1908远东狂人- 第85部分

　　所以，美国必须中立。

　　但是，美国商人。并不希望因为中立而失去在华贸易特权，他们希望驻华外交官能够“更主动”一些，而不是向国务卿抱怨没有国际盟友。

　　司戴德决定利用南北和谈的机会掌握住在中国的主动权，与未来的新政府建立良好关系，看看能否走迂回路线，直接从新政府手里攫取筑路权和贷款权，让国内那帮喋喋不休的金融家和企业家闭嘴。

　　但唐绍仪只是静静的听着司戴德的见解，没有发表自己的任何看法，心中却是一阵刺痛，中国的利益竟要靠外国来“保护”，这实在是外交官的耻辱，可是目前的现状又不能不仰仗外国，“以夷制夷”向来就是朝廷外交“秘诀”，一再使用，但可惜的是，外国人也不傻，当年李鸿章硬是将这以夷制夷玩儿成了“引狼入室”，将沙皇俄国请到了东北，若非一场日俄大战，东北或许已经不在中国的领土内了，前车之鉴不远，唐绍仪可不敢重蹈覆辙。

　　当年俄国霸着东北不走，拒绝向列强开放商业利益，引起英国、美国强烈不满，在两国的挑唆下，在犹太金融集团的支持下，日本扛着“维护东亚门户开放”的旗帜与俄国厮杀了一年，总算是把东北那块肥肉又抢了半块回来，不过到底是没有还给中国人，而是落到了日本人自己嘴里，英国、美国偷鸡不成蚀把米，赶走了猛虎却引来了恶狼，日本与俄国本就是一路货色，拿下南满之后，也没满足美国商人分一杯羹的要求，不仅食言将南满铁路据为己有，而且试图关上商业大门，比俄国做的还过分，为此日美两国差点决裂，美国总统罗斯福之所以派“大白舰队”周游世界，就是为了向日本政府施加压力，迫使其让步。

　　看到日美关系紧张，德国皇帝大为高兴，命令驻华公使加紧活动，开始谋划中美德三国同盟的事，如果此事能够得以顺利进行，“以夷制夷”的美梦就可实现，清廷也可喘上口气，为了和美国结盟，清廷甚至专门派唐绍仪出使美国，以感谢美国退还部分庚子赔款为掩护，去探探美国口风。

　　清廷的“联美抗日”计划就是在这个背景之下出笼的，清廷和德国皇帝一样在做着美梦。

　　但美梦再美，也依然是梦，美国政客不愿为中国充当盾牌，而且考虑到美国海军在远东的实力要弱于日本，尤其是菲律宾防卫薄弱，极易被日本所乘，为了防止激怒日本，美国只能在中国东北问题上采取防御战略，于是《罗脱——高平协定》出笼，以默认日本在中国东北取得的利益为条件换取了日本对“门户开放”的承诺和不攻击菲律宾的保证，所以，唐绍仪到美国白跑了一趟，不惟中美德三国同盟化为泡影，就连“东三省银行计划”也被搁浅，可以说一无所获。

　　作为一个经验丰富的外交官，唐绍仪当然不会就此罢手，正欲继续拉拢美国商业界人士，支持东北实业振兴计划时，安庆起义爆发，共和军在赵北的率领下横扫江西、湖广，不过短短一个月的时间，整个华南动荡起来，清廷急诏唐绍仪回国述职，但走到路上，唐绍仪才得知他被召回的真正原因——————袁世凯倒了。

　　唐绍仪是袁世凯一手提拔起来的，一向被人视为袁世凯的私党，此次袁世凯倒台，他的党羽当然不能继续留在任上，唐绍仪就这么被召回了国，因为清廷担心他替袁世凯开路，在美国寻求避难。唐绍仪的几个随员劝他不要回国自投罗网，但唐绍仪一笑置之，还是在最短时间内赶回了国，回任奉天巡抚，但刚视事没几天，正等着朝廷钦差来拔花翎时，曹锟的北洋第三镇在长春发动兵变，通电拥戴袁世凯“摄政”，于是，短短几天工夫，这局面又被袁世凯给扳了回来，唐绍仪不仅没有受到牵连，反而被袁世凯委以重任，充当北方议和代表，到上海与南方**势力进行谈判，早日稳定局势，为袁世凯坐稳江山效犬马之劳。

　　唐绍仪本人虽对君宪并无热情，但既然袁世凯对他信任如此，也只好知恩图报，尽心其事了。

　　司戴德侃侃而谈，唐绍仪微笑不语，心中却是百感交集，能够依靠美国夺回东北权益固然是好，但日本岂是好说话的？为了东北，日本死伤十余万人，欠了美国、英国一屁股债，好不容易从俄国嘴里抠出一块肥肉，岂会轻易让出？就算美国压迫日本服软，又能怎样？东北依然是洋人的地盘，中国人想插嘴，那也得看别人脸色。况且，美国人野心甚大，东北的铁路和商业只是其次，他们还想要粤汉铁路的独占权，现在南方**军兴，湖北光复，不由朝廷说了算，美国人急得上蹿下跳，这才极力撺掇、撮合，让南北双方实力派坐到谈判桌前，早日统一政令，也好美国商人上下其手，攫取商业利益。

　　可以说，对于此次南北议和，美国的“热心”仅次于英国。

　　司戴德本人就是美国铁路大王哈里曼的私人代表，能够出任奉天总领事，正是那位铁路大王的推荐，唐绍仪很清楚哈里曼的目的，那位野心勃勃的铁路大王一心想组建一个庞大的欧亚铁路王国，中国正是一个重要组成部分，这两年美国经济疲软，大量资金寻求投资出路，中国的铁路正是一个很好的投资方向。

　　“唐先生，你怎么不说话？对于我的分析，你怎么看？”司戴德打断了唐绍仪的思绪。

　　唐绍仪歉意的一笑，说道：“我认为，一切还需看此次议和会议，如果南北不能弥合分歧，再好的分析也是纸上谈兵。”

　　现在袁世凯想扩充北洋军，但是缺银子，英国公使的那个国际银行团的提议很合袁世凯胃口，双方已进行了磋商，达成了借款初步意向。但唐绍仪却认为此事不宜操之过急，一方面是国体尚未确立，北洋政府并未得到南方**派正式承认，这国际借款未必借得到手，另一方面则是担心受制于人，贷款条件过于苛刻，可能会引起国人愤怒，得不偿失。

　　此时美国财团也想插手，这倒是给了唐绍仪一个启发，或许，在国际贷款这件事上可以用一用“以夷制夷”的办法，至少可以多一个选择。

　　但此事唐绍仪做不了主，而且这也不是他此次南行的主要动机，所以最后还是决定不轻易表态。

　　司戴德说道：“你是指南方的共和立场？”

　　唐绍仪点了点头，说道：“正是。南方多数**党都主张共和，他们不想要君主立宪国体。”

　　“这很简单啊，如果他们坚持，那就共和政体好了，有什么可为难的？别忘了，南方的一位**军首领是坚决拥护袁先生做总统的，做总统总比做内阁首相更有权利。”

　　“关于这个问题，很复杂。司戴德先生，请别忘了，这是中国，在中国，有些事情不是表面看上去那么简单的。况且，共和政体也分不同类型，总统制好还是内阁制好？这也是分歧。”唐绍仪摇了摇头，但没有进一步解释。

　　跟随袁世凯多年，对于那位老上司的为人，唐绍仪自问看得还算清楚，那个人的脑子里根本就没有什么“共和”的理念，虽然现在还做着清朝的“摄政大臣”，但他心里在想什么，唐绍仪也能猜出几分，总统再好，却好不过皇帝，再加上一班想做从龙功臣的部下，袁世凯心里到底打得什么算盘谁也不知道，如果南北双方代表谈出来的结果不能让他满意，到时候就看哪边拳头大、军队多了。唐绍仪启程之前曾向袁世凯问计，但袁世凯摸棱两可的话让他很无奈，官越大就越是要做出一副高深莫测的样子，给属下一种威严感、神秘感，这也是唐绍仪最深恶痛绝的官场陋习，偏偏袁世凯也不能免俗。

　　司戴德对于唐绍仪的这个回答不很满意，但也没有刨根问底，正琢磨着如何将话题引向铁路上去，却听见楼下传来一阵喧嚣，然后，楼梯“噔噔”直响，一个年轻的立宪派代表冲上二楼茶室，向正在座谈的众人挥了挥手里的报纸，喊道：“新消息，新消息！南方代表团又加了两个谈判全权代表！湖北的共和军推荐湖北立宪名士汤化龙，湖南的**联军推荐焦达峰。南方代表团刚才派人传话，说今日的会议暂时终止，何时复会，还需再商量商量。”

　　众人顿时哗然，一个代表团里出现三位“全权代表”，而本已打算前来见面的南方代表团中途折回，这只能证明一件事：南方**阵营并非铁板一块，伍廷芳的推荐显然没有征求湖北和湖南**者的意见。

　　唐绍仪看了眼一脸愕然的司戴德，苦笑着说道：“司戴德先生，我说得没错吧？此次和谈绝非易与之事，会议还没开，就已经有人给咱们下马威了。”

　　司戴德耸了耸肩，无奈的说道：“下马威？或许是吧，不过显然不是给我们的，而是给伍廷芳先生的，或许，那位共和军的总司令想进一步向公众展示他的力量吧。不过，贵国有句话，‘好事多磨’，或许，这是一个好开端也说不定呢。唐先生，既然会议开不成了，不如我们去品尝一下法国大餐吧，听说张园的法国大餐不错。”

　　唐绍仪笑了笑，说道：“本埠有句俗话，‘张园的茶，四马路的菜’，品茶来张园是不错，但若说到吃法国大餐，还得去四马路，那里的西餐才正宗。”

　　第一卷　时代先锋　第118章　银行团与筑路权

　　第118章　银行团与筑路权

　　天津，津海关道衙门。

　　袁世凯接过幕僚捧来的一只木匣，用一把随身携带的钥匙将木匣上的锁打开，从里头取出关防，这是他的“全权摄政大臣”关防大印，朝廷派专人送来的，接到关防的那一天起，他的摄政大臣的身份才算正式被朝廷认可，一些原本不好办的公务就变得好办起来，比如说任免官吏，或者向外国银行借款。

　　袁世凯用这方关防在一份英文合同草案上郑重其事的盖了大印，然后又将那关防迅速放回木匣里锁好，而趁着他上锁的工夫，三个金发碧眼的洋人也已在合同上签好了花押。

　　这三个洋人不是普通商人，他们分别是英国汇丰银行、俄国道盛银行、法国东方汇理银行的驻华总代表，现在他们有一个共同的身份：三国银行团董事。

　　“三国银行团”是前不久由英国公使倡议组成的，由法国、英国组成的联合银行团改组而成，其主要业务之一，就是向袁世凯的北洋集团提供商业贷款，以此稳定北方局势，并利用贷款进一步控制中国的金融和铁路，银行团成立后，就立即向袁世凯提供了一笔五十万英镑的紧急贷款，用来充当军饷，维持北洋新军，当时形势危急，这笔贷款甚至没有索要任何抵押物。

　　现在，又一笔新的贷款意向成立了，这一次是大手笔，整整三百万英镑，合库平银近两千六百万两，不过这一次需要抵押物，除了关税之外，还有江苏的盐税，贷款年息七厘五，折扣九五，这笔贷款的主要用途是修建天津至浦口的铁路，其实津浦路在去年就已开工，但一直苦于资金短缺，再加上路权纠纷和保路风潮，那条铁路只修筑了天津至山东的一段，现在南方**形势高涨，需要加快修筑进度，以便将来北洋势力向南渗透，为此目的，三国银行团主动提出建议，向袁世凯提供了这笔贷款，铁路将分三段同时修建，分别由英法俄三国承包，从技术人员的聘请到铁路器材的采购，均由三国银行团做主，为避免刺激国人的神经，这条铁路名义上还是由中国政府控制，来往帐目由去年刚成立的交通银行管理。

　　除了修建铁路之外，这笔贷。款还有余额五十万英镑，这是用来扩充北洋军的第一期经费。北洋新军共有六镇，七万余人，现在袁世凯能够掌握的只有五镇，第一镇掌握在清廷手里，驻防京城，兵员以旗人居多，袁世凯指挥不了，而第二镇在武汉损失了王占元、卢永祥两标，实力削弱，第五镇则在南方讨伐两江总督长庚，第三镇还留在东北维持地面，所以，现在的直隶一带只有不满编的三镇北洋新军，还不到四万人，以这么一点兵力维持整个北方的秩序，基本上是不可能的，至于那些巡防营，也是指望不上，而且很不可靠，袁世凯打算在短期内将北洋军扩充至十五个镇，近二十万人，这个计划得到了英国公使朱尔典的全力支持，扩军需要资金，于是三国银行团派上了用场。

　　草案签订完毕，袁世凯微笑着将。合同接到手里，一旁的朱尔典带头鼓掌，走到袁世凯面前，说道：“祝贺你，袁大人，只要南北和谈取得一致意见，确定国体，那么，这笔国际贷款就能立即成立，届时阁下将拥有中国最强大的军队。”

　　袁世凯颔首道：“全仗贵公使奔。走，鄙人不胜感激