男方有权派个女性长辈过去相看一下姑娘品貌——胡雯便打算扮演这个角色。如果没有反对意见的话，下一个步骤就是直接把姑娘打包送上船，到海南岛拜天地成婚了，新郎去不去北京根本就无所谓——所以那些世家才只让庶女联姻，对于嫡女还是不肯如此草率的。
第五百八十九章 老麻烦与新问题
本来对于那位李姓姑娘，英国公家也是打算同样安排的。但那是建立在结亲人选已经确定的基础上，如今琼海军这边既然存在竞争，小伙子们可就不能如此托大了。
郭逸和林汉龙都是目标明确，就冲着那位明朝林妹妹去的，为了表现诚意，亲自跑一趟北京城想来在所难免。更不用说竞争者还不止他们两个，好几位原本只是“预订”了别家女儿的也打算去碰碰运气——反正庞雨赵立德这两个人家看中的都弃权了，其他人都站在同一起跑线上。而只要有一个去了，那其他竞争者就不得不去，否则岂不等于自动弃权？
九个报名者全都打算去北京跑一趟，再加上胡雯，苏暮雪，王娇娇等几位操办此事的妇联成员——这种事情没女人出面是不可能办成的；以及接受了徐光启的邀请，打算去京城和这位德高望重老人见个面，顺便交流一下学术问题的李启含——其实他本不想去的，毕竟自己并不是徐光启想象中的什么天文专家，只是个学气象的。而且来到明朝这几年，专业知识也差不多丢光了，真要谈到科学素养，徐慧冯宇飞这几位才是琼海军的学术大牛，天晓得陈涛为啥要推荐他。
只是因为王娇娇坚持要跟着胡雯她们去北京玩一趟，李启含才得不跟过去——据说男人婚前婚后往往是两种态度，但他小李可不是这种人！或者说王娇娇的手段太高超，即使结婚之后也照样能把他迷得团团转。徐光启那个老头子可以不管他，自家娇妻想去的地方，那是必须陪同的！
这样一来，这次去北京的人数将达到十三四人，占到全体人数的十分之一，可以说是自从琼海军与大明朝达成和平协议以来，即将进入大明腹地的最大一群无武装人员了——虽然必要的保卫人员会带一些，但相对于国家力量肯定是不足的。
那他们的安全能保证吗？这一点就连胡雯都不敢太肯定了，原先她敢过去因为自己只是一个女流之辈，王娇娇等人也是如此——大明朝既然没找陈涛他们的麻烦，想来也不会跟几个女短毛过不去。即使胡雯以前是管理委员之一，但毕竟已经下台了。
然而现在，有一位现任的男性管理委员在队伍里，再加上另外好几位对于这个集体来说堪称不可或缺的重要人物，这样的规模已经足够让大明朝起坏心思了——也许明朝人还不知道这一点，或者他们确实没有对琼海军下手的意图和能力，但凡事不就怕个万一么？把自身的安危寄托在别人身上，从来都不是这帮现代人愿意作出的选择。
甚至，委员会还专门为此开了一次会议，商讨是否同意此次出行。不过最终结论并不出人意料——同意了。毕竟腿长在人家身上，人家自己都不怕，大集体也不可能强按着他们不给人家去讨老婆。反正各人为自己的决定负责，到时候遇上什么麻烦别埋怨就行。
当然了，作为全体穿越众的坚强后盾，委员会肯定要为大家的安全做些安排。安全问题乃是首要问题，这次过去是友好交流，带大量军队过去显然不太合适。不过派遣一支比较强悍的海上力量到天津附近游弋却是可以做到的。这样即使明朝方面有什么异动，只要交流团能坚持一段时间，这边就可以从天津派军队直接登陆接应，好歹也算是一条后路。即使用不上，至少可以让人安心不少。
委员会只需作出决议，至于具体事务就不需要他们操心了。派多少人，多大规模的船队，由谁带队，船队用什么名义北上天津……这些谋划全部得由参谋组来完成。
交流团里其他人也都很忙碌，各人都忙着准备自己的一套东西，尤其是那几位想要竞争英国公外甥女的，更是拉上各自朋友一起商量，制定详细追女计划，以便在即将到来的争夺战中胜出。
人家忙，好歹还是为了自己，而庞雨和赵立德两人虽然很明智的推掉了那门从天而降的好亲事，却还是很悲摧的被抓了差，不得不继续和这个“交流团”混在一起。以至于两人不止一次发过牢骚——早知道推不掉，还不如索性同意加入呢！反正一样要为这件麻烦事操心。
不过他们很快便不抱怨了，因为有更大的新问题落到了他们头上。
总体来说，琼海军诸人这段日子日过得还挺舒心，各个部门的生产和建设逐渐走上正轨。茱莉成功怀孕更是让大家对于自己这个集体的未来有了更大期望，正是在这种期望鼓励之下，才会有那么多同志报名参加了妇联的“交流团”，打算在这个时代成家立业。
然而对于他们的邻居大明王朝来说，这段时期可就不那么美妙了。山东之乱刚刚平息，辽东方面又开始折腾起来。历史上孔有德对东江镇余部的攻击是在大明登州地区完全被打烂，明王朝在山东的战略后备力量彻底覆灭大背景之下发生的事件，相对于大陆上的破坏已经算不上什么，而且孔有德在很短时间内便搞定了对手，故此也没引起太多注意。
但在这个时空，由于琼海军的介入，登州之乱对明朝国力的破坏要比真实历史上小得多，而孔有德那头由于力量不足，对于旅顺口的攻击也颇为拖拉，使得旅顺守将黄龙还有时间和精力扯着嗓子到处求援，一时间声势造得很大，自然也吸引了朝堂上不少目光。
当然，旅顺再乱，终究与大明本土隔着一片海，没有切肤之痛，朝堂上议论两声也就罢了。而令当道诸公更为头痛的一件事，还是他们的那位“英明”天子，崇祯皇帝自己搞出来的大折腾……
正如前文所介绍的：崇祯皇帝从去年起就一直在忙着搞钱，他登基至今已有六年，刚上台那会儿有木匠哥哥天启留下的一些老底子，加上抄了魏忠贤一党的大量缴获，国家财政还能勉强支吾，而经过他这几年的“励精图治”，以及辽东，陕西，海南，山东等几场大规模战乱，国库已经差不多空荡荡了。
这位年轻的皇帝此时还有点雄心，还想着要改变这种状况。当他从账簿子上发现朝廷还有一大笔盐税没能收上来时，理所当然就要查旧账收欠税了。只是他显然不清楚账面上的东西永远和实际有极大差别，尤其是政府的财政项目。几番催逼下来，除了摘掉包括户部尚书在内的一大批官帽子以外，并没能弄到多少银子。
但朝堂上下诸多官员却是被他这一番折腾逼得叫苦不迭，毕竟崇祯里握着生杀予夺大权，虽然这权力并不能帮他榨出银子来，却可以让那些官员倒血霉。这些大明朝的官儿被逼急了，其它本事不行，有一项技能肯定都是修炼到满级的，那便是找借口推卸责任——而关于盐政和财税方面，他们还真能找到一个背黑锅的好靶子……
没错，正是南方的那支琼海军！
——不知从何时起，朝堂上渐渐出现了一种言论，说这盐税收不上来，积欠太多，乃是因为私盐猖獗，官盐卖不出去的缘故。而说到卖私盐，这全天下卖得最欢最狠的毫无疑问要数南方短毛——关键在于对琼海军所掌握的技术来说，盐这东西太容易生产了，只要靠近海边，弄上一片地，再按照标准工艺搞上几片设施，白花花的盐卤子就能源源不断生产出来，要求档次高的话再稍微过滤结晶一下，就是大量优质食盐出产。海南岛上是最早大批量生产海盐的，后来台湾也开始搞，包括最新开发的威海卫都自己搞了个盐场。还不仅仅是琼海军一家在搞，郑氏家族聘请了琼海军的工程师，在他们郑家地盘上同样搞了两三个，要不是这边适当控制了规模，郑家那帮人能把台湾岛所有海岸线上都布满盐场。甚至于连两广总督熊文灿都跟这边拉上关系后偷偷摸摸在广州弄了一个……
每天都会有大量盐货生产出来，而这些食盐随即便会被运上船，通过最高效，最简洁的方式投入到大陆市场——整个销售渠道与经营是由琼海贸易公司全权负责的。而茱莉对于食盐在大陆的经营政策就是两个字：倾销。
经过这几年的经营，“琼州三白”如今是名动天下，白米白糖两样也就罢了，这上好的精白盐从前就算是中人之家也未必能常常吃到，可就在这短短几年间愣是被琼海盐给打成了白菜价。现如今只要是琼海盐所到之处，不要说官府公盐，就是私盐贩子都几乎绝迹，能生存下来的盐商，无一不是直接或间接贩卖琼海盐的。
如果明王朝是一个强势政府的话，他们当然可以依靠国家力量阻止这种行为，可惜如今的明帝国根本没这底气，至少在琼海军面前没有。况且贸易公司并不吃独食，整个食盐贸易链条中一半以上的利益还是被分配给了市场所在地区的官府及相关人士，所以各地官员和商会机构其实都很欢迎琼海盐，只不过这种“私盐”所产生的收益不可能归入大明国库，皇帝拿不到手罢了。
第五百九十章 御书房中（上）
紫禁皇城，新翻修的御书房内。
大明崇祯皇帝朱由检翻看着摊放在宽大紫檀木桌面上那一份份与盐税相关的奏折，脸色愈来愈难看。
——如果不是这一次崇祯皇帝着急上火的要清查盐税，那些相关受益地区的父母官以及各路知情者们肯定还会继续不声不响的闷声大发财，不过在官帽子受到威胁的情况下，他们很快便熬不住了。那些辖区内有琼海盐流通的，可以直接从中获取利益的倒还能撑得住，可以从私盐收入中拿出一部分交税银。关键是周边地区，知道有这回事，却又并不能直接获益的一干人等，以前从中捞到好处时还可以勉强闭嘴，如今事关自己的乌纱帽，那就是亲娘老子也顾不得了——白花花的银子再好，终究比不上乌沉沉的官帽子来的诱人。
只要有第一个人上书，便会有人陆续跟进。很快，铺天盖地的奏本弹章便飞进紫禁城，堆到了崇祯皇帝的案头上。在这些奏折中，官员们纷纷用各种无可辩驳的事实和精确翔实的数字向崇祯皇帝汇报：盐税收不上来不是俺们的问题，而是因为私盐卖得太狠了，朝廷的官盐根本卖不出去！
至于为啥卖不出去……有几个胆大的官儿还附上了官盐与私盐的样品：前者是用传统煮盐法制作出的小粒子盐，颜色浑浊，结晶体大小不一并混杂了各种杂质——这已经算是好的了，至少没特意向里面掺沙子。而后者当然就是琼海牌了，作为食盐出售的话肯定是经过至少一轮过滤再结晶处理的，两者光看卖相就是天壤之别，稍稍尝一尝也能很明显感觉出前者的苦涩味儿。而更要命的一点——后者在市场上的价钱反要比前者低了一半还多！
如此巨大的质量和价格差异，官盐在竞争中完全处于下风也就理所当然了。可以说只要是琼海盐所到之处，它们就完全取代了官盐的地位。当地那些垄断了盐业销售的盐商们，他们手中原本价值万金的盐引如今在琼海盐的冲击下变得一文不值——偏偏琼海军那帮人又很聪明，他们并没把这些盐商往死里逼，而是将其拉入到自己的销售体系中。琼海盐每到一地，首先便是尽可能寻找本地盐商作为销售伙伴，将大量上好精白盐直接批发给他们，让本地盐商成为最终的销售点而不是亲自去零售。如果碰上不愿合作的才会去扶植另一家——不过这种笨蛋极少，除了最初在广东时遇上这么一例外就再也没碰到过了。
总之这是一场极不对称的竞争，如果没有政治力量介入的话胜负根本不用看，可偏偏那帮卖私盐的短毛后台极硬，朝廷中枢都不敢惹，各地官员当然更不敢与其作对——这帮官儿当然不会承认他们同样从这些私盐交易中大量获益，都很一致的把朝廷盐政中所有弊端连同亏空都统统推在了琼海盐以及背后的短毛身上。
于是乎本就脾气急躁的崇祯皇帝理所当然变得非常愤怒，几乎要当场发下诏书再度讨伐那帮肆无忌惮的短毛髡匪，不过在愤愤然拿起御笔之后，却又颓然停下……
——这位朱由检陛下只是年轻气盛，性格躁切，却并非呆傻愚蠢。事实上朝廷里关于要对付琼海军的言论从来就没有平息过。随便想想也能理解，那帮短毛所作的事情和明王朝士大夫的思想旋律怎么可能合拍呢——他们在山东大肆引诱民众、他们在威海疯狂“剿匪”、他们在南方随意与外藩开战议和、他们更胆大妄为的宣称琼海军不属于大明朝廷！这种种言行，在那帮明朝士大夫眼中