“一千斤，最多就这点了。”任道士想了想，又道，“庆之，如果能让我的师兄，镇江府神霄观的刘俊刘道士带几个神霄派的道童来扬州帮忙，倒是可以再把产量提高一倍，他们的手艺可比火药作的师傅高明。不过，他们可不会从军的，你还得给他们另外开一份厚饷。”
官办的手工业，除了专供皇室贵族消费的产品之外，自然都是糊弄事情为主的，匠人们的收入也低，根本不能指望出精品。而天天混日子的工匠，手艺自然不行，哪儿能和神霄派的道士相比。
“行啊！那就速速招他前来，跟刘道人说，我出五百贯铜钱请他帮忙。”陈德兴毫不犹豫的就拍了胸脯，他知道能被任道士称为师兄的道士，一定是有度牒的真道士，说不定还有朝廷赐下的官身，地位可比一般的小使臣不差多少。
“大哥儿，八哥儿求见。”朱四九的声音突然从这间戒备森严的厨房外面传来。
八哥儿是齐塔，铁匠将的正将，琼花楼二十二兄弟的老八，打铁的汉子出身，虽然从了军，但是手艺却没有落下。陈德兴将打造发石机铁件的工作交给他，两天前又让他试制铁炮外壳。现在该是做好了样品，带来给陈德兴看了。
“让他进来吧。”陈德兴将一张“黑面饼”贴好后，就找了抹布擦擦手，然后吩咐朱四九让齐塔进来。火药虽然是天大的秘密，但也不是不能让兄弟们看到的。
“大哥儿，您要的东西做得了。”齐塔很好奇地看了眼贴满灶台顶部的“黑面饼”，并没有提问，只是将一个黑不溜秋的铸铁球双手递给了陈德兴。
铁球不是很大，分量却不轻，起码有四斤以上，内部是空心的，不过里面空间不是很大，填充两斤火药都有些勉强。铁球的顶部有个开口，可以用来灌装火药，不过这开口还是做的稍稍大了些，不利于火药的充分爆燃。
“就是这个了？”陈德兴掂了掂铁球，低声问。东西肯定不理想，这是肯定的……陈德兴的“手工业”队伍才开张，除了一个会玩雷达神霄派道士之外，几乎没有谁可以说是能工巧匠。
不过话说回来，就是有个把能工巧匠也没有啥用处，一个做得好看些的炸弹和一个做得难看些的炸弹有什么区别？对陈德兴而言，现在最大的问题不是匠人们的手艺，而是产品标准化。虽然他已经给下面的匠人们发了统一的量具，还用军法进行约束。但是做出来的东西总是存在一定的误差——所谓的零部件互换性，也是马马虎虎凑合着换！至于铁匠将的铸铁产品，这误差就更大了，这已经不是换把尺子能解决的，就是砍了铁匠们的脑袋也没用！这工业的进步，只能一步步慢慢的积累，实在是急不得的。
“只能这样，生铁铸造的东西，就是这么个粗糙玩意儿，可不能和木工活比。”齐塔知道陈德兴不满意，只是苦笑了笑，“要是有上好的熟铁倒是能锻打出个精细活儿。”
“上好熟铁？”陈德兴摇摇头，“别想那种好事了，环首刀、步人甲都没有上好的熟铁可用呢！”
宋朝的冶铁还是有点问题的，可能是因为铁矿石高硫高磷的缘故，宋朝熟铁的质量普遍不过关，含有的杂质较高，比较脆，锻造性不强。所以宋朝步兵使用的环首刀都比较笨重，刀身细长狭窄的横刀几乎绝迹。不过宋朝铁的产量很高，价格也比较便宜。
“道士，有什么东西可以用来封口和除湿气吗？”陈德兴把玩着手中的铁球，皱眉问道。
“有啊，可用蜡封口，用晒干的棉布包裹以防潮气。”任道士家世世代代开道观玩“雷法”，自然知道要一些防潮除湿的办法，“最好再找个干燥些的房子存放火药。另外，存放火药的库房必须严禁烟火。”
说着他又一指正在烧火的灶台，“以后烘烤火药可不能一直用着个，一不留神就得走水，最好能砌个火炕，在屋子外面烧火。”
“就这样，八哥儿，这事儿就交给你去弄了。”陈德兴一转手把任务分配给了齐塔之后，又开始端详起手中的铁疙瘩了，“可有引火的办法？”
“这个办法多了，用泡过硝水的棉线可以引火，用沾了硝粉、米浆的纸条也能引火。”玩“雷法”的道士自然会点雷，“不过引火之物有时候会被大风吹灭，如果插在铁炮上抛射的话……”
“可以用个竹筒套起来插在铁炮上面，”陈德兴想了想，又道，“引线的长度也得调节好了，不能太长，否则北虏跑过了还没有炸，也不能太短……少装点药试验几次吧。”
“这个好办。”道士拍拍胸脯，“道士我祖祖辈辈玩雷法的，引线长短还会不知道？只不过一台发石机同时投三个铁炮还是多了些，要点三次火……手忙脚乱容易出岔子啊！”
“一次投一个就够了，”陈德兴皱了下眉。很明显，他设计的发石机还是不大理想，稍稍重了一些，其实只要能将一个七八斤的铁炮扔到200步开外就足够了。“剩下的用石弹配重吧，将来还可以把发石机做小些，以便于机动。”
第68章 秋雨、迷雾、路
常言道，秋雨绵绵如挽歌。
秋天的雨，总会给人一种凄凉的感觉，何况是在深秋。
这场秋雨从早晨就稀稀拉拉地下起来，到了当天的午后仍不见停歇，雨中甚至加杂着细小的雪花，秋寒之意霎时弥漫开来，天地间一片萧瑟。扬州的街头之上，也罕有行人，只有城外来的难民们挤在街边房屋的檐下苦挨。
瓦子巷内，一条泥泞的小道上，一个穿着淡清色对襟袍服，撑着一把油纸伞的魁梧男子，正在缓缓独行。
瓦子巷并不是单独一条街巷，而是指这片位于扬州城东，遍布勾栏瓦肆的区域。一条主要的街道，从整片区域穿过，这条街道也叫瓦子巷大街，是整个瓦子巷地区最繁华的市口。而同瓦子巷大街交叉的小巷，则各有不同。有些热闹繁华，有些优雅僻静，全看位于哪里的是什么样的青楼勾栏。
不过在这个秋雨绵绵，寒风呼啸的日子中，整个瓦子巷都显得有些萧瑟了。
撑伞的人正是最近陷入爱河的陈德兴，百忙之中挤出时间，到这里来一会佳人——这段恋情眼下可不能公开，只能悄悄地往来，所以陈德兴一个从人也不带，只是单身前来。他走出了小巷，面前赫然出现一条静静流淌的小溪，小溪两边还插满了垂柳，已经没有了婆娑的绿意，枝叶泛出了枯黄，不知什么时候就要凋零殆尽了。
陈德兴并没有多看这将要枯萎的垂柳一眼，只是在细雨斜风中缓缓而行，细雨打湿了他的衣襟下摆，他也没有在意，此刻他的思绪当中，只有那小妖女李翠仙，还有那位素未谋面的益都相公李璮。
这些日子，他在打造发石机、调教炮军之余，便是同李翠仙交往，同时还在思考着出路。自己的，和华夏民族的出路……
他不知道历史上的李璮是否真的起兵反蒙，但是他却知道历史的确给了李璮这样的机遇——也是给华夏民族的历史机遇！
历史上，蒙古大汗蒙哥在钓鱼城败死之后，蒙古汗位继承再起争端。蒙哥幼弟阿里不哥得到蒙古宗王拥戴，在漠北继承汗位。而蒙哥四弟，统治中原的忽必烈不服阿里不哥，举兵北上，同弟弟争夺汗位。蒙古帝国陷入了分裂和内战……
如果历史上的李璮真的举兵造反，那必然是在忽必烈和阿里不哥争夺汗位的事情！结果肯定是失败的。
可是，如果李璮取得了一定的成功呢？不需要北逐胡虏恢复中原，更不需要重开李唐盛世，只需要维持住山东的局面，同时在中原和辽东同忽必烈周旋，不让这位蒙古雄主放开手脚去收拾自己的弟弟……
如今蒙古帝国之所以可以压着南宋，就是因为蒙古人已经占有了大半个欧亚大陆——几乎处于将要征服世界的关口了！已知的文明世界，已经有一半被蒙古人铁骑所征服。
南宋不是在用一隅之地抗中原，而是在用一隅之地抵抗半个世界，双方的实力对比实在有点悬殊！
可如果忽必烈无法登上蒙古合罕宝座，无法消灭阿里不哥这个“合法大汗”呢？
一个无法调动半个世界的力量，而且腹背受敌的忽必烈，纵然有雄才大略，恐怕也不可能在和阿里不哥交兵的同时，再挥师消灭南宋吧？漠北的阿里不哥会眼睁睁看着忽必烈的几十万大军屯于襄阳城下好几年？只怕早就集合了漠北的兵马南下燕京了！
也不知道历史上的贾似道和理宗赵昀那几年在干什么？怎么就没有好好利用蒙古帝国内战的机会呢？哪怕不反攻中原，也该全力支持李璮去拖住忽必烈的后腿吧？只要忽必烈不能摆平他的兄弟阿里不哥，南宋北元互相对峙的局面，总归是能维持下去的。
陈德兴大大地吁了口气，就像置身于层层迷雾当中的人，突然一眼看穿了这浓重的迷雾，找到了前进的方向！
雨，下大了，秋雨连成了线。风也更急了，冰冷的雨水斜斜的扑在人身上，陈德兴不得不停住脚步，四下一看，已经到了明玉阁的后院门外。
明玉阁，二楼，李翠仙正举杯独酌。
她在等待陈德兴前来相会，虽然和陈德兴接触的日子并不长久，但是这感觉真的很好。
陈德兴给她的不仅是热恋的感觉，更是一种安全的感觉。
没错，是安全感！
大蒙古益都行省相公李璮的爱女，能统率数千红袄甲士驰骋疆场的女将军李翠仙，居然没有安全感！因为她知道益都李家现在要做的事业，有多么的凶险！
身为蒙古汉军世侯的女儿，她如何不知道蒙古帝国的强大，如何不知道蒙古铁骑的凶蛮。
而且，她还知道自己的父亲并不善于用兵打仗！益都李家的地盘与其说是打出来的，还不如说是靠政治手段经营出来的……和整天跟着蒙古人东征西讨的其他汉军世侯不同，益都李家这二十多年来一直借口防备南宋北伐，不怎么参与蒙古的战争，顶多就是隔着淮河同南宋打“友谊赛”。下面的人糊里糊涂在打生打死，上面的人却在书信密使不停往来，这根本不是真打！
所以，李家兵将算是二十多年没有真刀真枪历练过，自然也没有什么值得称道的大将崭露头角。而李璮本人在兵事上的本事，比起刘黑马、张柔（张弘范的爹）、史天泽、汪德臣等一众久经沙场的汉军万户更是不知差了多少，更别提和蒙哥、忽必烈这些成吉思汗的子孙相比了。
而要做成李璮的胸中事业，没有白起、韩信、李靖这样的大将辅佐是不行的！这样的大将，李翠仙没有在益都见到，却在扬州城下见到了——便是她现在的情郎陈德兴！
在保障河边的一声怒吼，带着千余溃卒背水死战，这份勇不在西楚霸王之下！
能够打造出扭力发石机，设计出三层浆座战舰，这份智当不在诸葛武侯之下！
又能提出海攻陆守，战北虏于辽东，这份谋更不亚于兴汉四百年的张子房！
如此人才，若是能到益都，李家大业何愁不成？若是留在宋国……顶多就是个岳武穆、余樵隐，哪怕能如孟珙一样善终，也难免郁郁。等到蒙古人铩羽而归之后，无论如何也要把他带回益都！
“三郡主，陈官人来了。”
杨婆儿不知什么时候已经到了李翠仙背后，柔声的告诉她情郎已到。
“快，快请陈郎进来。”小妖女举手梳理了一下头发，长长的眉毛微微弯出一道柔媚的弧线。
第69章 幽会、定计
李翠仙俏生生地立在房中，看着陈德兴回来，柔声道：“陈郎，你可来了。”
陈德兴抬起头的时候，一抹爱意已经从眸底深处涌出。
他微微的一笑，说道：“这几日事多，总是忙不过来，耽误了，你可等的急了？”
此时天色已近黄昏，明玉阁内，正是最喧嚣的时候，丝竹阵阵，歌舞声声。
“明霞，去备些酒菜，我和陈郎共饮。”李翠仙吩咐了一句，边上前牵起了陈德兴的手，将他领到了室内一张小圆桌子旁坐下。
“这几日营中的军务很繁忙么？”
“很忙，发石机已经打造得差不多了，眼下正操练炮军。”
“天天在运河边上操练么？”
“只有那里，扬州左近就是那里最开阔，也没有北虏活动。”
扬州城的防御并不是建立在孤零零一座城池基础上的，在扬州城的周围还有许多支城堡寨用以拱卫扬州，遮护后路。主要的支城包括扬州北关之外，蜀岗高地上的宝祐城，扬州城南的扬子桥城和长江边上的瓜洲城。另外，扬州以南的运河沿线，宋军还修筑了一连串的堡垒作为支撑点，以保障运河通畅——这大运河，便是扬州城的生命线。
由于一连串的堡寨遮护，�