“你说慢点儿，心里急，面上也不能急。你说的，我还真不知道，你慢慢说？”
“我本也不是很急的，孩子以后总会越来越多的，纵我没有，还有更多的人有，择一合适的，谁都得叫我一声阿娘。可徐四自己都不是个能养熟的东西，我又怎么敢相信她的儿子？圣人面儿上看是个温和的人，内里性子急得很，恨不得一夜之间天下大治。若是梁横掇撺一下，保不齐他就要立太子了。容不得我等了。”
“大臣们不会行非礼之事的。”
“大臣？再过几年，朝上都是他新提拔上来的人，又有几个会反对呢？哪怕真不到那个份上，我也不能心存侥幸。这是寻常人家吗？要么生，要么死。我吃过苦头，受过教训，再不能尽把事情往好处想了。”
郑琰沉默，女人，别的都是虚的，会生才是真的。还得生儿子，想起家里被杜氏“请”回来供奉的神仙，她就胃疼。
徐莹道：“我不甘心，我还要搏一搏！徐四、萧十七现在就想立个庶子，他们做梦！我还没死呢！”
郑琰心头一紧，这也不是她能做得了主的事情，只好委婉地问他们夫妻生活，算没算安全期什么的。徐莹不好意思地低声道：“我也算过日子，可……就是没信儿。”
郑琰说了很多保持良好心情，不要胡乱吃药、不要乱拜神仙的话，争取开解徐莹，千万别搞个巫蛊什么的。有了共同话题，徐莹的情绪缓和了许多：“你放心，我不会做傻事的，我要活得好好的，看着他们有什么下场。”
郑琰心头一跳，这话听着忒不吉利。却不知徐莹被逼得想杀人，真要把她逼急了，她不介意让萧令先去死一死。徐莹头一回觉得，只有萧令先死了，她才有安全感。萧令先活着，左一个美人右一个才人地纳，左一个庶子右一个庶子的生，她的后位还有危险。萧令先死了，哪怕她没儿子，外有父母，内有地位，她又有足够的钱财，除了少了一个让人吐血的男人，她过得比现在滋润多了！
想来郑七不会死命护着萧十七的，哪怕是郑靖业，也没这样的忠心，更不要提世家了。她情愿幼主登基，她乐意与郑氏、世家共享权柄。
郑琰见徐莹情绪稳定了下来，看看天色趁着正午比较暖和，早早告辞回家了。回来抱着女儿发呆。小婴儿笑得口水流了满颊，郑琰的心情才好了起来。
等到池脩之回来，郑琰以梁、徐二人之事相询，池脩之不以为意地道：“这事不值得费神。徐四不跟梁横合流，二郎也许有一丝机会，两人合流，梁横的仇人可是遍朝野了。除非圣人只剩这一个儿子了，又或者反对梁横的人都死绝了，否则他们再兴不起风浪来的。”
“不怕一万，就怕万一。”
池脩之笑道：“我们怎么会让这万一发生？纵我们坐视不理，你道旁人还能坐得住吗？”
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宫中有千百双眼睛，能在这些眼睛下保存的秘密少之又少，徐少君与袁氏的接触显然不在特例之内。很快，该知道的人都知道了。
徐少君与梁横的组合令知情者目瞪口呆。眼下萧令先后宫里风头最盛的女人无疑是徐少君，而在朝臣中，梁横也是极得他欢心的一个人。看起来是一个强强联合的存在，却没有人感觉受到了威胁，大家只是奇怪：这俩货怎么凑到一起去了的？
为此，蒋进贤还特意召开了个智囊会议，研究一下这究竟其原因背景意义内含外延。饶是蒋进贤这样的政治老手，也完全弄不明白徐少君为什么要舍娘家不顾非要跟梁横搅在一起：“她自有父兄，怎么却与梁横的妻子相谈甚欢？”
后宫的生存形态比较另类一点，一般情况下宫妃难见外人，哪怕是外命妇，也不是想见就能见的，想要“刻意疏远”、“迷惑敌人”有限的见面机会根本不够用的。谁与谁关系好、谁与谁关系不好，肉眼就能看得清。
邺侯也携嗣子参与了这次讨论，见蒋进贤发问，邺侯不得不开动一回脑筋：“不是说她令徐侍郎娘子出了个大丑？兴许是不和，嫡庶之事，向来难说。”
蒋进贤就更不明白了：“我就说啊，梁横将来如何还未可知，徐梁已经是侍郎了，舍近而求远，她图的什么？后宫妃嫔也有避开亲族而与朝臣结交的，那都是娘家人不顶用之后退而求其次，又或者所结之外臣强势。这——”
不明白，真的不明白，在几个男人的心里，徐少君的做法一点也不科学！哪有这样蠢的人，血缘靠山不要，结个二货当外援，傻不傻啊？常理说不通，就只有往深挖掘了。
蒋卓道：“为什么非要管她是怎么想的呢？她怎么想的要紧么？一点也不要紧！现在是要看圣人是怎么想的。圣人对二郎（徐少君子）比对大郎重视得多，对梁横一区区御史亲厚有加，对诸顾命之臣日渐疏远，圣人的想法已经很明白了。圣人想振翅高飞了。”
蒋睿不给面子地笑了出来：“阿兄一说，还真是的，恐怕不但圣人想飞，徐婕妤、梁横，都想飞了。也不怕风大吹折了翅子。”
蒋卓略带诧异地看了弟弟一眼，还真是呢，这样一来徐少君的脑残行为就能够得到解释了。邺侯嘲笑道：“怪不得圣人对婕妤宠爱有加，原来是一个想法。原以为圣人已经明白何事可为、何事不可为，为君者亦有无奈之事了，没想到他还真是坚韧。这份毅力放到什么地方不好，偏要放到这里。”
蒋进贤经蒋卓一分析，把通盘都给想透了，脸上的皱纹也舒展开了：“那就不用担心了，顾命之臣非止我一人，满朝公卿多是先帝简拔，圣人想要有所动作，也还早着呢。”
蒋卓却不那么乐观：“只恐圣人积威日重，到最后还是让他们得逞了。遥想先帝登基之初，也是谦谦君子，花了十年耗死了泰半老臣，接着就简拔魏静渊。用郑靖业已经算是收敛了。今上登基之年岁与先帝相仿，哪怕寿仅及半，也够人受的了。”由于年龄的关系，他比蒋进贤、邺侯，更能摸得到萧令先的脉搏，新君并未像设想的那样接受现实，萧令先一直在努力想挣脱群臣尤其是世家的束缚，想扩大皇室的权威。
这是世家所不能容忍的。邺侯把懒洋洋的表情一收，面上笼罩着一片肃杀之气：“若真像先帝那样令四夷宾服也就罢了，咱们吃点亏就吃点。才德不及先帝，还妄想效先帝之举，也不怕折了他的小腰。”
蒋进贤道：“只怕他想不到，”语气很公平地道，“你们没看出来么？今上所思，还都是有些道理的，能不简拔新人吗？能不整肃风气吗？关起门来说，我蒋氏也有隐田隐户，还越来越多，子孙宗族为官者遍布上下，有贤有愚，国家很吃紧，也是非整顿不可了，逼勒一下，也好让懒东西们长进一点，”他是宰相，对这些情况还挺了解的，“就是他想追谥生母，也算情有可原。”
其余三人一默，国家便宜占得多了，确实不太好。蒋睿对这些事情并不太上心，开口也就随意一点：“您说他想的都是对的，可怎么做出来就这么傻呢？”
蒋卓醒悟道：“就是这个，想的都是好的，就是没本事执行。譬如括隐，池长安在鄢郡就做得有声有色，换一个主在旁的地方几乎没激起民变。先帝能破例尊奉宋太后，今上……”不用说了，完败。
邺侯突然道：“那他宠婕妤而用梁横？”
直到此时，大家才发现刚才的讨论歪楼了。
蒋进贤的心思放到萧令先的身上了，开始怀疑起先前的决定来了：“那两个人先不用管了，婕妤想做什么，还得等她儿子长大再说。至于梁横，小人得志，长不了。”蒋进贤已经在暗中收集梁横的不法证据了。
蒋睿无聊地道：“他再闹，指不定叫谁给捅死在路上了。”
蒋卓忽然道：“你与池长安倒是亲热，他那里有什么消息？”
“他？现在就是傻爹一个。”
话题越说越轻松，心里却很沉重，太坑爹了，皇帝又开始不可靠了。萧令先就像一只不听话的狗狗，你以为已经驯好了，一不小心，他就又被坏狗狗给带坏了。蒋进贤的心里是矛盾的，换皇帝又不是换袜子，说换就换了。如果犹豫不决，一旦大家都适应了萧令先，再想换就困难了。要动手，光靠自己还是不行的，至少要联合郑靖业，这又涉及一系列的利益分配。
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蒋氏在动摇，叶氏就更动摇了，叶广学本就不支持萧令先，跟萧令先相处的也不那么愉快，只要有人能牵头，他一定是最先响应的。他女婿魏王就很不错，萧令先个二缺对所有的兄弟都宽容得一塌糊涂，叶广学琢磨着，是不是布个小圈套，让萧令先同意让魏王进入中枢，宗室拜相也是很常见的事情。叶广学也是不肯担上一个涉嫌废立的罪名，如果是萧家人内部矛盾内部解决，这个问题就好看了。
别说世家了，郑靖业都对萧令先不满了起来，诚如蒋氏所言，徐少君也好、梁横也好，都不算什么，可怕的是背后透出来的信息：萧令先觉得翅膀硬了，他要飞！
郑靖业被萧令先的蠢样儿逗乐了，你还飞呢？一亮翅膀就被拍趴下，还没吸取够教训吗？真是死性不改！这就难办了，如果是一个聪明人，知道进退，知道底线，大家各让一步也就罢了。现在的问题是，萧令先不想听别人的诉求，一味地“我要如何如何”，摸不清别人的底线，这不找死么？
郑靖业没当过皇帝，也不想当皇帝，对于书上所说的“怎么样做一个好皇帝”、“什么样的皇帝才算好”也是嗤之以鼻。但是，他知道什么样才是一个大家都能接受的皇帝——先帝那样就不错。可郑靖业手上再没一个觉得可靠的人了，萧令先哪怕是在做太子的时候，也算是一个好孩子，一登基就犯抽，这究竟是要闹哪样？
恰在这时，柳敏又上书，请求出京任一外郡。报告写得慷慨又真切，认为自己受圣人知遇之恩，却一直在京中做官，并不能体察下情，长此以往会脱离群众，这样不利于工作的展开，所以他请求放他外出做一任地方官，脚踏实地、深入群众，积累基层工作经验，为以后更好地服务社会做贡献。
背后对萧令先又是另一番说辞，什么萧令先现在对底下的事情也知道得不太多，最可靠的来源也只不过是鄢郡一地，其他地方究竟如何，也不能光听刺史、郡守们述职时候的忽悠。想当初，鄢郡前任郡守述职也说那是一个民风淳朴的好地方哩。
萧令先被说动了，同意把柳敏外放。柳敏唯恐外出受阻，提前跟池脩之联络了一回感情，附赠了一个情报：张平这个死太监看梁横的眼神，简直恨不得梁横立时去死——梁横的参劾断了张平好大一条财路。“外斗在即，我也只好外出避祸了。”
有池脩之从中斡旋，又有萧令先支持，更因池脩之之例在前，朝臣对柳敏的印象也还不坏，柳敏也顺利地谋得了一个外放。没有了宰相岳父，他的任职地就不如池脩之那么好。柳敏也欢欢喜喜地离开了，作为一个有为青年，柳敏也有自己的政治抱负，奈何遇上萧令先！耻与梁横为伍，也是不忍看到萧令先的不好结局。作为一个不那么纯的好人，柳敏选择独善其身。这么个傻二的皇帝，一力扶持他，亏心呐！
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男人们对萧令先失望，女人们也不怎么看好他。郑琰这样的就不用说了，她是先帝看着长大的，有一个参照，萧令先的表现真是惨不忍睹。长公主们对萧令先的印象也不怎么样，年轻些的很不喜欢萧令先总是束缚她们，念叨着相夫教子。年长如荣安长公主就更不用说了。宜和大长公主和庆林大长公主倒是没有以上情绪，但是待萧令先也不如先帝那样的亲近。
后宫的氛围就更奇怪了，总头子徐莹早看清萧令先的真面目了，对他只是例行公事。其他的女人们，咳咳，也许是已经有了夫妻之实，心理上倒又与他有几分亲近。这几分亲近中，又因徐少君的风头挺盛，掺了些不稳定因素。
萧令先不知道他这里是真的开始众叛亲离了，刚当皇帝那会儿犯昏还可以理解，新手上路，菜鸟犯错误才是正常，容忍一点没关系。到了现在还要重复犯错，那就是本性难移，没人愿意再给你机会了。
他还在殷殷叮嘱外出的柳敏：“卿外出不比在京内，地方多险恶，长安带着那么多人出去，离京不过一日之程就有许多艰辛，卿在地方，当小心行事。