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石苞不耐烦道：“慕容鲜卑都是些北夷白虏，地处寒苦贫瘠之地，肯定贪图中原的花花世界，抢掠一番后自然会回去的，不足为患！”
而麻秋接口却说到另一件烦心事：“不仅如此，自从五月起，不知从哪里跑出来那么多西羌，尽数涌入凉州（北赵自设的凉州）陇西、南安两郡。那里边戍卒军断粮多日，早已散心，羌骑一冲居然尽数崩溃，两郡尽入西羌之手。而武都的晋军也突然出兵天水，十几日竟然连克冀县、上邽、新阳、临渭、略阳、显新、成纪、平襄诸城，席卷天水、略阳两郡。凉、秦州诸郡居然尽陷。”他原本是征西凉的主将，在陇西河南之地打得几年仗，对那里还是比较熟悉的，知道现在陇西诸郡由于两次粮草被断，各地的边戍军卒早就已经慌了神，面对这突如其来的打击，肯定是招架不住了。
石苞更不耐烦了，皱着眉头说道：“西羌乃是贪利荒蛮之人，侵掠陇西、南安就是为了掠夺财物人口，过一阵子就会退兵；而武都晋军和汉中晋军一样，都是趁火打劫之徒，掠得百姓人口之后，自然会退回武都，不足为虑。只是此等耻恨待来日本王必当加倍报还！”
石苞两句不足为患就把麻秋和石光的担忧给打发了。
麻秋连忙诺诺而应，不敢再言语了。他可不敢说出自己的心里话却扫了这位王爷的兴。上次姚国在郿县大败，没过多久就郁愤而死，余部归在麻秋属下。尽管石苞不待见这位桀骜不逊的羌人将领，把他的战败说成是骄军冒进中了伏击，但是知根知底的麻秋却心里有数，这事情不简单。
姚国部的战斗力麻秋是知道的，在整个关中不说第一，也是第二，居然被兵力相当的晋军给打残了。这件事的确不可思议，但是麻秋却觉得南边的梁州已经发生了一些他们所不知道的巨变，绝不是表面上各家各户百姓分田地那么简单。
攻吐谷浑、取仇池，那位晋国梁州刺史干的事情隐隐约约传到了长安，却没有引起多少重视，毕竟仇池和吐谷浑都是荒蛮偏远之地，那里就是被平十回也不足以为奇。但是麻秋却敏感地将它和西羌出陇西、晋军出天水联系在一起了，这里面的文章恐怕不小呀。五月中，晋军在郿县全力一击就退回汉中，只为了那数万百姓吗？然后武都、西羌接连出兵，好像商量好的一样，而且还各自打各自的，那是相当默契。
可是长安的众人虽然觉得有些怪异，但是却没人放在心上，他们太不把晋军放在心上。这数十年来基本上都是北赵压着南边的晋国打，多少次接战都是胜多输少。而且晋军虽然还在坚持不懈地北伐，但是北伐的目的都是收复河洛，都是从荆、扬州出兵，没听说从梁州汉中出兵的。前蜀汉从汉中出兵几十年也没动到关中半根毫毛。
“邺城如此动荡，百姓疾苦不堪，本王真是忧心忡忡呀！”石苞转为一脸慈悲为怀的模样，在那里痛心疾首地说道。
众人心里明镜似的，这位乐平王不是在忧心百姓疾苦，而是关心邺城那个宝座。但是大家都不敢说出来，只是纷纷出言恭维石苞的仁德。
听着众人的恭维，石苞不由对抢先占到邺城宝座的石遵满是忌妒，这小子，命太好了。
当初先帝病笃时，拜燕王斌为丞相，录尚书事；张豺为镇卫大将军、领军将军、吏部尚书，同受遗诏辅政；而彭城王遵拜为大将军，镇关右。留在邺城的石斌被“太子”石世的老妈刘氏（前赵刘曜的幼女安定公主，被张豹索得，献于石虎。）和张豹合谋，乘着石虎病得晕晕乎乎时矫诏给杀了。而从幽州奉诏回邺城的石遵则直接派了三万禁军押送来关中赴职，根本不给他面圣的机会。
谁知道石遵刚到河内，“天子”就驾崩了。“太子”石世继位，刘氏临朝称制。张豹与太尉张举图谋诛杀司农李农，谁知张举和李农是好哥们，立即暗中通风报信。李农原是乞活军出身，听到这消息，立即逃到乞活军驻地广宗（今河北威县东北），帅乞活军数万家（乞活军都是以家为单位）进守上白（今河北威县南），刘氏尽起邺城宿卫禁军围攻上白，却派了张举来领军督战，可想而知这仗会打成什么模样。
而石遵却在河内遇到了领军讨灭梁犊高力叛军，正班师回朝的姚弋仲、蒲洪、刘宁及征虏将军石闵、武卫将军王鸾等人。众人纷纷劝石遵，说什么他是既长又贤，先帝早有立其为嗣的打算，只因病在卧榻上被奸臣迷惑才未能成事。而今女主临朝，奸臣当道，禁军尽持于上白，邺城空虚，应当立即行事，讨伐奸逆，匡扶正道
要是石遵当时心里没有乐开花，石苞说什么也不相信，这几个兄弟他还不清楚。
石遵在李城起事，洛阳等各地纷纷响应，行军至荡阴，已有九万之众。刘氏、张豹惶恐，先是准备守城死战，但是城里的羯胡“国人”纷纷出迎石遵。无奈，只好下诏以遵为丞相，领大司马、大都督、督中外诸军，录尚书事，加黄钺、九锡。石遵入得邺城，先诛张豹，夷其三族，然后迫不及待地假刘氏令曰：“嗣子幼冲，先帝私恩所授，皇业至重，非所克堪，其以遵嗣位。”
于是石遵即位，装模作样地大赦天下，罢上白之围。封世为谯王，废刘氏为太妃，没几天听说就被杀了。尊母郑氏为皇太后，立妃张氏为皇后，故燕王斌子衍为皇太子。以义阳王鉴为侍中、太傅，沛王冲为太保，汝阴王琨为大将军，武兴公闵为都督中外诸军事、辅国大将军，而石苞捞了个大司马空职。
石苞可不满意大司马这么一顶空帽子，他对自己“评价很高”，期望也很高。当年石鉴镇守关中，残暴无比，赋税和劳役繁重，关中百姓无不怨声载道。先帝调自己替换石鉴镇守关中。自己“励精图治，仁德并施”，终于使得关中民心大定，先帝曾对左右近臣赞叹自己道：“朕闻良臣如猛兽，高步通衢而豺狼避路，信矣哉。”
自己如此高才怎能就屈就一个大司马呢？自己应该可以担任更高的职务，更好地为百姓造福。
石苞把自己的想法这么一说，麻秋和左咯顿时都默不作声，他们是非常清楚石苞那点小算盘，不就是盘算着想去邺城争位吗？两人都是石苞的心腹，而且深知这位王爷的脾气，自然不敢去逆石苞的意。
但是石光和曹曜却慌了，连忙站起身来施礼劝阻。
石光抢先开口道：“殿下，万万不可！虽然陇西诸郡和南边梁州都是癣疥之疾，但是倘若关中无殿下坐镇，恐怕各处豪强怀有异心，勾结内外，纷乱地方，时间一久关中会有失呀！”
“怎么会有失？你不是说陇西、梁州只是癣疥之疾吗？我在关中镇守数年，广施仁德，恩威并重，关中地方早就肃靖。只需留下几员能吏，万余兵马，这关中谁敢作乱？”
石苞的话说得很有意思，自己在关中治得“路不拾遗”，百姓对自己感激都来不及，怎么会起来作乱呢？如果真的有人起来作乱，那意味着是留守长安那些人的责任，因为他们都不是能吏。
曹曜说得更直：“殿下，今邺城君臣已分，王爷应谨守为臣之道，恪守职责，代天子镇关右，安抚万民，这才是正道。”
曹曜的话说得正义凛然，使得石苞都没有理由反驳，想了许久才找到一个理由：“右长史，给你给曹司马说说，蒲洪、姚弋仲已有不轨，邺城正暗潮汹涌。”
右长史左咯连忙说道：“武兴公闵曾向遵殿下进言道：先帝曾表蒲洪为侍中、车骑大将军、开府仪同三司、都督雍、秦州诸军事、雍州剌史，进封略阳郡公。然其为人杰，如以其镇关中，恐秦、雍之地非复国家之有。故此命虽是先帝临终之命，然陛下践祚，自宜改图。遵殿下从之，罢蒲洪都督职，其余如前制。蒲洪大怒，归枋头，遣使降南晋，并据险聚众，图谋邺城。”
石苞点头接道：“蒲洪不但意图关右，现在又在邺城近旁伺机作乱，更有姚弋仲协力，外通南晋，恐怕邺城危险。我既受了大司马一职，就要为朝廷出力，因此我意领军三万出潼关，助朝廷一臂之力。”
石苞这个借口找得又快又好，石光和曹曜当时愣在那里了，一时想不出话来。
石苞转向左咯、麻秋言道：“你二人如何说法？”
左咯道：“邺城大事初安，暗潮动荡，恐遵殿下独臂难支。王爷你既是诸王重臣，应当值此危难之际力挽狂澜，济万民于水火。“
麻秋说得更露骨了：“王爷久镇关中，广施仁德，天下无不归心。今先帝驾崩，江山摇曳，万民惶恐，应当有德者居大宝，方可顺应天意民心。”
听到这里，石苞终于下定了决心。这段时间他一直在苦苦等待，既看着邺城宝座流口水，又生怕自己掉进那个旋涡，最后连渣渣都没得剩。
现在终于知道自从石冲死后，诸王跟石遵都撕开脸面，各自蠢蠢欲动，整顿各自的人马，准备卷着袖子上阵一争高低。自己这个时候再不杀进去，估计就赶不上趟了。石苞思量自己久镇关中，在这里“颇得民心”，实力应该是屈指可数的，别人坐得，为什么我就坐不得呢？
而石光和曹曜想了一会终于反应过来，继续劝阻。但是石苞却一口咬定要为朝廷出力，执意领军出潼关。于是一场会议以石苞拂袖而去而散场。
可是第二日，石光和曹曜居然纠集了百余长安官员，把石苞堵在了乐平王府门口，人人伏地嚎啕大哭，一副诤臣的模样，誓死要劝阻石苞领兵离长安。
心急如焚的石苞不由大怒，下令将石光和曹曜等挡在王府门口的百余人尽数处死，然后开始收拢兵马，征集粮草，准备出潼关匡扶天下去了。
石光和曹曜等人的家人故旧等逃出长安，分散各地，传言造谣说石苞欲倾尽关中之力去中原争位，不但要穷尽人力，还要全征民资以为战用。
其实石苞有着石虎的优良传统，酗酒好色，贪财好利，样样不缺，只是没有石鉴等人那么残暴，暴虐酷政比石鉴好上那么一些，而且手下有石光等几个能臣，八五八书房在甩手掌柜石苞底下竭力做了一点好事，所以情况比石鉴时要有所好转，却想不到石苞还真的以为自己堪比“尧舜”。
当石苞还在长安准备出兵的时候，谣言已经传遍了长安附近的京兆、扶风、冯翊三郡。各地豪强世家知道石苞的德行，也明白一旦为了争位打起来，关中要为石苞付出什么？大家已经被“先帝”石虎那“征集战略物资”的政策搞怕了。于是众人为了免受石苞的刮地之苦，迫不得已纷纷暗中派人向南边传信，希望梁州王师能进军关中，真正地救万民于水火之中。
当关中豪强世家的传信送到汉中时，曾华正在府中后花园同范敏和真秀两人赏月。
曾华一边给大腹便便的真秀剥石榴吃，一边在给两人讲牛郎织女的故事，讲到动情处，范敏和真秀都不由听得发呆了。
最后范敏幽幽地说道：“牛郎、织女尽管一年只能见一次，但却能永远相会，不用担心生死离别，也算是一种补偿。”
吃着石榴的真秀却快言快语道：“姐姐，我可不这么想。相好就要好好的相好，一年只能见一次，这样在一起简直就是一种折磨，还不如厮守一生，那怕就只有这一世，也算是不错的。”
范敏宛然一笑，知道这种事情是没有办法去争论的，于是转说其它的事情。
这时，一名婢女领着一名侍卫走了进来，低头呈上了一封军情。
曾华稍稍看了一眼便问道：“车大人、笮大人等都看过了吗？”
“看过了！正等着大人你的定夺。”
“好的，你传信给诸位大人，明日上午在军机厅议事！”
“是的大人！”侍卫领命后连忙低头退下。虽然曾大人府中的规矩是两位夫人并不刻意规避外人，但是这两位夫人姿色过于出众，明艳不可方人，诸人都是不敢多看几眼。
“夫君，有什么事吗？”看到曾华的脸色变得凝重起来，范敏不由出声问道。倒不是她关心出了什么事，而是关心到底是什么事让曾华担心了。
“没什么事，只是关中的豪强世家想请我去关中。”曾华闻言卷起书绢笑道。
曾华的确觉得好笑，自己一向“打土豪分田地”，却想不到居然还有土豪来找自己，非要自己去他们家。不过这也验证了孔老夫子的一句话，苛政猛于虎呀！为了免除石苞的苛政，居然甘愿迎接自己这个名声在外的虎狼。
看着两人担心的样子，曾华安慰道：“不要紧的，不要紧的，只需三、四个月，我就会接你们去长安了。”说罢，曾华轻轻地抚了一下真秀的肚子笑道：“恐怕差不多是孩子满月后的�