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曲端在西进的过程中，惊讶于夏军竟然没有任何大规模抵抗，整个大军很顺利向河岸进发，顺利的他有点不敢相信自己运气这么好。
封元在大军进入怀州腹地后，各方打听戚真的下落，却没有一点头绪，因为据报担负诱敌之任的马军全军覆没。已经安然回到军中，并被升迁为镇副统制使护将印的慕源，却并不关心与他一同出生入死的人，在他看来死就是这些亡命之徒的宿命，而且已经这么长时间了，既然没有归队，生还希望几乎没有，何况他们既然愿意参与行动，要么为了富贵、要么为了脱罪，生死有命、富贵在天，没什么要费力寻找的，更没有值得回味的。
当宋军前锋即将抵达河岸的时候，才遇到夏军真正的抵抗，但似乎并不顽强，出战的夏军基本上马军，他们根本不和宋军过分纠缠，几乎都是一触就走。
任得敬在怀州、静州、顺州部属近二十万大军，而在定州则部属两万余人，他并不想与宋军过早决战，这点兵马算是目前夏国能够收罗起来最后的力量了。当宋军几乎打下怀州河东地面全部的时候，他还是拒绝李良辅出击的建策，传令各军不可轻易出战，违令者胜亦斩，只派小股马队骚扰宋军。
兴庆距离大河不足百里，前方紧急的军情引起了兴庆极大地震动，很多富贵人家暗中收拾细软，准备一旦开战就举家逃入贺兰山避开兵祸，至于青天子换成哪家的姓他们可管不了，先保住自己的小命再做顺民不迟。
李仁孝异乎寻常地开始亲理朝廷，后宫回的次数明显少了许多，罔氏异乎寻常地细心照料他的起居，而任氏碍于太后身份，无法过于明显表示关切，只能在宫中等候。
这天晚间，李仁孝静静地听完察哥对前方军情的禀报，并没有表示可否，待要察哥退下后，他才任由地舒展了一下手臂，感到身体倦乏、头脑混沌。真想找个安静舒坦的地方好好休息一下，念头一出，眼前旋即想到了任氏，只有在任氏酥软的怀中，他才能轻轻款款地排除忧虑的焦躁，那股销魂后的畅快与轻松是罔氏和其他妃嫔们所不能给他的。
想到有几日没去任氏宫中了，他立即来了精神，站起身来就往殿外走去，全然不管身后慌慌张张跟随的内侍，刚才疲惫的神情一扫而光，心中反倒是猴急、猴急的，就想快一点看到任氏，多在她那如花似玉、温柔滑腻的娇躯上癫狂一阵，彻底宣泄自己压抑多日的火气。
李仁孝的到来，任氏自然是欣喜万分，在殿内暧昧的烛火下，乌发披散、一身粉红轻纱、雪肤若隐若现的任氏，娇弱无力依偎在李仁孝怀中，为他斟酒夹菜。
“陛下操劳国事，有好一阵子没来了……”任氏轻轻抬首，一双如痴如怨的星眸，柔情万般地看着李仁孝，整个身子向他靠了靠。
一句话说的李仁孝骨头都酥软了，他歉意地看着任氏，这些日子来的确是忙于政务不得分身，闲暇时，罔氏又前来问寒问暖，难有脱身的机会，任氏的哀怨令他更加怜爱不已。
“太后——”
“陛下——”
红烛闪烁微弱的光线在，李仁孝的动作粗鲁，任氏的一身轻纱几乎是被一下撕扯下来，光洁的玉体被蛮横地抛到牙床上，还没有等任氏的欢快惊呼落声，李仁孝就硬生生地压了上去。
粗鲁而又沉闷的撞击声，欢快而又抵死的呻吟，几乎每一次沉浮，都要发出一声长长的呼声，伴随着男人低低的粗吼、身下的女子轻吟而又含糊不清地自语，整个宫殿内飘荡着******的气息。几乎是一个姿势重头到尾的剧烈震荡，牙床不断地剧烈晃动，随着李仁孝低低的沉吼，两个人都松软无力地倒在床上。
“太后，真要回宫了，夜里或许还有紧急军情要朕处置……”
“陛下不能多留一会——”
“这几日非同寻常，朕必须在宫中……”充满幽怨哀怜的恳求，另李仁孝欲罢不能，但毕竟还有很多事关生死的大策没有处理，他不能多溜。
过了很长时间，李仁孝不顾任氏的挽留，穿上衣衫，在任氏幽怨的目光中匆匆离去。
当他匆匆回到宫中，却在殿门前遇到了刚巧出来的皇后罔氏，不禁愕然迎了上去，道：“皇后怎么来了，咱们进去说话。”
第九章
当罔氏看到李仁孝的第一眼，脸色就沉了下来，犹豫一下还是跟着他进了殿中，在他的对面坐了下来，一言不发，一张秀丽的脸蛋上挂着冷冰冰的寒霜，一双流水般地眸子流出的尽是深深地寂落。
李仁孝亦是感觉罔氏有些不对劲，毕竟他做贼心虚，不敢正视罔氏的目光，二人沉默了半响，他才开口道：“这麽晚了，皇后来这里有何事？”
罔氏依然是冷若冰霜，她冷冷地看了李仁孝一眼，似笑非笑地反问道：“这麽晚了，陛下做什么去了？怎么这么晚才回来……”
李仁孝被罔氏问中了亏心事，不禁心中猛烈跳动，紧张地道：“朕……朕只是……只是感到有些沉闷，随——随便出去走走。”
“原来如此，怪不得臣妾来时宫人都不知陛下前往何处！”罔氏的目光中充满了讽刺意味，她脸蛋上的笑也变的怪怪的。
李仁孝脸色微赫，幸亏殿中烛光不甚太亮，才没有被发觉，但他从罔氏这句不咸不淡的话中，已经听出了别样的异味，饶是他刚刚偷食就被罔氏含蓄地点了一下，脸面上发窘，却又无法说出口，这种滋味当真难受。
“陛下怎么了？脸色这么难看，是不是连日来操劳过甚，身子不舒服。”
罔氏看似关心倍致的温存言语，在李仁孝耳中仿佛是锐利的刀子在活剐他一般难受，但嘴上还是得应承着道：“这几日来国事太多，许多不得不亲自过问……”
罔氏淡然一笑，秀美的眸子中传出一抹真挚的光芒，柔声道：“大夏正值多事之秋，陛下乃臣民期望的青天子，断不可过分操劳、伤了身子，臣妾相信一切都会好的！”
李仁孝不敢面对罔氏那双真诚的秀眸，他稍稍垂首、寂寂地道：“但愿如皇后所言，大夏能渡过此劫难，但是还是朕太无能了，不能御敌于国门之外，以至于国事如今日之不堪，南朝已经打到了大河沿岸，眼看着国都就要横遭兵祸。”
“陛下又何须自责，南朝亡我之心久矣！”罔氏意味深长地看着李仁孝，深深吸了口气，接着道：“臣妾说句犯忌的话，国事有今日局面，多是父皇失策，方才变的成今日难以收拾。”
“皇后怎么这样说？”尽管李仁孝有此一问，但他并不认为罔氏妄言，他明白罔氏的意思，这场战争的虽说不可避免，但如果李乾顺不是在重病之中，执意要发动对云涧城的战役，或许宋朝还没有借口入侵，若夏军不是在云涧城下损兵折将，空靡大量钱财，导致许多地方的兵力不足，宋军也不可能这么轻易从容地在边地集结大军进行征伐。十余万夏军在云涧城附近灰飞烟灭，直接导致军力的大衰，可以说很多地方不是宋军打下来的，而是主力被调走，形成不了对宋军的有力牵制，守臣手中又无兵可战，很多人选择了投降，只不过他不能明说今日局面的责任在他的父皇而已。
“自大夏开国以来南朝如芒在背，无一日不想忘我，但历代先王并没有给南朝多少可乘之机。当年父皇在与南朝徽圣皇帝角逐的时候，大夏就已经处于下风，所幸峰回路转，女真人灭契丹后南下，天祝大夏国运不绝，父皇趁着南朝西军逐步东进的大好良机，逐一收复横山后当与南朝、北朝和好，取中庸之道在两大国之间得以立国。区区云涧小城正是南朝投下的一颗棋子，做为进攻的据点太弱，不足以应付大事，看来他们就是要激怒父皇，从而找到出兵的借口。”此时殿内就他夫妻二人，罔氏侃侃而谈，言语中毫无顾忌。
李仁孝没有厌恨更没有痛斥罔氏的无理，反而惊讶于她出乎意料的见解，尽管这些多是事后之言，但对于一个深宫中的女人来说，能意识到这些，已经实属难能可贵了。他不禁赞叹道：“没想到、没想到皇后竟然有这等远见！当真是巾帼不忘须眉”
罔氏风淡云轻地道：“不过是妇人浅显见识而已，上不了大台面，陛下过誉了！”
“皇后无须自谦，可惜皇后是女人，不然当可入殿为相，为我大夏决断天下事……”李仁孝亦是有感而发，到了这个时候，他发觉党项族的人才实在是越发凋零，有真才实学的人更是少之又少。
罔氏只是淡淡一笑，并不置可否，只是温声道：“陛下时下是应当以国事为重，臣妾虽身居内宫，却也多少了解外面情形，咱们党项人的形势可真的不太妙了，这时候南朝在南京为陛下建的府邸恐怕已经完工了！”
“此话怎讲？”李仁孝脸色大变，一双眼睛直直地瞪着罔氏，有些迷茫又有些恼怒，对于一个帝王来说，最后一句话绝对是一个莫大的羞辱。
罔氏毫不避讳李仁孝射来的怒光，若有所思道：“陛下以为任得敬此人与曲端相比，孰高孰低？”
李仁孝暗自咽了口气，口气生硬地道：“曲端虽然号称南朝西侍军翘楚，但任得敬亦是一个人才，孰高孰低之评，实在有失妥当。”
罔氏不屑地笑道：“任得敬治世非能臣，治兵非良将，不过些许小手段，陛下竟然将兴庆最后一道屏障交予他手中，实非上策、实非上策！”
李仁孝与任氏相好，更兼任得敬剪除他的心腹大患，正是对任家大用之事，在罔氏口中任得敬竟然如此不堪，令他心生不悦，当下脸色稍稍冷了下来，沉声道： “皇后何出此言，任得敬虽算不上百战名将，却也是心思慎密、敢作敢为的能臣，纵观朝廷大将除高澄、张钰、李世辅寥寥数人，又有谁能堪当方面大任？移讹不行、仁多阿宝太年轻，罔存礼不正担负国家方面重任嘛……”
罔氏却不以为然地道：“陛下，难道你真看不出来，大夏目前所面临的局势？”
“皇后这是什么意思？”李仁孝冷冷地看着罔氏，目光越加不善。
罔氏仿佛没有看到李仁孝目光中逐渐增加的不友善神色，口吻带着讽刺意味地道：“朝廷庙算一错再错，当处濮王作乱时，就应当细细甄别忠奸，不然也可留下一员好将才。”
“皇后是在说那征末浪？可惜、可惜明珠暗投，跟随仁忠殉葬！”李仁孝心下一动，的确——那征末浪的才能给了他很深的印象，当他听到平乱后那征末浪死亡的时候，还暗自感叹一员良将错投了门路，罔氏这个时候提起，令他又是一番感慨。
罔氏冷冷一笑，道：“箭在弦上不得不发，古来忠义之士莫不对恩主以身相报，陛下身为长生天的青天子，怎不早早让那征末浪还了濮王人情，即位之后对外事不闻不问，以至于内乱纷争，让南朝去了大便宜。”
李仁忠愕然，罔氏分明是在责怪于他，明里说李乾顺失策，暗里却在指责他登基之后种种失误，言下之意已经不单单为那征末浪一人，而是暗之如他能早些有作为，不沉迷于宫中******，或许就不会有濮王作乱这场悲剧了。
“如今宋军已经迫近大河东岸，女真人竟然趁火打劫，高澄处处被动，张钰力不能支，嵬立啰观望不战，罔存礼身陷孤城，大夏三面一片糜烂，陛下将如何处置？”
罔氏对国事如此了解，李仁孝并不以为意，党项风俗中女子地位很高，往往有机会参与国事，虽然李乾顺推行汉制，但党项风俗岂是朝夕可以完全改变的。罔氏做为皇后，自然有内侍向她禀报国事，而且这些日子来与李仁孝接近也了解不少时局，做为受到很深教育的女子，她有着一般党项女人所没有的政治见解。
“皇后说的不无道理，如今国事已经到了开国以来未尝有之危境！”李仁孝不得不承认，就是察哥在奏报前方战事的时候，其神情、口气中也透露着不安的意味，可见如今局势或许比他知道的还要坏。
“所以臣妾才说南朝已经为陛下建好了府邸。”罔氏说话时，那张清丽的脸颊冷冰冰的，没有丝毫表情。
“皇后——”李仁孝的神经明显被刺激，脸色更加不好看，声音已经是低沉的怒吼。
“陛下——忠言逆耳！”罔氏毫不畏惧李仁孝的颜色，反而迎着他的低吼，沉静地道：“如今不是龙颜大怒的时候，还是多听听异说之言吧！”
李仁孝见罔氏并不避让他的怒火，不禁愕然，用不悦地口气道：“那就请皇后说说异说之言，朕洗耳恭听。”
“陛下这是在心平气和的听谏言嘛？也罢——臣妾就给陛下说说夫妻之间的知心话，臣妾也就今夜干预一次国事，明日听凭陛下处置。”罔氏的口吻着实冷淡，语气中散发着一抹失落的意味，她眉目间毫无