官的分析，这种小钢珠因为体积的缘故，除非命中要害，否则只能将人炸伤，或许，这种炸弹的威力并不是很强。
问题在于，英国武官也同时强调，现在的世界各军事强国中，并无类似的这种炸弹，要想完全确定是什么炸弹，必须现场调查。
这更增添了此事的诡异程度，朱尔典非常怀疑是联合阵线方面策划了对王士珍的刺杀，因为联合阵线似乎拥有一些比较古怪的武器，飞机、装甲列车就不用说了，根据一些从非正规渠道得到的情报，在共和军的骑兵部队里，装备着一种被称为“冲锋枪”的武器，这种武器，不仅英国没有，德国也没有。如果按照这个思路分析下去的话，联合阵线再制造一种用于暗杀的特殊炸弹，似乎也不是没有这种可能。
不过朱尔典的走神只是很短时间，唐绍仪的话很快使他精神一振。
“此次前来拜访贵公使，一来是正式通报王将军遇刺之事，二来则是向贵公使求助，希望贵公使能够向联合阵线方面施加外交压力，迫使他们迅速回到谈判桌前，停战、和谈。”
“很遗憾，由于贵国中枢政府拒绝了联合阵线的和平条件，对于此事，我已无能为力。”
朱尔典将手一摊，做出一副无可奈何的表情，然后，他就看见唐绍仪从手提包里拿出了一份文件。
“这是我国中枢政府的和谈条件，与联合阵线方面提出的和谈条件已较为接近，我国中枢政府认为，这个条件已能够使联合阵线停战和谈。”
“哦？看起来，贵国中枢政府已经改变了立场。”
朱尔典接过文件，粗略看了看，发现这个和谈条件已与联合阵线方面提出的那个“最低条件”相差无几，而且，北洋已决定放弃保定城，将其交给联合阵线的部队控制，而这，在前几天一直是北洋咬住不松的一个条件。
看起来，现在的北洋政府已经慌了，他们显然被南方发生的突变弄得不知所措了，他们急于结束北方的战事，甚至不惜做出重大让步。
在求和的事情上，北洋表现出了难得的高效率，这让朱尔典觉得有些不可思议。
送走了唐绍仪和赵秉钧，朱尔典越想越觉得奇怪，于是通过电话联络上了民国代理大总统徐世昌，一番不长的交谈，他终于明白北洋为什么急着转变强硬立场了。
就在刚才，从南京东南巡阅使府又拍了一封电报过来，北洋南进第一军的二十多名旅长、团长在电报上联名，要求中枢任命一位新的东南巡阅使，而且连人选他们都选好了，那个人叫孟恩远，现在的职务是北洋南进第一军的一个旅长。
但是北洋南进第一军中有好几位师长，为什么他们要推举一位旅长继任东南巡阅使呢？
耐人寻味啊。
第一卷 时代先锋 第370章 低效与高效（下）
第370章 低效与高效（下）
孟恩远字曙村，天津人氏。早年投淮军当兵，袁世凯小站练兵，他是第一批加入新军的下级军官，算是北洋新军的元老，日俄战争期间他曾署理过一段时间的吉林巡抚，战后以记名提督衔简放，任吉林巡防营翼长，在吉林一直呆到“戊申**”爆发，清廷为了镇压南方**，不得不搜罗军事人才，编入第一、第二两军，孟恩远就是那个时候离开吉林的。
之后，孟恩远跟着北洋第四镇统制官吴凤岭响应袁世凯立宪倡议，为袁世凯篡清立下汗马功劳，被委任为北洋第四镇的旅长，后来第四镇改编为北洋陆军第一师，孟恩远依旧担任旅长，南北实力派因为国会选举的事情而兵戎相见的时候，吴凤岭奉命率领第一师的部分部队开到河南，加入了冯国璋的北洋南进第二军，而孟恩远则率领第一师另外那部分部队由徐州开往浦口。渡过长江到了南京，加入王士珍的北洋南进第一军。
也正因此，孟恩远和他的部队没有跟着吴凤岭在河南一起被联合阵线消灭，他依然在南京与杭州方向的联阵部队周旋，虽然只是一个旅长，但是因为他是小站练兵时的北洋新军元老，而且已是知命之年，在论资排辈的北洋军里，他孟恩远也是响当当的人物，就连北洋南进第一军的总统官、东南巡阅使王士珍见了他孟恩远，也得叫声“老将军”，虽然王士珍只小他两岁。
但是在北洋这个集团里，要想升官，光是岁数大、资历深是不够的，如果官阶不到，也是不大可能连升几级的，除非袁世凯亲自下令提拔，否则，只能慢慢的积攒资历、官阶，一步一步的往上升。
孟恩远是旅长，按照常理，他下一个官阶应该是师长，但是现在，他却想一步登天，做“东南巡阅使”，这固然是破坏了北洋的规矩，但更重要的是。这个消息让北洋的高层人物忧心忡忡。
因为孟恩远不是自己拍电报向北洋中枢要官做，而是一帮底下的旅长、团长们联名拍了封电报，向北洋的新掌门徐世昌徐大总统要这顶“东南巡阅使”的官帽子，然后给孟老将军戴。
在徐世昌看来，这封电报非比寻常，近乎于要挟中枢，与昨天那封拥戴袁克定做民国代理大总统的通电有异曲同工之“妙”，都是下级对上级权威的挑战。
不过这似乎也不能全怪下级，所谓“上梁不正下梁歪”，这都是跟那位袁大总统学的，当初“新年通电”一出，几乎所有的北洋军高级将领都通电拥护袁世凯做“摄政大臣”，此举固然帮助袁世凯顺利的将中枢权力从清廷手中夺到自己手中，但同时也使那些北洋将领们认识到了自己的力量，团结起来的力量。
北洋南进第一军是北洋军的精华，部队中有不少北洋新军元老，官阶比孟恩远高的将领有好几位，资历虽然未必比得上孟恩远，可是这规矩就是规矩，按照徐世昌的打算，他是准备让第五师师长张永成接任第一军总统官的。同时撤消“东南巡阅使”这个官职，但是现在这封拥戴电报一出，这个打算就算是落空了。
这封拥戴电报让徐世昌忧虑万分，现在虽已是深夜，可是他仍没有休息的打算，昨天晚上他已是一夜没合眼，熬到现在，那双眼也跟英国公使朱尔典一样，通红通红。
不仅徐世昌没休息，段祺瑞、段芝贵、江朝宗、赵秉钧……这些北洋的文臣武将也都没睡，现在这种时候，众人都已丝毫不怀疑徐世昌在前几天就已说过的话，现在的北洋，已到生死存亡的危急关头，再不团结一致的话，也只有散伙一条路可走了。
众人开会商议，议来议去，最后却发现，要想解决眼前的危机，首先必须与联合阵线停战，不然的话，北方局势动荡，南方的局势又怎么可能控制得住呢？
何况，南方的北洋南进第一军那边到底发生了什么情况，直到现在也是众说纷纭，王士珍遇刺到底是否就是联合阵线所为，也是没人说得清楚，整个一锅粥。
也正因此，徐世昌做出了两个重要决定：第一。马上与联合阵线实现停火，双方通过谈判解决中枢权力的分配问题；第二，尽快派一名可靠的北洋新军元老南下南京，与北洋南进第一军取得联系，看看那里到底发生了什么事情。
关于第一个决定，刚才已通过唐绍仪、赵秉钧两人向英国公使朱尔典转达了北洋方面的议和要求，现在英国公使正在与日本公使、美国公使、法国公使等人商议，很快就会做出是否参与调停的决定。
至于第二个决定，也已派人去做，不过那位联络代表直到现在仍未露面，这让会议室里的所有人都焦虑起来。
终于，一名机要员走进会议室，在徐世昌耳边小声说了几句。
徐世昌点了点头，说道：“请他进来。
片刻之后，一名军官走进会议室，正是京畿守备司令部高级参谋、内政部军政执法处主官陆建章，现在，这城里的宵禁也归他管。
陆建章是安徽蒙城人氏，北洋武备学堂毕业，也是袁世凯小站练兵时的旧人，算是北洋新军元老，去年“戊申**”的时候，他在北洋第四镇里担任协统。第四镇改编为第一师后，他离开了部队，调到袁世凯身边，专门负责京城的治安与情报工作。
北洋南进第一军的部分将领推举孟恩远为东南巡阅使的电报一到，徐世昌和段祺瑞几乎同时想到了陆建章，两人都认为由陆建章充当联络代表南下南京最为合适，这不仅仅是因为他是北洋新军的元老，更为重要的是，他与孟恩远的关系非同一般，陆建章与孟恩远是儿女亲家，陆建章的儿子陆承武是孟恩远的女婿。
所以。此举实际上有一箭双雕的目的，其一是探听北洋南进第一军到底发生了什么变故，其二，利用陆建章与孟恩远的亲家关系对孟恩远进行拉拢，即使孟恩远出任东南巡阅使的事实不可改变，也必须确保孟恩远是站在北洋中枢这一边的。
“朗斋，我已将意思说明白了，此次南下，你务必要与孟曙村取得联系，将我的这封亲笔信亲自交到他的手里。北京与南京相距遥远，现在这种情势之下，只能坐船去，英国公使刚才来电话，说有一艘日本驱逐舰正打算南下福建，正好可以将你顺路带去，你也别耽搁了，收拾收拾，马上出发，你一到，那艘日本驱逐舰就立刻起锚出发。”
鉴于时间紧迫，徐世昌没有多罗嗦，只简单交代几句，又给了陆建章一封信，连声催促他尽快出发。
陆建章也知此事之紧迫，不过离开会议室之前，他还是提出了一个小小的要求。
“徐大总统钧鉴，此行路途艰险，前途茫茫，不知建章能不能活着回来。不过为了北洋团体之利益，纵是刀山火海，建章也闯了。建章出发之前尚有一个不情之请，还望徐大总统海涵。”
“你说吧，对于忠勇之将，北洋向来是不会亏待的。”徐世昌点了点头，陆建章的担心不是没有道理，现在南京局势不明，处处透着诡异。确实需要谨慎从事。
“建章有个外甥，也在北洋军中，前日从前线传来消息，他的部队在方顺桥一战中被南军打垮，现在生死不明，还望徐大总统亲自过问一下此事。”
“此事容易，我马上命人拍电报去前线，再派人跟联合阵线商议，若是被俘，便想办法将他赎出来。”
徐世昌点了点头，问道：“你那外甥叫什么名字？”
“姓冯，名玉祥。”
陆建章说了名字，将写着外甥名字的一张纸条放在徐世昌面前，然后敬礼，后退，转身，快步离开会议室。
这会议室里又安静下去。
片刻之后，段祺瑞冷哼一声，说道：“咱们北洋军里像这样沾亲带故的军官不少，别人说咱们是淮军余孽，咱们还别不服气！像这样搞，能打胜仗才叫奇怪！”
众人一时面面相觑，颇有几个不服气的，本想分辩几句，可是一看徐世昌和段祺瑞都板着脸，这话到了嘴边又咽了回去。
沾亲带故？这又有什么？北洋之所以成为北洋，还就是因为这个缘故，打仗亲兄弟，上阵父子兵，外人再怎么可靠，也不如这“沾亲带故”可靠，打不了胜仗不要紧，关键是，一旦吃了败仗，至少在逃跑的时候，战场上有个照应。
冯国璋为什么能化装逃离战场？还不就是因为他身边的那群沾亲带故的马弁么？没有那些忠心耿耿的卫兵，他冯国璋恐怕跟那曹锟一样，也死在豫南的战场上了。
没错，你段祺瑞还别不服气！人家冯国璋冯大帅现在就在上海的公共租界里逍遥快活呢，还是由那群忠心耿耿的马弁保护着。
要说这北洋的情报搜集效率虽然是低了些，不过对于一些事关自身利益的事情，北洋的将领们可都是用心着呢，这冯国璋躲在上海公共租界的消息就是北洋将领们昨天得知的，私下传扬开去，没敢公开谈论。
众人其实也都觉得奇怪，河南距离上海不是一般的远，冯国璋竟然能够突破南军的封锁线，这么快就逃到了上海租界，称他“长腿将军”似乎不算过分。
虽然没有公开谈论冯国璋“长腿将军”的事，不过不少北洋将领也都开了心窍，现在，冯国璋已经给他们指出了一条退路，就算这北洋真的垮了，他们也不愁没处去了。
所以，现在已经有不少北洋军官开始将财产和家眷往天津租界转移，有的军官甚至只用了半天时间就将所有的动产和不动产处理了，这效率之高，让人瞠目结舌。
在某些事情上，北洋确实是高效率的。
第一卷 时代先锋 第371章 收网
第371章 收网
风和日丽，晴空万里。
清晨的空气格外的清新。城市已在这夏末的阳光中变