腿粗壮匀称，蹄大如碗，是他两辈子做人见过的最为神俊的马儿。
赵兴心中暗想，如果能够搞到合适的母马与其交配，产下优良马匹，再经过物种优选学的方式，继续挑选最上等的马匹作为种马，经过几代人的努力，则一定能够培养出适合于汉人骑乘的优上等马种。到了那时，整个北方和西部的游牧民族再想凭借马匹的优势劫掠中原，那就得看汉军骑兵答不答应了。
赵兴找来畜牧分院的负责人，一位出自胡车儿本族的老者，向其解释了自己的想法，老人听完之后也是心热不已，但他提出一个意见，那就是最好再想办法找来一匹与赤兔有着相同血统的汗血马，只有这样才能保证他们产下的马驹不会串种。
这下可难住了赵兴，从哪里去整这么好的马呢？现在有了一匹赤兔马引诱着赵兴，再看镇北军团骑兵所乘的马匹简直都没法入眼了。俗话说“办法总比困难多”，赵兴决心派出得力的手下，带上一笔财富远涉西域贵霜、康居、甚至是更远的西方前去寻找马种，至于具体的负责人，赵兴准备再物色和考察一番。
在纯种的汗血马没有被带回来之前，如何安置这匹赤兔马成了一个问题。吕布送回来的马，自然不可以送给别的将领骑乘，赵兴骑一骑倒没什么，可他现在很少与人单挑，这种粗活基本上轮不到他亲自出面。
想来想去，赵兴还是决定让赤兔马先跟别的马种交配试试，说不定还能带来一些惊喜。只要让人仔细照料着赤兔，注意草料的养分和干净，加强疫病防护，绝对可以保证赤兔马活个二、三十岁，像这种高头大马的平均寿命可是三十到三十五岁。有这二三十年，赤兔马可以“临幸”多少母马？
赵兴想一想自己如今也就娶了四个媳妇，跟今后专司配种的赤兔比起来，“种马”的称呼看来是轮不到自己了。
第六卷 各自算计 第二七六章 八百孩童今何在
前文里曾提到：赵兴于中平元年二月份前往巨鹿郡上任，沿途从广年、南和、任县一路向北前往郡县廮陶，每过一县，总能在集镇上看到成群的孩子头上插着草标，被父母像牲口一般叫卖。于心不忍的赵兴，捡集市之中最悲惨，饿的皮包骨头，眼看着就要活不下去的孩子买了一些，等抵达廮陶时，竟然买回来八百孩童，其中女童占了七成。
赵兴为了保证这些孩子不会夭折于自己手中，特意将孩子们分给了五百骑兵，要求士卒们保证安全地将孩子们带回并州。赵兴的要求就是命令，骑兵们在赵兴的影响下，一个个发扬骑士精神，将这些孩童当成是自己的弟弟妹妹一般照顾，等到撤离冀州时，这些孩童无一死亡，被安全地带回了上党。
黄巾乱起之后，赵兴潜回卧虎城，受了李进思被人重伤的刺激，于是从这八百个孩童当中挑选出三百个年龄在十二岁左右，头脑机灵的，交给贾诩让其当成暗影的替补队员来训练，其余的五百人则由卧虎城的富户每家领养一两个，负责抚养其长大成人。
经过两年多时间的秘密训练，当初那一批面黄肌瘦的孩子，如今已长高不少，个个健康有力，动作机敏，一些伪装和刺探的手段也被教会。这些少年被反复教导，如今只知道忠诚于卧虎城和赵兴，对于当初将自己狠心卖掉的亲生父母，已经淡忘了。他们还没有完全成熟的心里，只有一个信念：那就是誓死捍卫“带头大哥”，坚决完成“带头大哥”交给的任务。
这个带头大哥，自然是特种兵出身的赵兴。赵兴在两年的时间里，只要一有空闲，就会带着孩子们进入太行山深处进行强化训练，各种侦察与反侦察，伪装、陷阱、刺杀等手段，都尝试着交给孩子们。
这些孩子因为没有了父母，只有几个教官和带头大哥保护他们、教导他们，所以格外珍惜这来自不易的生存机会，大家在严酷的环境当中学会了求生技能、学会了团队协作、学会了将后背交给队友、学会了各种检测人心真伪的手段、学会了欺骗与隐瞒……
与卧虎少年班的孩子们相比，他们可能没有机会学到兵法或者政治，但他们在如何生存、如何隐匿伪装方面，却走得更远，成为黑暗世界里一股正在突起的力量。有一些出色的少年，已经被吸纳进入暗影部队，成为暗影的新鲜血液和新生力量。尤其是有些时候，需要女性暗影队员的地方，赵兴从各军挑选出来的大老爷们就只能干看着，而这些少年当中，有多半是女孩，正好及时地填补了暗影的缺口。
如今，赵兴已经不再具体负责教导这批少年，而是由贾诩统管，李进思、侯成、卞喜几人分管，现在他（她）们最需要的不是学习，而是由易到难的实习。
按照赵兴的指示，这些少年要想办法进入刘虞、蔡邕、娄圭、梁习、国渊、袁涣等人的府邸，取得他们的信任，今后长期潜伏在这些人身边，一旦发现有不利于并州和上党的情况，立即向暗影示警，确保并州仍然在赵兴的绝对掌控之下。
还有一些最出色的少年，将远赴他州，有选择有目标地潜伏进一些赵兴单独交待过的世家之内，他们现阶段的任务只有一条，那就是尽可能深地潜伏下去，不与并州有任何联系，就像一颗种子，等到赵兴亲自呼唤他们的时候，才能悄悄地破土发芽。
被关羽请出山的蔡邕，已经来到西河郡离石城有些时日了。他最近的心情十分好，因为离石城的建设超出他想象太多，关羽给他准备的郡守府也超出他想象太多。
蔡邕原本以为关羽不过一介武人，就算不是粗鄙不堪，也绝对不懂舞文弄墨，没想到蔡邕在自己的书房内，发现了整整齐齐地三排书架呈凹字形贴墙而立，书架上摆满飘着松香油墨味道的新式书籍，就算是薄薄的一本，如果写在竹简上，也得动用一头牛才拉得动。
充裕的物质保障，安静的读书或者练武环境，安全的府邸护卫，这些都是赵兴一贯“收买人心”的手段，如今用在有些迂腐的蔡邕身上，那更是效果奇佳。想来想去，蔡邕觉得自己还少两个书童，于是找人到处打听，看有没有穷苦人家过不下去，要卖孩子的，结果被手下官吏告知，并州严谨任何形式的人**易，一旦发现是要杀头的，这下蔡邕没辙了，只好找同在离石的关羽帮忙。
蔡邕竟然找关羽帮忙安排书童，由此可见书呆子蔡邕的内心是多么地纯洁，只要别人尊敬他，他便对人不再防备，连安排书童这种涉及本人隐秘的事情，都委托关羽给帮忙！
过了一段时间，关羽终于帮着蔡邕找来一男一女两个十四、五岁的孩子，男孩名叫赵一鸣、女孩名叫赵秋雁，竟然是一对兄妹。据关羽介绍，这二人乃是冀州人氏，本为大户人家，因为父母被黄巾所害，流落于廮陶城内，被五弟张辽收留，现在送回了上党，正好送到蔡大学士府上做个书童，今后早晚侍奉蔡邕和女眷。
蔡邕见这对兄妹长得眉清目秀、应答得体，干一些铺纸研墨的活儿也很清爽利索，于是十分开心地收留了赵一鸣和赵秋雁，还吩咐身旁的掌上明珠蔡琰今后不能对两人耍小性子。
梳着齐眉刘海，挽着双罗髻的蔡琰嘟着小嘴巴跟蔡邕讲条件：“不许文姬耍小性子也可以，爹爹得答应我一个要求！”
蔡邕笑眯眯地看着自己的爱女，问道：“不知文姬有何要求啊？”
“请爹爹带我去一趟卧虎城，我要见识一下那个写出《清平乐》的赵剃头是个什么样的怪人！”
“你这孩子，以后千万不可在人前‘赵剃头’长短地叫着，会遭来并州百姓唾骂！”蔡邕赶紧制止女儿信口胡言，“过些时日，镇北将军在晋阳城醉仙楼内宴请各郡新上任的太守，到时候爹爹带着你去就是了。”最后蔡邕还是抵挡不住蔡琰那垂泪欲滴的委屈模样，十分头疼地答应了女儿的请求。
时间过去不久，李进思案头之上摆了一条消息：“蔡邕**对大哥颇为关注，央其父携见之，无恶意。”
“嘿嘿，四嫂喜好舞文弄墨，跟着蔡家丫头正好凑成一对，这下可算找着伴儿了！”李进思躲在自己屋内笑的很银铛……
第六卷 各自算计 第二七七章 暗影一直在行动
和蔡邕府中赵一鸣、赵秋雁兄妹情况类似的还有一些，分别经过一番不留痕迹的安排，被刘虞，太守娄圭、梁习、国渊、袁涣等人慧眼识珠地挑选进了自己的府邸之中。
这些少年个个身世悲惨（确实很悲惨），背景干净（家人全都死光了，只有不能告诉外人的带头大哥），为人老实本分（被带头大哥训练的眼界很高，小恩小惠不屑一顾），有眼力见（善于观察是暗影队员的基本素质），机灵勤快（比起深山丛林里求生，干的这些小活简直就是幸福），一经进入官家府中，便表现出了良好的素质，受到诸人的认可和信赖。
对于这些孩子而言，这种潜伏是安全和幸福的，毕竟赵兴与并州各地的官员没有直接冲突，不存在你死我活的斗争。安排这些队员潜入并州官员的府邸，很大程度上是为了防止今后有心人前来拉拢或者暗害，而这些暗影小队员便是最好的预警雷达。他们的工作就是发现异常，及时上报，确保并州的每一名官员府中是干净的，没有外来势力的潜伏和隐藏。
和这些幸福的孩子们相比，还有一群孩子可能就不那么幸福了，他们是更为出色和忠诚的暗影正式队员，也就是赵兴手下三支地下力量中人数最多，职能最重的一支，其余两支是上党安全局和卧虎安全保卫处。
安全局主要负责对进入上党境内的各色人员进行甄别和防控，避免一些重要军事和科技目标被人潜入，一些机密核心的技术被人窃取，目前工作压力日益增大，有时候不得不借助暗影的力量一起行动，才能将不速之客赶出去，或者清理掉。
保卫处的职能比较单一，但也十分重要。他们主要按照暗影和安全局的预警，对卧虎城内的重要目标实施全天候的保护，防止一些掌握核心机密的普通工匠或者文士被人绑架、刺杀，目前工作任务尚轻。主要原因是各方势力正忙于巩固自己的地盘，与并州还没有上升到全方位冲突。
简而言之，安全局负责搭建防火墙，保卫处负责定点清除和重点防护，而暗影则负责秘密渗透，执行各种不为人知的特殊任务。暗影的最高负责人是赵兴，副手是贾诩和李进思；安全局的负责人是贾诩；保卫处的负责人是郭嘉，目前由典韦暂时代理。搞情报分析和地下工作，头脑远比身手来得重要，这从三个组织的头目就能看得出来。
作为特战队长出身的赵兴，对于情报工作和特战行动有着异乎寻常的嗅觉和敏感，这一世有了贾诩、郭嘉和田丰等智谋高超的文士从旁辅助，在政治和军事上也有了长足的进步。很多时候，他只是将得自于后世的一些基本观点和成熟经验提出来，受到启发的众人便会开动脑筋思考对策和变通的方法。
这种做法的流程就是：一个观念启发新的思路，新的思路改变固有做法，试点做法积累实际经验，实际经验得以广泛推广，最终导致并州的政治体制在潜移默化之中发生润雨无声的变革，等到小变动积累成大变革时，老百姓已经逐渐适应，到那时任何人恐怕都难以抵挡和阻止。
新生事物在发展之初，犹如婴儿处于襁褓之中，往往容易被人扼杀在摇篮之中，而暗影便是赵兴为各种新生事物撑起的一把强力保护伞。
赵兴的终极目标不仅仅是结束四分五裂的三国乱世，早日实现国家和民族的统一，他的目标是要清除掉一些隐藏在中华民族骨子里的劣根性和有毒因子，确保当他离开这个时空时，一些人为的悲剧和灾难不会再次上演。
已经习惯了暗影存在的并州文武官员，不论是将军带兵上战场打仗，还是文士到各地视察，身边的亲随之中总会有几名暗影队员跟随。这些人既可以保证情报快速安全的投递，又可以作为心腹使用，更是不错的护卫，深受关羽、徐晃、郭嘉、田丰等人的重视。到目前为止，在很多大的军事行动中，暗影队员都发挥了重要的作用，典型的代表案例便是零伤亡拿下南皮城一役。
“我们一直存在，隐身黑暗之间。我们一直行动，远离光影繁华。”这二十四个字，是赵兴专门写在暗影总部的墙上，用来勉励和鼓舞队员的题词。很多被吸收进来的新队员，他们的理想就是有一天能到总部亲眼看看赵兴的这幅题字，尽管很多人直到流尽最后一滴血，也可能实现不了这个愿望。
赵虎头