有钱，你用不着替他们担心！”
“你……哎！”对于借酒撒疯的织田信长，浓姬也感到无奈了。
我看到明智光秀的脸上一片尴尬，额头上隐隐出现了汗水，显然他是没想到会出现这种情况。我暗暗在心里长出了一口气。
我知道织田信长很喜欢别人送他礼物，不一定是多珍贵的东西，但最好是新奇古怪，他就是喜欢这种感觉。虽然事先也没有作特别的准备，但我习惯在身上带几件“小东西”，这也算是有备无患嘛！向前走了几步来到织田信长面前，我从怀中掏出了一个黑丝绒盒子递了上去。
虽说是织田信长自己的要求，但当看到我真的有准备时他反而感到有些意外，接过这个不过三四寸见方的盒子翻来覆去的看了一遍，然后又看了看我，这才打开了盒子，众人的目光都朝着他的手上看去。
盒子里装得是一个镶宝石的黄金十字架，正面上的彩绘法郎鲜艳夺目！虽说是由非常纯正的赤金打造，但这在信长这样的大人物面前其实也算不上贵重，可上面大大小小镶嵌着的各色欧泊石和光玉髓在日本都没有出产，加上这几种宝石的缤纷色彩所以样子绝对唬人！
“不错、不错、……”织田信长看样子很满意。这一段时间因为和佛门的交恶所以他和一些西洋传教士走得很近，因而也就对欧洲文化发生了一些兴趣，但作为一个“半吊子”，他的鉴赏能力着实的有限。“你的呢？”他收起了十字架后对明智光秀催促到。
“哦……”明智光秀头上的汗冒得更多了，虽说这并不会招来什么处罚，可要是织田信长借着酒劲儿驳回了他的请求，那还是一件很丢面子的事情。“请主公恕属下来得鲁莽，一时忘了准备……”
“好了！”浓姬对于这个情景实在看不下去，就出言帮了自己表兄一下。“……差不多就行了，忠兵卫已经送上了这么珍贵的礼物，你今天也就到此为止吧！”
“今天就这么算了……”织田信长把十字架揣在了怀里，见玩笑开得差不多也就放过了他。“不过……你可是要记得，过年的时候你一定要送上双分礼物！”
“谢主公！”明智光秀松了口气，擦了擦头上的汗水。
“把那两个小家伙叫过来，我倒要看看你们都给我送来了什么‘货色’！”在织田信长的示意下，一个小姓走过去把他们带了过来。
“参见大殿！”两个少年匍匐于地诚惶诚恐的说到。
“说说你们最有信心的本领是什么？”
“回禀大殿……”到底是武士世家出身的子弟，明智秀满的胆子要比藤十郎大上不少。“在下幼承家学，对于弓箭之术略有心得！”
“哦……”可能觉得还没有玩够，织田信长挥手让人摆上了一只靶子。
“请大殿指正！”明智秀满接过一柄长弓搭上了支羽箭，深吸一口气侧了一下头，并没有怎么认真瞄准，随着弓弦一响羽箭直向二十丈外的靶子飞出去。
“啪！”的一声，羽箭正中红心。弓弦接着连珠响起，明智秀满用极快的速度把十支羽箭都射了出去，支支命中红心。在我看他确实箭法不错，但也仅仅就是不错而已！在我的手下中，有这样箭法的人就有不少。
“把靶子拿过来！”织田信长命人取过箭靶，看来他还有什么别的看法。箭靶取过来后，我也随着织田信长的目光看去。这上面还能有什么？
啊！果然不同！只见每只箭的下面，都钉着一片小小的樱花瓣。这么快的速度还能掌握住花瓣飘落的最佳瞬间，真的可以称得上是“神射”！在我手下也就新八郎和山中鹿之介能有这般手段，前田庆次和岛胜猛都未必办得到。
我仔细看了他一眼，看来这也是一员大将的苗子。
“不错、不错……”织田信长也是看得连连点头，随即有转过头对着藤十郎问道：“那你呢？”
“小人……小人……粗通诗词歌赋！”面对着“魔王”他抑制不住的发抖，但好在想起了我刚才在车上说过的话。
“是吗……”织田信长端起酒杯浅浅喝了一口，突然对藤十郎说道：“白雪尚飞空，阳春已来崇。”
“莺鸣冰冻泪，此日……应消融。”虽然有些磕巴，但藤十郎好歹是回答上来了。
“哦……”织田信长似乎感到有些意外，眼前这个明显是平民的人居然通晓公卿体古诗。“何物春霞掩，立田山上樱。”
“凄凉花落意，只得听莺声。”可能是有些适应了，藤十郎逐渐稳定了下来。
“……”
“……”
“倒还可以……”织田信长停止了考试，点头认可了他的程度。“你让我替他办什么事情来着？”可能是因为饮酒的缘故他竟一时忘记了，但随即又自己想了起来。“对了，是给他找一个体面的姓氏和身份！……让他继承哪家呢……”织田信长沉吟了一会，恶作剧的笑容再次浮现。“让他继承斯波家，名字就叫斯波义朝吧！”
“谢主公……‘斯波’？！”我愣住了，在场的所有人都愣住了。
第二卷 纷乱的近畿 127、“幽默感”（下）
“主公……这不大合适吧？”与其被事后被找茬还不如我现在自己提出来的好，现在我怀疑织田信长在我们来之前到底喝了多少？
在战国后期由于人丁稀少，斯波这个姓氏已经逐渐被人们淡忘了，也许现在只剩了个把“可怜虫”在各地游走混日子。但当初那可是！……别的不说，室町幕府三守护不会不知道吧？斯波氏就与细川、畠山并列其中！应仁之乱时，东军和西军中都有斯波家的人加入，切切实实的为天下的混乱出了一把力。斯波家在全盛时领有越前、信浓、尾张、远江四国，这可全都是数十万石的大国，斯波家对天下的影响能力也就可想而知了！
虽然在南北朝时期出过斯波高经这样闻名天下的武将，但后来随着后代醉心中央政治和迷恋享乐，领地的实际权力逐渐被代官所篡夺，也就形成了战国中后期的几家有名的大名，而这也正是我最担心的一件事，织田家原来就是斯波氏在尾张的代官！
“怎么斯波这个姓氏还辱没了这个小子不成？！”织田信长的声音再次提高，眼睛红红的瞪着我。
“属下……属下……不是这个意思！”我此时真不知道该说什么好，而且好像此时我说什么织田信长都听不进去。
“你怎么这样说……”浓姬在一边皱着眉头说到，可能她也觉得这已经超出了开玩笑的范畴。“斯波氏是天下人瞩目的名门大姓，也是稳固四方的幕府柱石之一……”
“天下瞩目？幕府柱石？嘿、嘿、嘿……”织田信长发出了几声冷笑。“如今天下还有几个人能记得他们？即便是走遍列国也找不到他们的一块领地，这样的名门大姓又有什么意义！不管怎么说斯波氏和我们织田家也算有一段渊源，我不忍见他们的宗嗣就此湮灭，主持为他们维续香火有什么错吗？”
“那也总该请示一下大将军吧！毕竟……”看到织田信长如此强硬，浓姬也不好当着我们这些外人和他吵架，只好找了个折中的借口来缓解一下他的草率决定。
“大将军？你说二条城里的那个大将军？嘿、嘿、嘿……”织田信长的冷笑声更加阴冷。“足利氏已经是风中之烛，天下人心早就不再依附！加上这个足利义昭不知天时、不明进退，这就更加会急速足利家的没落。今天他虽然还是幕府大将军，等哪一天说不定也要靠我来给他们找个后嗣呢！”
“你……”浓姬已经无话可说，我们也都明白织田信长是吃秤砣了。
“对了！还有你……”不知是不是为了缓解一下气氛，织田信长主动把话题转向了明智秀满。“你的武艺看样子是不错，可是兵法也必须认真学习！作为一个大将这是一个先决条件，不过你们的家族在这方面倒是一向不弱，我很看好你！”
“谢大殿厚爱！”明智秀满伏地恭恭敬敬的行礼。
“好了，就这样吧！关于你职位的事情，我回头会拜托菊亭大纳言阁下去办的！”织田信长可能是累了，说了一番类似结束语的话。
“是！”我们都知趣的告辞，藤十郎也随着明智秀满再次拜谢。
“忠兵卫留一下！”我们都已经转过了身，可织田信长却突然又叫住了我。
“是！”我只得站住，示意藤十郎先退下去。明智光秀离开时深深的看了我一眼，谁也说不好这个状态下的织田信长还会干些什么。
“你对织田家现在的境况有什么看法？”我回来后织田信长却突然提出了一个不着边际的问题，而且一反刚才最迷离的神情显得相当认真。
“本家如今虽然四处受敌，但在各方面却基本都处于优势……”我不知道他这话是什么意思，只好捡些谁都看得见的内容敷衍一下。“三好、浅井、朝仓、本愿寺诸家虽然都与本家为敌，但实际上却是各怀鬼胎，在对本家采取行动时往往各自为政！主公英明神武，本家必定不难……”
“他们有内患，难道本家就没有吗？”织田信长不是个有耐心的人，打断我的套话自己说了下去。“……织田家如今已经不是当初在尾张的时候了，各方面的变化都是天翻地覆，许多事务可以说本家的就是天下的，所以我最近觉得运转的似乎有些不够顺畅！”
“主公高见！”我没有明白这句话，难道是要进行大的人事变动？
“整顿是必要的……”织田信长确认了我的判断，不过看样子考虑得并不是很成熟。“按我的想法似乎调整应该是自上而下，只有各位家老的工作范围明确了下面才好安排。我观察了一段时间，通胜的才能似乎不再足以担任笔中家老的职务，不知你的看法怎么样？”
“主公，有些事情……”我为难的说到。
“我明白！你们两个人一直不太对付……”织田信长不耐烦的打断了我的解释。“你只管说好了，我会自己判断的！不管你说什么，我也都不会因此而责怪你！”
“既然如此属下就斗胆了！”他都这么说了我所性说一点儿想法，当然也是有分寸的。“以属下的愚见，林佐渡守大人担任笔中家老的是非常适合的……”
“嗯？”织田信长显然没有想到我会这么回答。
“所谓‘笔中家老’，实际上就是在主公身边帮助处理琐碎政务、草拟命令、对细节进行安排的人！”我没有停下来，自顾自的说了下去。“……或许主公觉得林佐渡大人才能不足，办事过于圆滑没有担当，人际关系可能广泛但又威望不足。如果是这样属下确实没话好说，因为他确实就是这样一个人！可主公您请想，有什么比这样一个人更适合担任笔中家老呢？首先您不必担心他谋反，因为他既没有这样的胆量也没有这样的能力；其次对于一般性事务您可以放心交给他，因为您的广大中层家臣大多是尾张或美浓人；最后你不必担心他擅权指挥外面的军团，因为统兵的大将们没谁会服他。还有其他什么样的人，会这么使您放心呢？”
“你说得倒也有一定的道理……”织田信长想了半天后说道：“与其设置一个大全独揽的笔中家老，还不如把权力分一些给各地的那些家老城主……”
我没有接这句话，因为我自己也是这种身份。
“既然这样，我倒是又有了个主意！”织田信长灵机一动的一拍脑袋。“我在常年在外驻扎的城主家老中设置一个首席家老，直接再拨给他10万石领地！这个人要文武全才并有大功，这样既可以分担一部分笔中家老的权力又为其他人树立了一个榜样，你看怎么样？”
“主公英明！不过……”我一时无法判断这是不是织田信长对我的试探，所以也就不能显得过分热心。“属下认为对有功人员适当赏赐并无不可，就某次战役也不妨让某个重臣临时指挥，但首席家老的设置似乎有所不妥，这有可能造成重臣间的不和！”我确实觉得这个想法是开玩笑，以如今的形势羽柴、柴田、明智、泷川、佐久间这些人谁能真正服谁？
“如果……我现在要设置这样一个职务，你认为谁最合适？”他猛地盯住了我。
“这……”我现在确定织田信长就是在试探我，看来他并没有真的喝醉。
“你怎么问这样的话？！除了忠兵卫谁还有资格担任这个职位！”浓姬在一旁焦急的质问到，看样子她是对织田信长这样“考验”我不无担心的。
“你不要插嘴！”织田信长喝止了她后继续问道：“说阿！你的心里认为这个人究竟是谁？”
“主公要是信得过我的话……”说到这里我故意顿了一下，看到织田信长明显的紧张了起来。“在下认为明智殿下最为合适！”
“他？为什么是他？”织田信长得到了个绝对想不到的答案。
“刚才主公说要再给这个人10万石领地是吗？”我问到。
“有这话！”织田信长点了点头。