重，禄厚差优。我对你们这里的酒菜并无什么了解，随便上一点便是。但有一样要注意了，要符合状元郎的身份，莫要以为状元郎没见过世面，随便找点青草炒两下便拿来糊弄咱们状元郎！”
小二一听周淮竟是状元郎，心中那敬意简直就有如滔滔江水，连绵不绝。要知道，大宋学子上百万，每三年才能出一位状元。就连苏大学士那样的天生文曲星都中不了状元，可见状元郎是多大的福泽，多大的才具了。要符合状元郎身份的酒菜，除了最好的，还能有什么。
加上李唐还故意把周淮这个主客员外郎说成了“郎官”，还特意解释说“禄厚差优”。别人自然以为这所谓的郎官是“郎中”，哪里想到只是个员外郎。而且，称得上“禄厚差优”，的自然是在朝廷的那些很有油水的热门部门了，比如户部、刑部、吏部等等哪里想得到周淮却只是在六部中最清水的礼部！
周淮的脸色红一阵白一阵，还没有开始吃东西，肚子里就开始了翻滚。被李唐这么一说，闲云酒家要是不拿出点好东西来，这店还如何在第二甜水巷开下去，还如何在顾客群中建立起口碑？只是，越好的东西，越是要钱的，周淮上任至今才领了六个月的俸禄，加上在汴京找房子租住、购置家具等等开销，如今囊中并不宽裕，剩下这么点钱……
小二顿时振奋，他还没有见过连单子都不看，就由店家直接上菜的主顾呢，他立即意识到，来了一桩大买卖。
大买卖啊，这对一个小二来说，可真是可遇不可求的，一个小二介绍一桩大买卖下来，掌柜的按例都是要给一个不小的红包的！这位已经整整一年没有拿到过红包的小二一双眼睛都红成了兔眼，眸子里放出来的光芒简直骇人！
看着那小二屁颠屁颠地下楼，周淮几次想要出言阻拦，但看见李唐那似笑非笑的神情，那阻拦之言终究还是说不出口，就这么任由他去了。
小二一离开，周淮立即向李唐道：“李兄，不知邀我至此，有何见教？”
李唐淡淡地说道：“见教不敢，倒是有一点小事要找周兄商量一下。不过，咱们如今空着肚子，总不是说话处。这样吧，等下酒菜上来了，咱们一边吃，一边聊。”
周淮心中虽然纳闷得像有数十条虫子在抓一般，但由于有把柄落在李唐的手上，却也只能听从李唐的安排了。
过不多时，酒菜便一股脑地上来了，香味把个雅间充溢得处处飘香。李唐毫不客气地端起筷子，夹了一片鲍鱼吃下，“啧啧”地赞叹起来：“果然名不虚传，一口下去，满腹芬芳，又是清爽可口，又有醉人之香，真可谓妙极，妙极！”
一边吃，他还一边看了周淮一眼，道：“周兄，你怎么这般客气，吃哪，吃吧！今日是你请客，自己却不吃，叫我吃着如何能安心呢？”说着，又狠狠地夹起一块熊掌大嚼起来。完了之后还嫌不够，自己斟上一杯酒，也不给周淮斟上，便放下酒壶，端起酒杯对着周淮道声；“干！”便俯仰一下，将一整杯酒灌入口中。
周淮简直要崩溃了，这一顿酒菜要花掉他多少银子，他现在还不知道。更让他难受的是，李唐这般吃法，就如哀梨蒸食一般，一点也没有吃出文人的气度来，简直就是浪费了满桌子的美味。周淮的食欲本就不佳，看了李唐这样的吃法，更是什么也吃不下了，对于李唐的“热情招呼”，只能是强打精神应付两声。
过了好一阵子，李唐终于打了个饱嗝，摸摸溜圆溜圆的肚皮，赧然向周淮道：“周兄见笑了，实在是今日这一餐，太过美味了，你看这满桌的佳肴、玉液，简直让人感叹，浮生如梦，能得这样一次盛宴，也不容易啊！”
周淮只能是听着，一个字也不插。他还是第一次听见有人把两个人之间的一餐饭称作“盛宴”的，从这也看出，李唐的心情着实不错。但令周淮有些难受的是，李唐的感觉越好，他自己的感觉就越是糟糕，他现在已经生出了流眼泪的冲动，要不是对面有一双充溢着坏坏笑意的眼睛正在才、注视着自己，他的眼泪说不定已经留下来了。
“李兄，现在，你总可以说出到底有何事要见教了吧！”他心中已经做出了决定，若是李唐今天不给自己一个满意的交代，他宁可任由他把自己当初的事情抖搂出去，也要和李唐翻脸。
李唐像是才想起正事一般，“哦”了一声道：“你看我这记性，都差点忘记了，若不是周兄你提醒，我差点就准备就此离去了呢！”
周淮没有接话，冷冷地看着李唐，他已经到了爆发的边缘。
李唐却依旧是嬉皮笑脸的样子，道：“周兄和本县的吕县尉很是熟稔，好像已经到了无话不谈的地步，是不是？”
周淮心下一沉，满腹的怒火立即消失得无影无踪。他终于知道李唐邀请自己的原因所在了，吕颐浩弹劾李唐，却被赵煦派到了李唐的身边去当他的直属下官，这显然是在告诉大家，他对这件事的态度了。既然皇上都站在李唐这一边，吕颐浩会不会经受不住李唐的压力，把一切都告诉李唐得知呢？
周淮顿时忘记了大出血的心痛，有些心虚地说道：“无话不谈说不上，交情倒是有一些的，毕竟是同年嘛！我和李兄你也是同年，这关系倒也十分相类。”
李唐似笑非笑地说道：“只是同年？没有其他特殊一点的关系？”
周淮脸色变得苍白，强笑道：“李兄此言，我怎么——听不懂？”
李唐冷哂一声，道：“听不懂？前天晚上的事情，是周兄你告诉你的那位好同年的吧？”
周淮一听被李唐知道了，反而没有先前那般担心了，但必要的嘴硬还是要继续：“李兄此言从何说起，这种事情，若无真凭实据，可不好随意攀咬——对不起了，李兄，我的意思是，不可随意臆测。说话急了一些，措辞有些失当，还请见谅！”
泥人也有三分土性。他是被李唐一再拿捏，从圆的捏成扁的，扁的又捏回圆的，心头终于忍不住火起。这一次，他算是豁出去了，就算李唐真把那件事爆出来，他也不能继续受着李唐的掣肘。不然的话，李唐三天两头的像今天这样来两次“盛宴”，他这官也就不必当了，权当给李唐赚饭钱。
李唐一件周淮居然反击了，非但不怒，脸上的笑靥更加浓烈了：“好，好，好，其实，周兄你有所不知，我一向都很喜欢你这样有血性的汉子。前天的事情，你再是否认也没有用的。那事情发生到时候，就已经是黄昏了，但当夜弹劾我的奏折便上去了。这代表什么？有人在事情刚刚发生的时候，就把讯息传给了吕颐浩。他早知道吕颐浩和我之间有过节，希望吕颐浩借此机会将我扳倒！这个人，自然是礼部的，很可能还是主客司的，又和吕颐浩有交情，而且和我之间有龃龉。满足这么多条件的，除了周兄你，还有他人吗？”
周淮点了点头，道：“是我又怎么样？证据，你有证据吗？若是没有证据，就请闭嘴，出了这门，我是断然不会答应的。而吕颐浩此人性情倔强，除非大刑伺候，你也不可能让他出卖我！李兄，李唐，我倒是想看看，你究竟能奈我何！”
李唐笑了笑，道：“你难道不怕我把你当初的事情抖搂出去？”
周淮道：“怕，自然怕。不过，我周淮也是一个血性男儿，岂能一直受你摆布？何况，这事情过了这么久，我完全可以说你是为了陷害我，特意编出来的，不是吗？”
李唐点头：“说的很是。不过，如果那天的那个女子乃是徐国长公主呢？”
周淮一呆，忽地“扑通”一声跪倒在地下：“李兄，不，李公，我错了！”
第178章密室
一顿很愉快的晚餐总算是结束了。。但在这顿饭的最后时刻，发生了一点不是特别愉快的事情，但这并没有破坏李唐的心情，因为这个不愉快，和他倒是没有关系。
掌柜的亲来会账，算了一下，是一百二十六千五百三十钱。由于钱一般是以多少千位单位计算的，这其实就相当于一百二十六贯了。
“承惠，给状元公您去个零头，一共是一百二十千！”掌柜的谦卑地笑道。两个人吃了这么多，简直是他店里的最高纪录之一了，做成这样一笔大买卖，他没有理由不高兴。
但周淮的脸却涨得通红，他今天其实已经做好准备让李唐痛宰了，但还是没有想到居然被宰得这般狠。他的兜子里，如今就只有两锭二十两的敲丝，按照现在的兑换比率，也不过是九十贯钱左右。店家给免了六贯多钱，自然不可能再免了。这剩下的差不多三十贯……
掌柜的一看周淮的神色，什么都明白过来，顿时便不悦了：“客官，听说您是新科状元，又是堂堂的朝廷贵官，应该不至于连一顿饭也吃不起吧？”
周淮的俊脸红了又白，白了又红，精彩之极。倒是李唐很仗义地出声了：“掌柜的，你这样对状元公说话，不好吧！”
掌柜的毫不示弱：“客官，我这店是小本经营，经不起吃霸王餐的。不要说状元吃饭要钱，就是当朝的宰辅、枢相或者是亲王、公主来这里吃，也是一样要给钱的。不然，稍有一点身份的人便来这里充大尾巴狼，大肆白吃白喝，小店本小利薄，如何承受得起！”
李唐不满地说道：“掌柜你这话说远了。我只是让你注意一下说话的方式而已。至于你的饭钱，状元公还不至于赖你的。只不过，你状元公贵人事忙，丢三落四的也是难免，他这次可能是没有带够钱，又或者是根本忘记了带钱，难道你还能把他这个人卖了换成钱不成？我的意思倒也简单，您好好说话，总有办法解决的，是不是？若是双方都像你这般嘴下不留情，大家光坐在这里牵扯不清就够忙了，还怎么解决问题！”
李唐这番话看似不偏不倚，讲的全是道理，却也阴险得很，因为这将他自己完全撇清了，就仿佛他不是这场中的一个，而是一个说理的中间人一般。
掌柜的一听，道：“客官说的也是！”便转向周淮，道：“状元公，小人是一个不怎么识字的粗人，我就和那孔方兄亲近，满身铜臭味，您文曲星下凡，天神一流的人物，可莫要见怪才是！”
周淮的俊脸再一次调整到了粉红的颜色，而这一次终于没有再变成白色，而是愈见晕红，简直有了点妩媚的味道：“掌柜的是做生意的，对赖账的事情遇见得多了，难免会多心一些，这倒也情有可原！倒是在下出门得急了，竟然少带了银钱，倒让掌柜的笑话了！”
这样双方各退一步之后，说话果然就方便多了。
很快，双方本着友好互利，互助互信的原则达成了协议，由小二随着周淮一起回家取钱，这事终于算是告一段落了。
李唐和周淮“依依惜别”之后，便径回家去。今天，他的心中还有一件事情，必须要弄个明白，否则夜不能寐。
刚走进家门，却见刘聪正侯在那里，周围一个其他人都没有，想来都被他以各种理由支开了。
刘聪恰是李唐的心病所在，李唐见了他，自然不会有什么好脸色。他讥讽地对着刘聪笑了笑，道：“你这是在等我吗？”
刘聪的眼中闪过一丝愧色。毕竟，自从他进了李家的宅院以来，李唐对他还是十分信任的，而且待他不薄。这个不薄不是指给他多少美酒佳肴，金银珠宝等等，而是平等的对待。
尽管周淮是下属，但李唐和他之间的交往，可以算是平等的。从言论中，他看得出来，李唐并没有看不起他们这些武人，甚至还颇为敬重。这种敬重，在如今这个重文轻武已经到了病态程度的社会来说，是十分难得的。其实，前任阁主许将也算得上是一个十分和蔼的人，但他的一些言谈举止难免还是受到了这个时代整体风气的影响，和刘聪这些人之间并没有多少共同语言，更不可能和刘聪坐在同一张桌子上吃饭，更不要说容许刘聪去偷看男人之间的龙阳之事了。
但如今看起来，刘聪和李唐之间的这种关系是很难再回复旧观了，李唐的语气很陌生，距离感十足。这一点，刘聪这样聪明敏感的人是听得出来的。
刘聪的眼神里并没有情绪的波动，他只是淡淡地点了点头，道：“还请老爷借一步说话！”
李唐笑了：“这周围一个人影也见不到，何至于要避人呢。况且，你的武功已经达到了入微之境，即使远远有人过来，也能洞若观火，咱们又何必多此一举？”
刘聪低下头去，道：“许阁主来了！”因为习惯的关系，他仍旧是称许将作“许阁主”。