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众人拖着两门轻型山炮，在尖兵的引导下沿着骡马河南岸前进，每个人除了要背一颗炮弹之外，还要背一个麻袋，里头装满干粮、被服、子弹，负重不下七十斤，一路艰难跋涉，好不辛苦。在夜幕的掩护下，他们靠近了黄泥港镇，黎明之前就占领了河对岸的制高点，秘密的设置了炮兵阵地，众人潜伏在山谷中，就等行动的时刻了。
赵北的计划是：想办法派人化装混进秋操部队的军营里，策动他们响应起义，如果秋操新军部队无法策动，那么就炮轰清军指挥部，击毙其指挥官，使这些新军部队失去统一指挥，然后再分化瓦解，纵然不能拉着他们一起造反，至少也可以减轻安庆西边的军事压力。
不过现在看来，赵北以前对于清军的士气估计过高了，对于革命形势的发展估计却又过低了，显然，经过了二百余年敲骨吸髓的压榨，中国百姓的肩膀已无法再承载这个封建王朝的奴役，列强的侵逼，官府的贪横，足以激起百姓的奋力一搏，新军士兵都来自于百姓，社会心态不可能不对他们产生影响，如果说在庚子年之前，这个满清王朝或许还有那么一点改良的生机的话，那么，在庚子年八国联军占领了它的京城并将它完全变成了洋人的提款机之后，它那灭亡的命运就已经注定了，这不仅仅是民心所向，更是大势所趋。
“辎重船肯定是要先夺取的，就算夺不过来，也必须予以摧毁！”赵北向那些辎重船看了看，放下望远镜，留下几个参谋继续在山冈上监视，又派出去一些流动哨，加强对附近地区的监视，随即带着吴振汉和田劲夫离开监视点，越过山脊，回到了潜伏点。
“朱大牛！”赵北低声喊了句。
“到！”朱大牛丢下手里的烧饼，抹抹嘴角，急忙跑了过来，立正敬礼，这番军中礼节是在船上学的，到现在已是学得像模像样，除了没穿军装之外，看上去确实已有几分军人的气质。
不仅他没穿军装，就连赵北也没穿军装，众人来的时候，都换上了便衣，一来隐藏行踪，二来万一遭遇巡逻的清军船只，也可敷衍一下。
“你的水性怎么样？”赵北接过吴振汉拿给他的一只烧饼，塞进嘴里就嚼了起来，昨晚上岸，直到现在，一直没吃饭，烧饼也是凉的，只有开水是热的。
“报告长官。我五岁的时候就能跟着大人在长江游泳，六岁的时候就能横渡长江，说起我的水性，安庆城里没几个船工比我强。”朱大牛一挺腰杆，倒也没有谦虚。
“这么冷的天，你敢不敢下水游泳？”赵北又问道。
“没试过。咱们水上人家，一入秋就不沾江水，不然到老就得老寒腿。”
“革命需要你下水游泳，你敢不敢去？”赵北凌厉的目光一扫。
朱大牛也不含糊，说道：“长官下令就是！我报名从军，就是为了杀满清狗官，就是为了革命！莫说是叫我下水，就是叫我下火海上刀山，我眼也不眨一下！”
“很好，你的革命性很强。”赵北拍了拍手里的烧饼渣，接过搪瓷缸，一口气喝了小半缸热水，咂了咂嘴，说道：“朱大牛，你这就从咱们新招来的那些船工水手里挑选五十个水性好的、革命性强的，组成一只突击队，准备行动。”
“干啥？”朱大牛这才意识到，这位年轻的“先锋官”不是在跟他拉家常。
“晚上你就知道了。现在，你去挑选志愿者，然后赶紧休息，养足精神，下午的时候整队集合，让枪炮官指点你们再练习一下枪支的使用方法。”赵北看了眼身后的田劲夫，又说道：“田劲夫，你把咱们的军刀和刺刀都集中起来，挑选些趁手的，交给突击队使用。另外，把咱们带来的那些烧酒提出来，突击队或许用得着。”
“吴振汉！”赵北看了眼正蹲在一边啃烧饼的吴振汉。
“到！”吴振汉站起身。
“抓舌头的人还没回来？”赵北问道。
吴振汉向东边山脊指了指，说道：“回来了！他们回来了。”
赵北向山脊眺望，果然看见几个人正顺着山脊猫着腰往下走，身后还跟着几个五花大绑的人，身穿军装，正是抓来的“舌头”。
那几人走到山谷，为首一人向赵北敬礼，说道：“报告长官。职部陈铁山，幸不辱命，舌头抓回来了。”
“一个一个审问！”赵北在一口炮弹箱上坐了下去，翘起二郎腿，指挥部下将其他人先押到一边，留下一个最年轻的俘虏。
吴振汉扯下俘虏嘴上的绳索，命其跪下，那俘虏倒也听话，跪在地上磕头，嘴里叫着：“好汉饶命，好汉饶命！”
“我不是什么绿林好汉。”赵北看了看对方那身肮脏的军装，手里的指挥刀轻轻磕了磕。“我问你话，你要老实回答，不能说谎，不然，到时候一对口供，若是你胡言乱语，就别怪我的刀不客气！”
“好汉尽管问，小人知无不言！”
“你是哪一镇的兵？具体做什么？”赵北问道。
“小人是江苏新军第九镇的饲养兵，是专门养马的。刚才出来给长官放马，结果就被好汉的手下捉住了。”
“你们第九镇现在军心怎样？由谁统率？”
“第九镇是徐绍桢（字固卿）的队伍，现在由他管着，不过自从前天谣言一起，军心就乱了，徐大人弹压不住，营里更有些人胡言乱语，说江宁已被叛军占领，鼓噪大伙也一块跟着杀官造反，杀回江苏。”
“果然如此！”赵北看了吴振汉一眼，见他正冲着自己翘拇指，看起来秋操新军里的革命者已开始行动了。于是淡淡一笑，又问那俘虏：“你们第九镇里，有没有革命党？就是官府嘴里的‘乱党’？”
“这个……小人不知。只知道湖北新军里前几年有个‘日知会’，不过后来被官府抄了，营里也开革了好些人，据说都是乱党嫌疑，可又抓不住证据，只能赶出军营了事。这还是听湖北第八镇的火头军说的，到底是真是假，小人委实不知。”
赵北满意的点了点头，说道：“先委屈你一下，在咱们这里呆些时候。来人！把他的军装脱了。”
几名卫兵走上来，将俘虏手上的绳索解开，剥了军装，然后又捆好，带下一边，片刻之后，又押来一人，但这人倒是硬气，死活不肯跪。
“你们是什么人？胆敢构陷官军？”这俘虏呵问道。
“你看我们像什么人？”赵北站了起来。
“不是绿林。”俘虏扫了几眼，目光停留在赵北的那把指挥刀上。“你的人举止规矩，行走坐立、举手投足一板一眼，倒像新军军人，抓我的那几个更是身手不凡，用得是军中擒拿术，你的军刀也眼熟得很，你们莫非是安庆来的？”
第一卷 时代先锋 第十一章 同仇敌忾
见这俘虏一语道出“天机”，在场众人相视一笑，对此人的眼光也有些佩服。
赵北打量了这俘虏几眼，问道：“看你的军装，应该不是江苏新军吧？”
“我是湖北新军第二十一混成协的兵。”那俘虏目光直视赵北，昂然说道：“你们到底是不是安庆那边派来联络的人？若是，就放开我，我们都是一条道上的！”
赵北微微摇头，说道：“我们确实是安庆过来的。不过，凭什么叫我相信你的话？先委屈一下，绑着问吧。”
“你们真是安庆义军派过来的？你们还有大炮？太好了！快，快朝镇里最高的那座院子开炮！那是伪清钦差大臣的行辕，炸了那里，鞑子阵脚自乱！”俘虏看了那两门山炮一眼，然后向东边一挑下巴。
“何止大炮，我们还有机关枪呢。但开不开炮，还轮不到你发号施令。”陈铁山在一旁呵斥道。
赵北与几名军官对望一眼，并未轻易相信这俘虏的话，毕竟敌我难辨，还是稳妥为好，万一操切行事打草惊蛇，那就得不偿失了。
见众人似乎并不想开炮，那俘虏急了，跺脚嚷道：“你们疑心也太重了！实话告诉你们，我是湖北新军里‘群治学社’的人，我叫张立诚，是新军的号兵！我也是反清的革命同志！”
“群治学社？没听说过，倒是听说过‘日知会’。”吴振汉皱着眉头说道。
“你们当然没听说过！我们本就是秘密组织，前些时候才成立。前日听说你们占了安庆，大伙都很高兴，我们就知道，你们肯定会派人来联络我们，但没想到这么快你们就跑过来了。”俘虏哼道。
赵北却是心念一动，作为一个熟悉历史的穿越者，他当然知道“群治学社”和“文学社”的继承关系，而后者正是在1911年领导武昌起义的两个革命团体之一，显然，现在的“文学社”尚未成立。
“放开他。”赵北挥了下手，算是肯定了此人的身份。
不等卫兵解开绳索，张立诚就急吼吼的说道：“快，快架炮！轰了鞑子的行营，咱们就扯旗造反！”
“不！现在还不能开炮！”赵北摇了摇头。“在没有任何准备的情况下，猝然开炮，恐怕秋操新军立刻炸营，想再收拢不是容易的事。我们来这里，不是为了杀什么伪清钦差，而是为了策动湖北和江苏新军一同起义，必须将这支新军力量完整的控制在革命者的手中，既不能让他们溃散，也不能让他们成为革命的反对者。所以，不到万不得已，这炮不能开。”
“那你的意思是？”张立诚揉着有些麻木的双臂，走前一步问道，但被田劲夫拦住。
“你们‘群治学社’现在有多少人在这里？”赵北反问。
“不多，社里的成员随军而来的也就一百多人，大多都是士兵，不过，有个队官是我们的人。”张立诚顿了顿，又说道：“从前日得知安庆起事的消息开始，我们就派出人分散到各营，假造消息，散布谣言，说江宁已经光复，福建、广东的革命者也已起兵响应，而且我们还煽动那些平素与官长不和的士兵，挑唆他们闹事，现在无论是江苏第九镇，还是湖北新军，都是人心惶惶，特别是湖北第二十一混成协第四十一标，那是咱们群治学社的大本营，该标每个排都有咱们的人，革命热情很高，一旦起义，别的不敢说，至少第四十一标是肯定控制得了的。”
“你们湖北新军赶来会操，是走水路，还是陆路？”赵北又问道。
“从武昌上船，到黄州那一段是水路，由黄州开始，就走陆路，为了会操，工程营特意修建了一条简易马路，由黄州直达太湖。本来，伪清皇帝死了之后，秋操结束，我们湖北新军是应该立即返回的，不过还没上路，就传来了安庆起义的消息，湖北新军就被留下，看住江苏新军。”说到这里，张立诚笑了起来。“被伪清钦差当成贼一样看管，江苏新军上上下下无不怨气腾腾，这伪清狗官真是昏聩得可以，如此一来，江苏新军也是离心离德了，军心可用啊。”
“这叫风声鹤唳！山雨欲来风满楼，满清朝廷也知道它们的日子不长了。”赵北示意部下拿出一张军用地图，摊开在弹药箱上，拿着铅笔在地图上画了画，又用尺子量了量，扔了铅笔，询问张立诚：“我想派人去与你的同志联络，你能不能把我的人带入军营？”
“只要换上军装，混进军营不成问题。别忘了，我是司号兵，和炊事兵一样，进出营门很方便，而且现在营里乱套了，军官们都弹压不住。”张立诚点了点头，算是同意了赵北的建议，看了眼卫兵们挂在腰间的那装得满满的子弹盒，提醒道：“最好顺便夹带点子弹，昨天我们的子弹都被狗官收缴了，现在是赤手空拳，只有刺刀。跟你们安徽新军不一样，我们湖北新军装备鄂造步枪，老套筒、汉阳造，用得是七九圆头弹，如果你们没有这种子弹，就给我们些手枪。”
赵北哼了一声，说道：“我们有备而来，携带了五种不同的步枪子弹，七九圆弹也有几千颗，还有一些土炸弹，也给你们带去。”
“那还等什么？这就跟我回营，咱们约定暗号，同时举事！几千颗子弹，这光景，够把军营里的伪清狗官杀个遍了。”张立诚拉起袖子，一脸的兴奋。
“谁去联络湖北江苏新军？”赵北抬起头，扫了眼部下。
“我去！”吴振汉挺身而出。
“我去！”田劲夫和陈铁山也站了出来。
赵北略微犹豫了一下，手一指，说道：“田劲夫，你