政权的信心支持下，许敬作出了他生平最大的一笔商业投资——将许氏长房名下所有不动产统统置换成现金，然后全部用来购买海船，雇用水手……建立起一支私家船队，虽然跟短毛的规模不能比，但在海南岛上，也算是数一数二的规模了。
到现在许敬每天最大的乐趣就是捧着一个玻璃茶壶，坐在白沙港附近最高那座酒楼的观景廊台上，看着前方港口熙熙攘攘的船只进进出出。特别是每当有他许家商船出港或入港时，许员外都会笑眯眯摸出个小算盘，盘算一下这趟又能赚上多少，就跟一个抄着双手盘算田里庄稼收成的老农民没两样。跟人交谈时则动不动捧起那个小茶壶就着壶嘴滋上一口，一副自得其乐的样子。
尽管短毛多次跟他说玻璃茶壶其实不好，用来品茶远不如紫砂壶正宗，但许敬依然坚持用这新鲜玩意儿——紫砂壶外头有的是，玻璃壶可就稀罕了，他整天捧着这东西的原因可不是单纯为了解渴。
其实就连许敬自己都没意识到，他这种行事风格还是受短毛潜移默化影响——短毛干的很多事情在他们这些明朝人眼里都是莫名其妙，画蛇添足的典型。但在真正干出来以后，却又让人非常震撼，而且情不自禁就想去模仿。
最近的一个实例，乃是从琼州府到白沙港口之间的道路——随着道桥组的工作成果日益显现，灰白色的硬质路面一天一天往白沙那边延伸过去。而通往大市场的水泥路面已经修通，现在每天都有许多车辆在上头来回跑，除了短毛的高档四轮马车，当地人自制的驴车骡车牛车之类也不少。
这种道路本身就已经让当地人很有震撼感了，这个年代最好的道路无非是用石头铺筑，普通用碎石，高档用石板，就是天子御街也不过是最大块，最平整的石板而已。而短毛道路却是另辟奇径，用能够凝结成石头的灰泥铺成一整块。这种整块而极少缝隙的硬质路面大大提高了车辆的利用效率，无论载人还是运货，都方便了很多。
不过最让当地人感到不可思议的是——短毛竟然在整条路上设置了路灯！由财大气粗的贸易公司出钱，在这条道路上设置了和大市场内部完全一样的照明系统。
每天傍晚，以及凌晨，都有专人负责往路边高杆上悬挂或回收玻璃油灯。这种油灯周边是用玻璃片遮挡，还用小镜子反射光源，照度极好，而且基本不受刮风下雨影响，是一种非常适合野外使用的照明灯具。每到晚上，道路上处处可见繁星闪烁，远远就能看见一条长长光带将港口与市场联系起来。加上港口旁边新建的一座大型灯塔，以及本就灯火通明的大市场……“玉带绕白沙”已经成为琼州府轰动南海地区的又一盛景。
而当路灯刚刚投入使用的时候，在很多当地人看来这简直是发疯了，且不说这一晚上要耗费多少灯油，就是灯具本身也经常会遭遇偷窃和损坏。虽说城管大队破案迅速，已经前后把好几个偷灯贼送去了矿场劳改，但总难免有人抑制不住贪心——类似的野外照明灯具在大市场里头要卖到好几十个银元一盏呢！如今却被短毛随随便便挂在路边，就好像白花花银子丢在路上，这不存心诱惑人么？
就连琼州府的新任执政胡雯对于这种夜间亮化工程也是很不以为然的，她觉得这有点超越当前时代了，属于没必要的铺张浪费。但贸易公司总经理茱莉却始终坚持要把亮化继续下去。哪怕灯具损耗和保养的花费始终居高不下，贸易公司也愿意承担这个损失。
“形象工程是必须的，要让我们海南岛在东南亚诸多天然良港中崛起，必须要有与众不同的宣传手段！”
按照茱莉的理论：在结束了与大明帝国的敌对状态之后，海南岛即将获得在东南亚贸易体系中自由发展的机会。但中国东南沿海从来不缺乏良港。广州，泉州，月港这些著名贸易口岸已经发展了很多年。而海南白沙在此之前一直籍籍无名，若想在短时间内赶上甚至超越那些老牌贸易港，除了优良的货物以外，口口相传的名气也至关重要。
哪怕那些船长和水手们仅仅是出于对传言的好奇，前来白沙港看一看，这里的货物也肯定可以将其牢牢吸引住，一传十，十传百，海南白沙港在东南亚贸易网络中的地位自然会飞速提高。
“我的目标，是要把白沙这边建设成将来东南亚的第一大港口，眼下一点小小破费怕什么。多引几条商船过来，多买些货品，不就什么都补回来了。”
对于茱莉的野望，同为女性的胡雯自是全力支持。而包括李老爷子在内，后方的参谋组在了解到这一打算之后，也认为茱莉的计划可行性很大。当前全力发展白沙港更是一个最好时机——由于东南亚一带的西洋人势力受到重创，马尼拉，大员等几处洋人据点尽数被扫荡，以往在南海上最为霸道的西洋船队到如今已不见踪影，那些传统对外贸易的港口最近都有些冷清萧条。
相比之下，对面大明帝国的高傲官员们在连续吃了几场败仗之后，却终于明白过来，知道该用什么态度对待琼州短毛。如今虽然朝廷招安旨意尚未明发，但来自海南岛上的贸易船却已经在大陆沿岸各港口畅通无阻，连通常恶吏的敲诈刁难都很少碰见了。
第三百三十九章 琼州府的未来（下）
随着时间推移，白沙港的名气确实在一点点增加，这一点，从渐渐增加的往来贸易船只就可以看出来。它们运来各种各样的原材料或者是金银，带走工业制成品，琼海贸易公司的影响力正在稳步扩张。
很长一段时期内，往来于白沙港的除了穿越众自己的军船，就只有岛上商家自己组织的一支小小商船队，那还是茱莉采用各种手段，威胁利诱与贸易公司合作的各家商户，强令他们把各家原有零散货船集中而成——虽然根据当初的合作协议，短毛不能干涉岛外生意，但茱莉这个贸易公司总经理手中掌控着货源，又有解席他们的政治和军事力量作为后盾，在与商户的交涉中处于绝对强势地位。所以哪怕她越过界线，偶尔对商户们在岛外的经营手法提出一些“小小建议”，那些商家也只有乖乖听从的份儿——这个琼岛商户的联合贸易船队也正是诸多“小小建议”之一。
不过在尝到了甜头之后，商户们对贸易船队的兴趣很快便转为自发自觉。琼州商会中排名第二的莫大鹏主动向船队增加了投资，在扩大船队规模的同时，也试图在这支贸易船队中掌握更大的发言权。而排名第一的许敬则更加直接——他东拼西凑，全额出资，干脆另行组建了一支许家船队，打算单独享受海贸带来的高额利润。
除了本地商户的支持，来自大陆的贸易船也逐渐增多。只是这些贸易船大都是一艘两艘，以家族形式经营，很少有组成商队集体行动的。这让茱莉颇为惋惜——海上风险大，单独行船很容易出事，组成船队安全率能够大大提高。只可惜由于大明禁海，明朝客商要想做海贸，唯一途径只有走私，象他们短毛或者郑家这样有强大武力作为后盾的团体毕竟极少，大部分走私商还是只能偷偷摸摸的干，规模就无法扩大，竞争力也很差……明帝国空有万里海疆，却不能带来相应的收益，实在可惜。
此后，在打下了马尼拉之后，通过北纬和当地豪商的联姻，吕宋华人商界也开始将目光投向白沙。就在不久之前，一支规模庞大的吕宋华商联合船队造访了白沙港，在亲身感受到短毛货品的优秀以及港口设施的完善之后，吕宋商人们一致表示：今后出口欧洲的商品，将全部从海南岛进货！这样，吕宋船队每年将定期多次往返于海南岛与马尼拉之间，进一步增强白沙港的人气。
在这些大团体之外，零散客流也陆续招来不少，其中有很多是来自隔壁越南的小货船。安南升龙府距离琼州极近，只要有胆量不怕碰上飓风，就算是非常小的敞篷船也能飘洋过海。
不过安南能提供的货物并不多，主要是大米以及一些当地的土特产，手工艺品之类。这些东西在海南卖不上什么价钱。后来还是根据贸易公司方面的指点，开始运送些藤条，矿产，以及原煤等物资，这边有多少收多少。当然若是送来真金白银也不错——安南那边有两家军阀正在打仗抢地盘，在互相劫掠了对方城池之后往往就会拿战利品来海南岛上换东西。
起初的时候，他们和郑家一样，开口就想要买岛上出产的各种先进火器，火枪大炮多多益善；被拒绝以后退而求其次，要求购买刀剑甲胄，然后再次被拒绝——贸易公司拒绝向外出售任何军火，连钢铁原坯料都不卖；到最后那些越南人只好大量购买这边的金属制成品，打算带回去以后再加工成武器——短毛的金属制品质量极好，铁锅比他们的铁盾还要结实，买把镰刀回去稍稍加工一下就能当战戈使……
贸易公司还据此给委员会打了个招呼，说你们这些参谋若有兴趣的话，可以借此机会插手进越南事务。不过庞雨阿德等人那段时间正忙着制订山东攻略，没那闲心思去越南扶植代言人。而且那帮黄皮猴子都是忘恩负义的典型，无论扶植哪家，到头来肯定背叛，让他们自相残杀最好。
于是茱莉对两家一视同仁，给他们规定了一个钢铁产品的限额，谁都不能多买。凡是有可能被加工成武器的东西，只要超过限额，给再多钱也不卖——还别说，越是这样限制多多，安南人反而越是对琼海货趋之若鹜，除了钢铁器具，各种玻璃镜面，陶瓷洁具等生活用品的销售量也随之大增，那边越是打得天翻地覆，这边的奢侈品销量反而越是增加。
想买的东西多了，需要用来交换的物资当然也水涨船高。越南人拿来的东西渐渐乱七八糟什么都有，有一回还用绳子绑了几十个安南美女上岛，想要尝试下人口贸易——不得不说那家伙真白痴，也不想想当前琼州政务和贸易公司都是掌握在谁的手里……结局果然是引得胡雯和茱莉两人一起发飚，召来了城管大队出面收拾他们：“货物”直接被释放不算，那条船上连船主带水手统统挨了一顿鞭子，还被记入黑名单永远不许进港。打那以后越南人就不得不老老实实，专心以物易物而不敢再打什么歪主意了。
五月中旬，又一支大型船队来到白沙港。其中几艘“大发槓”很有点类似于西洋船型制——当前南海上若出现这种大船，肯定只属于两家所有：要么是悬挂着琼海贸易公司大铁船标记的短毛船。要么，就是悬挂“鄭”字旗号的郑家船，除此之外，再无第三家敢用大船到琼州岛附近晃悠了。
这次带队前来的居然还是郑芝虎，在发现琼州府这边当政的换了一位女士之后，他有些尴尬的先跟“嫂子”茱莉打了个招呼，然后留下几条装满白银的运输船，以及一批账房先生负责和贸易公司交涉采购货物事宜，自己则乘坐快船前往临高找朋友去了。
解席等人在看到郑芝虎时也大吃一惊：
“你没护送钱谦益去北京吗？”
“去的人太多，所以咱送完海路就回来了……”
郑芝虎憨厚笑道，他介绍说郑家对于此次护送任务非常重视。除了自己是应解席要求必须出马以外，郑芝龙还另行派遣了四弟芝凤以及侄儿郑彩一起陪同钱谦益北上。随之行动的军船自然也不在少数，于是沿途就一路顺风。在经过据说是有叛军出没的山东附近海域时，郑芝虎还特地绕了一下子，想揍几条叛军船过过瘾，结果那边的小舢板一看见他们郑家大船立马一哄而散，连个靠近的机会都没有。
很无聊的抵达了天津港，郑芝虎想想有老四和侄子陪着那位钱大人进京，安全上绝对没问题，自己又听不懂那位大才子的之乎者也，再陪同下去实在憋闷得慌，便提前返回了福建。刚好郑氏又打算从短毛这边进一批货，便自告奋勇押送运银船前来海南岛……
听完郑家老二的经历，庞雨赵立德等人只是微微一笑，身为盟兄的解席可就直截了当骂开了：
“你个傻鸟，送上门的大好机会都不知道抓住！”
——钱谦益这次回北京眼看着就是要发达的，这边给他安排的那么一一当当，随便是谁，只要跟这次招安搭个边儿，肯定都能跟着沾光。解席指名让郑芝虎出面护送，正是要送他一个人情。他们隐约记得，历史上郑成功返回大陆读书，拜的房师似乎正是钱谦益。所以郑家跟钱某人应该是有点缘分的，到时候只要人跟到了北京城，一份功劳肯定稳稳当当跑不掉，稍微活动一下，封个官儿也是轻而易举。
故此郑家这回才这么热情，一口气有好几个本家子弟自愿作陪，不都是打着这种小算盘么？没想�