两人应了声“是”，又恭恭敬敬行了一礼，告辞退下，带了几个幸存的孩童破空飞去。
正文 第十三章 生死不渝
灵儿哭了半天，声音慢慢止住，见居修澜乃如一座雕像般木然坐着，淡淡的斜阳映在他脸上，全然没有一丝生机，不禁有些担心，反过来安慰他道：“义父，您别难过了，咱们还是走吧，天都快要黑了。”
居修澜喃喃自语：“是啊，天都快黑了，慧娘一个人孤怜怜的，又该往哪走啊？”蓦地清醒过来，道：“孩子，你过来。”
灵儿走近他的身边，居修澜拉着他的手，仔细打量了几眼，道：“孩子，你知道自已的身世么？”
灵儿点了点头，将自已的身世从头到尾源源本本地说了，没有丝毫隐瞒，连自己兽身的秘密也讲了。
居修澜抚着他的头顶，道：“好孩子，想不到你的经历竟然这样悲惨。你天资聪慧，实是块炼武的极好材料，可惜义父却不能陪着你。”
灵儿泣然欲滴，道：“义父，您不要灵儿么？”
居修澜叹了一口气不答，提起他小小的身子，翻转了背朝自已，轻轻一掌击出。
灵儿但觉他这一掌似乎抽走了自已全身所有的力气，软绵绵的倒在他的怀中。
居修澜将他扶正，双腿盘膝成坐姿，自己也跌坐在地，盘膝坐好，伸出双掌按在灵儿后背上，凝神运气，很快遍身发出金光，涡流滚滚，金光耀眼，将二人团团绕住。
灵儿清楚地感觉到一股强大的暖流不断地自后背涌进，流遍全身，又缓缓涌进小腹当中。暖流越来越急，越来越热，小腹渐渐肿胀起来，终于他再也忍受不住，他想大喊，骇然发现自己什么也做不了，不但叫不出声，连动下手指这样轻微的动作也做不了，身体肿胀的感觉却越来越明晰。
就在灵儿快要绝望崩溃的时候，“轰”地一下，身体像炸开了似地，全身大震，感觉好象有什么无形的阻隔去除了一般。强大的暖流仍旧源源不断地涌进来，流经全身，整个人暖洋洋的犹似泡在温水当中，说不出的舒服受用。这时自小腹中升起一道细细的暖流，和那股源源不断流进来的暖流相互呼应，很快汇合在一起，水乳交融，一时间人飘飘然地直有置身云端的畅快之感。
也不知过了多久，身外涌进来的暖流越来越少，终于停止下来，按在他背上的手无力地垂了下去。灵儿发觉自已能够动弹了，这一喜非同小可，他一伸双腿腾地跃起，谁知“呼”地一下竟然弹跳了一丈多高。他吃了一惊，气机顿泄，从空中重重落下，一下子跌了个灰头灰脸。
揉了揉跌痛的屁股，他有些莫名其妙，转眼看时，居修澜已然须发尽白、老态龙钟地歪倒在一边，若不是他身上的一身装束没有改变，灵儿还以为认错了人。
“义父，您怎么了？”灵儿连忙跑过去扶起他，惶声问道。
居修澜此刻和一个普通的老人没什么不同，气喘吁吁道：“孩子，你听我说！你娘死了，义父活着也没什么意思。义父刚才逆运玄功，已将全身的功力都输给你了，你身上凭空多出了百年的功力，以后炼起功来自然会事半功倍。”
从右手中指上取下一个碧绿的斑戒戴在灵儿指上，又自怀中掏出一个黑黝黝毫不起眼的锦囊，塞到灵儿手中，居修澜继道：“灵儿，你咬破手指，将鲜血滴到这个袋子上去。“
灵儿依言咬破中指，滴了一滴血，手中黑黝黝的锦蓦地发出七彩的彩光，将他滴下的鲜血吸得干干净净。
灵儿见这情景十分怪异，问道：“义父，这是怎么回事？“
居修澜道：“这个干坤袋乃是昔年义父自前辈仙人广成子遗珍中无意得来的至宝，此物大小随心，能装万物，用法也十分简单，只要滴血上面它便自会认主，此后相伴宝主人一生，不弃不离，神妙之处你日后自知，你可要体察天意，不可擅用此物做出坏事。义父所有的遗物全部放在里面，你以后有能力自已慢慢整理吧。”说到这里声音渐渐低了下去，顿了一下，又道：“你们族中兽身的由来年深日久，义父帮不了你什么，这个秘密你日后千万不可再对任何人说起，毕竟世俗中有些人的观念是不一样的。那个醉道人的下落义父知道，你出谷后再去华阳城，找人询问一个叫老酒鬼的人，他就是醉道人。完成蛇女王的嘱托之后，你带着义父的信物就是这只玉戒去凝碧峰，将咱们夫妻二人的骨灰送交给义父的掌门师侄天元真人，然后安心在哪里住下，学好本事。”
灵儿忍住哭声，拼命地点头。
居修澜事情已了，再无牵挂，双手抱起妻子，踉踉跄跄地朝前就走。灵儿欲待要扶，被他拒绝了。
残阳余晖，晚霞似火。老人沐浴在这行将逝去的霞光里，恍惚之中，那些久远的往事纷至杳来，不停地自眼前掠过，有多少欢乐，有多少哀伤……依稀如昨，又渐渐淡如云烟，随风而去。
“慧娘，没有你在身边，我偷活世间，又有什么欢乐！”
倦鸟回归，山风簌簌。他低头望了望怀中宛如熟睡的妻子，心中一片澄静，了无遗憾，鼓荡丹田中最后一股残存的真气，一道眩目的金光自体内直透出来，紧紧地包裹住两人，明灭闪动，蓬然一响，已然化作袅袅余烬。
灵儿大恸数声，冲两人焚身之处恭恭敬敬地磕了几个响头，举头四下搜索了片刻，却找不到合适的装骨灰的用具，于是从自已身上撕下一大块布料，将二人骨灰仔细地包裹起来，连同干坤袋一起贴身收好。眼看落日衔山，他不敢再停留，依着记忆凄凄惨惨地朝华阳城方向寻去。
行了半响，又绕了数里错路，天色已经全部黑下来，他只得在黑暗中慢慢摸索，好在头顶上还有几颗星光闪动，尚可勉强看得清路。远处不时地传来杂乱的怪响，还有风吹草动等山野里的声音，灵儿吓得遍体冷汗涔涔，加上半天都没有进食，又走了这许多路，早已是又累又饿，精疲力尽。好不容易走得前面影幢幢地看得清华阳城城墙，一瞅天色，已是小半夜时分，下弦月慢吞吞地升了起来。
待走近城门，不由地叫了声苦，巨大的城墙门密丝紧闭，哪里又能够进去。唤了半天也没有谁来理他，无奈之下，他只得恹恹地蜷曲在城门口中睡了。
正文 第十四章 剧毒大蛇
正睡得香甜，一阵剧痛将他自睡梦中惊醒过来，还没等睁开眼，屁股上又是重重中了两下。灵儿睁开眼，映入眼前的是城门守卫一张凶神恶煞的脸孔。这人大声喝叱道：“去去去！大清早的，哪里来的小叫花子，真他妈的晦气。”朝地上重重吐了两口唾沫，又是一脚踢过来。
灵儿赶忙避开，向城内跑去。
天刚蒙蒙亮，城内不时地有商店货铺开门的声音，远处则响动着小贩的叫卖吆喝声，早起赶集人的脚步踏在青石板的街面上腾腾直响……
新的一天开始了。
灵儿走了片刻，天色渐渐亮了，街上行人愈来愈多，人声繁杂之音渐渐鼎沸。忽然间他闻到一阵食物的香气。
前边有一家小小的店铺，门口摆着一个大大的炉子，红红的炉火烧的正旺，正蒸着一笼笼馒头，一边案上摊着一堆刚出笼雪白的馒头，阵阵香气正是从这里传出。灵儿已经很长时间没有吃过东西，已经是饿得头昏眼花，肚内咕咕直叫。他死死盯着那堆雪白的馒头，一摸怀中却连一文钱都找不出来。一阵失望，霎时间天旋地转，扑通一声倒在地上昏了过去。
醒来时，灵儿发现自己躺在一间破烂不堪的破庙里头，身下是一堆干枯的乱草，一个鹑衣蓬面的老叫花子正笑咪咪地斜着一双斗鸡眼瞅着自已。
老叫花子见他醒来，笑道：“小娃娃，醒了。”
灵儿奇道：“花子爷爷，我这是在哪里？”
“我老人家见你倒在地上就将你背来了这里了。”
“那我是不是还是在华阳城内？”
“怎么不是？不是才怪！”
灵儿想要站起来向这老叫花子道谢，又是一阵头昏眼花，一屁股软倒在乱草堆上。
老叫花子眼中精芒一闪即逝，嘻嘻一笑，说道：“小娃娃，是不是饿了？”
“嗯！”灵儿不好意思地点了点头，肚子不争气地又咕咕叫了起来。
“想吃还不容易，跟着老叫花子去就是了。”这老叫花子窃笑着，说道：“小娃娃，你来得真是时候，老叫花子带你去吃个稀罕的东西。”拉了灵儿就朝庙后行去。
庙后是一座高山，地势既不平坦也不陡峭。这老叫花子拉着灵儿向山上攀去。说也奇怪，灵儿本来饿得头昏眼花的，连动的力气都没有，这老叫化子拉着他的手，灵儿只觉得一股暖洋洋的热气自他的手掌传来，在全身游走了一遍，顿时浑身上下就来劲了。
山势渐行渐高，道路也转为崎岖难走起来，沿途到处都是茂密的树林，四周景色浑然天成，野趣盎然。不过灵儿这时可没有什么闲情雅兴去欣赏这劳什子的景观。
两人渐行渐高，到半山腰时已经没有路了，老叫花子这时干脆将灵儿打横抱起，也不见他运气作势，足点手扶，只要有一点丝毫着力的地方他就似乎能够借力轻飘飘地向上攀登，不一刻两人就来到山顶。
山顶上全是参天的古木，林中密阴交匝，不露一线天光。老叫花子将灵儿放下，他在前，灵儿在后，两人走近树林，却不进林子，而是折过一道弯。走了几步，迎面是危壁挡路，齐壁根危石交错处，有一个洞穴，约有水桶粗细，里头黑沉沉地也不知道到底有多深。
老叫花子一直满不在乎的脸色，这时有些紧张起来。他吩咐灵儿走得远远地后，便走近洞口，右手食中二指指尖捏拢竖放在嘴里嘘嘘地吹了起来。
过了一盏茶时功夫，突然里面也响起了几声嘘嘘的声音。老叫花子面露喜色，口中又不住地吹个不停。
须臾，洞内嘘嘘声大作，声音渐渐朝洞外传出，好象有什么东西一路爬了出来。
老叫花子猝然倒退，几乎就在同时，一条大蛇自洞中窜了出来。
这蛇身长丈余，粗如婴臂，遍身五色斑斓，身上彩纹映日生辉，一颗头作三角形，比人的拳头还大。
大蛇出洞后，立将长长的身子紧紧盘成一团，昂起蛇头，吞吐着半尺来长血红的舌信子，一双蛇目死死地盯视着老叫花子，形状十分可怖。
一人一蛇僵峙了片刻，那蛇突地弹起，风也似疾，直往老叫花子扑去。老叫花子身形一遁，闪在一侧。大蛇见扑空，横过长尾卷将过来。老叫花子身形灵活，在空中翻了个筋斗，让过大蛇的长尾，一掌朝它的头颈七寸击去。大蛇将头一昂，阔口大张，露出尖尖的獠牙向老叫花子的手掌就咬。老叫花子收手避让，围着大蛇绕圈急走，伺机而动。兜了数个圈子，老叫花子一掌伸出，大蛇又是一口咬来，谁知老叫花子这一掌只是个虚招，两指骈指成剑，正击中大蛇的左眼，立时将它的左眼击瞎。
大蛇左眼受创，凶性大作，竖头摆尾，疯狂地朝老叫花子扑来。老叫花子这下心中胜券在握，意定神闲地围着大蛇直兜圈子。
斗了片刻，大蛇顿萌退意，嗤地一声转头就待向洞中钻去。哪知老叫花子早有所料，抢先一步堵在洞口，见它逃过来，当即一拳击了过去，“啪”地一声正中大蛇七寸。大蛇痛得嘶声大叫，满地打滚，翻腾不休，折腾了半响，终于一动不动。
老叫花子伸出脚来踢了大蛇几下，见它没有任何反应，显是已经死了，得意地哈哈大笑了起来。笑了几声，伸手一招灵儿道：“小娃娃，咱爷俩今日的午餐有了着落，呵呵！”
“吃这个？”灵儿从未吃过蛇肉，不禁有点怕怕的。
“嗨！这个可是无上补品，包管你小子鲜得连舌头都要咽下去。”老叫花子倒提着死蛇，领着灵儿朝原路折回。
回到树林前面，老叫花子吩咐灵儿去拾点枯枝过来。待灵儿背着一捆枯柴回来时，老叫花子早将大蛇剖了皮，给切成了大块大块雪白的蛇肉。也不知他从哪里弄来了一只大陶盆，满满地盛了一盆子蛇肉，正架在一个木头架子上。他见灵儿拣回枯柴，从他手中接过来麻利地塞入悬空的陶盆下面生起火来。
眼看着熊熊的火苗燃起，不断地舔着盆底，又加了几根枯枝进去，老叫花子这下停止了动作，惬意地伸了个懒腰，斜身倚着一块