住九原已是艰难，大人，不是韩城心冷，只是为了大局不得不如此有违天合，若是老天报应，便找韩城一人便是！”
说毕，回身冲上城墙抢过一把弩机对准城下的匈奴兵便是一阵狂射。在秦弩的巨大杀伤力下，匈奴甲兵的攻势在连续三次的冲杀后渐渐减弱下来，九原高大的城墙下堆满了无数匈奴士兵的尸体。
赵信见状长叹一声，匆匆向东门策马而去。
匈奴第一轮的进攻总算结束了，韩城擦了一把额上的大汗，起身向跟在身后的亲兵厉声道：“滚木擂石都给我准备好，另外去找人煮来沸水，已备匈奴的下一轮进攻！”
他话音刚落，便听东门方向忽然燃起一片冲天的火光，熊熊烈焰映红了半边天空，韩城猛地一惊，心知不妙，正要冲下城墙，向东门赶去，只见一匹快马闪电一般直冲到韩城所在的城墙处，也来不及翻身下马，大声喊道：“韩将军，不好了，一股匈奴兵忽然从民宅内冲出来，赵信赵大人正在带人厮杀，请将军火速派兵支援！”
韩城闻言双腿一软，一个踉跄，幸好扶住了身边的箭垛，这才勉强恢复了一丝平静，也来不及多说，冲下城墙，牵过早已等在一边的战马，飞身便向东门冲去。
这时，东门的大火已是越燃越烈，在干燥的春风中愈发地猛烈起来。
城外震耳的战鼓再次隆隆响起，匈奴大军的第二轮进攻在短暂的停歇后终于开始了。
第五卷 金戈铁马 第二章 危如累卵
当韩城带着一万人借着城内四通八达的小巷赶到东门的时候，冲天的火光中，远远便看到赵信骑在一匹黑色的战马上，带着一支两万人左右的秦军，正自同一群匈奴兵搏命厮杀。这时，由这里通往东门的小巷已经全部被狂涌而出的匈奴兵包围。
韩城大约估计了一下，发觉这些匈奴兵竟有三数万之众，心中不觉大为震惊，正在惊讶之际，忽然看到赵信飞起一脚重重地踢在一名上来的匈奴士兵的身上，将那匈奴兵踢得一个趔趄向后退去，这时，另一名匈奴兵大概觉得有机可乘，抢上一步，挥起手中的大刀便向赵信身下的战马砍去！
这时，围在赵信身边的亲卫已经不多，两名亲兵虽然看到主将被围，却被几名匈奴兵死死缠住无法回身应援。只听战马狂嘶一声，不顾马背上的赵信径直人立而起，赵信不妨战马忽然变化，手中长剑猛地一偏，那匈奴士兵避过长剑狞笑一声，对准赵信面门猛劈下来。
赵信这时正在努力控制着战马，无法及时闪避，只好狂喝一声，身形一偏，左肩微沉，拼着被砍断左肩的危险挥起手中的长剑向那扑上来的匈奴兵凌空砍下。
就在千钧一发之际，只听那匈奴兵闷哼一声，重重地向后倒去。
诧异之间，赵信抬手抹了一把额上的冷汗，这才举目向救了自己的人望去，却正看到神色凝重的韩城手里拿着一把弩机，正向他望来。
看到是韩城，赵信微微送了一口气，这时战马被那匈奴士兵砍了一刀，支持不住，缓缓跪在了地上。赵信急忙翻身下马，另牵了一匹枣红马。这才大步来到韩城身前笑道：“贤弟救了老夫一命，多谢！”
此时，从地道钻出来的匈奴兵也越来越多，为了防止地道被秦军毁掉，竟在那幢民宅前布下了一支万人左右的防御阵型，使得城中本就不多的秦军被迫分出三万人抵挡着这些从地道涌出的匈奴兵。秦军虽然一向彪悍，但是在这种情况下也不得不渐渐开始向后退去。
看着眼前越来越少的秦军，韩城急得满头大汗。正要命令身边地亲卫再次调集兵马，只见一名负责守卫城门的军侯，浑身浴血地匆匆策马而来。看到韩城，立刻翻身下马向韩城大声道：“将军。不好了，东门已经被攻破，请将军立刻从北门撤退！”
这时，赵信早已弃马步行，与一名匈奴首领模样的匈奴兵，竭力厮杀。骤然听到这个消息惊得浑身一震，手中长剑登时一偏，本来必中的一剑被那匈奴军官险险避过，那匈奴军官随即狞笑一声，手中大刀激射而出，赵信这时长剑去势已尽，无法回身闪避，被那匈奴军官不偏不倚地刺中腹部，那匈奴军官冷笑一声，退步抽刀。鲜血登时狂涌而出，溅了那匈奴军官满头满脸。
身负重伤的赵信却并没有倒下，而是厉喝一声，借着身形前冲之势，挥起长剑狠狠地向那匈奴军官的颈间砍去！那匈奴军官正回身与另一名秦军战士缠斗在一起。根本没有想到赵信竟如此神勇，待察觉到长剑带起的劲风时，为时已晚，避无可避，被长剑正砍在颈间。
由于赵信这时只是强撑着一口气，能举剑再刺已经是奇迹。刺到对方时已经力尽。这一剑并无法伤到那名匈奴军官，只是那军官被这忽如其来的一剑猛地一惊。被紧随而上的秦军战士一剑砍掉了头颅。
韩城这时被且战且退的秦军簇拥着向后退去，看到赵信英勇搏杀，浴血而死地悲壮一幕，有心相救却被不断退下的伤兵重重隔在十丈之外，竟只能眼睁睁地看着赵信长笑一声，倒在血泊之中。
韩城见状不顾越来越多地匈奴士兵向自己围来，狂喝一声，便要策马向赵信冲去，却被簇拥在周围的亲卫拥着向北门退去。随身的一名亲兵一边尽力扯着韩城的战马，一边焦急地大声道：“将军，九原已经陷落，再不走，就要……”
韩城一脚踢开那名亲卫，举目向城中望去，这时的九原城已经陷在熊熊烈焰之中，火借风势愈加猛烈，无数匈奴骑兵在城中策马狂奔，看到救火的百姓便一剑射杀，有女性则通通抓起来丢在马上狂奔而去，有地百姓为了躲避匈奴竟被烈焰活活烧死，到处都是震耳哭喊，刺鼻的血腥，一座军事重镇就这样陷入了恐怖的地狱之中。
韩城在五十多名亲卫的保护下，已经退到了唯一还没有被匈奴攻破的北门前，看着眼前惨绝人寰的九原城，他惨笑一声，回头望着身后个个浑身是血的亲兵，惨然一笑，身下的战马似乎察觉到了主人的异样，不安地低鸣着，打了一个极亮地响鼻，前蹄重重地刨着地面。
那亲兵以为韩城要下令离开，却不料韩城惨笑一声，看了一眼手中沾满了敌人鲜血的长剑，抬手向颈间用力一抹，在亲兵的惊呼声中向后倒去！
※※※※※※
召德殿殿内，烛光摇曳，朦胧的光线透过重重帘帐的遮挡愈发地模糊不清，张启斜倚在软榻上，一名眉目清秀的宫女小心地捧着一盘切成小块的苹果，跪在榻边，神色恭敬。软榻的下首便是一身偶色丝缎深衣的赵嫣，她浓密的长发高高绾在头顶，用两枝碧玉簪固定着，正面缀着一支钮丝嵌宝金凤钗，愈发将那绝世姿容衬得娇艳欲滴，绝世倾国。
一群姿容秀丽的舞姬身穿艳丽的舞衣，轻舒广袖，在悠扬的乐声中翩翩起舞，融入殿外那醉人的春色之中。
张启看着眼前的歌舞，脑中却在盘算着九原陷落，秦军粮草匮乏的显示，心情格外地沉重，连眼前的歌舞也充耳不闻。
看到张启懒懒的兴味索然的样子，赵嫣低叹一声，挥退了舞姬，这才向倚在榻上的张启勉强笑道：“陛下，心情不好，是否由赵嫣陪着出去走走？”
张启苦笑一声，拍着身边的空位，点头笑道：“嫣儿还是来朕身边坐吧。”
赵嫣盈盈起身，来到张启身边，伸出玉手紧紧握住张启的大手，低低笑道：“陛下，赵嫣为陛下歌舞一回可好？”
张启这时哪有这些心情，只是想到即便此刻自己一夜白头也解决不了问题这才勉强点头道：“嫣儿，你好好陪陪朕吧。唉！”
赵嫣秀眸一转，向张启轻笑道：“陛下新封的数位姐妹几乎尚未侍寝，难道陛下不怕美人断肠？”
张启苦笑一声，起身来到大殿门口，举目向浩渺的夜空望去。只见群星闪烁，深蓝的苍穹高高地悬着一轮交接的明月，银色的月光洒满了咸阳宫的每一个角落，默默地抚摸着那一座座华丽的宫殿。
看着如此美丽动人的夜色，张启情不自禁地想起了正在与匈奴殊死搏杀的秦军士兵，不禁深吸了一口冰凉的晚风，向身边的赵嫣点头叹道：“想到前方的将士正在浴血搏杀，朕却在宫中享用美人歌舞，朕就无法平静！”
跟在身后的赵嫣，正小心地为他披上紫貂披风，听张启这么说，不觉幽幽叹道：“难得陛下如此关心将士们，这样的君主实在令赵嫣万分感慨！”
张启回身向赵嫣望去，只见皎洁的月光中，赵嫣那绝美的玉容宛如玉石一般洁白，令人不敢逼视。
看着神情充满了倾慕的赵嫣，张启不禁点头低叹道：“若是嫣儿能早日为朕诞下骨肉便是十分地完美了！”
赵嫣俏脸微微一红，在月光中一闪而逝，看得张启心中猛地一荡，好半晌才涩涩地苦笑道：“陛下，赵嫣福薄，承陛下如此宠爱，赵嫣却不能为陛下诞育骨肉，实在是辜负陛下的恩宠。”
说到这里，秀眸中已是一片水气朦胧，痴痴地望着张启，含泪叹道：“能够陪伴在陛下身边，赵嫣已经十分幸福，其他奢望便看老天是否垂怜……”
张启看着神色凄楚的赵嫣，心中一痛，轻轻将娇躯揽在怀中，柔声道：“孩子今后会有的，不用担心。况且，朕还不希望嫣儿怀孕呢！”
赵嫣闻言，微微一怔，不可思议地抬头望着张启，讶然道：“陛下难道不希望子嗣众多吗？怎么会这样想？难道是嫣儿不配为陛下诞育皇子？”
看着赵嫣那骇然的目光，张启张开臂膀将那诱人的娇躯紧紧搂在怀中，痛心地道：“嫣儿，朕没有别的意思，女性除了生育孩子，还有更多需要你们去做的事情。况且，生过子嗣之后，就会不好看了，朕可不希望朕的嫣儿为了朕花容失色啊！”
听张启这么说，赵嫣这才松了一口气，闻言笑道：“陛下这么说，嫣儿总算放心一些了。”
张启闻言，总算轻松了一些，正要继续安慰赵嫣，只听韩焕忽然从月台下匆匆赶来，向张启惶急地道：“陛下，丞相和太尉在宫外求见！”
第五卷 金戈铁马 第三章 从容应对
如此深夜，丞相和太尉同时进宫，定是前方的战事出了什么意外，想到这里，急忙厉声道：“快请他们进来！”
说毕，拍了拍赵嫣那浑圆的翘臀，勉强地笑道：“嫣儿，回内殿等我，丞相和太尉此时入宫定有大事，若是朕多时未回，你便先睡吧。”
赵嫣闻言秀眸一转，向张启盈盈一礼。轻轻低语道：“赵嫣在内殿等候陛下。”
说到这里，仰起脸来看着张启，微微笑道：“陛下专心国事，赵嫣告退。”
张启苦笑一声，目送着赵嫣那窈窕的背影向内殿退去，直到赵嫣的背影完全融在朦胧的烛光中，这才低叹一声向暖阁走去。
甫入暖阁，便看到丞相冯去疾和太尉韩焕，两人神色神色凝重地站在殿内。看到张启进来，同时一惊，冯去疾双眉深锁地望了一眼张启，便要下跪行礼。张启身后的韩焕早已一步抢上前去，将冯去疾掺了起来。
张启摇头叹道：“丞相和太尉无须多礼，先说有什么大事竟深夜进宫？”
冯去疾望了一眼脸色苍白的冯劫，也顾不上那些宫廷礼仪，听到张启免他行礼，急忙拱手道：“陛下，匈奴三十七万大军已经将九原攻陷，此刻已经包围了上郡，九原郡守赵信、都尉韩城俱已战死。若匈奴当真再次取下上郡，用不了三日便可直抵咸阳！”
说到这里看了一眼面无表情的张启，看他并没有想象中的大惊失色，这才不自觉地松了一口气地道：“陛下，眼下大秦的重兵都在太原、函谷关和淮河一带，不知陛下如何处置？”
张启看了一眼神色阴郁的冯劫，想了想，点头道：“不知太尉有何良策？”
冯劫闻言艰难地拱手道：“太原郡刘邦意向不明。不可不防。蒙恬的大军不可轻言撤退，函谷关的三十万章邯军虽然可以调往上郡，但是章邯恐怕不是冒顿的对手，若是将蒙将军和章邯调换，又恐犯下临阵换将的兵家大忌。章邯万一不能守住上郡，咸阳便万难保全，如何定夺还请陛下决断。”
张启听得暗暗皱眉，眼下大秦的将领虽然不少，但是除了蒙恬，都不是能够对抗匈奴的最佳人选。只是太原的刘邦也的确不能不防。
想到这里眼前忽然一亮，自己竟差点忘记了王贲这员虎将！王贲虽然不及蒙恬那样威名赫赫。但是亦是一员著名的战将，比起章邯，总是强了许多。眼下的这种情况，用王贲驻守在太原、邯郸一带。命蒙恬接替章邯，指挥函谷关的三十万秦军。待驻守两淮的秦军北上后，命章邯依旧留守函谷关。虽然有临阵换将的风险。但是有蒙恬的大名震慑想必还是不会有太大风险。
思忖之间，不觉抬眼向冯去疾望去，冯去疾这时看到张启脸上微微露出一丝笑意，看到张启向自己举目望来，