创造震动全国的光荣的防御战。
根据上述指示精神，四纵队党委特此发布了《告纵队指战员书》、《告全纵队共产党员信》，运用各种形式，对部队深入进行思想动员，号召我指战员广泛开展杀敌立功竞赛。从纵队、师、团干部到战士，都在阵地上、在军旗下进行了战前宣誓，决心做到“死打硬拼，人在阵地在！”“寸土必争，寸土不丢！”
10月9 日，我攻锦大军持续五昼夜的外围战开始。
10月10日凌晨，我塔山防线持续六昼夜的防御、阻击恶战开始。塔山阻击战，在凌晨三时经历一个小小的前哨战之后，紧接着空前残酷、激烈的战斗揭开了序幕。天色微明，大地剧烈地抖动起来。山炮、野炮、加农炮、榴弹炮，敌人集中了全部炮火对我塔山阵地全线猛轰。加上飞机俯冲轰炸，成千上万发炮弹，带着刺耳的呼啸声，倾泻到塔山我军各个阵地，爆炸声如同暴风雨来临前的惊雷，突然从空中压到了地面，沿着打鱼山、塔山、白台山一线，轰轰隆隆不停地滚动着。弥漫的火海，滚滚的烟尘，遮天蔽日，铺天盖地。敌人猛烈的炮火，几乎破坏了我军所有的工事。地堡掀掉了，掩体炸塌了，铁轨翻飞了，枕木破碎了，不少战士在炮火下牺牲了。随着炮火而来的是敌人以密集队形向我作连续不断的冲击。敌人以三个师的兵力，在我十余公里的正面展开，实施攻击。整连、整营、整团的敌人，密如蝗虫，来势汹涌，一梯队接着一梯队，一拨连着一拨，叫着骂着喊着，向我阵地压来。我们的每一块阵地，都抗击着几倍、十几倍、几十倍于我的敌人。然而，在罗荣桓、谭政等用强大的政治思想工作造就、培养出来的东北我军四纵，以惊天地、泣鬼神的英雄气概与大无畏的精神，抗击了敌人一次又一次的拼命进攻。人在阵地在，阵地失而复得，工事毁而复修，毙伤敌军一万余人，使敌人始终不能越雷池一步，阻击了敌人的东进兵团，很好地保证了攻锦战斗的胜利。同时东北我军又以第五纵、第六纵（欠第十七师）在彰武东南设防，诱西进兵团北进，远离沈阳，以十纵配属一纵三师位于新民以西、以北地区实施防御，阻击沈阳援敌，打破了蒋介石南北对迸的援锦（州）计划。就在塔山阻击战进行到第四个昼夜，打得正酣之时， 10 月14日上午10点，东北我军对锦州发起总攻，经过三十一个小时的激战，攻克锦州，歼敌十余万人。
到10月15日中午12时，塔山防线敌人，全线溃退。塔山阻击战胜利了。锦州解放了。锦州战役南北阻援战，除塔山外，还有新立屯，彰武、锦西地区作战，歼敌一万二千余人，锦州歼敌十万八千人，俘敌军剿总司令范汉杰与师级以上军官三十六名，共歼敌十二万人，我伤亡三万七千余人。火红的太阳，金光灿烂，照耀着英雄的塔山，照耀着在此奋战六昼夜的英雄们。罗荣桓、谭政等精心培育的东北我军政治工作，在塔山的土地，在锦州、在辽西的土地上，开花结果了。
战斗结束后，四纵领导与政治部认真进行了战斗总结，写出了《塔山守备战政治工作几个主要经验》，受到了谭政的高度重视，并在东北我军内大力推广。不仅如此，在此次出击北宁线、攻锦战役过程中，东北我各参战部队，遵照谭政等所起草有关政治动员、政治教育指示精神，无论是在扫清锦州外围的战斗中，还是在攻锦战斗中，无论是在阻击敌东进兵团的战斗中，还是在攻锦人城前后部队的纪律方面，都普遍注意、重视发挥政治工作的威力。政治工作从实际出发，因地制宜，搞得有声有色，十分活跃。比较普遍的做法有：一是战场宣传鼓动。像“关门打狗！翁中捉鳖！”“活捉范汉杰！”“当尖刀英雄！”“彻底消灭敌人，解放全东北！”等内容的标语、口号，在阵地上、在村口、路边随处可见、可听；各级政治机关通过电话、广播筒、油印小报，及时传播我军各部队的胜利消息；宣传队到阵地上为战士演唱战斗英雄事迹；及时将慰问信、慰问品送到战士手中。这些简便生动的宣传活动，有效地鼓舞了士气。
许多部队都很注意发挥思想工作骨干和积极分子的作用，在他们的带动下，做到人人开口，互相鼓励，使战地宣传鼓动工作更加生动活泼，激动人心。二是开展战场立功运动。在扫清锦州外围作战后，各部队根据军区颁发的《立功暂行条例》，及时地进行评功、记功、表功、授奖旗颁发奖章、宣扬立功事绩、表彰英雄人物等形式，使“为人民服务，做人民功臣”、“人人当勇士，个个做英雄”成为战士们努力奋斗的目标。我军许多战士就是高喊着“杀敌立功的时候到了，冲啊”的口号，杀向敌人的。三是号召火线入党。在锦州总攻前以及后来的战役过程中，部队基层党组织按照上级党委的指示精神，都坚持了“边打边建”的方针。共产党员冲锋在前，退却在后，进攻时敢于刺刀见红，防御时宁死不丢阵地的先锋模范作用，成为激励许多战士勇猛杀敌，争取入党的巨大精神力量。在火线上，一经号召，大批请求入党的战士纷纷向党组织表决心，递交入党申请书。
他们表示，让党在火线上考验自己！有的战士在牺牲前还希望组织上能追认他为共产党员。四是开展战评活动。各参战部队利用战斗间隙时间，发扬军事民主，用战斗评议的方法，实事求是地检讨干部战士在作战中的得失成败和原因，努力做到打一仗进一步，并在实践中提高自己的勇气和克敌制胜的信心。五是进行主动团结友军的教育。各部队积极宣传、贯彻罗荣桓、谭政等提出的要求，做到：不争功，不争战利品，行军让好路，宿营让好房，做饭让好锅，睡觉让好炕。此外，在攻锦战役中，东北我军各部队在执行政策、纪律方面，都表现出高度的自觉性、严格性。部队各级政治机关在谭政军区、野战军政治部的统一领导下，层层布置，及时检查，做了大量工作。攻取锦州之前， 10 月6 日，由谭政起草、经罗荣桓审定，以林罗谭签署，向东北我各纵队、各师发出了《关于攻城部队应认真进行城市政策教育的指示》。《指示》强调：此次我四纵部队在攻击兴城作战中，认真执行城市政策，遵守入城八大守则，认真保护工商业、保护学校及公共设备，实行缴获归公，统一分配，不搜俘虏腰包及敌方市政机关职员之财物，获得兴城人民的好评，使该城秩序迅速恢复，此种执行政策遵守纪律的作风，应予通令表扬，并在全军之内普遍表扬推广。我十一纵于昌黎作战及热河各独立师攻击绥中作战时，均表现纪律良好，执行政策有成绩，除二兵团已表扬外，亦予通令表扬。
目前，攻锦战斗即将开始，各攻城部队应依照以上范例进行宣传教育，再次宣布纪律，号召大家学习上述部队作风。①锦州盛产苹果。金秋时节，锦州地区的苹果树上果实累累，从树上掉下来的苹果，弯腰伸手可得。尽管在此地构筑工事的战士们劳累饥渴，但在谭政等东北我军政治工作的作用下，自觉遵守“三大纪律八项注意”，没有一个去拿苹果的，真正做到了秋毫无犯。后来此事受到毛泽东主席的赞扬。毛泽东1956年11月15日《在中国共产党第八届中央委员会第二次全体会议上的讲话》指出：锦州那个地方出苹果，辽西战役的时候，正是秋天，老百姓家里很多苹果，我们战士一个都不去拿。我看了那个消息很感动。在这个问题上，战士们自觉地认为：不吃是很高尚的，而吃了是很卑鄙的，因为这是人民的苹果。
我们的纪律就是建筑在这个自觉性上边。这是我们党的领导和教育的结果。①攻克锦州后，城内工商业、学校、公共设备受到保护，对被俘官兵、市政机关职员的私人财物，包括高级军官的黄金、现洋、首饰等分文未动。九纵认真执行“战斗当先，缴获不争”的原则，并发动部队捡拾弹药，三天共捡到子弹一百六十万发，统一上交。对于攻锦战役期间，东北我军涌现出来的英雄事迹和遵纪爱民团结友军的政治风范，在谭政等军区、野战军政治部关怀与领导下，均由各级政治机关及时整理材料，写成新闻报道，相继发表在《东北日报》、《东北前线报》或各纵队、各师出版的报刊上。对于攻锦战役东北我军政治、军事的双胜利， 10 月17日，中共中央电贺东北人民解放军解放锦州的伟大胜利。电称：庆祝你们歼敌十万、解放锦州的伟大胜利。这一胜利出现于你们今年秋季攻势的开始阶段，新的胜利必将继续到来，望你们继续努力，为全歼东北国民党军，完全解放东北人民而战！①10月19日22时，中央军委在致东北野战军首长的电报中赞扬道：锦州这战，部队精神好，战术好，你们指挥得当，极为欣慰，望传令嘉奖。②在攻锦战役中，谭政的政治工作发挥了巨大的威力，得到了中央、毛泽东的充分肯定。1948年10月18日凌晨四时。长春大同街以东，国民党第六十军防区。东方露出了鱼白，黎明的曙光渐渐升起。在初冬凛冽的晨风中，装束、士气、纪律、神态截然不同的两支部队，已经交接完毕。装束破旧、纪律井然、士气高昂、神态潇洒的那支部队，便是围困长春的东北我军一部。此时，它已顺利地接管了长春市纵贯南北的大同街（即现在的斯大林大街）以东地区的工事、岗哨、仓库、物资、器材等；而装束新美、纪律松弛、士气低落、神态颓丧的那支部队，就是国民党“坚守”长春城的一部，即曾泽生为军长的第一兵团第六十军。此时，它已宣布起义，和平接受我军改编，开往长春东北部九台县我解放区休整。
原来，自冬季攻势结束后， 1948 年3 月18日，我东北野战军第五、七、八、九、十共五个独立师，尾追吉林逃敌，进驻长春近郊，就对长春形成了初步包围，准备攻城。5 月24日，趁敌外窜抢粮之机，进行试打，并不成功，我歼敌六千余人。尔后，我乘机紧缩包围，并于25日控制了机场。同时，我集结整训，准备攻城。
5 月30日，根据敌我情况，我东北人民解放军总部决定对长春采取围困方针。6 月13日13时，谭政与罗荣桓、李富春等一起，从哈市起身赴吉林开会，布置围困长春期间二至三个月的部队休整与政治思想工作，筹备吉林高干会议。
6 月15日至20日，在谭政参与下，东北人民解放军总部根据中央军委和毛泽东等指示精神，在吉林召开了野战军师级以上高级干部会议，会议听取了罗荣桓、刘亚楼、谭政、肖劲光等人的报告，总结了长春外围战斗经验，分析了长春守敌的情况，最后会议决定对长春采取“长围久困，展开政治攻势，经济斗争，使其粮弹俱困，人心动摇时再攻”的方针（如此可避免五万人的伤亡），即：军事上在加强攻城部队与打援部队的训练同时，紧缩包围，控制要点，封锁市内机场，打击出城骚扰，抢粮与企图突围之敌；政治上利用敌军内部矛盾和恐慌心理，全面展开政治攻势，做好瓦解敌军工作；经济上主要封锁敌人空投和防止粮草入城。此外，成立生产救济委员会，有计划地供应群众粮食，改变过去不让群众出城的办法。会上，谭政还专门就对敌军展开全面政治攻势、瓦解敌军等工作作了具体部署。
6 月22日，我围长部队进入指定位置， 25 日，开始正式封锁围困。为统一行动，围城部队成立了对敌斗争委员会和围困长春指挥所，地址设在长春市东南五十里的李家屯，肖劲光任司令员，肖华任政治委员。围城部队为便于指挥，以伊通河及长春西南（中长路）孟家屯火车站为分界线，将其部队分为东西两个地区队。东地区队以第六纵第十八师及独立第六、八、九师担任，归围长指挥所直接指挥；西地区队以十二纵及独立第七、十师担任，归十二纵首长（司令员钟伟，政治委员袁升平）指挥。后独十一师等也参加围城。
于是，我十六万大军兵临城下，在长春城外方圆五十里的地面上，形成一个环形封锁区，连营数百里，筑起了一道坚不可摧的“城外之城”，长春国民党军成了“瓮中之鳖”。长春“长围久困”、瓦解敌军的政治攻坚战役，就这样拉开了帷幕。当时长春守敌是以国民党东北“剿总”副总司令郑洞国为首的国民党一兵团（1948年初郑来长后组建）共十万余人。其中以曾泽生为军长的六十军等（原滇军）四万余人防守大同街以东地区，以李鸿为军长的蒋的嫡系新七军二万余人防守大同街以西地区。此外还有地方杂牌部队及后勤人员四万余人，也在大同街以西地区。郑洞国率