、银行几个大口外，政府序列部门增了不少。如体改委、再就业办、招商局、信访局等，还有一大块就是新闻媒体。
总经理办公会研究时，领导们又提出一些不得不办的单位。全部汇总出来，李木楠吓了一跳。今年年货的负担真是不小，精打细算，还是比去年超支近五十万。
钱从哪来？往年这时候，河化的财务状况是一年中最好的，大批货款回笼，银行方面也支持得不错。可今年，财务出奇的吃紧。货款回收遭遇历年最差水平，银行这边又是只打雷不下雨。不当家不知油盐贵，李木楠算是体味到啥叫巧妇难为无米之炊了。
迫不得已，李木楠又开始跑银行。可银行不是他想跑就能跑成的，人家话很好，态度也很热情，但就一点，别提贷款的事。不催要利息就已很给面子，银行也有银行的难处，那些难处说出来，比李木楠遭遇的还多。
接连碰了几鼻子灰，李木楠心灰意冷。这天他把财务部朱部长叫来，问：“离开银行，还能从哪儿弄来钱？”朱部长也让款逼急了，每天办公室都围满了人，都是催要货款的。李木楠连问几遍，朱部长不能不回答，牙一咬心一横，道：“办法也有，但不知行得通行不通。”
“啥办法，说。”
“借，跟销售商借。”
李木楠心头一悦。
河化老厂的产品市场销售还算不错，跟销售商借钱倒也不难，以前资金紧张时，也用过此法，这事李木楠是知道的。不过供货时价格必然有优惠，销售商图的也是这个。但这事弄不好，也会出问题，比如会不会寅吃卯粮，再者给生产这一块造成太大压力。如果危及到生产，责任可就大了。李木楠叫来分管生产的副总，反复斟酌半天，确信一季度生产没问题时，才让财务部长去借钱。
朱部长不负厚望，几天工夫，借来三百万。
资金解决了，礼品又成难题。一到节前，联系礼品业务的单位和个人络绎不绝，谁都抢先盯着河化这块肥肉，找上门的都有来头，哪个也不能得罪，市上几个领导的公子更是一天到晚缠住他不放。迫于无奈，李木楠关掉手机，又躲进二层小楼，将事儿推给了办公室张主任。
张主任这方面极有经验，替陈天彪管了这么多年家，管出不少道道来。他按领导职务高低将公子们排了个队，按次序谈。多的搞个四五十万，少的意思一下，竟把这个难题给解决了。
李木楠感触很深地跟张主任说：“看来管理企业是一门大学问啊，以前我把它想得太简单。”张主任谦虚地说：“这都是跟董事长学的。”一提陈天彪，李木楠的心情沉重起来。
他已经有些日子没去看望陈天彪了，每每要去时，心里又怕。不明白怕啥，但就是怕，最后，步子只好止住。
他知道，他是离陈天彪越来越远了。社会上已经有不少人骂他，忘恩负义，为了权力不择手段。面对非议，他很痛苦，想解释，但又不知从哪里解释。现在唯一能做的，就是保证企业正常运转。
礼必须要送，但范围不能太大，抓主抓重，该节省的，一定要节省。李木楠重新修订了范围，并果断将离退休老干部这一块砍掉，让他们委屈一下吧，等以后企业效益好转，再给他们补上。同时，他把自己的关系户也悉数砍掉了，这样做，是为了不让班子成员说出闲话。
范围确定后，就抓紧行动。送礼分了四个小组，由四位厂领导带队，兵分四路，昼伏夜行。李木楠带着出纳白琳，办公室两位秘书，跑的是市委几幢家属楼。跑楼是很能考验意志力的，感觉跟做贼没啥两样。你得先记熟要去的人家住几楼，左手还是右手。上楼怕碰上熟人，楼道里不能说话，脚步不能太紧。这些日子，领导大多不在家，在家不方便，谁会等在家里收礼？家里只有夫人或孩子，透过猫眼望半天，确信不是坏人，才将门打开个缝，问找谁？眼睛却盯着你怀里的东西。如果是目标大而又根本不值钱的东西，门“啪”地就锁了。李木楠就在门洞口碰到两位扛着大纸箱的送礼者，气喘吁吁扛上去，让人家给退了下来。那个辛苦劲，真感人。他们扛的一定是羊肉，老土了。看见李木楠他们抱着“波宝”，感慨地说：“瞧人家，箱子又小，东西又实惠，哪像我们，傻啊。”
谁也没想到，今年“波宝酒”大受欢迎，几乎每个家属见了都乐呵呵的。李木楠真是感激张主任，管家毕竟是管家。
送了一夜，李木楠发现有点不对头，大凡停在楼下的车，车牌都是蒙上的，唯有河化，这可是个大疏忽。第二天夜里，车牌便牢牢地遮盖起来，李木楠心里这才踏实。
整整一个礼拜，大口的年货才算送完，剩下个别，就由领导们单独送了。这天夜里，李木楠送完年货已近十二点，回到厂里，感觉浑身散了架。厂领导们通报完情况相继回了家，他躺在招待所，一点都不想动。累，真是累，索性在招待所凑合了一夜。
这晚，李木楠居然梦见了苏小玉。苏小玉自杀了！噩梦中惊醒，全身冒汗，赶紧着就给苏小玉拨电话。手机被告知是空号，连着拨几遍，都是同样的声音。不会的，她绝不会自杀！李木楠一边安慰自己，一边又乱翻电话簿，遗憾的是，手机里没有苏小玉的新号。
她到底在哪里，现在还好吗？
小玉……他像是灵魂出了窍一样，木然地坐到了天亮。
年货即将送完的这天，张主任突然跑来说，丁万寿来了！
李木楠一惊，问：“在哪？”
“大门口。”张主任擦了把汗，为自己的疏忽而不安。
“他跑来做什么？”李木楠不解地问。
张主任哼哧半天，吞吞吐吐说：“怕是为年货的事。”
原来，河阳城的几个名人都有坐收年货的习惯，单位的头头们为图个平安，过年过节总要多少施舍一些。如果你不慎忘了，邸玉兰准给你来个堵车没商量，丁万寿则会不声不响坐你大门口，他坐不要紧，怕的是那些乞丐，他们也跟着坐。几十号乞丐东倒西歪躺你门口，想想那是啥场景？
此时，丁万寿和他的乞丐们就横七竖八躺在河化大门口，抓头挠耳的，龇牙咧嘴的，还有褪下裤子捉虱子的。工人们围在远处，弄不清这是咋了，心里却生出暗暗的兴奋。
企业效益不好，职工福利就少。眼看过年了，职工福利的事没人提起，工人们当然不高兴。眼见着每天都有礼物送出去，那可都是他们的血汗赚来的啊，理所当然，工人们将这笔账算到了李木楠头上。
李木楠责怪张主任：“为啥不早说，提早送他几份不就是了？”
张主任说：“现在几份怕是打发不过去。”
李木楠气恼地说：“得多少，总不能全给了他吧？”
气归气，人还得打发。他冲张主任摆摆手，没好气地说：“你看着办吧。”
乞丐们一人抱着一堆礼品走后，张主任又对李木楠说：“邸玉兰家里，怕是你得亲自去一趟。”
李木楠这下炸了：“让我给她送礼，你有完没完？！”张主任本想细细解释，一听李木楠拿他使气，当下情绪也上来了，心说，爱去不去，出了事你别怪我。
李木楠的车让邸玉兰堵了。
是在第二天正午，李木楠请体改委一领导吃饭，他跟白琳刚下车，就发现邸玉兰堵在酒店门口。
李木楠想上车溜走，已来不及了。几个乞丐围住他的车，嚷嚷说：“大家都是要饭的，凭啥别人有他们没有？”
白琳哪见过这阵势，吓得身子乱抖。两个乞丐恶作剧地围住她，目光直往她身上蹭。
李木楠来了气，掏出手机就打110。不一会，110的车是来了，但邸玉兰的小喇叭也响了起来。一听是邸玉兰堵车，110驶上另一条街，嚣叫着走了。
邸玉兰边跳边舞，走到李木楠面前：李木楠王八蛋敢把陈天彪来背叛
恩人老婆你敢偷
河化的家业你卖完
河化的大权你独揽
……
我说一句我留一句
今天给你留面子
回家反省你自己
下次可不便宜你
白琳急了，情急中冲邸玉兰嚷：“你胡说，不许诬蔑我们董事长！”
邸玉兰本来要走，忽听白琳嚷嚷，转身对住她，唱上了：这个女人叫白琳长得真像白骨精
工作上一点不用心
专给厂长卖风情
……
白琳羞臊极了，她哪让人这样羞辱过，还当这么多人的面。她捂上脸，从人堆里跑了。
这次教训算是让李木楠明白过来，有些东西不是他想改变就能改变的。邸玉兰、丁万寿等人，所以敢这么有恃无恐，也不是一天两天养成的。真是一方水土养一方人！思前想后，李木楠还是决计去一趟邸玉兰家。
邸玉兰躺沙发上看电视，神情跟正常人没啥两样。她的小女儿客气地给他们让座，敬烟。李木楠一看，那烟居然是中华。再看她家，不大的客厅里礼品码了一地，都是上好的烟酒，比他在领导家看到的还多。邸玉兰斜斜地瞅了一眼他们抱进来的礼品，一点不在乎地说：“你还真长记性。”
李木楠真是又气又恨，又怕她当着张主任面再说什么，忙微笑着点点头，没敢落座就反身出来。
出了门，张主任问：“神娃娃家呢？”李木楠恨恨丢下一句：“要去你自己去！”说完跳上车，连张主任也没拉，就愤怒地回到了厂里。
53
年关虽近，过年的气氛却迟迟显不出来。
走在大街上，满目尽是萧条。河阳城像个哀伤的老寡妇，满脸倦容，一身疲惫。
大大小小的批发店老板脸上无一例外地挂着愁容，眼瞅着年一天天逼近，积压如山的年货却销不出去。他们无不忧伤地怀恋着刚做生意的那些年，一进腊月门，满城的疯抢疯购便开始了。那时的人们像是有花不完的钱，大把大把的票子流水一样哗啦啦从门前淌过，一弯腰就能捡个百儿八十。可如今，站在门口像自由市场一样吆喝一整天，也吆喝不进来几两银子。
因为大旱，庄稼几乎绝收，进城购物的农民寥寥无几，偶尔遇上一两个，也是母鸡屁股里抠蛋，眼珠子绷得贼紧，给你往死里压价，气得老板们个个要吐血。
城里人就更抠门了，仿佛他装的那几个钱是金子，是银子，东挑西拣半天，说上一大堆嫌弃话，末了给你个空喜欢。
生意清淡得几乎叫人绝望。城西的批发市场，前几年一进腊月便围得水泄不通，可今年过了二十三小年，还看不见热闹影子。农民一年盼个麦儿黄，生意人一年熬个腊月忙，腊月都这副惨相，生意还咋做？
做不做生意是你的事，查不查是公家的事。工商、税务、防疫，各路神仙这阵子全下了凡，戴着大盖帽，穿着制服，一手拿着文件，一手拿着罚款单，开始挨家挨户查。大小挑出毛病，眼一闭就给你开单子。
老板们心里清楚，检查是幌子，办年货才是目的。往年这些人只需等在家里，或坐在办公室，年货一一就去了。今年太清淡，他们等不住了，自己找上门来，生怕不敲个警钟，那年货便认不得自己的门。老板们心里窝着火，脸上还得赔笑，嘴上不停地说：“一定，一定，忘不了。”
老天也跟人作对。过了二十三，天气往暖转，这是天爷的规矩。今年天爷也不守规矩，一过二十三，猛乍乍往死里冻人。太阳倒是照出不误，可那是太阳吗？白惨惨的一个瓶底子，苍白无力挂半天里，不发热倒也罢了，可你也不能往下泼寒气呀。虽不下雪，地上却冻着冰溜子，街上的人都让天气给冻跑了。这样的天，能叫人过个好年？
包工头子车光辉最近格外的忙。一进腊月，“波宝酒”的市场猛一下开了，不但河阳城，就连省城的客商也一窝蜂跑来抢货。河酒两个包装车间四条生产线开足马力生产，仍是供不应求。车光辉害怕酒厂犯老毛病，萝卜快了不洗泥，砸了这酒的牌子，便亲自督阵。后来发现一批酒果然口感不对头，苦中带酸。车间主任说没事，反正销路好，略微的口感变化，没人能尝出来，劝他尽快拉走。车光辉坚持不拉，非要他们重新灌装，并再三强调，不许在质量上玩花样。这事惊动了胡万坤，将酒库主任叫来，一顿恶骂，连夜将那批酒全部倒进酒库，重新勾调。
顾了这头，就顾不了那头。眼看年关近了，他的年货还一家都没送，车光辉恨不得自己有分身术。
酒厂这边搞顺头，车光辉便紧着置办方方面面的年货。
酒是断然不能送的。市场一开，它就成了宝贝。自己再往外送，就等于抢自己的市场。他不但不送，酒厂这边也不让送，气得胡万坤直骂他不够义气，整天有人跟着他屁股要酒，再怎么着也得送一点呀。车光辉呵呵一笑说：“你把整个酒厂送了我都没意见，波宝酒，没门。”
胡万坤没法子，只好从他手里买了一批。
一不送酒，�