早就知道茜茜一直在同她那位不可理喻的婆婆作斗争，这几乎就直接把茜茜放在同情匈牙利的一方，因此，茜茜成了人们注意的中心。5月5日，布达佩斯的报纸报道说：“匈牙利首都已经是第三次迎接奥地利皇帝、匈牙利国王和天主教教宗陛下，但享有双重身份的皇后，即作为女君主和绝色佳人的伊丽莎白则是首次踏上我们亲爱的祖国的土地。”当茜茜终于按捺不住，也骑马与皇帝同行时，她的风采引起了在场群众的热烈欢呼。人们喜欢她身上穿着的匈牙利民族服装，喜欢她温柔的笑容。虽然随行的维也纳贵族十分不安的表示，皇后骑马太不符合一位皇后的尊贵身份。
弗兰茨则是完全不在意皇后骑马同行是否符合哈布斯堡遵循的西班牙宫廷礼仪，他很高兴的看到匈牙利人民对茜茜的热情。弗兰茨已经渐渐习惯于妻子在政治问题上起到的良好的作用，这使得他更加庆幸自己当初的决定无比正确。不是说海兰妮不好，海兰妮会是一位更符合索菲太后意愿的儿媳妇，但是却一定不会像茜茜那样，在弗兰茨的政治生涯中起到积极的作用。
布达佩斯的招待晚会上，匈牙利贵族们穿着镶满钻石的民族服装，满脸自豪的出现在皇帝夫妻面前，同表情木讷严肃刻板的哈布斯堡成员形成鲜明的对照。茜茜很喜欢这些骄傲的匈牙利人，不仅仅是因为从电影和人物传记中得知，真实的茜茜喜欢匈牙利，而是按照自己的审美观和喜好，接受了匈牙利。
随后的舞会上，伊丽莎白皇后跳起了匈牙利舞蹈，有幸同皇后共舞的达泰戈埃斯特拉齐伯爵在此之后，成为奥地利皇后的首席骑猎陪伴。
埃斯特拉齐家族是匈牙利的望族。
名声很大，影响卓绝，埃斯特拉齐家族的历史是与匈牙利的政治史、军事师和艺术史密切相关的。索菲太后非常信任的内廷女总管埃斯特拉齐夫人便出自这个家庭，但是索菲却说，埃斯特拉齐夫人是列支敦士登家族的后裔，而列支敦士登家族是奥地利著名的大家族，与哈布斯堡王朝关系密切，该家族出了好几位担任过奥地利元帅的人物。伊丽莎白皇后的内廷女总管，贝莱加尔德夫人便是列支敦士登公主。〔注9〕
匈牙利人对皇后的好感是一种朴实的信任，从此以后，匈牙利人把每一次政治上的松动都归功于年轻皇后善意的干预，就像每一个刁难都归罪于女亲王索菲一样。
英俊的皇后卫队队长瑞恩斯坦·司穆伯爵在布达佩斯如鱼得水，他又一次成为匈牙利贵族们打探皇帝夫妻私密消息的首选，人们从他那里打听皇后的政治态度、皇帝家庭的内部矛盾所在等等。
瑞恩斯坦如今已经学会将有利于皇后的情况夸大，隐瞒不利于皇后的方面。自然，在他口中，索菲这个白雪公主后妈的邪恶形象已经定型，伊丽莎白皇后的楚楚可怜和深明大义被再三强调。
皇帝夫妻在布达佩斯的最后一次舞会上，浪荡公子尤拉·安德拉西伯爵出现在皇帝的宝座前。
真人与照片上略有不同，照片毕竟比较死板，瑞恩斯坦向皇帝夫妻介绍：“这位是尤拉·安德拉西伯爵。”
皇帝也不禁为之动容：这个人几乎算是他政治生涯的最大危险了，弗兰茨保持风度，面无表情的说：“你好，安德拉西伯爵。”
按照匈牙利风俗行礼，安德拉西对这位比自己小6岁的皇帝陛下说道：“您好，我的陛下。”这是在承认弗兰茨·约瑟夫的统治地位了。自然，既然当年没有推翻或者暗杀成功，又接受了皇帝的大赦，这也意味着安德拉西不得不接受弗兰茨的统治。经过了多年的流亡生涯，安德拉西也不再那么尖锐。况且，局势实际上正在向着对匈牙利有利的方向发展，安德拉西返回匈牙利正是时候。
“希望你会满意在我的治下的匈牙利的现状。”
“毫无疑问，在陛下的治理下，匈牙利正走向繁荣昌盛，虽然仍然有不尽人意的地方，但是我相信，陛下的努力会得到良好的收效。”
“伯爵，我相信，你也会为了匈牙利而努力的。”
安德拉西鞠躬：“如果能按照目前的趋向发展下去，陛下，我很乐意为了匈牙利奉献我的一切，包括我的生命。”
然后转向皇后：“您好，皇后陛下。”
伊丽莎白皇后将手伸给安德拉西，“你好，安德拉西伯爵。”
面对以美貌闻名的奥地利皇后，安德拉西似乎并没有表露出什么激动的神色，只拘谨的行了吻手礼，便退了下去。
伊丽莎白对安德拉西的反应很感兴趣，低声同贝莱加尔德夫人说道：“你瞧这位著名的花花公子，仿佛都没正眼看过我呢。”
“陛下，这种太过冷静的态度，恰恰说明了。这位出名的流亡者对陛下的心态。”
“我也是这么想的，不过看着一个男人能够做出这种克制，我觉得，此人心机真是有点深沉呢。”伊丽莎白如今不得不说，越发自恋了。她一天比一天明白自己的魅力所在，她的外貌一天比一天获得更多民众的欣赏；无疑，她头顶的王冠为她增色不少。然而，同时期欧洲有成打的皇后、王后，能够像伊丽莎白皇后这样，被治下民众无限爱戴，几乎绝无仅有——就是以美貌文明的另一位皇后也不曾被她的人民如此爱仰慕。
“压抑对皇后的爱慕，实在有负他花花公子的名声。”贝莱加尔德夫人微笑着嘲讽道：“这倒显得他对皇后有什么不轨企图呢。”
“贝莱加尔德夫人，你的眼光很准啊。”伊丽莎白叹道：“不过我好像听说，安德拉西已经有一位未婚妻了？”
“贵族们从不在乎未婚妻。”
“这倒是……不过好像未婚妻小姐也是很有名的匈牙利贵族？”
“是的，而且黎理斯·肯德菲尔女伯爵很美，即使在巴黎，人们也觉得她非常漂亮，优雅，甚至有人将她跟欧仁妮皇后相提并论呢。”〔注10〕
“哎，这么一说，我倒对这位未婚妻小姐很感兴趣呢。”
“黎理斯小姐据说也在舞会上。”
“……今天就不必见了，以后有机会的话，可以请安德拉西伯爵和黎理斯小姐来喝茶。”伊丽莎白有些慌乱：她还不知道该用什么样的状态去见这位热情的匈牙利人，这其实算是一个女人对一个注定要倾慕自己的男人的好奇心，在历史上，安德拉西伯爵一直被传说同奥地利皇后关系暧昧，究竟事实如何呢？伊丽莎白的八卦之心在燃烧……这浓烈的好奇心啊。
黎理斯＝司理理，感谢lilys友情出演。
达·泰戈·埃斯特拉齐伯爵，感谢sc的大老虎友情出演。
注9：埃斯特拉齐夫人似乎是列支敦士登家族下嫁埃斯特拉齐伯爵的；贝莱加尔德夫人则确是出自列支敦士登家族；两人应该是有血缘关系。列支敦士登1719年成为神圣罗马帝国的公国，1815年成为德意志联邦的一部分，1866年，列支敦士登独立，并于奥地利保持关税联盟关系。
注10：安德拉西的未婚妻是伯爵小姐卡廷卡·肯德菲，据说她十分美貌，在巴黎社交界很有名。
第五卷 序章、战争论
普鲁士的威廉亲王，因为赫尔穆特卡尔伯恩哈德冯毛奇的死亡，而显得郁郁寡欢。
毛奇负伤昏迷不醒半年多，威廉亲王常遣人探视，并在全欧洲延请名医医治这位首席副官，但是却都无果。
伊丽莎白并不知道毛奇的具体病情，从不多的报道中，揣测出毛奇或许死于万恶的感染——这可是没有抗菌素的年代啊。况且毛奇的年纪也不小了，身体素质自然比不上对刺杀轻车熟路的弗兰茨。
生于梅克伦堡帕尔希姆的毛奇，也算出身于军人世家，毛奇的高祖父（爷爷的爷爷），曾经在瑞典国王古斯塔夫阿道夫部下任上校团长，参加过著名的吕岑会战。毛奇的父亲，曾经在腓特烈大帝军中当中尉，后又参加丹麦军队，任上校。
在这样的家境背景下“1岁的毛奇便入读哥本哈根军校，毕业后加入丹麦陆军。毛奇有语言天赋，他能流利的说两种母语：德语、丹麦语，并且精通法语和英语，后来又学会了意大利语、西班牙语、土耳其语。
1821年，毛奇从丹麦陆军辞职，转入规模更大更为精锐的普鲁士陆军。他在柏林又进入普鲁士战争学院深造，当时的院长，便是后来大名鼎鼎的卡尔冯克劳塞维茨少将。＇注1＇
1832年，毛奇正式成为总参谋部军官。
要说起参谋部，说起来最早出于军需部。瑞典陆军最早专设军需部，后来被欧洲各国军队仿效。现代的总参谋体制，出自于普鲁士上校马森巴赫，但是参谋部最初的实践，是拿破仑的参谋长贝尔蒂埃元帅，那时，参谋长主要负责战时军需供应和为司令官起草命令、计划行军道路等辅助工作。普鲁士的现代意义参谋部。是拿破仑战争后期，沙恩霍斯特和格奈森瑙，效仿法军参谋部的形式建立起来的。
拿破仑战争之后，善于思考的普鲁士人把总参谋部这个机制继承下来，并加以不断完善。在30岁的毛奇加入的时代，普鲁士总参谋部还没有后来那么大的权力和地位，它的性质，也就是一个研究机构，职能包括测绘地图、研究战史、搜集情报、军需安排、计划演习等。总参谋部没有军令权，只对普鲁士战争部长负责，也没有出席内阁会议，晋见国王的权力。
在真实的历史当中，毛奇全面改变了参谋部的面貌，使之成为现代军队中不可或缺的组成部分，他是克劳塞维茨少将的亲传弟子，对老师的著作《战争论》推崇备至。因为毛奇的大力推荐，《战争论》才在默默无闻了几十年之后，在普鲁士军队内得到了充分的肯定。
在克劳塞维茨少将思想的引导下，毛奇重新确立了总参谋部在军队中的地位，对战争中各种可能性加以详细分析和预测，然后制定各种应对措施，这是普鲁士总参谋部对现代军事最大的贡献。现代各国军队广泛运用的兵棋推演（图上作业、沙盘演习），就是普鲁士发明的。兵棋推演英文叫做“War Game”，最初它的的确确就是两名普鲁士参谋军官闲遐之余发明的战争游戏。
毛奇是当时普鲁士军队中最有头脑的将军，他受过完整的专业技术知识训练，非常理性，对于新技术接受度高。他不仅仅关注新式枪械的研发、制造，还关注电报、铁路这些民用设施在军事上的应用。毛奇认为，战争不能是即兴的，必须是理性的，战争可以事先规划，而且必须事先规划。作为总参谋长的毛奇，把巨大的精力，花在计划战争上面。他的部下针对各个假想敌，设想各种各样可能出现的力量对比和战场形势，针对每一种形势，都制定出制胜的计划，这是现代参谋部工作的样板。
毛奇想要的是一架真正高效率的军事机器，而他也的确做到了这一点。
然而，一颗小小的子弹，便改变了这一切。有时候，历史像个拙劣的玩笑。
拉动普鲁士的三驾马车已经失去了一个，之后的普鲁士，将会发生什么样的变化呢？
历史之轮开始倾斜了。
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注1：卡尔冯克劳塞维茨，《战争论》的作者。
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第五卷 1、2、青山多妩媚（上、下）
奥地利皇帝伉俪离开布达佩斯，前往匈牙利南部巡视。匈牙利的地貌与奥地利截然不同，多瑙河在匈牙利境内蜿蜒流转，大平原一望无际，溶洞形状奇诡，还有相当数量的温泉。
在勒菲安斯巴哈的建议下，皇帝夫妻专程前往巴拉顿湖泡温泉。
弗兰茨并不是贪逸享受的人，这名可怜的青年，自从出生之日起，便注定与享乐无缘。多奇怪，伊丽莎白想：为什么那些东方传说中的谋反者都拼死拼活想做皇帝呢？也许是因为东方的宫廷中允许有超过一位妻子的存在，因而会在身体的欲望上得到几乎是无止尽的满足；但是，贪于享乐的君主，是无法治理好庞大的帝国的。对权力本身的追逐，并不依靠坐在那张皇帝宝座上才能实现，隐身在皇帝的身后，掌握天下，才是一名智者应该有的觉悟。
抱着这样的想法，伊丽莎很崇拜曹阿瞒。她认为能够明智的知道登上皇座并不是什么太好的事情的人，都聪明的可怕。则天大帝如果不是因为儿子们都太不中用的话，应该也不会登基成为女帝。成为皇帝并不能获得更多的权力，而只能公开的将国家的重责揽在肩上，那是愚蠢的行为。
因此，伊丽莎白很满足于目前的状态：婆婆至少表面屈服于媳妇的强势；丈夫爱慕自己并且几乎有求必应；所到之处收到的全是艳羡和爱慕，不论出于何种心态，她得到了尽可能多。
伊丽莎白说：“这有助于你放松身体，而且巴拉顿湖据说能够治疗很多疾病。你受过伤，后背不好，说不定也能缓解呢。”
“这倒�