莲儿忙跪下：“姑娘明鉴；莲儿不敢。”
月桂琢磨那柳婆子手里也没多少好处；而自己跟前如今就莲儿一个；还得指望着她呢；不好太过；刚红棉为难她的事儿，自己没替她出头，不定心里怨自己呢，这会儿再疑她，恐冷了心。
想到此，便换了个笑脸：“瞧你这丫头；我不过说了句笑话；怎就当真了；你虽是我的丫头；可在我心里，跟我自己亲妹子也差不多少，快起来，地上凉呢。”说着，伸手把莲儿扶了起来：“只要咱们姐俩的心往一处使；等我熬出头；断不会少了你的好处。”
“奴婢明白。”莲儿心知，这是姑娘亏心，想安抚自己呢，若真拿自己当妹子，刚才怎不见替自己出头，心里虽明白，却深知月桂的性子，面儿上丝毫不露，想起柳大娘，遂开口道：“奴婢还有句话不知当不当讲？”
月桂摆摆手：“咱们姐妹之间；有什么话不能说的。”
莲儿这才道：“姑娘既要出头；倒不如拿个主意让老爷高兴；老爷一高兴；姑娘的想头，也就望得见了。”
月桂咬着牙往窗外看了一眼：“这些我岂会不知；只竹院那贱人跟红棉这小娼，妇里外联合；竟把老爷哄的五迷三道；莫说我；便大姨娘能如何；还不是干看着。”
莲儿小声道：“奴婢可是听说兰院里新买来个会弹月琴的丫头；模样儿颇为出挑；想来若不是有别的想头；何必买这样的丫头进来。”
月桂哼了一声：“大姨娘倒真使的出来；不过也别高兴的太早；别说会弹月琴，便是爬上老爷的床又如何；前头兰院那贱丫头不就是活生生的例子吗。”说着，看向莲儿的表情有些疑心：“你莫非也想我跟大姨娘学？”
莲儿下意识缩了缩：“大姨娘这个法子也不过是跟着三姨娘学的；老爷的性子，姑娘又不是不知；这头一回新鲜；二一回，恐就没用了；得想个别的法儿。”
月桂见她不是想毛遂自荐；脸色才缓了缓：“那你说，还有什么法子？”
莲儿指了指桌子上的点心碟子：“奴婢说句实话，姑娘别恼，便姑娘帮着谋了差事；恐您娘家的哥嫂也指望不上；若将来有个不好，怕还要连累姑娘；倒不如作罢；让那柳大娘继续管着外厨房；她有这个手艺；若给些好处；让她做些新鲜吃食；姑娘给老爷送过去；若老爷喜欢；自然会想着姑娘的好。”
月桂眼睛一亮：“倒是这个理儿；只不过，就凭这一样点心；也不能认定柳婆子就有好手艺啊，你要知道咱们大老爷最是讲究人，于吃食上更是如此，需的稳妥些才好。”略想了想：“这么着；一会儿你再去外厨房跑一趟；底细问问那柳婆子；看看她到底是真有本事还是假的。”
莲儿忙道：“何必如此麻烦；便问了也不切实；不如吩咐她再做一样点心来；咱们试试她；岂不好；只那外厨房没什么油水；柳婆子便有好手艺；恐也弄不来好东西。”
月桂：“这有什么难的；有了钱还怕没好东西；你去先拿一串钱与她；也别说是给她买材料的；只说是我给她的赏钱；再让她给我做一样点心；想她断不会推辞。”
莲儿虽觉一串钱少了些；可想到姑娘抠门的性子；这一串钱估摸也得心疼些日子呢；哪还能多；好在就做一样点心；也算过得去眼儿；便忙着去了。
柳大娘怎么也没想到，这么快莲儿就去而复返了，心里直打鼓，暗道，莫非刚那点心不合心意，找茬儿来了。
正想着怎么应付，莲儿却已笑眯眯的开口了：“大娘，我们姑娘说刚才的白玉卷合胃口，想劳烦大娘再做一样点心。”
见柳大娘一脸为难，莲儿把钱拿了出来：“这些钱大娘拿着，是我们姑娘给大娘的赏钱，虽不多，大娘也别推辞才好。”
柳大娘顿时明白了过来，这是让安然丫头做的白玉卷勾起馋虫来了，这还真是件好事儿，只要用得着自己，想来就不会再挤兑自己，更何况，还有赏钱，虽说得踅摸材料，可只要有钱，什么没有，自己那些大厨房里的老姐们儿，给了好处，弄些东西还不简单，倒是安然丫头成不成？转念一想，既能做出白玉卷，再做一样儿应不难，想到此，满口应下。
等莲儿一走便来寻安然商量，见这么会儿功夫，便把厨房收拾的妥帖干净，不禁暗暗点头，这个勤快利落劲儿，就跟前头那懒丫头两样儿，拉着她：“想来刚外头我跟莲儿说的话，你都听见了，这事儿若成了，是条财路，咱们娘俩也不用虚头巴脑的，虽说在府里能混上吃穿，可手里没钱，也甭想舒坦，咱这外厨房没什么油水，若能寻条赚钱的道，往后也就不用愁了。”
说着，把那串钱拿了出来：“这么着，往后你出手艺，我寻东西，得的好处咱娘俩五五分。”不由分说分了一半钱，塞到了安然手里。
虽说安然想赎身 ，却也没瞧上这点儿钱，一个是差的太远，二一个，她之前的人缘太差，也需要打点打点，让自己目前的处境略好些。
想到此，把钱塞回到柳大娘手里：“这个钱劳烦大娘帮我置办些酒菜，等晚上忙活完了，安然想请外厨房的几位大娘一起坐坐，您瞧成不成？”
柳大娘心里暗暗点头，这倒真是个明白丫头，之前若如此，哪会受这些罪啊，笑着点点头：“这有不成的，菜就不用了，随便拾掇几个也就是了，你放心，那几个婆娘都是馋酒的鬼，只有酒便足了，这些你不用管，我自会料理，先把眼前的事儿支应过去要紧，需要什么你赶紧跟我说，我好去寻了来。”
安然笑着摇了摇头：“这倒不用了，刚那糯米粉跟豆沙馅还剩了些，再寻些芝麻，做炸麻枣正恰好。”
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☆、第 4 章 卤猪脚
？ 炸麻枣的做法跟白玉卷差不多；区别只是白玉卷要蒸，而炸麻枣是油炸。把水；糖放在一起煮开；入糯米粉；细精面；烫熟；扣倒在案板上；加入些许猪油，揉成纯滑面团；再搓成长条；分成若干小面团；压薄，包入豆沙馅料，成形后裹上芝麻；入油锅炸至金黄便成了。
面案上的活儿虽精细；炸麻枣对于安然这样的大厨来说，也算简单；这还是手边儿家伙什儿不顺手；灶台，火，油还罢了；这刀真有够钝。
从她第一天跟着爷爷学做菜；爷爷就告诉她；刀对于一个厨师来说相当于剑客手中的剑；尤为重要；想做一个好厨师；先要有一把趁手的刀；并不是贵就是好刀；要用心才成。
自己现代的那把刀；从选基料到成型；开刃，都是爷爷手把手带着自己完成的；当把刀握在手里的时候；感觉就像自己新生的孩子；而随着使用熟悉，会变成相伴一生的伙伴；朋友。这种亲近的感觉；不可宣之于口；只能用心去体会。
自己忽然跑到了这里，变成了这里的安然；自己的刀就不用想了；等以后有机会再寻一把趁手的，至于这把刀，一会儿寻块磨刀石磨一下；勉强凑合着用吧，好在这里是外厨房；做的都是下人吃的大锅饭；也不会讲究刀工。
安然刚炸好麻枣；柳大娘就极有眼色的递了个盘子过来：“安然丫头，你瞧这个盘子成不？”
是一个极素净的碟子；并无花俏的缠枝纹路；或者福禄寿等常见的团花字样；只是瓷本身的淡青色；虽做工有些粗燥；也算素雅；遂点点头：“柳大娘这个碟子选的好；正趁这道点心。”
柳大娘顿时欢喜的眉飞色舞：“安然丫头，不是大娘跟你吹牛；如今是不得闲功夫了；大娘在家做姑娘那会儿；我们家几个姊妹里；数着我最会配色；举凡打个络子；绣个花；什么样儿的底儿配什么样儿的绣线；她们都照着我得样儿学呢。”
安然抿着嘴笑了笑：“怪不得大娘会挑碟子；当真有见识。”
柳大娘顿觉脸上十二分有光彩；这两样点心做下来；柳大娘是打心眼里头服了安然；虽说不知道为什么这丫头死了一回，却长了做菜的本事；可柳大娘也瞧得出；这丫头做菜的手艺那=绝对不一般；虽说是两样点心；可那手法；气场；就是一位真真儿的大厨也不过如此了；能得这么位有本事的大厨夸一句；怎能不高兴。
笑着就要把炸好的麻枣往碟子里装；安然忙伸手拦住她：“且慢，大娘可有白宣纸？”
柳大娘摇摇头：“咱们这也不是书房；哪来的白宣纸；而且，那东西贵着呢；寻常人家都使不起；咱们这儿倒是有糊窗户的；开春的时候留了些；不知成不成。”
安然点点头；聊胜于无，总好过没有吧。
柳大娘忙出去，不一会儿拿了一摞窗户纸进来；安然笑道：“用不了这么多。”挑了中间一张，还算平整细白的；比着碟子裁了个圆；折起来；寻了剪子来；咔嚓咔嚓剪了几下；打开，便是一个镂空的花样儿。
柳大娘不禁笑道：“这窗花倒是剪的巧；只不过用白纸剪花；可不大吉利；倒是做什么用啊？”
安然把剪好的纸垫在碟子里；方把炸好的麻枣马码放在上面：“这麻枣是入油炸的点心；即便沥了油；难免也会残留着一些；垫上这个，能吸去渗出的油；瞧着利落，吃起来也不会觉得太过油腻。”
柳大娘直咂舌：“原来还有这么多讲究啊；倒是让我老婆子长了见识。”说着，瞥见安然脸色不好忙道：“这几日天不亮你就起来干活；今儿又忙活了大半天；瞧熬得，眼下都见了黑青；快回屋睡一觉去吧；你交代大娘的事儿；也放心；大娘一准给你办好；等你睡醒了，咱们把这院的前后门一关；好生的乐它个半宿。”
安然也真是累了；从醒过来到现在，一个多月里；天天起五更睡半夜的干活儿；谁受得了啊；更何况，这丫头之前在兰院养尊处优；虽说养的细皮嫩肉；却着实不健壮；力气也小；不是自己这一个月勤加锻炼；估摸风吹吹都能倒了；以后自己还得坚持锻炼；不然，恐怕连边锅都翻不了。
不过，睡觉还在其次；她得洗个澡；搁现代，她绝不会相信，自己会一个月不洗澡；虽说每天还会打水擦身子；到底不是洗澡能比的；她觉得自己快脏死了。
想到此，开口道：“大娘；我能不能洗个澡？”
柳大娘愣了一下；没想到她会提这个；且想起这一个月里；这丫头天天提水劈柴的干力气活；汗都不知出了几茬儿；可转过天儿来，仍然清清爽爽的；可见是个爱干净的；便道：“洗澡倒有些不容易；这么着，一会儿我让刘喜儿给你提两桶热水过去，你掂量着使吧。”
安然也知道自己的要求有些过分；她一个最底层的粗使丫头；能吃饱穿暖就得念佛了；洗澡绝对是件最奢侈的事儿，有两桶热水，已经是运气了，记得她那破屋子里有个大木盆来着；兑上一盆水；勉强能当浴桶使唤；目前来说，也只能如此，忙谢了柳大娘；回屋去了。
进了屋四下看看，不禁叹了口气；自己这个前身得罪了大姨娘；发落下来；自然什么都没了；她醒过来的时候；包袱里一穷二白；就剩下两身旧衣裳；其余什么都没了；便有好东西，想必也早被大姨娘搜罗空了；如今真正一个家徒四壁；炕上连被子都没有；就一床破褥子；亏了如今是春天；不算冷；要是赶上冬底下；即便不上吊；也冻死了。
虽如此；也得收拾收拾；至少要干净清爽；之前是不得闲；如今有了空；再让她住在这样脏乱的屋子里；着实不愿意，想着就干。
她应该庆幸外厨房除了自己，再没有年轻丫头了；剩下的都是嫁了人的仆妇；有家，有孩子；自然不住在府里；这个给外厨房下人住的小院，就空了下来。
久无人住；也就没人收拾；连院子里的荒草都长的老高；这里又偏；轻易也没人想的起来；倒让倒霉的自己捡了大便宜。
安然打了桶水；把里里外外都擦了一遍；院子里的荒草也都拔了；扫到一边儿；在院角找了个破铁锹；捋着墙边儿挖了个坑；把拔下来的荒草填到里头，埋上土；过些日子就是一坑最好的肥料。
安然刚就打算好了；自己一时半会儿也不可能赎身出去；这院子闲着也是闲着，正好可以种些容易成活的蔬菜；添点儿生气之余还能吃，多好。
正想着，忽听院外刘喜儿的声音：“安姐姐，柳大娘让我给姐姐提水来了。”
刘喜儿是外厨房的杂役；今年才十三；别看年纪不大；心眼子倒是不少；最是个会看眼色的；之前对自己可没这般客气；如今倒是转的快。
安然打开院门；见刘喜拿扁担挑着两桶热水；本说让他放在院门口，自己提进去；不想这小子却不依；笑嘻嘻的道：“姐姐还跟我客气什么；往后有个搬搬抬抬的活儿；姐姐只管唤我便是，能帮着姐姐干活，是我的造化呢。”
安然心知这小子是见柳大娘对自己的态度变了；才见风使舵；跟着上好儿；虽现实；却也是生存之道；自己若推辞反而不好；便点点头：“那就麻烦你了。”
刘喜儿这才松了口气；要说这人的运道，还真难说；前头这丫头在兰院的时候；可是个不省事的；尖酸刻薄；专门为难�