一列装甲列车就起到了如此关键的战术作用，不仅北洋军的将领们感到不可思议，恐怕就连南军的指挥官也应该感到惊讶吧。
这就是战争，必然与偶然交织在一起，有时候决定胜负的或许只在指挥官的一念之间。如果装甲列车在前几天出击，未必能够起到决定性作用，但是选择这样一个时机突然出击，无疑对北洋军的士气造成了毁灭性的打击，显然，南军的指挥官之所以在今天才拿出他们的秘密武器，这是经过了深思熟虑的。
那列装甲列车不仅让北洋部队吃尽苦头，而且列车上打出的炮弹甚至还落到了冯国璋司令部附近，而这，正是他下令将司令部搬到长乐关的主要原因。
好在北洋军里毕竟有一批接受过正规军事教育的参谋、军官，在经过了最初的混乱与不知所措之后，他们做出了一些较为稳妥的战术布置，在命令第三师、第九师继续留在信阳吸引南军注意力的同时，他们迅速派出骑兵部队，携带着大量炸药，沿着铁路线一路北上，走一路炸一路，破坏铁轨、路基，以阻止那列装甲列车继续北进，用这种方法掩护部队有序北撤。
以前冯国璋还不清楚为什么从西平到信阳的这一段铁路线没遭南军破坏，他曾误以为这是对方仓促撤退的表现，来不及破坏铁路，但是现在，他想明白了，原来南军从一开始就给他下了个套，这南军的信阳防线不是用来守卫湖北门户的，而是用来吸引他的注意力的，南军是想在信阳把北洋第二军耗干、耗死！
跟这样一个对手打仗，冯国璋也只能自认倒霉了。
“南军狡猾，可是咱们北洋里头也不是没有明白人！我当初还奇怪呢，老段为什么放着这个立功的机会不过来，偏要留在北京陆军部，现在我算是明白过来了，老段狡猾着呢，他恐怕是觉得没有十足把握打赢南军，所以啊，他干脆就躲在后头，叫我来当替死鬼。我也真是叫鬼迷了心窍了，当初咋就没瞧出老段的心思？这‘北洋三杰’，现在我眼看着要吃败仗，王士珍坐镇东南，鞭长莫及，够不着北京，现在就剩下他老段在北京，在袁老帅身边，这万一袁老帅听了他的谗言，这北洋的下一位当家人可不就是他老段了么？这心思，深沉啊。”
冯国璋颓然的坐在椅子上，一边胡思乱想，一边骂着段祺瑞，不过他后面这几句话过于敏感了，这身边站着的军官们谁也不敢说话，有些人已开始怀疑冯国璋是否因为受到刺激而胡言乱语。
“冯帅，要不赶紧把北边的那些部队都调到长乐关，然后全军南进，拼着两败俱伤，也要把第四师、第七师从包围圈里救出来，不然的话，这败得可就太难看了，到时候老帅怪罪下来，冯帅恐怕只有下野一条路可走了。”
一名高级参谋官小声嘀咕了几句，让冯国璋稍微冷静一些。
冯国璋在椅子上呆坐了片刻，突然站了起来，呵道：“对，对！必须把第四师、第七师救出来，不然，下野恐怕都是轻的，说不好，咱们都要吃军法的。”
车厢里顿时一片死寂，所有的人都愁眉不展，为自己的前途担心，一些人甚至已开始谋划退路。
“都别愣着了！马上拍电报，打电话，把京汉线沿线所有的部队都调到长乐关来！郑州、开封也不必守了，把兵都带到长乐关，咱们收拢部队，一鼓作气，打回信阳，最不济，也要把第四师、第七师给救出来，就算是吃了败仗，咱们北洋军也不能叫南军给一锅烩了！另外，再给赵倜那个王八蛋拍电报，就说老子亲口说的，给他两天时间，把他的全部队伍给老子拉到郑州，然后从郑州乘火车南下，加入信阳攻击部队，逾期不到，军法伺候！再拍电报给陆军部，告诉老段，北洋第二军需要更多的大炮，那几门日本人的重炮也要赶紧运过来，信阳久攻不下，就是陆军部做事迁延推委，若是第二军吃了败仗，陆军部也是脱不了干系的！”
冯国璋完全冷静下来，做了一番布置，准备拿出最后的本钱再赌一次。
话音刚落，没等参谋们领命，一名军官匆匆走进车厢，神情慌张。
“你不去调度车皮，到这里干什么？”冯国璋见那人是后勤营务处的主官，不等他开口，先呵斥了几句。
“许州……许州失守！被南军的一支部队占领了！……刚来的电报。现在许州至长乐关的铁路已经不通了。……军火运不走，北边的部队也过不来！……”
那军官哆哆嗦嗦的嘟哝了几句，将手里拿着的一张电报纸递了过去。
“什么？许州失守？”
冯国璋只觉一股热血涌上脑门，两眼一黑，顿时什么也不知道了。
第一卷 时代先锋 第331章 孤注一掷
第331章 孤注一掷
许州位于河南中部地区，是京汉铁路豫中线上很重要的一个站，论重要性，仅次于豫北的郑州，排在豫南信阳之前，由于交通便利，许州就成为了北洋南进第二军的后方军储基地，囤积在许州城的军火物资堆积如山，信阳方向的北洋部队全靠这里的军用物资支撑战斗力。
现在许州被联合阵线的部队占领，北洋军不仅失去了后勤补给站，而且北归之路也被截断，难怪冯国璋会急火攻心昏到了。
前几天冯国璋率领北洋第二军南进西平、信阳的时候，命令北洋新军宿将吴凤岭率领北洋陆军第一师的两个步兵团留守许州，保卫后勤基地。
吴凤岭的北洋陆军第一师就是以前的北洋新军第四镇，本来应该整编为第四师的，但是袁世凯却大笔一挥，将“北洋陆军第一师”的番号给了吴凤岭的部队，这么做主要出于两个原因，首先，原来的北洋新军第一镇的兵员主要是旗人，共和之后，第一镇被强行解散，这番号就空了出来，其次，当初袁世凯在北方发动兵谏，而正率第四镇在南方讨伐**军的吴凤岭积极响应，在第一时间拍发通电拥戴袁世凯出任摄政大臣，而那之后，吴凤岭又迅速率领部队借道京汉线北上京津回援，为袁世凯稳定北方局势立下汗马功劳，所以，袁世凯特意将“北洋陆军第一师师长”的头衔交给了吴凤岭，这也算是酬功，说起来，他吴凤岭吴师长是北洋排在最前头的一位师长。
本来，按照北洋方面制订的南进战略，吴凤岭应该率领北洋陆军第一师南下徐州的，按照进军方案，他的部队是分批走得陆路，前锋部队已经抵达徐州，但是后续部队却仍在天津逗留，这主要原因是津浦铁路没有完工，次要原因是袁世凯临时改变了计划，打算将第一师分成两部，一部由吴凤岭率领去河南，另一部由旅长孟恩远指挥，由徐州南下南京，加入王士珍指挥的北洋南进第一军。
当吴凤岭率领部队赶到河。南郑州的时候，北洋南进第二军统帅冯国璋鉴于新编的北洋第四师、第七师战斗力不强，于是决定将第一师的部分老部队编入第四师、第七师，如此一来，吴凤岭手头就只剩下了两个团的兵力，他不愿去指挥第四师、第七师，也不愿回北方兜个圈去南京指挥另一半第一师，冯国璋索性就把这防守许州后勤基地的重任交给了吴凤岭。
虽然吴凤岭手头的第一师老部。队只有两个步兵团，但是整个许州一带归他直接指挥调遣的北军人数仍然超过了五千人，其中既有河南都督赵倜的毅军部队，也有一些由巡防营改编的地方部队，总体实力比较可观，按照常理，守住许州几天时间完全没有问题，即使遭到敌军围困，也可以坚持到南边的北洋军回援。
但是，当那支南军的攻击部队。抵达之后，仅仅只用了半天时间就攻克了许州，这让所有人都感到奇怪，冯国璋更是百思不得其解。
其实许州之所以这么快就被南军攻克，主要原因。是驻守城内的一部分地方部队哗变，他们打开了城门，放进了南军的突击队，所以，从一开始，许州战斗就是一场巷战，对此毫无防备的吴凤岭当然是一败涂地了。
更让人觉得诡异的是，从目前得到的消息来看，策。划城内部队哗变的人不是别人，似乎正是吴凤岭的主要助手张绍曾。
张绍曾的身份很特殊，他既是北洋留日士官生，。同时也是一位同盟会干部，当年宋教仁在东北地区组建同盟会辽东支部的时候，张绍曾与蓝天蔚、吴禄贞同为支部负责人，算是新军里反清力量的领导人物。
像多数同盟会。员一样，共和建立之后，张绍曾也公开了他的同盟会员身份，一度引起北洋方面的猜忌，不过当宋教仁改组同盟会、并与光复会合并组建国民党后，张绍曾并未宣布加入这个政治联盟，因而重新赢得了北洋的信任，吴凤岭也借此机会将张绍曾提拔为参谋长，专门辅佐军事，此次奉命防守许州，吴凤岭让张绍曾指挥一部分防守城南的部队，就是利用这个机会，张绍曾策动了守军哗变，并控制了无线电台。
用南军的话来讲，这不是哗变，这叫“起义”，张绍曾就是起义将领。
但是这个消息只是传言，张绍曾是否真的倒向了联合阵线，冯国璋的参谋们并不能十分肯定，毕竟，现在许州陷落的消息刚刚传过来，而由于许州附近的电报线已被南军破坏，无线电报也不通，在这种混乱局面之中，各种相互矛盾的情报交织在一起，根本就分不清哪一个情报是真实可靠的，所有人都有些手足无措。
“张绍曾这个白眼狼！吴凤岭真是有眼无珠！亏得他当初还一力保荐张绍曾，真是废物！一群废物！”
冯国璋可没有参谋们那么好的定力，对于张绍曾和吴凤岭两人是破口大骂，骂到后来，只怕是连这帮站在司令部里的参谋们也一同骂了进去。
废物？或许是吧。可是这话又说回来，底下的军官、参谋们是废物，那么你冯国璋冯大帅是不是废物呢？整整四个北洋主力师，硬是叫一帮连军装都没有统一起来的南方军队打得找不着北，这支北洋军的统帅如果不是废物的话，那么在场的参谋们都可以把自己的名字倒过来写。
在场的军官们多数都在腹诽，人人脸色都不怎么好看，一来是对冯国璋的那句“一群废物”不满，二来则是为此次豫南战役的前途担忧。
现在南边的信阳攻不下来，南下的通道打不通，而北边的许州又落入南军之手，不仅归路被截断，就连军火、辎重也得不到补充，如此局面之下，就算是王士珍、段祺瑞都赶到长乐关，协助冯国璋指挥，恐怕也是无能为力，这战略主动权已完全易手了。
如何将战略主动权再握在自己手里？自从刚才冯国璋从昏迷中苏醒之后，这北洋第二军司令部里的所有人都在思考这个问题。
现在摆在北洋军面前的只有两条路：其一，集中兵力，南下救援被包围在信阳以北的北洋第四师、第七师，然后全军向西撤退，由陈州府兜个圈回郑州，或者干脆直接去豫东北的开封休整；其二，集中兵力，暂时不去管被包围在信阳的第四师、第七师，全军向北突击，趁占领许州城的南军部队立足未稳之际，一举夺回许州，打通北方铁路线，然后接应北方过来的援军，全军再调头南下，将第四师、第七师从南军的包围圈里救出来，之后的进军方向要看具体战况而定，如果能攻下信阳，就继续攻击，如果无法攻下信阳，就调头往西，由陈州回郑州或开封休整。
这两个战略选择，多数人倾向于第二个方案，因为在他们看来，现在就向许州发动反攻的话，即使无法夺回许州，也可以绕过许州撤回郑州，趁着南军尚无力量进攻郑州之前加强郑州防御力量，将豫北控制在北洋手里。
但是这个计划并没有获得冯国璋的批准，冯国璋和其他人都很明白，这个战略选择实际上是在拿北洋第四师、第七师在赌，赌北洋军反攻许州胜利，赌第四师、第七师能够在信阳坚持到援军赶回。
但是，在一个天空有飞机、地面有装甲列车的战场上，北洋第四师、第七师能够坚持到援军赶回么？冯国璋对此毫无信心，他的参谋们也多半与他的看法相似。
如果北洋第四师、第七师没能坚持到援军赶回，而是在信阳城下被南军一口吃掉，那么，冯国璋就必须为此承担责任，下野都是轻的，说不好，还会被袁世凯拿出来做替罪羊，所以，从心里讲，冯国璋更倾向于第一个战略选择，即集中力量先把北洋第四师、第七师从包围圈里救出来。
但是这个战略选择也不是没有后顾之忧，万一占领许州的南军部队派出主力南下搜索攻击，那么，这局促于长乐关至信阳城一线的北洋第二军将遭到南北夹击，如�
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