若是许将一如平日的反对自己的话，不论他的言辞有多么激烈，多么失态，赵挺之也早已习以为常，不会一整日都记挂着此事。可今天，他一整天都无心处理政事，一直想着这件事情，想着许将话里的每一个字，但却一直没有猜出端倪来。可越是猜不出端倪，他越是觉得这中间定有难言之事，然后他就越发要想。如此恶性循环，他不累也是不可能的了。
今日回府之前，他找了个借口和沐云见了一面，想想他讨个主意。但即使是神通广大的沐云，对于许将也并不了解，更谈不上猜透他的真切想法了。沐云只能劝他道：“莫要惊心，想来他也是见你所言着实有礼，不得已才随口附和，或者是想在皇上面前展示他良好的胸襟罢了，未必就有所图谋！”
赵挺之对这个答案自然是不满意的，但他自己也想不出更加好的答案，唯有姑且信之了。同时，他在心下暗暗提醒自己小心在意，看起来，陛下不日就要宣布宰相人选了，自己可不能在这个关键时刻丧失机会了。所以，这些天不论是什么样的客人来访，都不能接见，除非十分必要，也决不去拜访其他人。家中的事情，也要万分小心在意，一旦有一点可能造成不良影响的苗头，就须立即扑灭。
赵挺之下得官轿，便有家人借着。赵挺之虽然年纪已经大了，身子还是一如年请时候健朗。他并不需要人搀扶，自己很轻便地向前行去。
一边走，他一边向迎出来的管家问道：“今日家中没有出什么不寻常的事情吧？”
管家也姓赵，但却并不是卖身为赵挺之家中的奴仆，他只是原先就姓赵而已，和赵挺之家倒是没有其他的关系，除了主仆。闻得赵挺之发问，赵管家连忙答道：“回禀老爷，家中一切如常，倒也无甚不同寻常之事。”
赵挺之满意地点点头。这位赵管家跟随他多年，做事沉稳，赵挺之还是信得过他的。而且，别看这赵管家身体略略发胖，有点富态，加上他脸上总是挂着一点讨好的笑意，好像这个人除了溜须拍马并无其他什么本事。但实际上不然，这位赵管家其实是赵挺之的护卫出身，身上还是很有那么几下拳脚的，只是他在武技不凡的同时，又十分会溜须拍马，逢迎得时分周到，才得到赵挺之的信任，渐渐爬到了管家的位置。
赵挺之忽地又想起赵明诚来。虽然这孩子最近在他的看管之下，老实多了，就连家中的丫鬟他也绝不随意乱碰，好像全然变了一个人一般，但这孩子以前是十分毛躁的，还是嘱咐他几句最为保险。当下，他一边向自己的书房走去，一边吩咐道：“你去把三郎给我叫来，我有点事情要交代一下！”
赵管家却为难地说道：“这——三郎如今不在府上！”
赵挺之脸色立变，他回头看了看天，道：“这都什么时辰了，如何还没有回家？”
赵管家见赵挺之似有发怒之相，连忙笑着劝慰道：“老爷不必惊心，三郎年岁也不小了，一个人在外面也未必出事！”
赵挺之一脚踏入书房，心中忖道：“我哪里是怕他出事，是怕他找事啊！”脸色却尽量缓和了一点，道：“他出外作甚了？”
赵管家笑道：“他自己说了，是参加一个什么诗会，想是一群学子组成的什么联盟吧，左不过是些逸兴遄飞，狂歌醉舞的事情，量也不至于出什么事！”
赵挺之脸色缓和了一点。其实，赵明诚若是和那些个太学或者国子学的文人混在一起，赵挺之非但不会阻拦，反而会鼓励。原因在于，那些学子，不是有权便是有才，总之一个个都是未来国栋，若是能早早和他们处好关系，对于赵明诚日后的发展，绝对是十分有利的。
但赵挺之转念一想，又觉得不对了：“三郎以前从来不喜欢参加什么文会、诗会的，怎么会忽然间改了性子呢？再说了，即使真改了性子，最近他去参加那诗会也太过频繁了吧？难不成那些士子们都不读书，一心一意地就是搞这会那会的吗？”
赵管家顿时为之语塞。
赵挺之连忙又追问道：“临行的时候，他可曾向你说起他所去何处，什么时候能回来？又是和哪些人会面呢？”
赵管家想了想，很肯定地摇摇头，道：“这倒是没有提及过。老爷您也知道，三郎他并不喜欢我们下人问及他的私事！”
赵挺之沉默下来。随即，他越想越觉得不对劲，便向赵管家道：“你去把家丁集中起来，各自出去找找，谁找到的，我有赏！”
赵管家欲言又止，答应一声，迟疑地转身去了。
赵管家出去之后，赵挺之一个人坐在静静的书房之中，心情渐渐放松了下来。这件事情，其实是一件很小的事情，若说影响到相位之争，恐怕不大现实，也不值得为之太过操心。当然，让家人把赵明诚找回来，然后再严厉斥责他一番，总是需要的。赵挺之可不希望自己的儿子到明年，还是个太学上舍生，虽然出一个上舍生，对于其他人家已经是一种值得夸耀的事情了，但在赵家，那已经从荣耀变成了耻辱。几乎所有人闲谈之时说到赵明诚的时候，总会提及他多年太学上舍生的经历，然后嗟叹一句：“看吧，这就是命！”
赵挺之正在走神之际，忽见窗外人影一闪。若是一般像赵挺之这般年纪的人，绝难发现这个影子，但赵明诚眼睛十分锐利，一眼便看见了。
赵挺之连忙站起身来，正要出门去查看个究竟。忽听得“笃”的一声，他回头看时，却见书房里那张桌子上已经插着一支飞镖。那飞镖刃上，刺着一张信笺。
赵挺之这才明白过来，看起来，对方并不是什么刺客，而是有话要对自己说，却并不愿意和自己碰面，所以选择了这种方式。当然，这人的所要说的，也必定不是什么光明正大的话，否则的话他大可以直接递帖子进来。
赵挺之并没有急着回头，而是继续走出门外，细细观察了一遍，却见门口那窗户底下那颗小树枝叶还在轻轻摇晃，其他的便什么也没有发现。不要说人，便是一只鸟儿的踪迹也没有寻到。
赵挺之这才明白，看来对方还是个飞檐走壁的高手，方才若是要刺杀自己，倒也不是什么难事。赵挺之心中闪过这个念头的时候，心中很是不悦，同时也暗暗警惕，以后一定要加强护卫力量。他转身回到屋内，毫不犹豫地将那飞镖拔出，取下那张信笺打开。
考虑到对方的武功如此高强，便是取自己的性命也是易如反掌，赵挺之相信他绝不至于在信笺上面做手脚，他打开那信笺的时候倒是毫不犹豫。但当他看见那信笺上的内容的时候，脸色倏忽涨红，手脚也开始发抖起来。他一屁股坐下，脸色又又潮红变成苍白。
静默了良久，赵挺之忽然站起身来，来到书房门口喊道：“来人呐！”
立即便有一名家丁凑上前来：“老爷有何吩咐！”
“去把赵管家给我叫来，立即！让他不必召集其他人了，立即带上两个武艺高强的护院立即随我出门！”
那家丁见赵挺之有些失态，竟是好像在怒吼，不敢怠慢，答应一声，忙不迭地去了。
不一会，一脸茫然的赵管家便带着两名武艺最是高强的护院来了。接到赵挺之的命令，他虽则有些莫名其妙，但还是照做了。
“好，你们立即随我去陈州门！”赵挺之沉着脸说道。
赵管家茫然地说道：“老爷，天色都快要黑了，咱们还去那城郊之地作甚？”
赵挺之眼睛眯了眯，很不耐烦地说道：“这是你该问的吗？”
赵管家脸色一红，忙解释道：“小人的意思——天色这么晚了，若是老爷真的有什么事要做的话，吩咐我等下人去做便是，何必亲自走一遭？”
赵挺之有些不耐烦地说道：“休要啰唣，随我去便是！”
赵管家不敢多言，便随着赵挺之出门而去。
半个多时辰之后，一路疾行的众人才出了陈州门。如果说门内是一个花花世界的话，这门外虽然还算得上是颇为锦绣繁华，却静谧得多。赵挺之也很少来到这个地方，问道：“这附近可有酒楼？”
立即便有一名家丁说道：“这附近酒肆倒是有几家，但有楼的，便只有那边那家无名的酒楼了——”
赵挺之毫不犹豫地截口说道：“好，咱们便去那家！”
赵管家和两位护院面面相觑，他们都不明白这时候老爷为什么跑到这郊外之地来吃酒。
第171章针锋麦芒
虽说如此，赵挺之既然要去，管家和护院自然都不能拦着，只好领着赵挺之进了那酒楼。！
酒楼的掌柜因为昨日那一巴掌，至今脸上还是肿着的，今日便没有出现，看店的是他浑家。老婆子不比他男人有眼力，也分不清什么熟客生客，也也不会察言观色，更不会从服饰言行来判断一个人的身份。
本来，若是掌柜的在，赵挺之走进去，便会亲自迎上去殷勤问候。可那掌柜娘却只是睁开惺忪的睡眼，斜乜了赵挺之一眼，便毫不在意地继续低头打盹。
赵挺之见一个中年妇人在柜台上打盹，姿色平庸也就罢了，重点是鬓发也十分的凌乱，口中还“啧啧”有声，不由皱了皱眉头：“有人吗？”
掌柜娘再次睁开眼睛：“老娘不是人哪？”
赵挺之皱了皱眉头，他一眼看见这妇人便有些不喜，待见她漫不经意的样子，更是有些懑怒。但对方终究是一个未曾见过世面的妇道人家，赵挺之倒也不好发作，便压下怒色，以硬邦邦的语气问道：“你们这酒楼的包厢在哪里？”
本来，做酒楼这种生意的，就是巴不得客人去包厢，一则不会闹腾，酒后闹出事情的可能性大为减小，二则包厢是要另外收钱的，而且这价格也不会特别便宜。当然，最为重要的是，那使用包厢的，多半都是有点钱的，所吃所喝花销一般不菲。
但这掌柜娘本就有些倦怠，加上赵挺之的语气也很不好，她便有些不悦了，没有理会赵挺之，继续闭目假寐。
赵挺之作为当朝中书舍人，便是宰执一类的高官见了他，也是客客气气，这么多年以来，何曾被人如此冷落过？更何况这只是一个普普通通的妇人。他心下怒意一起，便皱了皱眉头道：“不必问她了，咱们径上楼去！”
掌柜娘一听这语气不像是来吃酒的，倒像是寻事的，忽地站起身来，喝道：“兀那老头子，给我站住，你到底是来作甚的？若是吃酒，总该先问清楚情况，再由小二带上楼去吧，你这样冒冒失失地乱闯，成何体统！”
赵挺之气得七窍生烟，他倏忽回过头来，喝道：“你这女人，忒也不讲道理，我先前唤了你几次，你却假作未闻，如今倒是指摘起我的不是来了，天底下哪有你这样做生意的！若是你天天这样待客，要不了半个月，恐怕你这酒楼就要关门大吉了！”
此时属于那种晚饭已经太晚，而夜生活又嫌太早了点的尴尬时辰，酒楼内也没几名客人。那几名小二侍候着倒也是绰绰有余。听得这边吵了起来，那几名小二连忙拢了过来。这几个小二都是在酒楼内服侍惯了的，那看相的本领比掌柜娘就不知强到哪里去了。此时的赵挺之虽然只是穿着一身便服，但腰杆挺直，气度不凡，加上他一身衣服色泽鲜亮，特别是他身后的那三个人，身子略略弓起，似乎不敢和他平起平坐。他们立即得出了结论：这不但不是一般人，而且是一个很有身份背景的人！
然后，那几名小二就开始对那掌柜娘的态度惊心起来。这女人有她的优点，就是钱抠得很死，很精明，任何一点小钱，都别想逃脱她的眼睛。但所谓“小事精明，大事糊涂”说的便是这种人了。在该精明的事情上，她却往往糊涂。本来，平日里也没什么，最多便是得罪个把顾客，惹恼两个邻居。但眼前这个显然是个大贵人，岂是随意可以得罪的！
两名小二对望一眼，一个向掌柜娘走去，一个向赵挺之而来。
向赵挺之走来的那个小二陪着笑，道：“客官莫要着恼，掌柜娘子她不是这个意思，她方才想是没有听见您的招呼吧！客官您是要吃酒吗？”
另外一个小二来到掌柜娘的面前，笑道：“掌柜娘子休恼，您和这位客官各自消点气，有话好好说便了。何必闹得这样呢？”
掌柜娘见到那边正在吃酒的几个客人纷纷转过头向这边望来，也知道此事不好了。便闭上了嘴巴。但恰在此时，赵挺之却轻轻地哼了一声。这一哼不要紧，掌柜娘子刚刚压下去的怒火忽地又升腾了上来，她怒喝一声：“你哼什么？这酒楼是我家开的，我想�
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