�
范宏德见了这一家子拮据的样子，哪里愿意蒿恼，便笑道：“娘子不必麻烦了，小可如今腹中还不觉得饥饿，这便告辞了。”他身手入怀想要掏出点东西来表示感谢，但随即一愣，因为他的口袋里居然是空空如也。范宏德当然不会怀疑这家人会私吞了他的钱财，他只是暗暗苦笑道：“看来方才在水里，居然把身上的所有钱财都丢失了，这可如何是好！”
范宏德平日倒也不觉得银子如何珍贵。他虽然出手并不阔绰，却是一个十足的视钱财如粪土的人。或者说，他秉性未必是那么轻视钱财的，但作为一个读书人，他不得不轻视钱财，否则便会被讥讽为铜臭味浓重了。
郑夫人忽然笑道：“官人是在找这些吧！”说着，便指了指旁边的一个桌子，桌子上是一个包袱。随着郑夫人打开那个包袱，却见李唐整整齐齐地摆放着一身衣物还有一些银锭，碧玉等值钱之物。范宏德这才注意到自己身上所穿的，并不是出门的时候那身衣服了，那身衣服正是这包袱里面的这身。
范宏德见自己身上的值钱物事居然一件不少地放在这里，心下的感激简直无法言喻了。以这样一家子只能靠吃粥度日的人的生活水准，面对这样一笔对他们来说足称横财的财帛，却能毫不动心，这可绝不是一般人能做得到的。
郑夫人忽然脸上一红。她忽然想起，昨天夜里将这个年轻的男子救回来之后，是她和宝儿一起为这个男子更衣，擦拭身子的。虽然她当时只是出于救人之心，并没有其他什么想法，但事后回想起来，却总觉得心下有些别扭。
范宏德却没有想这么多，顺手拿起最大的那锭敲似，手上顿了顿，又再多添了一锭，往郑夫人手上塞去，嘴上说道：“承蒙夫人相救，无以为报，这点银子不成敬意，还望夫人务必收下！”
郑夫人本来有些红润的俏脸顿时变得煞白，她眼里也泛起了一团怒火，道：“官人请拿开你的银子，妾身家中虽然穷困，却愿意以双手双脚来养活我家公公还有孩儿。官人若是感激奴家呢，就请官人把银子先收回去，以后近水的时候小心一些，莫要再落到水里，这便足够了！”
范宏德想不到郑夫人会忽然翻脸，拿着银子的手顿时便悬在空中，往前送也不是，往回收也不是，只好苦着脸无力地解释道：“娘子误会了。这世上总有一些人会需要帮助的，夫人，所谓‘病人之病，忧人之忧。’，人与人之间相互帮助一些，也是自然，要不然，古语也不会说‘达则兼济天下’了。小可身上有些薄财，夫人一家人却困顿如斯。小可略尽绵力，帮夫人一把，也——”
范宏德还没有说完，却听郑夫人插入道：“即是如此，天下比奴家家中还要困顿的人也尽有，官人何不多襄助几个忍饥挨饿的乞丐呢？”
范宏德顿时失语。
正在这尴尬的时候，忽听门外一个声音喝道：“就在这里了，快，快点，上！”
然后便传来好几个人的应诺声。
范宏德脸色顿时变得苍白。
第143章斩草除根
范宏德当机立断，为了不牵连无辜，他立即向宝儿和郑夫人道：“你们在屋内呆着，不论发生了什么，千万不要出去！”便丢下二人，昂然向屋外走去。、
郑夫人看着范宏德坚定向外走去的背影，忽然像是触动了什么一般，眼中忽然流下两行泪来。
到了宝儿这个年纪，很多事情，都已经不再是迷迷糊糊的了。况且，宝儿本就是一个十分聪明的小孩子，对于周遭事情的判断力比一般的同龄孩子要厉害得多。但面对眼前的情形，他却有些迷糊了：“娘亲，这位叔叔是坏人吗？宝儿看他慈眉善目的，很像是个好人哩！怎么会有官府的人来抓他？”
郑夫人摇摇头，轻轻地摸着宝儿的头，喃喃地说道：“那不是官府，那是皇城司！”
皇城司是一个带有间谍性质的官府，宋初的时候称作武德司，掌宫门出入、保卫宫廷、宫门启闭等事，并司侦察，可直达皇帝。这最后一句是最重要的，这个部门是司侦察的，也就是皇帝的耳目，皇帝的私密之事，几乎都交由皇城司是去处理。比如说，幽禁后宫贬谪下来的女官的瑶华宫，就是皇城司负责守卫的。这个衙门的职能，大致相当于明朝的锦衣卫，只是负责的事情比较广一点，还涉及皇宫的守卫。
皇城司的主官叫做勾当，由于皇城司的勾当是由内侍押班或者内侍读知充任的，皇城司又和明朝的东厂有些相似。只是皇城司有七位勾当，谁也无法独掌大权，这也就使得他们无法完全形成统一的声音，也使得皇城司对于朝政的控制力大为减弱。再加上宋朝的政治风气比较开放，陷害忠良的事情虽然也有发生，但却无法做得太过，所以皇城司还不至于像锦衣卫一般臭名昭著。
但既然这个部门所担任的就是这种不怎么见得光的任务，自然在大宋的诸衙门之中，还是最为声名狼藉的。所以，郑夫人甚至把它和官府分开来说。大抵在她的眼里，这个衙门实在太过邪恶了，已经不是一般的官府所能比拟。
宝儿只能认出官府的制服，哪能分辩是什么衙门，更不清楚这皇城司的做什么的，也不知道他母亲为什么会把皇城司和官府分开来。他正要发问，就听他母亲又说道：“还有，宝儿，你要记住一点，官府来抓的，未必就一定是坏人。有时候，越好的人就越是要被官府抓。”
宝儿更加懵懂了，惑然道：“官府也抓好人？照娘亲这样说，官府岂不是都是坏人了吗？那为什么娘亲还要孩儿苦读诗书，日后好做官呢？”
郑夫人眼中衔泪，轻轻地把宝儿揽入怀中，道：“官府里当然不都是坏人，你爹还有范二相公不都是好人吗？只不过，也有坏人就是了。当坏人控制着一个官府的时候，这个官府就是坏的，当好人控制着一个官府的时候，这个官府又是好的。所以，我和你爷爷让你务必要好好读书，以后考取进士当官，创造一个好官府，明白吗？”
宝儿郑重地点了点头，道：“孩儿明白了。娘亲，你怎么哭了？”
郑夫人揉揉眼睛，道：“我哪里有哭，为娘是大人，怎么会哭呢？”
宝儿将信将疑地望着郑夫人，不再说话。
范宏德刚刚走出门外，立即便有四个人冲了过来，这四个人身上都穿着一身光鲜的皇城司制服。事实上，在大宋，只要你穿着皇城司的制服，就可以横着走，不论是吃饭还是住店甚至是逛青楼，只要你不想付账，人家根本是不敢想你催要的。因为，除非必须要掩饰身份的时候，皇城司的人都喜欢穿他们的制服。毕竟，被人敬畏的感觉实在是很不错的。
为首那人故意轻轻地在自己的制服上轻轻地扯了一下，才缓缓地向范宏德走了过来，说道：“范大官人，想不到你还真是福大命大，竟然能从滚滚的汴河里逃出生天，真是令人刮目相看了！”
范宏德冷哼一声，没有接话。
那人脸上顿感无光，也哼了一声，道：“范大官人看来还没有适应自己的新身份，你已经是钦犯了，不再是堂堂范家的公子。而我们则是索命的判官，不但你的性命掌握在我们的手里，就连你如何奔赴黄泉，这一路上要忍受的痛苦是多是少也在我们的手中握着，你竟然胆敢对我兄弟如此无礼吗？”
范宏德到了这个时候早已对自己的生死不报什么希望了，心下倒也是异乎寻常的平静，他知道不论如何，这些人都不会放过自己的，他们只是想在出手取自己的性命以前*戏耍自己一番而已。若是自己这个时候向他们跪下来讨饶，也只能是满足一下他们心中那种变态的快感而已，并不能解决什么问题。况且，如今的范宏德心中也是一片冰凉，对于死生倒是看开了不少，倒也无心屈膝求生了。
当下，范宏德冷笑一声，道：“一群无耻的鹰爪孙而已，某些人为非作歹之鹰隼，我为何说不得你们？方才我那些话还是客气的了，若是不客气一些——罢了，圣人说，‘非礼勿言’，和你们这帮子有头无脑的无耻之徒也没什么好说的，左不过是对牛弹琴罢了，我还是省点力气为好，免得不但污了舌头，还——”
那人勃然大怒。虽然他们都知道自己这皇城司的人名声并不好，但天下少有人敢于这样肆无忌惮地辱骂他们，这还是破天荒头一遭被这样毫不留情地辱骂。本来，若是范宏德武艺高强或者位高权重倒也罢了，偏生范宏德是一个手无缚鸡之力的书生，而且范家以前虽然风光无限，如今早已没落，范宏德自然更谈不上位高权重了。
“把他拉走，溺死，给我把他溺死！”那人怒道。
说起刑讯逼供，再也没有谁比得过他皇城司了。皇城司的人自然最知道犯人怕什么。范宏德刚刚经历一次溺水，对水的恐惧已经是到了极点，最怕的死法莫过于溺水死了。这人在盛怒之下还是很有些“专业本能”的，居然命令手下将范宏德溺死。
“不要让他死得太快，让他慢慢享受那种一步步走向黄泉的感觉，让他时时刻刻都感觉自己快要死了，让他时时刻刻都感觉无比难受，无比恐惧，却不要把他真的弄死。给你们一个时辰的时间，一个时辰之内，若是把他弄死了，我让你们吃不了，兜着走！”那人忽然又咬牙切齿地加了一段。看来，他对范宏德的恨已经是到了一种难以用言语来形容的程度。
两位皇城司的事卒笑着应道：“头儿你就放心吧，这种事情咱们兄弟有不是第一次做了，手上熟着呢，你就望安吧，这姓范的弟子孩儿死得太快了，你尽管找我们兄弟便是！”
那头领才阴阴地点了点头，方才说话的那两名事卒立即冲了上来，如狼似虎地抓住了范宏德。
范宏德心下暗暗叹息。他方才对皇城司如此破口大骂，就是为了激怒这些人，好求个痛快。想不到倒是适得其反了。他此时就是自杀也已经不可能了。
那两名事卒一人一手架着范宏德，生怕他找机会自杀，然后向那头领道：“头儿，你怎么不随我们兄弟一起去弄这个不开眼的弟子孩儿，你一向不是最喜欢对付这种小白脸的吗？”
那头领沉声说道：“我自然是要亲自动手对付这小子的，要不然我为什么让你们给我留着。不过——这屋子里的人，也留不得。”
范宏德一听皇城司的人连宝儿母子都不放过，心下的那一点恐惧也不翼而飞了，他大怒着说道：“冤有头，债有主，你们要擒拿的人是我，与旁人何干，为什么要滥杀无辜！”
就连那几名事卒也有些忐忑，其中一个有些犹豫地向那头领道：“头儿，人都抓到了，咱们就不必节外生枝了吧？这屋内的人只是恰巧救了这小子一命，也算不得他的同谋，咱们这就把他们杀掉了，万一此时被查出来，就算是官家也难以保住咱们哪！”
那头领冷笑一声，道：“咱们皇城司的事情，谁敢查，谁愿意查？那些敢于和咱们皇城司作对的，到现在还有几个人能站在朝堂之上？这些人的确很有可能和这小子没有任何关系，但万一要是这小子对他们说了什么大不敬的话，借着他们的嘴传出去了呢？又或者，他们本就是这小子的同党，只是貌不惊人，咱们一般人看不出来呢？咱们皇城司行事的原则是什么？宁可错杀，绝不漏过！这些人就算是和这小子一点关系也没有，而且也没有从这小子口中听到什么，也只能怪他们命苦了，救谁不好，偏要救这个煞星！”
范宏德听得怒火中烧，又大骂起来。那头领有些不耐烦，摆摆手，那两名事卒便架着范宏德向河边走去。
第144章救星
那皇城司头领，还有另外一个皇城司事卒缓缓地走进了宝儿的家中。。
宝儿并没有意识到危险的降临，仍是用一双黑葡萄一般的眸子打量着眼前的两个不速之客。而郑夫人的身子却开始颤抖起来她可是知道皇城司的厉害的，更知道落到他们手里会是什么样的后果。她本来只是轻轻搭在宝儿肩上的玉手开始用力掐，直痛得宝儿眉头紧皱，却不好叫唤出声来，只能默默忍受，郑夫人自己却浑然不觉。
那头领脸上露出一丝狞笑。他本来只是进来杀人的，但却忽然发现眼前这个女子虽然浑身并无什么浓妆艳抹，甚至还穿得甚为寒酸，姿色却是不俗。这倒是勾起了他一些别样的心思。
他一笑起来，就露出了一口森森的黄牙，脸上的黑肉也抽动起来，看起来颇为可怖。这一下，不但郑夫人看出了他那双狼一般的眼睛里透出来的兽性，就连宝儿也