格拉斯你懂了什么……
艾伦却不以为意，觉得那只是卡尔的推辞而已，卡尔这样的人，怎么可能愿意依附在贵族手下，不干活而领俸禄呢？也就跟着推辞。
格拉斯被拒绝了也不懊恼，又说道：“母亲也很看好我们佣兵队啦，说要是我们要是参军的话，军功肯定够封爵的。”
三人又聊了一会儿，最后艾伦和卡尔帮忙收拾东西，送格拉斯回去公主府。
在回去的途中，却听到行人都在传播着来自西北部贺城被亡灵大军偷袭的消息。
消息来源于自西北部涌来大量衣衫褴褛的民众；包括之前逃逸的贺城城主，他们在平安夜庆典上被袭击，在仓促之间进入冬天雪地里拼命逃亡，什么物资都没带，又冷又饿，七天七夜，终于来到国都，告知国都的同胞们，贺城被亡灵袭击的悲剧。
而从西北部逃亡过来的受难民众不止贺城的人，而且越聚越多。因为当亡灵大军将贺城里的生物都享用完毕之后，就会到下一个城市或村落继续。所以有些提前接受受难灾民，得知了情报的其他城主就带领全城民众一起举城而逃，现在都被安置在国都的西北。
可见哈德森的情报网络实在十分滞后，只靠人们的奔走相告而获得消息，不能很快做出相应的对策。
而听到这个消息的格拉斯急急忙忙地回到公主府，把受难民众的消息告知母亲。
长公主听见之后，胸有成竹地说道：“放心，光系的魔法一直都是亡灵的克星，我已经让教会主教带着精英牧师和圣殿骑士们出城，去处理这件事。”
“母亲，攻击贺城的亡灵，究竟多厉害？从哪里来的？”格拉斯问道。
长公主带着歉意地说：“不知道。死伤的人数也没统计。守备长？”
静候在一旁的守备长恭敬地答道：“在。”
“我们丢了几个城？”
守备长拿出一幅地图，在上面一边指点着一边说：“一共丢了7个城镇，城镇周边的村里未知。临近国都的这5个城市，其中两个已经关上了城门，并烧起狼烟示警。另外三个则带领民众聚集在国都以西，已经派人顺利安置、安抚。”
长公主疲惫地看着地图，喃喃低语道：“在东北，雷曼公爵的封地，之前有情报说有兽人入侵的踪迹……”又突然放下了地图，对另一个官员命令道：“由于爱好和平的神子降世，立维，你出使水之国议和，暂时停战，议和条件你最迟今晚列表给我。另外，西泽将军，我要在一周内将出征水之国的军士撤回国都，至少撤一半，你去安排一下。”
“是！”众人没有异议，领命后立即退下。
格拉斯呆呆地望着长公主发号施令，等官员都退下了，才问道：“妈妈，发生了什么事？”
长公主轻皱着眉，带些怅然地说道：“格拉斯，你很快就要当王储了。”
“妈妈，可你不就是王储么？”格拉斯疑惑地问道。
长公主却避而不答，只是苦恼地托着下巴，含糊道：“是啊……”
☆、第22章 雪上加霜
由于国都西北部涌来了大批的灾民，国都内有自发的慈善组织团体和个人去灾民的临时居住地当义工，派发御寒的衣服和被子、水和食物，还有专门有人与灾民聊天，做些心理创伤的后续治疗等等。
艾伦也到了那里，为幸运地在骷髅爪下逃生的人们治疗他们腐烂掉的伤处；卡尔也守在艾伦身边，帮忙维持秩序，看伤口安排他们一个个地排队，适当时用武力震慑不合作的患者，免得他们打扰到艾伦。
期间，卡尔又备好用到的食物和饮用水，强制性地规划出艾伦休息的时间，免得艾伦累着了，还避免了因为求助的人数过多而使艾伦不自觉地魔力或体力透支的情况。
尽管这些难民都得到了及时的救助，但艾伦却还是有非常不好的预感：如果说，当初屏障之内之所以出现亡灵，是因为魔力消失的亡灵法师，那西北部那些侵占n个城镇的亡灵大军又是打哪来的？数量究竟有多少？
屏障之内暗元素的力量特别厚重，实在是亡灵法师们的天堂，是得天独厚的养亡灵死物的场所。大概不止一个亡灵法师在里面，很可能这次来袭的亡灵大军，就是越过屏障出来的。
逃亡过来的灾民，有些是真的遇上了骷髅，有些则是人云亦云，跟着大队傻乎乎走掉的，都不能告诉艾伦骷髅的真实数目。
未知的情况，让艾伦觉得自己现在就像是在一艘风雨飘摇的船上面，随着它晃荡漂流，随时有可能倾覆的危险。
“安心吧，连主教都出动去剿灭它们了，我们会没事的。”卡尔注意到艾伦的情绪变化，立即安慰艾伦道。
艾伦没有把自己的推测说出来，免得让卡尔瞎操心，就顺着卡尔的话说道：“嗯，但愿如此。”
令艾伦暂且安心的是，主教带领着教会精英牧师去消灭亡灵大军捷报连连，目前已经收复、洗净了2个城和3个村落。相信在不久的将来，灾民又可以重回故土了。
灾民听到捷报也心怀希望，家园被袭击的哀伤都减轻了些。
可是长公主的心情却越来越差，因为主教送回来的实际战报非常不妙，并非公开的捷报那样只有收复家园的消息，而是避重就轻、报喜不报忧。实际上，主教所率领的队伍，连一只骷髅都没看见；所谓收复家园，只是把城镇净化，再花费大量的人力无力布阵，阻隔骷髅再次入侵。
主教送来的密信上是这么描述的：“控制骷髅兵的背后之人十分狡猾；因为骷髅本身可以埋入泥土，掩藏自己的气息，留给我们一个又一个死城，让我们花时间精力去净化，避开我们的行踪去侵袭别的村落……希望长公主殿下可以请到我国的供奉的亡灵法师出手，找到它们的埋骨之地，助我们一臂之力。”
虽然派出了主教去处理，但亡灵的事情，还是亡灵法师最拿手。是以，长公主决定让联络官去把在法师塔内隐居研究的圣阶亡灵法师们请出来帮忙。
就在刚才，可长公主才得知国家豢养的三位暗系魔法大师都已经逝世了的消息。
“怎么可能！都死了？他们的学徒呢？”长公主一时难以置信。
“回禀长公主殿下，他们的尸体都已经腐烂得面目全非，奇臭无比，在身下流出黄绿色的腐蚀性液体。威廉牧师也到场检查，认为死因是被黑魔法反噬而死。幸好法师塔下的亡灵死物还在沉睡。”联络官禀报道。
“死亡时间？”长公主追问。
联络官颤抖着实话实说：“大约……是两周之前。”
长公主一拍桌子，横眉直竖，怒气涌上心头：“三位大师和他的弟子们都全死光了？两周前的事你现在才告诉我？！”
联络官“噗通”一声跪了下来，惊恐道：“属下知错，这是因为那里有很强的暗元素波动，属下生怕打扰大师的研究——”
长公主将桌子上的玻璃杯“啪”地一声砸到他的脑门上，玻璃碎屑碎了一地，打断了官员的解释，不耐烦听他的解释。挥了挥手，命令一旁的军官道：“关起来，按严重失职罚。”
“是！”一旁的军官应下之后，那个官员立即就被拖出去了。看长公主那可怕的模样，仿佛恨不得那位联络官像玻璃碎屑一样碎了死掉谢罪才好。
这可怎么办呢？养兵千日用兵一时，却紧要关头养的亡灵法师都死光了；而教会的牧师又找不到亡灵的踪迹，难道就让这些亡灵逍遥法外？亡灵大军不清除，叫在城西的灾民怎么迁回去？
另一位在队列里的官员双腿打震，却依然站出列来，说：“长公主殿下，臣、、臣凯勒有要事禀告。”
“说。”
“国都内昨晚多处失火，多名、、多名民众因此丧命。火势今早已经被熄灭！”
长公主眉毛一竖，骂道：“这多大的事儿？城卫队的派人救火不就行了。”
凯勒猛地也跪了下来，巨大的恐惧使他面相变得十分扭曲：“回长公主！灾情最严重的失火处恰好是皇家学院、、皇家学院里面的院长的住处……火势扑灭之后，现在只留一地灰烬……”
由于皇家学院即将开学，所以教授们都提前来到准备。而皇家学院的院长，正是圣阶的火系法师。
圣阶的火系法师被火烧死，别闹了好吗？
长公主不怒反笑：“认真点，这个玩笑不好笑。”
“殿下，属下没有开玩笑……这清单是逝世了的法师和他们死亡地点的对照表，请长公主殿下过目……”
列表上面除了列出法师的名字、死亡地点之外，还有他们的阶级、职位等等。长公主扫了一眼，忍住尖叫的冲动，竭力保持冷静：“凯勒，这个玩笑并不好玩。”
清单上显示，国都内所有高阶、圣阶的法师都已作古。
凯勒抬起头来与公主对视，眼里充满了泪水：“属下也不想相信！”
尽管负责禀告的官员凯勒一向诚实忠心，长公主还是吩咐道：“你带我到现场看看，我要亲自检查。”
然而，事实的确如此。
任何当权者，面对自己国家里的所有火系圣阶、高阶的法师在一夜之间全部烧死，都不能保持冷静。显然长公主不是常人，她竭力让自己像个毫无关联的旁观者一样，随口问道：“负责救火的水系法师呢？”
凯勒瞬间瞪大了眼睛，回答道：“他们并无一人出现！”
“去缇娜副院长的住处看看。”长公主说着，就带人直奔皇家学院副院长的住处。
缇娜皇家学院的副院长之一，是一名圣阶水系法师。
副院长的睡房房门紧闭，她的侍女说道：“副院长应该还没睡醒。”朝室内喊话，并无人应。
长公主耐心叫了几声，又命人大声喊话，无果，便吩咐道：“破开房门。”
房门一开，室内摆设均无异样，副院长缇娜还正躺在床上……
“啊！！！！！！！”侍女尖叫一声晕倒了。
因为面前的情况实在可怖。副院长缇娜双目圆瞪地望着天花板，仿佛天花板上有什么令人恐惧的东西；她的嘴唇发紫，呈最大角度张开，却叫不出声音来，嘴边咳出粉红色泡沫样的痰液；同时手脚僵硬地并举着，手指紧紧抓着被子。
这境况，就宛如——溺水的人在窒息的时候垂死挣扎。
长公主伸手去探，缇娜身体冰冷，已经没有了呼吸。
过了好久，长公主才找回了自己的声音，说道：“我们去看看其他水系法师。还有，土系和风系的。”
……
结果，国都之内，所有高阶、圣阶的风、土、水、火系的法师全部身故；低阶和中阶的法师们再也使不出任何魔法了。这仿佛是一个玩笑，长公主甚至在想，自己肯定是在做恶梦。
长公主以为是谁将国都里面的法师害了，岂知，连西泽大将军撤回来的军中法师、其他城镇里面也出现这样的情况，一时间人人自危。
然而，雪上加霜的，却远远不止这些。
三天后，从国都东北涌回来了第一批难民，他们让国都周边的城镇都知道：雷曼公爵在东北部的封地，已经被兽人偷袭并控制住了。
当刚刚才发现本国最强力的战斗利器——风、土、水、火系的法师全都失去了魔力甚至死亡的时候，又被告知身体强横无比的兽人大军已经越过屏障、迫近国都，长公主一下子被击溃了，但她的身上肩负着整个国家所有人民的生命，必须强迫自己振作起来，强迫自己冷静面对此事。
如果这真的是一场梦就好了。
☆、第23章 奔赴前线
除光系的法师之外，其他系的高阶、圣阶的法师猝死、存活着的却失去了魔力的这些事实，由于避免大敌当前造成大规模的恐慌和混乱，长公主只好派人暂时封锁消息，所以只是在贵族们的口中相传，半点没泄露出去。而像艾伦这样接触不到权力边缘的新贵族，只是和普通民众一样，知道国都里不少地方都失火而已。
人们只靠人力搬运水桶去灭火；都也觉得很奇怪，城卫队的水系法师咋都不去救火呢？而且，大冬天的，冰天雪地的世界里，即使人们在室内用火取暖，可壁炉的设计早已催向完善，近几年都没有发生过意外，怎么今年却会有这么多地方失火？火势为什么还如此不受控制地蔓延呢？
官方并没有就这些失火事故作出解释，只是呼吁人们在室内取暖时应注意用火安全。同时，官方公布给平民百姓们的是，北方的兽人已经越过屏障开始入侵，所以国家开启紧急征兵令，强制征召全国上下所有的成年的普通民众、男女法师/骑士入伍，和从水之国调回来的军队一起，以对抗兽人大军。
而强制征兵之后，全国上下所有已成年的初阶、中阶法师们，都被集中到一个地方去，美其名曰集中训练�