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我们要衷心感谢旧金山市警察局凶杀科的警官霍利·佩拉和她的搭档乔·图米，他们日复一日地与形形色色的凶犯斗智斗勇，而我们只是舞文弄墨，纸上谈兵一番。我们还要感谢他们把我们引见给了特殊武器及对策组的迪诺·佐格拉福斯，是他让我们对令人闻风丧胆的定时炸弹有了真切的感受。我们还要感谢伯克利市警察局的乔·桑斯警长和史蒂夫·恩格勒警官（已退休），他们在上世纪60年代任职期间亲身经历了当时的动荡事件，更是花了几个小时，对我们讲述了这个“伯克利人民共和国”①伯克利人民共和国：伯克利是美国北加州旧金山湾地区的一座大学城，南面是加州的奥克兰市，东面是蒂尔登地区公园，是加州大学伯克利分校、劳伦斯伯克利国家实验室、劳伦斯科学馆、数学科学研究院等著名学校和机构的所在地。伯克利校园是美国“言论自由运动”的发源地。上世纪60年代伯克利市内爆发了学生反对越战的大规模示威活动。因为伯克利市民的强烈言论自由倾向，这座大学城也常被人们戏称为“伯克利人民共和国”的来龙去脉，让我们深切感受到这个怪胎的巨大破坏力，感受到了它狂热追求的梦想。
我们还要深切怀念一条名为查克·蔡恩的名犬，2001年9月11日，它在世界贸易中心大厦的灾难中英勇殉职。
《3度夺魂》第一部分映衬在蓝天下的城堡
四月的一个早晨，天色晴朗，空气清新，宁静的气氛中透出一丝懒洋洋的春意。这一天也拉开了我这一生中那个噩梦般一周的序幕。
我沿着海湾顺着坡道慢慢跑步，后面跟着我那条博德牧羊犬①博德牧羊犬（border collie）：一种原产英国，体格中等的良种牧羊犬。
②纽芬兰拾猎：一种猎犬，有叼物归主的习性。
玛莎。这也是我在星期天早晨例行的事——早早起床，把爱犬放在我那辆开拓者小车的前座上，把车开到梅森城堡，从那儿带着它缓步跑上三英里，到达大桥后再折回来。这样可以让我略感欣慰，相信自己在三十六岁这年龄仍能勉强保持姣好的体型。
那天早上，我的好友吉尔也跟我一起来跑步。她是要遛遛她那条纽芬兰拾猎②奥蒂斯，至少她是这么说的。
也许，她想要自己运动一下，为日后骑登山车奋力攀登塔马尔佩斯山，或她称之为真正带劲的什么运动做热身。
真叫人难以相信，吉尔在五个月前刚刚流产过。瞧瞧她现在的体型，还是那么苗条，又恢复了往日的风姿。
“嗨，昨晚过得怎样？”她一边跑一边侧脸问道。“外面有人在说，林赛在约会哟。”“说是约会也不妨……”我答道，眼睛盯着映衬在蓝天下的城堡，我们在朝前跑，城堡却移动得很慢。“你还可以说巴格达是个度假胜地呢。”她缩了缩头颈。“对不起，我不该说这事的。”一路上，我满脑子是“资产包装出售”大王富兰克林·弗兰特利那恼人的身影。那样称呼他，是因为他喜欢盯住那些陷入困境，无力偿付名车、名表，分期还款的网上公司老板。两个月来，富兰克林只要到警局来，总要跑到我办公室里来磨蹭，后来我被弄得烦了，只好请他周六晚上来我家用餐（但后来他又临时改主意不来了，害得我只好把用红葡萄酒小火炖的短条肋骨放进冰箱里）。
“他爽约了，”我一边说，一边减慢步伐。“不要再问了，我不会多说什么的。”我们在玛丽娜格林广场的顶端停了下来，我放声喊了一声，我那玛丽·德克尔①玛丽·德克尔（Mary Decker）：著名长跑女运动员。
般的朋友在那边踮着脚尖蹦跳，仿佛还有劲，要再跑上一圈似的。
“我真不知道你怎么这么能跑步，”我边双手叉腰说，边喘着气，设法缓过劲来。
“我的祖母，”她耸耸肩，往后踢了踢腿，“在六十岁时开始坚持每天步行五英里。她现在都九十岁了，还到处跑动，常常弄得我们都不知道她在哪儿。”我俩都忍不住笑了起来。看见吉尔又回到了往日那种调皮劲，听见她又放声欢笑了，真叫人欣慰。
“一起去喝杯咖啡怎样？”我问道，“让玛莎埋单。”“不了。史蒂夫要从芝加哥飞回来。他想一到家就换装，马上去荣誉军团纪念馆看迪安·弗里德利克展览。你也知道，那条小狗要是不能如愿以偿的话，会是副什么模样。”我皱了皱眉。“要我把史蒂夫想象成小狗，还真难以做到。”吉尔点点头，脱下套衫，举起双臂。
“吉尔，”我张大嘴惊讶地问道，“这是怎么回事？”她内衣里的运动乳罩背带处有几小块乌黑的肿块，手指般大小。
她把套衫甩在肩头，显得有点尴尬。“是我自己在淋浴时不小心碰伤的，”她说道，“你不必大惊小怪的。”她眨着眼说道。
我点点头，但那些碰伤的青肿块总使我隐隐不安。“你真的不想喝杯咖啡再走？”我问道。
“不了……你知道埃尔·埃克塞根特的脾气。要是我迟到五分钟的话，他会念念不忘的。”她吹了声口哨，招呼着奥蒂斯开始往回跑，到停车的地方去了。她向我挥了挥手。“回头办公室见。”“那么，你怎么样？”我蹲下来，搂着玛莎说道。“看来你是想喝杯咖啡的喽。”我拉了拉它的圈绳，带着它小步跑向栗树街的星巴克咖啡馆。
玛丽娜地区一直是我很喜欢的社区之一。弯弯曲曲的街道，色彩绚丽、整修得很好的小镇民居。社区里居住着温馨的家庭，海鸥的啁啾声在耳边时而萦回，海边吹来阵阵海风。
我穿过阿尔汉布拉街，目光不经意滑过一幢三层楼的漂亮小屋，我以前路过这儿时，也常常看到它，很欣赏它的精巧雅致。手工雕刻的木格窗扉，赤陶土的瓦片屋顶，给人一种大运河的感觉。有辆车从前面驶过，我拉住了玛莎的圈绳。
这就是这社区当时留在我脑海里的印象。整个街区在渐渐苏醒。一个穿着一件印有FUBU字样的短袖衫的红头发小孩正在练习滑板。一个穿着背带裤装的妇女手里抱着一包衣服匆匆拐过街角。
“来呀，玛莎，”我拉了拉圈绳。“我嗅到咖啡香味了。”这时，那幢赤陶土瓦片屋顶的小楼轰隆一声巨响，整幢屋子陷入了一片火海中。我是说，这儿的旧金山仿佛突然变成了贝鲁特。
《3度夺魂》第一部分死也不愿忍受这火烤酷刑
“哦，天哪！”我喘着气尖叫着，一股热浪夹杂着碎片迎面扑来，巨大的气浪几乎把我掀翻在地。
我转身蹲下来，用双臂护住玛莎，爆炸迸发出的炽热的火焰冲击波凶猛地袭来。几秒钟后，我挣扎着站起来。天哪……真难以相信。那幢刚才还令我羡慕不已的小屋此时已是一片残垣断壁，二楼的窗户和墙体破裂处蹿出团团火焰。
在那一刻，我意识到屋里可能还有人。
我把玛莎拴在灯柱上。五十码外火焰飞舞。我飞奔着穿过街道，扑进浓烟滚滚的小屋。二楼已经被炸得倒塌了。二楼里即使有人也没有生还的可能了。
我从后屁股口袋里摸索着掏出手机，发疯般揿着911键钮。“我是旧金山警察局的林赛·博克瑟警官，警徽号2…7…2…1。在阿尔汉布拉街和皮尔斯街拐角处发生了爆炸。是民居爆炸。可能有伤亡。需要全面救护和消防支援。赶快行动！”我合上手机。按规定我应原地等待，可要是屋里有人，这可是性命攸关的一刻。我脱下套衫，松散地蒙住脸部。“哦，天哪，林赛，”我喊叫着，屏住气息。
然后，我摸索着钻进了这烈焰四起的屋子。
“有人吗？”我高声喊道，浓烟马上钻进我的口、鼻孔，呛得我喘不过气。灼人的热气燎舔着我的双眼和面颊，尽管我脸上有那件套衫遮护着，但微微睁开眼睛仍会感到刺痛。一大块燃烧着的石膏胶纸夹板悬在我的面前。
“我是警察！”我又高声喊道，“有人吗？”浓烟犹如锋利的剃刀在我胸腔里翻腾。烈焰滚滚，巨大的噼里啪啦爆裂声淹没了一切。我突然明白，在高楼里身陷火海的人们，为什么宁可跳楼摔死也不愿忍受这火烤酷刑。
我用手捂着眼睛，在浓烟浪涛里慢慢往前挪动步子。我又一次奋力喊道，“屋里有人吗？”
我无法再往前走了。我的眉毛被火苗舔去了。我觉得随时会被烈焰吞噬，葬身火海。
我转过身，往身后有亮光和凉意的方向跑去。突然，我发现有两个模糊的人形，是一个女人和一个男人的躯体。显然，他们都已经死了，他们身上的衣服在熊熊燃烧。
我停止脚步，感到一阵反胃。我无法帮他们一把。
这时，我听到一种仿佛喉咙被扼住的呼叫声。我不知道这是否只是我的幻觉。我站住脚步，尽力细辨火焰的劈啪声。我的脸被烈火烤得阵阵剧痛，真是难以忍受。
又听到了这种响声。不是幻觉，不会错的。
是有人在喊叫。
《3度夺魂》第一部分摇摇欲坠的小屋
我用力吸了口气，又一头扎进被大火已烧得摇摇欲坠的小屋里。“你在哪儿？”我奋力喊道。我磕磕碰碰，穿行在烈焰的空隙间。我内心紧揪着，不仅为屋里的喊叫者，也为自己会被大火吞噬而感到恐惧。
我又听到了喊声。声音很轻，从屋里后边的什么地方呻吟着传来。“我来了！”我喊叫着，径直朝那声音的方向跑去。在我的左边，一根横木倒塌下来。我越往里走，越会身陷险境。
我看到一个过道厅，感觉上这声音就是从那儿传来的，过道厅上方的屋顶板裂开了口子，一副要倒塌的样子，楼板上面就是原来二楼的地方。
“我是警察！”我用力喊道。“你在哪儿？”没有回应。
这时，我又听到了喊声。这次离我近多了。我用手臂护着脸，钻进过道厅里。快，林赛……再往里走几步。
我挤进一扇冒着浓烟的门里。天哪，那是间儿童卧室。从屋里的情形来看。
一张床侧着翻过来靠在墙边。大火已把床烧得黑乎乎一片。我喊叫着，这时又听到了那声音。这声音被遏制着，伴有细小的咳嗽声。
床架已被大火烤得滚烫，我设法把床从墙边挪开一点。哦，天哪……我模模糊糊看见一张小孩的脸。
是个小孩。可能十岁左右。
小孩用力咳嗽着，哭喊着，说不出话来。他的小屋几乎已经被埋在了废墟堆里。不能等了，单单这浓烟就能使我们窒息而死。
“我会把你带出去的，”我安慰道。我用力挤进墙和床边的空隙里，拼出全身力气把床从墙边推开。我用手抓住那孩子的肩头，心里暗暗祈祷着不要弄伤了孩子。
我拉着小孩，慢慢穿行在火海间隙里。到处是滚滚黑烟，扑腾着灼人的热浪，令人窒息。我看见一个方向有些光亮，估计就是我刚才进来的地方，但心里却并不确定。
我被呛得不停地咳嗽，那小孩用手紧紧抓住我。“妈，妈咪，”他哭喊着。我用手紧紧捏了捏他，我要让他知道，我不会让他被火烧死的。
我往前边高声叫喊，希望能听到有人回答。“前面有人吗？”“有的，”我听到一个声音透过浓烟传过来。
我在杂物碎片上前行，一边尽力避开燃烧着的物体蹿起的火焰。这时我看到了进来的门口。
警铃声、叫喊声汇成一片。有个人影在前边摸索着。是个消防员。他从我手臂里轻轻接过那个孩子。又有一个消防员用手臂扶住了我。我们摸索着往外走去。
我走到了屋外，双膝一软倒在地上，同时张大嘴贪婪地呼吸着新鲜空气。一位医护人员小心翼翼地给我围上一条毯子。每个人都显得这么友善，这么尽心尽责。我瘫坐在路边一辆消防车旁。一阵难受的恶心让我反胃，我张口呕吐起来。
有人为我在嘴上戴了一只氧气罩，我深深吸了几口。一位消防员俯身问我，“发生爆炸时，你是在屋里吗？”“不是。”我摇了摇头。“我是进来救人的。”我感到自己讲话很困难，思维也很迟缓。我掏出证件夹，给他看了我的警徽。“我是博克瑟警官，”我咳嗽着说道，“是凶杀科的。”
《3度夺魂》第一部分一个男人和一个女人
“我没事的，”我说着挣脱开那个医护人员的搀扶。我走到那个孩子身边，医护人员已经把他放在了救护滑轮床上，并用绳带固定住他的身体