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夜已深，伊柏泰的编外队和突骑施的骑兵队早都喝成了一片，除了值守的兵卒之外，几乎无人不醉。火堆上烤的狼肉散发出扑鼻的香味，也快被撕扯着吃光了。烧酒、油茶、牛羊*……大家都灌得肚子滚圆，沙漠中最珍贵的清水今夜反倒无人问津了。
正中最大的篝火旁，聚着武逊和潘大忠等几个火长。李元芳、狄景辉和蒙丹也被请在一起，狄景辉今夜颇为郁闷，放着好酒不能喝，只好把奶茶灌了个饱，眼睁睁地看着李元芳和武逊、潘大忠那些人推杯换盏，车轮大战。直到武逊各人尽数喝得半醉，或躺或靠在篝火旁边，李元芳也喝得脸色泛红，额头上冒出了密密麻麻的汗珠，狄景辉不由想起他俩在并州“九重楼”的那场酒宴，真是恍如隔世。
蒙丹也喝了不少酒，脸蛋红扑扑的，一双碧眼更加亮得耀人。另一席上，哈斯勒尔和突骑施弟兄们喝得兴起，亮开嗓子唱起了突厥歌谣，苍凉的歌声在旷野中回荡，虽然席间的汉人大多听不懂词句的含义，可那悠扬的曲调传递出生而为人的孤寂和悲怆，却深深地侵入到每颗心中。听着听着，蒙丹突然从席间一跃而起，两手向外平端，口中发出一声娇叱，正与哈斯勒尔的歌声应和。突骑施人顿时爆发出雷鸣般的掌声和齐刷刷的欢呼：“公主！公主！公主！”他们知道，美丽的公主要飞旋曼舞了。
几乎所有还没醉倒的人都涌了过来。蒙丹高高仰起粉颈，双足踏着歌曲的节奏，旋转起舞。篝火跃动的光影投在她飞快旋转的身形之上，红衣，丽影，惊鸿，翩跹，热烈胜火，激越眩目。假如说中原大地之上轻柔曼妙的舞姿如行云流水，那么这荒野大漠之中的疾旋劲舞便是烈火炙辉，舞动的不是娇羞脉脉，却是青春迸发的激情，不求天长地久的默契相知，要的只是瞬间生死的碧血丹心。蒙丹越舞越快，在众人的醉目之中，她那翻动的红色衣裾已与身后的片片火焰汇成一体，而她，则宛如一只翩翩舞动的彩蝶，在烈火中飞旋上升，遂成每个人眼中的最后一团光华。
第二卷：魅影危机 第十三章：初春 （5）
一曲舞罢，短暂的寂静之后是震动旷野的喝彩声：“公主！好啊！”“再舞一个吧！”“太美啦！”蒙丹双颊通红，犹如娇艳欲滴的蔷薇盛开，她不理睬众人的呼喊，却坐到李元芳和狄景辉的中间。塞外的女子从不矫揉造作，蒙丹大大方方地选择与她所喜欢的人在一起。
他们的身边，武逊等人已经彻底醉倒，有的被抬回了营房，还有的倒在地上鼾声大作。看到蒙丹坐下，李元芳把手中的酒杯向她举了举，微笑着一饮而尽，连夸赞的话都没有说一句。蒙丹冲他嫣然一笑，又回头去看狄景辉。火影逆光之中，此刻他正专注地看着蒙丹，面容疏朗沉静，又透露出深沉的悲伤。蒙丹的心微微一颤，轻声问：“你，不高兴吗？还是……”
夜阑，人散，星光坠落，火影婆娑。彻夜狂欢之后的伊柏泰又安静了下来。篝火旁，只剩两个身影相对而坐，陪伴他们的是地上的沙海和空中的星河。周遭的一切都是如此静谧安详，这无言的相伴，正如初生的情愫和永恒的爱意，温柔地将疲倦的人儿轻轻环抱，带着他们的心走入甜蜜的回忆与美妙的梦境。
狄景辉捡起一根胡杨枯枝，在面前的沙地上龙飞凤舞地写下行行诗句，蒙丹垂下火热的脸庞，轻轻念道：
草原生毓秀，不与塞南同。
羽落随绯舞，星垂入紫瞳。
唇分梅正艳，话吐意方浓。
万里长沙尽，犹追这点红。
念罢，她长长地吁了口气，抬起头，幽深的碧眼中点点莹泽闪烁。狄景辉朝她微微一笑，柔声问：“能读懂吗？我特意写得浅显些，这是为你，为你方才的舞蹈而作的。”“我……知道，”蒙丹欲言又止，唇角轻扬：“大概可以懂的。这诗……真美。”半晌，她又扭过头，火光把她半侧的脸庞映得越发娇美：“还从来没有人为我写过诗，谢谢你。”
狄景辉含笑问：“那你知不知道，这诗里还有你的名字？”“我的名字？”蒙丹蹙起精巧的眉尖，意态纯真而甜润。狄景辉点点头：“是的，我给你起的名字，汉名。”“我的汉名？”蒙丹眨着眼睛，俏皮而又好奇地盯着狄景辉。狄景辉指向诗句：“梅，红，艳。这个名字，你喜欢吗？”
“梅红艳，梅红艳？为什么呢？”蒙丹托腮凝眸，似在品味。狄景辉欣然解释：“用梅作姓，是因你哥哥的汉名叫做梅迎春，你随他便也姓梅。红，则是因为你爱穿红衣，每次见到你，都是一身丹霞，火热炽烈。而艳，则是因为红梅艳冠群芳，更兼你一双碧眼，与红衣相称，艳无可匹。故，为蒙丹公主献上‘梅红艳’这个汉名，不知道公主肯笑纳否？”
蒙丹“扑哧”笑出了声，睫毛微微颤动，娇嗔道：“谁要你起这个酸不拉唧的汉名？我还是喜欢我的突厥名字！”狄景辉也哈哈大笑起来，自嘲道：“酸吗？好像是有点儿，请蒙丹公主，啊不，红艳姑娘见谅。我们汉人男子嘛，就这毛病。”笑声渐渐落下，他突然心绪翻动，一时间难抑激越的情怀，双眼竟湿润了，颤抖着声音，狄景辉喟然叹息：“我这一生，还曾为一个姑娘起过名字，她与你相仿，也有一双碧眼，美得如梦如幻。”
“还有一位姑娘？她，是你的……”蒙丹轻声发问，不知道为什么心又跳得飞快。狄景辉低下头，努力遏制就要涌出眼眶的悲怆，自她死后，这还是他头一次在别人面前提起——陆嫣然，这个让他痛彻心肺的女子，终于在沉寂了几个月之后，重新回到他的胸怀。
“是的，一位姑娘，我给她起的名字是：陆嫣然。她，是我已经逝去的爱人。”
朝霞将露未露之际，狄景辉才回到自己的营房。悄悄推开虚掩的房门，狄景辉蹑手蹑脚地朝榻边走去，耳边有人轻声道了句：“回来了。”狄景辉一惊，才发现李元芳坐在桌边，正静静地望着他。
狄景辉乐了，自己也往李元芳对面一坐，抄起桌上的陶壶倒了杯水，“咕嘟咕嘟”灌下，才痛快地道：“快渴死了！哎，老弟你不会是坐在这里等我吧？”“不等你等谁？”“啊？！你还真是……”狄景辉摇摇头，凑着窗洞中投入的微光观察了一下李元芳的脸色，叹道：“为什么不睡觉？我又不是三岁小孩子。”李元芳淡淡地道：“我不放心。这里并不安全。”“可是……咳！”狄景辉叹了口气：“你也太操心了。”
“总要有人操心。”李元芳也给自己倒了杯水喝下，狄景辉盯着他道：“现在我回来了，你可以去睡了吧。”“不睡了，天一亮我就要和武逊、潘大忠去伊柏泰里面，有很多事情要做。”他指了指桌上翻开的一本书：“这本书是从哪儿来的？”
狄景辉凑过去看了看，笑道：“啊？你是从哪里翻出来的？”李元芳朝榻上的包袱偏了偏头：“在那里头找到的。这书好像是沈珺家里的吧。”说着，他将书翻过来阖在桌上，书脊上空空的铭牌果然和沈珺家里的藏书一个样子。狄景辉毫不在意地道：“咳，那天在阿珺姑娘家里，你不是出去追查杀沈庭放的凶手去了？我无所事事，就去翻沈庭放的藏书，找出这本《西域图记》，我想着咱们要来西域，所以就去取出来看看，后来随手塞到包袱里面，我自己都忘记了。哪想今天让你找出来了。”
李元芳揉了揉额头，低声道：“这书倒不错，讲的都是些西域的风土人情，还有各种神教、文字什么的，等你的时候我一直在看。以后也许能用得上。”狄景辉笑了：“就是啊，呵呵，三朝名臣裴矩的书，民间根本就看不到，没想到在沈珺的家里居然有收藏，也算意外的收获吧。”李元芳看了看他，语气中带着微微的嘲讽：“你的体格很不错啊，刚受了伤还能精神抖擞地谈情说爱。”
第二卷：魅影危机 第十三章：初春 （6）
狄景辉并不介意，只是长叹一声：“唉，人总归要活下去吧。你知道吗？这么多天来，我一直都不敢想嫣然，直到昨天晚上，才是她死以后我第一次说起她。心中虽然还是痛得厉害，但又觉得如释重负。仿佛，仿佛，我的嫣然又回到我身边来了。”他停下来，眼神有些虚无，空洞地凝滞在黑暗之中的某处，许久才苦笑着问：“你会不会觉得我这样做，是辜负了逝者？”
李元芳不动声色地回答：“不会，我觉得你是对的。”狄景辉很有些意外，抬头看着李元芳：“真没想到你能这样说……”李元芳还是很平静：“我怎么想就怎么说。”狄景辉感激地点点头，犹豫了一下又问：“那你觉得她会怎么想？她是突骑施的公主，而我，只是一个流放犯，还有三年的流刑在前面，我……身无分文，一无所长……”李元芳的眼中闪动狡黠的光芒，微笑道：“可你会写诗啊。”
狄景辉的脸微微泛红，无奈道：“好啊，你就随便调笑我吧。”李元芳也有些忍俊不禁：“你看我是随便调笑的人吗？”沉默了一会儿，他正色道：“你的诗不错，我至今还记得几句：‘座上嚎哭状，堂前恨骂音。悲歌见长短，血泪有浊清。’”狄景辉惊喜过望：“你还真记得？！”李元芳坦然地回答：“当然记得。我虽不会赋诗，却也喜欢好的诗句。”
两人均不再做声，狄景辉迟疑良久，终于望定李元芳，诚恳地道：“今夜我一直都在想咱们两人的那场酒宴。当时，我并不了解你的为人，说了许多过分的话，我……很抱歉，希望你不要在意。” 李元芳摇了摇头，微笑一下，并不说话。
寂静中，那巧笑嫣然的身影浮动，暗香飘散在他们的身边，轻柔的语音在彼此的心中荡出阵阵涟漪：“嫣然只是个低如微尘的女子，即便是死也毫不足惜，但嫣然的歉疚和祝福却是真心实意的。嫣然在心中盼望着，有一天你们会成为肝胆相照的朋友。”
狄景辉不知不觉已经热泪盈眶，他好不容易按捺下翻滚的心潮，强作洒脱地问：“哎，你说蒙丹和嫣然是不是很像？”李元芳直了直腰，探手按着后背，随口应道：“像吗？我不知道。其实我一共也没见过陆嫣然几次，再说那阵子心情很差，所以始终没仔细看过她，已经不太记得她的容貌了。”
狄景辉撇了撇嘴：“我知道，你不喜欢胡人长相的女子。”李元芳有些好笑地反问：“哦，你又知道？那你说说我喜欢什么样的女子？”狄景辉“哼”了一声：“你？我看你很挑剔！”“我挑剔？何以见得？”“如果你不挑剔，为什么到现在还不娶妻？像你这样少年得志的年青将军，要嫁的姑娘还不得排成长队？估计是你都没看上！”
李元芳长长地叹息了一声，重复道：“少年得志……哼，我怎么从来没有这种感觉？我倒是一直觉得责任太重，有时候会忍不住想要抛下一切，只要能轻松些就行。”狄景辉嘿嘿一乐：“你现在不是已经抛下一切了？”“说得好，别的都抛下了，责任一点儿没轻，麻烦越来越大。”“你说我是麻烦？！”“随你怎么想吧。”
狄景辉被噎个正着，不觉发狠：“李元芳我告诉你，你可别小看了我狄某人。我狄景辉现在是在落魄中，有朝一日发达了，决不会让你吃亏！”李元芳冷笑道：“我倒不指望什么，但愿有命活到那一天吧。”狄景辉不以为意地反问：“怎么啦？为什么活不到那一天？这世上能干掉你的人好像不太多吧。”李元芳紧蹙双眉，许久才道：“实话告诉你，很久以前我曾想过，假如能够活过三十岁，我才考虑娶妻生子。”
“你，什么意思？！”狄景辉一副莫名惊诧的样子。“没什么意思，不过是不想无故连累人家而已。”狄景辉盯着李元芳看了看，叹息着摇头：“也罢，现在你已经三十多了，还好好地活着，是时候找个女人了吧？”见李元芳仍然沉默不语，狄景辉突然笑道：“哎，你不会是在家乡有什么娃娃亲或者指腹为婚的吧？”李元芳啼笑皆非地瞥了一眼狄景辉，嘟囔道：“你真想得出来。我哪有……没有，我什么都没有。”
“那就对了嘛！”狄景辉瞥了眼榻上睡得正香的韩斌，见小孩儿毫无动静，才压低声音道：“你老实说，是不是喜欢阿珺那样的？”“阿珺？”“对啊，我看得出来，你对她有些不一样。”
李元芳挑起眉毛，反问：“你不是还说梅迎春对她有意吗？”狄景辉道：“那是。可我要是有阿珺这个妹妹，绝对不会把她许配给梅迎春这样的人。”李元芳意味深长地看着狄景辉：“哦，这又是为何？”狄景辉笑起来：“你少给我装糊涂。梅迎春这种人，一般地做做朋友很不错，可他假如真有�