肯定又要被车外那家伙笑了。
两人心思各异地忐忑着，一时间竟是谁也没有说话。
邹义原先得了大将军的吩咐，本还留意着两人。
而后看她们一个在车里一个在马上，都十分安静地只管赶路，邹义就也安心下来，什么都没有多去提点。
不多时，到了宫门外。
邹义是不能往里进了。
蔺君泓和元槿本可以坐轿子进去。不过，因着相和女孩儿多待一会儿，蔺君泓便握了握元槿的手，低声询问。
“和我一起走进去，如何？”
平日里的他，都是带着三分笑意的悠闲模样。偏偏问这话的时候，神色极其认真。
元槿顿时晓得了他的意思，明白他是想将在一起的时间拉长一些。故而笑着点点头，轻轻说了个“好”字。
蔺君泓这便欢喜起来。
也不顾旁人是怎么看的，当即拉了女孩儿的手紧紧握在掌心，和她一同往里行去。
若是以往，众目睽睽之下，元槿许是挣扎一番要脱离他的桎梏。
可是这回是她头回进宫。
太后是什么样的，她不知道。徐太妃是何样子，她也不晓得。
在这巍峨殿宇之中穿梭着，想到将要面临的事情，她有种未知的紧张。
所以，此时此刻，对于他的陪伴和掌心中传来的温度，她感觉很温暖。
两人并行着向前。
路过每一处地方时，蔺君泓都会和元槿轻声解释下那是哪里。偶尔经过了有趣的地方，他还会特意地和她多讲解一番。
元槿知晓，他怕是已经发现了她的紧张，特意如此。
——他的话语可以让她分散注意力，不会将全副心思搁到将要面对的人或事上，能够轻松许多。
不知是转移注意力的方法十分有用，还是因为相携着前行让这时间不知不觉地过得太快。两人正低笑着说起一件事的时候，才恍然惊觉，竟是已经到了太后的宫殿外。
到了这一处，两人再这般亲密，就不太好了。
蔺君泓紧了紧握着元槿的手，恋恋不舍地松开，在她耳边低笑道：“怕不怕？”
元槿想了想，老实答道：“不怕，但是有些紧张。”而后又道：“其实已经没之前那么紧张了。”
蔺君泓晓得她这是在简介地和他说，他之前的努力很有效果。
心里头十分受用，他给她将鬓发细致地捋到耳后，“第一次见难免如此。往后见得多了，也就没事了。”
元槿知道他是说徐太妃是她婆母，往后自然会见的次数不少。
即便有了心理准备，她还是不由得微微红了脸。
蔺君泓看了后，轻笑着朝她示意了下。而后两人踏上通往宫殿的台阶，一同往里行去。
太后和徐太妃正在里面有一搭没一搭地说着话。听闻两人来了，太后忙让宫人将她们请了进来。
待到蔺君泓和元槿并行着迈步入屋后，太后忍不住赞道：“好漂亮的孩子。”
她是由衷地感叹。
男孩子里，蔺君泓的相貌已经是极其出众的了。
没料到的是，这女孩儿的相貌居然丝毫都不输于他。
两人站在一起，当真是极其赏心悦目的画卷。
待到行礼谢恩后，太后朝着元槿招了招手。
元槿会意，低眉顺目地款款前行，走到了太后的身边。
太后拉着她的手，轻轻拍了拍，又仔细打量了番，笑着与身旁的徐太妃道：“你可是个有福的。看看着孩子，多乖巧，多懂事。”
因着这桩婚事最终让邹大将军交出了兵权，所以，太后对于此事还是颇为满意的。
故而太后看着元槿的时候，就少了许多成见，单单只看相貌和品行。自然是越看越喜欢。
可徐太妃是在儿子的胁迫下答应了此事。
即便这事儿做成，大部分还是蔺君泓出的力。是他想了法子让邹宁扬调任了福建水师提督，这才使得亲事能成。
但一想到儿子非逼了她去求懿旨……
徐太妃的心里就始终有些膈应。
她再望向元槿的时候，自然就没那么舒畅了。
徐太妃说道：“是还不错。不然，也不会被小幺看上。”
太后看她语气不太好，不由嗔了她一眼，示意她没必要在这样欢欢喜喜的时候给人脸色看。
而后太后又拉着元槿说了会儿话。
元槿看蔺君泓和蔺君澜的相貌出众，原本就有了心理准备，徐太妃定然是个美人。却没料到，对方这样的年纪下，竟然还这般美艳，竟是有种超出了年龄的美丽。
相比之下，太后的容颜就普通许多了。
不过，太后气度高贵端庄，笑容又和蔼可亲，比起容颜艳丽的徐太妃来，倒是好相处一点。
元槿看徐太妃态度不甚热络，心知这位恐怕不是个好相处的。故而也没硬要过去碰壁。
她见太后主动过来答话，就只和太后说笑了几句。之后寻机退回了蔺君泓的身侧。
这个时候，宫人来禀，说是贺大人来了，问太后要不要见。
“贺太师家的孙子？”太后奇道：“不是和他说的下午来吗？”
宫人恭敬禀道：“贺大人说了，大理寺下午有要案要审，只能上午抽时间来给太后解惑了。”
太后忙让人将他请进来。
凑着人还没到的片刻功夫，太后简短和元槿解释了下：“我有点小事想不通透，特意寻贺大人来给我解惑。没料到他这么早就来了。时间很短，耽搁不了你们多少时候。不如等等？”
太后发了话，即便是问句，旁人也不能说个“不好”否决。
故而元槿和蔺君泓都笑着应了下来。
不过，元槿却是觉出了不对。
这个时候毕竟是端王爷和未来的端王府过来谢恩。
太后这样让人进来，到底有些不合适。
说到底，让贺重凌多等一会儿、让她们两个先走完过程离去，这点儿功夫，想必还是可以匀出来的。
元槿暗暗思量了下，有些明白过来，太后这样恐怕是借机来敲打蔺君泓。
虽说算不上是给蔺君泓难看，但，终归没有太给他面子。
元槿不禁微微侧首，悄悄去看少年。
哪知道他也正往她这边看来。
四目相对下，倒是元槿先有些窘了，忙收回视线，眼观鼻鼻观心地静立不动。
贺重凌进屋后，看到她们两个并行立着，脚步微顿。而后越过他们，径直走到了太后跟前，行礼问安。
太后便就之前自己在书中看到的有关刑狱的几个问题简单问了他。
贺重凌一一答过之后，太后本是让他退下。
谁知贺重凌刚刚迈出步子，旁边的徐太妃恰在此时也开了口。
“我还有些话要问小幺。邹姑娘若是无事，就先行离开吧。”
蔺君泓猛地抬眼看向徐太妃。
徐太妃眉目不动，只淡笑着望向元槿。
元槿明知徐太妃是要给她难堪，而且，顺带着给蔺君泓挽回些颜面。
她倒是无所谓。
左右往后是住在端王府里，并不是住在宫中。徐太妃喜欢她的话，就多多往来。不喜欢的话，她少在对方跟前碍眼，将礼数做足、该自己办的尽数办了就是。
所以，徐太妃此刻让她先走一步，她虽明白了其中关窍，倒也没甚太大感觉。行礼过后就准备离去。
但是蔺君泓却不乐意了。
他自己捧在手心里疼爱的女孩儿，偏偏徐太妃这样落她脸面。
这还是第一次相见，还没过门。
如果以后她成了徐太妃名正言顺的儿媳，还指不定受到怎么样的难为呢。
于是蔺君泓上前一步，与徐太妃道：“槿儿初来乍到，不认识路。不如我送她回去，而后再来听徐太妃教诲。”
徐太妃一听自个儿的儿子为了个小丫头竟然这般疏离顶撞，心里头的怒火哪还压得住？
当即沉了脸色，愠道：“她这样大的人了，由宫人引着，怎会寻不到路？莫不是她的痴傻之症未曾痊愈罢！”
提起这一茬，蔺君泓彻底恼了，当即就要上前辩驳。
却被身后的女孩儿一把拉住。
元槿朝他摇了摇头，示意不必如此。
蔺君泓没见的郁色还未消除。
他朝元槿安抚地望了眼，正欲和她说些什么，旁边的太后却是忽然开了口。
“邹姑娘不认得路也没甚打紧的。”太后笑道：“贺大人不是在吗？让贺大人送邹姑娘出去便可了。”
太后这话，显然是给母子俩各一个台阶下了。
一来，元槿有人送了，之前那“不认路”的状况可解。
二来，蔺君泓可以安心留下来陪母亲说说话了。
只是蔺君泓这两天防贺重凌防得紧，哪肯答应？
但太后神色凌厉地看了他一眼，示意他不要为了个女孩儿再做顶撞。不然的话，连她也要恼了。
蔺君泓胸口起伏了半晌，双拳紧握。
他强行掩下心中所有的不甘和冷意，薄唇紧抿，最终说道：“好。”
元槿离他近，发现他刚才有一瞬神色不对，似是在做某种挣扎，又似是在做某种决定。
但，只短短的须臾时光过去，他就又恢复了平静，好似刚才她看到的不过是幻觉罢了。
事情既已商定完毕，元槿便得以出去了。
行礼过后，她和贺重凌一前一后地出了宫殿。
因着心里有事，元槿并未像以往那样主动开口搭话，而是前行了很长一段距离后，都保持着沉默。
贺重凌看她好似在想事情，想了想，也并未开口说什么。
这时元槿忽然想起来一事。
此事她不方便问蔺君泓或者是父亲，毕竟这事儿和他们俩都或多或少有联系。
昨日里人多，她也不方便多说。如今刚好贺重凌在，索性问了他：“不知爹爹如今不在北疆了，谁会去那里？”
她记得，父亲的两个得力副将被调去了西疆。
这样的话，北疆怕是无人镇守了。
贺重凌思量了下，说道：“若是没料想错的话，应当会是定北王。”
定北王这个名号，元槿倒是听说过。因着父亲镇守北疆，她对北疆那边多少留意了下。
他是先帝的胞弟。两人是双生子，出生时相差不过半个时辰而已。
定北王也是少年将军。当年先帝即位后，他就主动交出兵权，定居北疆，当个闲散王爷去了。
如果有他出马的话，北疆定然无碍。
元槿这便松了口气。
——她可不希望因为蔺君泓的一时意气，让北方的形势出差错。
又转过两个弯去，突然，远处传来了一阵嘈杂声。
那嘈杂声算不得太大，若是平日里，或许就这样被人忽略过去了。
不过，元槿听闻之后，却突然地抬起头来，循着声音看过去，朝着那边惶然四顾。
她听到了狗儿的哀鸣声。
贺重凌忙问道：“怎么了？可是有什么不对的？”
元槿随口应了他一句后，朝向旁边的宫人，指了那一处地方，问道：“那是做什么的？”
宫人踮着脚顺着她指的方向多看了几眼，犹豫着道：“许是处理不听话宠物的地方吧。”
后宫佳丽众多，但皇上只有一个。
妃嫔们面对着空寂的宫殿，心中寂寥外人难以理解。
故而许多人都养起了宠物。有的是猫儿，有的是狗儿，有的是小鸟或是小鱼小乌龟，亦或是兔子。
不过，妃嫔们开始养宠物的时候，都是抱着美好的希望的。
比如，希望小猫儿能够乖顺可爱，能够玩线圈。再比如，希望小狗会逗笑，会跑步接物，若能够抬起前爪来拜一拜，那就更喜庆了。
只是大多数时候事与愿违。
当宠物达不到她们心中的期盼时，很多人就会恼羞成怒，将这宠物舍弃掉。
毕竟宫妃们地位高贵，宠物对她们来说，不过是个可有可无的乐子罢了。
一个不喜欢，舍了。再另外寻一个就是。
第二个也不中意？
继续舍弃、继续挑选即刻。
所以说，宫人虽然口里说着是“处理不听话的宠物”，但实际上，或许只是宫妃的一个念头，很多小动物就会被丢弃。
因了这个缘故，宫里头就设置了这么一处地方。专门照顾这些没有人要的小东西们。
日子长了，小动物们越积越多。
负责此事的宫人们越发不耐烦起来，再遇到这种事情，索性将它们直接“处置”掉。
元槿听了宫人的解释，再听到里面那哀哀的呜咽声，就怎么也拔不动脚了。
她知道宫中不得乱走，所以提前问那宫人：“不知我可以过去看一看吗？”
宫人笑道：“自然可以。姑娘只要不怕那里污了您的眼，就没事。”
说罢，她就带了元槿往那处行去。
贺重凌见元槿完全忘记了他，不由摇头苦笑。脚步一转，也跟了过去。
元槿刚到那里，便见一只黑色的长毛大犬正被人拽着脖子上的绳链，