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虽然目前贾诩手下没有一流的武将，但并不妨碍守好皋狼城。从暗影提供的情报可以得知，曹操麾下的夏侯惇、夏侯渊以及曹仁、李典等人的武力皆不低，孙坚本人就是个万人敌，他儿子孙策和老将韩当、程普、祖茂等人，也是勇武非凡。总之，就凭王贺、宋宪、郝萌三人出城与这两路人马斗将，轻则被俘，重则当场横死。不过，贾诩压根就没打算让这三人出城作战，抱定决心死守城头，任凭你来多少猛将都只能干瞪眼。
果然，曹操和孙坚两路大军围住皋狼之后，并没有急着让士卒攻城，而是先后派出了曹仁、李典、程普、祖茂等不怎么出名的武将前来叫阵，如果不是贾诩拦住王贺、宋宪、郝萌等人，真会被人给算计了。
曹孙二人见守城的主将死活不露面，一时没了脾气，只得商议轮流攻城。曹操手下的夏侯惇吃过轰天雷的大亏，如今还曹洪生不见人，死不见尸，所以极力建议曹操让孙坚一部发起首轮攻击。老曹自然心知肚明，于是撺掇孙坚先动手。
孙坚也是从未在赵兴手里吃过亏，觉得手下将领攻城还是很有一套，当年攻打黄巾军时，便在旬月之间连续攻破了数座大城。之前孙策跟人斗将输了一阵，孙坚也想着找机会帮儿子赚回面子，所以便同意了曹操的建议，答应由吴军首先发起攻城战。
孙坚手下的吴军果然不是摆设，在攻城作战方面井然有序，带头冲锋的将领祖茂和韩当悍不畏死，冒着箭雨和滚木巨石，一口气冲到了城下。不过这两人的好运也就到此结束，他们在城墙之下亲眼看到，凡是敢于爬上云梯向城头发起攻击的士卒，都被城上的赵军射成了刺猬摔落下来。偶有侥幸爬上城头的老卒，也是不久之后便被人砍成四五块，重新扔了城头。
祖茂依然不惧，亲自带着敢死队向城头发起了猛攻，竟然一口气攻上了城头。把守在城上的王贺和宋宪等人，立即带着重甲步兵将祖茂围拢起来，其余士卒则赶紧堵住被祖茂一度冲破的防守垛口。
祖茂虽然勇猛，可是在面对两员武将和一群训练有素的重甲步兵的围攻之下，终于抵挡不住，重伤之后，被人生擒。
吴军发起的第一轮攻城战斗，在损失了一员武将和大约四千士卒之后，不得不停止攻击。孙坚带着吴军是来并州打秋风的，不是真的来跟赵兴拼命的，一旦尝到苦头，自然知晓曹操让己方担任首攻的险恶用心。
孙坚于是鸣金收兵，等着看曹操一方攻城。
第六卷 各自算计 第三六三章 先锋军捍卫离石
孙坚命人攻打皋狼的时候，卢植的大军也已经完成了对离石城的包围。赵兴和卢植这两位主帅，终于在阔别七年之后，再次相逢。
遥想当年卢植成与赵兴说过“来日沙场相见之时，便是不死不休之局！”的话，如今果然应验，真让人感慨世事无常，循环往复。
对于如何处置卢植此人，赵兴思考的不止一两次。作为政敌，卢植是赵兴必须扳倒甚至是消灭的头号对手，有卢植在朝中一天，赵兴便要承受很大的威胁。
政治上的斗争往往是没有道义和底线可讲的，尤其是在善于勾心斗角的汉人之中，商鞅变法、焚书坑儒、党锢之祸……太多的例子可以证明，不仅要在精神上消灭政敌，还要从肉体和亲朋好友上一并消灭，正所谓“斩草必须除根”。这个道理赵兴很明白，但具体动起手来，还是难以逾越内心那道底线。
赵兴手下的暗影队员遍布全国各地，能人辈出。尤其是薛兰、侯成、卞喜、华卫国、赵虎等人，绝对是搞情报刺杀的好手，如果处心积虑地想要对卢植等人下手，并非没有机会，大不了损失一些人手罢了。甚至于说，如果赵兴愿意，都可以委派赵云和典韦这样顶尖的高手前往洛阳，相信俩人也不会拒绝。
但赵兴就是不愿意这么做，他隐隐约约记得，有人曾经说过一句话，大意就是，凡是通过不正当的手段获得的政权，最终还会被别人用不正当的手段消灭。赵兴深以为然。实际上，玩政治也是需要道德底线和操守的，通过不光彩的手段，只是残酷蛮横地消灭持不同政见者，这种做法被历史无数次证明并不可取。
特别是在东汉这种科技不发达，生产力低下的年代，培养一名像卢植这么优秀的政治家，需要花费许多的人力、物力和财力。仅仅因为他是赵兴的政敌，便要动手除去，不仅浪费人才，而且很很重要的一点是——要想人不知，除非己莫为。赵兴今日为了消灭卢植，采用了一些见不得人地手段，今后别人也会效仿，采用更加隐蔽激烈的手段来对付赵兴和他身边的人。
既然不能从暗地里下手，赵兴也只好想办法在正面战场上打败卢植。赵兴甚至设想，将来把所有持反对意见的对手流放到东边的某个岛国上去，让他们亲眼看着大汉在自己手中变得强大，百姓能够过上安定踏实的生活，不会再被异族任意欺凌，不会被活活饿死冻死。
可赵兴转念一想，当初始皇大帝不过是派出徐福一个神棍，带着五百童男童女前往东瀛，结果就给中华带来了那么大的祸害。要是将卢植、曹操、刘备这种狠角色放逐过去，指不定还要惹出多大的乱子来呢。于是赵兴心中暗想：今后还是将政敌都圈禁在卧虎城里与丁原作伴吧，好歹也算是没有赶尽杀绝，而且好吃好喝地供养着，对天下人可以交待的过去！
卢植大军都围城了，赵兴这家伙居然还在琢磨这些事情，真是让人很无语啊。
其实无语的何止赵兴一人，卢植和他手下的一帮将领，第一眼看到防守严密的离石城时，那才叫一个无语。赵兴把箕关和壶关修的像铁桶一般也就算了，竟然将离石城也修得高大坚固，让人望而生畏，心里的底气都要少上几分。
赵兴其实不是针对这次朝廷大军围困并州，才将离石城修得这么坚固的。他征召大量农闲时候无事可做的民夫加固和修筑各地城池，目的无非有两个。一是防患于未然，毕竟并州的北方始终有着游牧民族的威胁；二是解决百姓的就业和收入问题，让青壮劳力不至于闲置和浪费。
虽然卢植带着七万人赶到了离石城下，不远处还有庞德与严颜率领的两万人压阵，可在面对由赵兴亲自镇守的离石城时，他还是显得非常的慎重与小心。毕竟，有赵兴在的地方，不仅军心和民心会更加稳定，而且其他几座城池的百姓和赵军也会受到鼓舞和感染。从以往赵兴几乎没有败绩的表现来看，他从来不是盲目地与人作战，这次敢于独自一人困守离石，肯定还有后手等着朝廷联军。
望着离石城头那高高飘扬的赵字旗，还有那些面色平静，如山岳耸峙一般站在城头的士卒，卢植第一次感觉没有了信心。如果付出七万北军将士的性命，可以将大汉王朝最大的隐患赵兴除掉，卢植绝对可以狠下心来做这件事情。但是，如果死了七万士卒，赵兴仍然没有被消灭，而朝廷的精锐经此一役损失殆尽，不知道还有多少赵兴会冒出来。
不是卢植杞人忧天，他现在越来越觉得当初赵兴说的一些话，也并非没有道理。汉室皇帝一直醉心于玩弄权术，将外戚、宦官、党人和世家玩弄于掌股之中，没有几个真心过问天下苍生的死活。而且皇帝一个比一个羸弱，想玩阴谋诡计却往往将自己都搭进去，真是一窝不如一窝。反观赵兴，将并州之地治理的井然有序，百姓安乐富足，堪比大汉最兴旺的一州。有时候，卢植都禁不住回想，如果大汉在赵兴的治理之下，或许真比现在要好上许多呢。
尽管卢植心中有所疑虑，但仅仅是疑虑而已，这并不能够动摇他坚决彻底消灭赵兴的决心。七万北军抵达各自的攻击位置之后，卢植连一刻都没有多耽误，立即命令大军四面同时攻城，摆出的架势就是鱼死网破。
负责攻打离石城南门的是高览和邓芝，手下有一万五千人；负责攻打离石城北门的是张飞和杨仪，手下也有一万五千人；负责攻打离石城东门的是副帅宗员和韩猛，手下又有一万五千人；负责攻打离石城西门的，则是卢植本人，手下有小将傅肜和朱灵等人，人数为两万五千人。
这四门上的将领分布，卢植也是经过精心地考虑之后才定下来的。南门外面不远处是中阳县城，庞德和严颜就在这个方向，交给高览比较稳妥；北门的远处是皋狼城，交给猛将张飞攻打，可以防止皋狼来的赵军袭扰，不担心赵兴从北门而走；东门的远处就是并州的腹地，万一有赵军前来增援，宗员和韩猛可以抵挡。最危险的自然是卢植亲自负责的西门，因为西门上要承受蔺县、皋狼和中阳三个方向的压力，所以布置的兵力也是最多。
赵兴凭借一万四千先锋军，要同时防御四面城墙，承受的压力可想有多么巨大。
第六卷 各自算计 第三六四章 董卓离间吕奉先
腊月十五，时间距离西路讨赵联军兵分多路，各自围困西河郡的蔺县、皋狼和离石三城，已经过去四天。
游弋在羌马水上游一带的关羽和吕布，正忧心忡忡地等待着来自西河的最新战报。四万骑兵在寒冷的冬日里，人不卸甲、马不下鞍，有些焦急地等待着冲锋的命令。
根据暗影的侦察，已经可以确定的是，西路联军殿后的部队为董卓的西凉军，人数大约六万人左右，目前正在奢延河与黄河之间的区域活动。如今，两条河的河面之上都结着厚厚的冰层，骑兵可以毫不费力地来回穿插。董卓的西凉军，与东渡黄河的讨赵联军保持着一段适当的距离，可以相互支援；同时，又与飞虎军、苍狼军保持着一段警戒距离，一旦发现关、吕二人的部队，则凭借人数优势进行威慑和还击。
前一段时间，因为轻敌冒进，董卓折损了李傕和郭汜两员大将，还有两万最精锐的骑兵，到现在对于关羽和吕布仍然心有余悸。谋士李儒建议，不与关羽和吕布所率的骑兵进行正面对决，始终保持西凉骑兵抱团而行，坐等攻城各路人马的消息。董卓出于保存势力的原因，采纳了李儒的意见，始终与飞虎军和苍狼军保持着距离，一有风吹草动便向黄河以东方向运动。
因为没有接到前线指挥部关于下一步的具体作战任务，关羽和吕布只得耐心等候，并未擅自发起对董卓西凉军的猛攻。虽然现在飞虎军和苍狼军有了四万骑兵，但在不能保证绝对优势的前提下，轻易不能发起杀敌一千、自损八百的正面对决。
就在关羽和吕布都快要失去耐性的时候，暗影队员终于送来了赵兴的密信，对目前的战场形势有了全面的了解。
可以说，目前的并州，除了太原郡尚未发现敌踪之外，其余各州郡皆不能安生。上党郡的东面，朱儁再次发起了对壶关的攻坚战；五原和朔方两郡境内发现大规模的鲜卑骑兵；雁门郡数县遭受黑山军的袭击，伤亡惨重；西河郡境内如今有朝廷联军五路人马活动……
看着手中的密报，关羽不由得眉头越皱越紧，恨不能立即投入正面战场，帮助镇北军团解除危机。就在关羽为并州安危担忧的时候，距离苍狼军不远处的飞虎军主帅吕布，见到了一位神秘的客人。
悄悄来见吕布的是董卓麾下的旧将李肃。自从他拿着董卓的好马跟吕布攀上关系之后，这些年李肃逢年过节都要跟吕布走动一番，俩人的交情甚好，经常是食同席、卧同衿。虽然说两军如今正处于相互交战的状态，李肃本不该冒然前来会见吕布，但如果李肃是受了董卓的专门委托，那就另当别论。
起初，董卓并未在意吕布可能带来的威胁，觉得吕布不过统率万人的将军，与自己麾下众多的将领相比，也没有过分的能耐。董卓知道吕布能打，可并不惧怕吕布。董卓麾下能打的将领也有不少，比方说叶雄和张绣等人。就算吕布愿意背叛旧主赵兴前来投奔自己，董卓还要掂量一下。毕竟对于二五仔，任谁都不敢过于相信。吕布既然可以背叛赵兴，保不准哪天就能背叛他董卓。
自从郭汜和李傕分别被吕布和关羽所杀之后，董卓终于感受到了飞虎军令人脊背发冷的强大攻击力，于是盘算着如何能够将吕布拉拢过来。李儒于是献计，建议董卓派出李肃离间吕布和镇北军的关系，就算拉拢不来吕布，也要让赵兴防范和怀疑吕布。只要镇北军团和飞虎军将帅之间起了嫌隙，终有一日这条裂缝会变成不可弥合的壕沟，那时拉拢吕布便可以水到渠成。
董卓觉得李儒分析的透彻，便招来李肃，许诺下众多的好处和高位，�