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郑经扭头看向远处的海面，冷笑道：“可笑的是，我爹爹对此事竟然全然不觉，这样的事情发生之后，居然还选哥哥跟着他去打仗。他们此时方才传信要退兵回来，已然比我预料的要迟地多了，”东莪目光中流露出怒色。向他凝视了一会，见他转过头来。这才慢慢转开。
只听郑经道：“你生气啦？这可不是我凭空捏造，你问军中的任何一人，没哪个不知道有这样一件事的，只是他们会不会当你地面说……那就是另一回事了，”他靠近一点。轻声道：“好姐姐，你可别再帮着哥哥做什么了，他哪里明白你，便是明白了，他与你也绝不是一路的人，我虽然此时还小些，可来日长大了却只有比他强。我那日听到杨谦与爹爹说话，二人对你都是满口赞赏之词，别说我爹爹了。就是杨谦这骄傲地家伙，我还从未听他夸过哪个呢！”
他伸手握住东莪的手，轻声道：“若是得到你的相助。。。在爹爹面前我只有更受气重，而我也会大力推荐。使你的所长得以发挥。我爹爹虽然看的起你。可在他地心中男女自有分界，不论如何。他都不会太拿你当回事的。你即不是安于闺房的无知女子，更应该明白这男尊女卑是更古不变的道理，你有你的家仇要报，我有我的打算要做，若是你与我一路，岂不是两全其美！”说罢定定看着东莪，目光中尽是温柔笑意。东莪嘴角微微牵动，道：“我一个无足轻重的人，有什么能帮得上你的，”郑经道：“我也不是要你做多难的事，只是眼前此战再败，对我爹爹地雄心壮志必是一个打击，这一次只怕他要好好回想，总结战败之处，这对我绝对是一个机会。”他双眼发亮道：“我一直在哥哥的阴影之下，即使再怎么努力也是收效甚微，这一次，我要好好把握机会，表现一番。”
他转向东莪又道：“平日里，你时常会去我爹爹的书房，你们谈些什么？他如今有些什么想到顾念地事吗？”说罢双眼直视东莪。东莪与这双眼睛对视，心中的厌恶之感却如潮水般涌现出来，静了一静，她幽幽然道：“这事我哪会知道，你难道不去他地书房吗？难道他们议事之时，你不是在座地吗？”郑经苦笑道：“看来你还不明白我爹爹的为人，他平时极少说话地，只是听众人的意见，等到他自己有了一个决定之时，却是泰山压顶也不会再做更改，因而平日里想知道众人的意见哪些是他认可的，哪些是他不以为然的，很是困难。只有等他做决定时才能知晓，可是这种时候往往是大家都知道了，也没有什么意义可言。”
东莪沉默不语，他又道：“可是我看爹爹倒像是愿意和你说话似的，或许他不自觉中会透露些什么话来。我上次为了你，连我娘都得罪了，你可不怎么着也得帮我一回，”东莪心念急转，又沉默了一会儿才道：“说起来，倒是也没有与大人说起什么战事，毕竟我一个女儿家，也不太懂得，”郑经点头道：“那他都说什么呢？”东莪瞄他一眼，轻声道：“他那儿不是有一张云南的地图吗？”郑经点头道：“有是有，怎么了？”
东莪笑道：“你自夸聪明，怎么没听说起过永历帝身在昆明之事？”郑经沉吟道：“这我倒是知道，昆明已被桂王改为“滇都”，如今有晋王李定国，蜀王刘文秀，巩国公白文选护在君侧，这与我们郑军有什么相干？”东莪笑道：“其实我也就这么一说，他那日向我说起过此事，我倒也不明白是什么意思呢！”
郑经眉头紧锁，出神了一会，忽然双眼一亮道：“我的好姐姐，你还想骗我说你不知道，这不是明摆着吗？爹爹原来有此打算！其实他拥帝受封，本来这在他是一件再正常不过的事，可是前年他与李定国不知道发生什么事，好似有了一些隔阂，后来军中有人提及李定国此人，他总是拂然不悦，渐渐地也就没有人敢说了。大伙儿一心只以为他如今想的便是如何增加郑军力量，却把这么重要的事给遗漏了，真正该死！”
他满脸是笑，向东莪道：“我就知道姐姐定能助我一臂之力，这次我要好好准备，等爹爹他回来，可有一番缄言！让他对我大为改观！”说罢拉住东莪的手笑道：“姐姐真是我郑经的福星！”东莪脸上似笑非笑，他尚自激动之中因而却未曾察觉这笑意之下的冰冷目光。
果然新年初始没过多久，郑成功便带领郑军回到了岛上，东莪听闻民众议论，方才知道此战其实还可算是大捷。在这个寒冷的十二月中，郑成功统舟师在福州以北的梅溪登陆，经飞鸾、白鹤岭攻罗源、宁德。清廷郑亲王世子济度派梅勒章京阿克善等将率军来援，阿克善急功近利，挥军急上，企图一举歼灭郑军。至护国岭时，却与殿后的郑军甘辉部相遇，交战终日未分胜负，次日再战，郑成功采取诱敌深入的战术，大败来援的清军，连阿克善都遭遇郑军伏击，被击毙于阵内。
此时清廷见一时无法消灭郑军，于是再一次令郑成功的生父郑芝龙遣家人来招降。而郑成功虽再一次坚决的拒绝，却怕清军以招降为烟幕，他分遣官兵到二县乡村搜括粮食，大约积足三个月之用后，趁机偷袭郑军大本营厦门，因而迅速率兵撤回厦门。郑军虽退，此战清军却也一样损失惨重，济度得知大怒，招抚一事也就不了了之了。
对于清廷而言，在这一年之中虽说连续战败于郑军，代价庞大，可也总算是阻止了郑成功北上的战略目标，将对方死死的困在了福建沿海。而清军却也同样一时也无法击溃郑成功的军队，反而多次被郑军利用空挡穿插进攻薄弱地点，无法施展全力与郑军展开战略决战。
因而此战之后，岛上又是一派欢快影像，郑成功则更为全力抓紧练兵，郑经果然遁机向郑成功进言，郑成功虽然未有明显表示，却也感觉此子年岁渐长中愈发显现出睿智果敢的一面来，因而在平日里逐渐增加了对郑经的委任。郑经志得愿满，也更加努力表现自己，郑夫人见到儿子如今终于出人头地，也觉渐渐在府中抬起头来。
为了适应作战需要，郑成功再次整编军队，编陆军为72镇，水师为20镇，创新操法，训练军队。同时他改厦门为“思明州”，并开始在海上扩大贸易，与边国交易，养兵自给，对金厦两岛屿渔民们，大力鼓励农耕，由东莪主领大势兴学设教；在军事上治军经武，赏罚严明，和衷共济，收效甚大，一时间万众一心，只盼望着他再次的北伐之日。
转眼春尽秋来，自此之后，郑成功又数次向内陆进军。永历十一年，清军在孙可望投降后，不出所料开始侵略云贵，郑成国为了牵制清军兵力，果然主动配合李定国的抗清斗争，率水师十七万大军再次北上。他先派杨谦郑淮部率水师攻占温州，以郑经守金门，厦门，自率主力北上，先后攻占了兴化，黄岩，台州，天台，太平，海门卫等地。但不料清军趁此机会，袭取了闽安，郑成功顾虑厦门有失，只得再次回师厦门。在这一年中，郑鸿逵在金门逝世，郑成功总算真正拥有了金厦两岛。
到了第二年春，郑成功选壮勇者5000人编入左右武卫、虎卫亲军，戴铁面、穿铁甲，专立于阵前砍马足，号称“铁人”，由左虎卫陈魁统率。五月十三日，这一回郑成功留郑淮、黄廷、洪旭、郑泰守厦门，自统甘辉、郑经等北征，有战船数干艘，甲士17万，铁人8000，号称80万，扬帆北上。六月，克浙江平阳、瑞安，进围温州，全浙震动。七月，至舟山，八月抵羊山，可惜遇飓风，覆舟50，漂没官兵8000。郑成功拒绝返回厦门的建议，于浙东沿海休整。
第十九节 大战（上）
到了五月，郑经带帅命回厦门，传令留守岛上的郑淮、郑泰等人带同各将领家眷跟随部队前行，众人错愕之下，却也不得不依从，女人们难免心里不安。而黄廷、洪旭等将却是十分激动，看来此战郑成功有必胜把握，因而采用了他们离岛之时，大将甘辉的建议，先夺南京，以为根本，再不受厦门的牵绊，这才能全力以赴，背水一战。军令如山，岛内众人只有时间稍加整理，隔日部队便开始出发，东莪与蒙必格随同郑淮一起照顾其它家眷，船队扬帆启航，刚要出海，却又听得传令郑成功大队已吴淞口，船队改变方向，向他方汇合而去。
不日在镇江会面，还来不及安顿，郑成功便下令攻瓜州，东莪等自然均呆在营内等候，少臾，便听得炮声轰鸣不断，天空之中黑烟滚滚，家眷们惊惶失措互相拥坐，东莪也是头次听到如此震耳欲聋的炮声，只觉大地都仿似微微摇晃，空气之中迷漫着浓重地火药味，士兵呼喝声更是一阵高过一阵。好不容易到天黑收兵之时，众人都极想知道外面的情形，苦于郑成功曾有令，任何人离开自己的营房必定斩杀，因而大伙儿虽面面相觑，可也没人敢出营半步。
好在临近傍晚之时，郑经便来到她们帐中，眉飞色舞地将日间所见传显给东莪听，众人皆围过来听他说话。原来因清军畏水，又怕郑成功的船舰直入，所以特地用巨木筑了长坝，截断江流，宽广达三丈之大。再在其中渐趋干涸的河面上覆以泥沙。用来行马。另又驻炮石盘铳，星列江心，用围尺大绳。牵接木坝的两端，用以抗拒郑成功的海船。而郑成功则命令军队先以四舟扬帆而上。海舟既上又下，忽远忽近，反复数次，清兵对郑舟猛发炮弹，却未伤郑船一舟。
众家眷听得未败。总算舒了一口长气，郑经看看大家地脸色，笑道：“你们这些没见识的，这只是一个开头，好戏定然在后面呢，这一仗开了个好头，我们这一回是稳操胜券的了！”他向东莪挤眼笑笑，东莪却觉心中如巨石压下，要透不过气来。
不过果然不出郑经所料。。。此后两军几乎每日皆如此对战，一直对峙了几近一月之久，八月三日郑军终于攻破瓜州。清兵闻败，调马兵前来救援。郑成功地“铁人队”此时大显神威。矮身躲立於水田中，待清兵马群奔来。力砍马足，清兵马兵因而大败，落荒而逃。
郑经每日战后都来向东莪说起日间所见，其实他一直躲在郑成功的中军帐中，所见所言也不过皆是他人转述而已。不过，这对东莪等人而言，却是再也没有比这更适当地知道外间情形的途径了。
瓜州一败，清军立刻自南京派兵出战，由洪承畴麾下罗将军铁骑千人前来赴援，据郑经形容，这队千人铁骑队铁甲如雪，人强马壮。说到此处，他神彩飞扬笑道：“可是清兵再厉害，又怎么是郑家军的对手！铁甲如雪到头来只落个烂泥沾尸罢了！”东莪的目光穿过他得意的脸孔，不远处蒙必格脸上已经青盘爆涨，正握紧拳头站在那里，见到东莪向他微微摇头，他只得重重喘气，走到一旁男营去了。
郑经说地正酣，并未注意，只是继续道：“那姓罗的清兵将领带着各部提督等兵马，一共有九队，足有一万五千人之多，而且马的数量也居人数一半，他们觉得稳操胜券，因而个个急不可耐地要向我们这边冲过来。爹爹见他们浮燥的样子，便说我们需得先和他们磨磨火气才行，当即下令让海船忽进忽退，慢慢牵引清他笑道：“爹爹的计策是极棒的，他们的马在南时，我们的舰就泊于北边，清军移驻北边时我们又泊到南面去，那伙清兵也真够笨的，居然追了三日三夜毫不停息，再加上他们本来就烦躁不安，因此自己更加疲惫。这时爹爹方才下令，以藤牌兵和铁人部队，也就是全部步兵开始进攻。清马看到我们地队伍出来，慌忙出兵应战，可是到了近处，我们的队伍却又严阵以待，屹立不动，士兵们并不呐喊杀敌，只是将手中的团牌遮盖自己身体，整片看去，便如同一整面银墙一般。”
“若是他们进攻，我们地队伍就有序后退，他们不知虚实，也不敢冒然出兵，因而也就和我们一般往后退开几丈，可是等到清军一退，我们却又再度上前。如此三退三进拉锯了一会，爹爹待他们人马疲惫了，我军才忽然疾走如飞，冲至马前，由三人一小组，一个士兵执团牌遮护另两人，一兵砍马，一兵砍人，再加上上阵之前，他们手中的刀都磨得极其尖锐，这一刀挥去，清兵地铁甲军马顿时切为了二段。然后我们又由后面发炮，清军立时被击毙了千馀人，方阵大乱，溃不成他说毕哈哈大笑道：“我跟着我爹爹这么久，还没见过如此过瘾地场面，姐姐你是没见到，�