，均展开得较早，同为斗智斗勇，只平粜，包袱迟迟不开，悬心悬胆读下来，有快意！金蝉脱壳一节，亦是快节奏进展，枪兵对毛泽东的包围、追捕，给毛泽东造成了十分危险的局面，步步紧逼，有声有色，为全书结束，划了个圆满的句号；为另一个故事的展开，亦铺垫了一个悬念。
在结构方面，这部作品也有独特之处。作品结构奇巧，由两条线索贯穿，人物分头叙述，事件交织而成。描绘主要人物和次要人物交织进行，出场人物虽多，分而不散；矛盾冲突不断，渐渐成形。敌我双方主要和次要人物性格，既有正面描绘，更多的是在矛盾冲突中鲜活体现。矛盾和斗争是统领全篇隐伏或彰显的主线，主线由两条明线交织而成，主要和次要人物的描画，是主线上的珠玑，人物是血，事件是水，两相融合，入情入理。
作为韶山五杰的毛福轩沉稳多谋，李耿侯耿直善疑，钟志申性子暴躁似李逵，毛新梅是个慢性子郎中，庞叔侃是个血性青年，他们都是毛泽东的同窗或儿时朋友，性格各异。花费笔墨较多的刘剃头也是刻画得较好的一个次要人物，由他穿针引线，牵出了许多的曲折故事，体现人物性格的多样性，细察刘剃头，可窥一斑。忌讳直书，能找到极恰当的细节，展现了作者的功力。寥寥几笔的老族长，仅用夹杂在话语中的咳咳声，轻轻点染，就生动了一个人物，渲染了当时的气氛，亦是极妙的一笔。
毛泽东是一个博学多才、智慧过人、幽默风趣的人。毛泽东这段时间的故事，在目前的许多传记文学中都没有反映，杨华方先生因在毛泽东的家乡工作，了解毛泽东早年在韶山的故事是占地利的，并在客观事实的基础上进行了合理想象，在艺术手法上大胆创新，因而故事更生动，人物形象更鲜明，内涵更丰富，把青年毛泽东所具有的性格特点描述得有声有色，是一部极有思想性和趣味性的作品，也是了解青年毛泽东，了解我国早期农村民主革命，进行传统教育的好读物。
相信杨华方这部作品有众多读者。我愿意向大家推荐。
2007年3月于北京
（何建明：江苏苏州人，全国劳动模范，享受国务院特殊津贴专家。一、二届鲁迅文学奖获得者，中宣部“五个一工程”奖、国家图书奖获得者。现任《中国作家》主编、中国报告文学学会副会长。主要著作有《何建明文集》六卷本、《何建明获奖作品集》五卷本、《部长与国家》、《根本利益》、《恐惧无爱》、《落泪是金》、《共和国告急》、《本世纪的最后秘密》、《野性的黑潮》等。）
第一章 虎落平阳 1
毛霞轩和庞叔侃来到银田寺码头，朝寒风凛冽的江面打望。望了一阵，只见江面远远一条帆篷船飘过来，毛霞轩不由拍手叫起来：“来了，来了，正好来了。”又朝身后的毛福轩招手道：“哥哥，来了，来了呢。”
毛福轩赶上来一看，说：“你看见润芝哥在哪里？”
“那船里不是吗？”
“那是吗？那不是。”
帆篷船徐徐靠岸，船上走出几个人来。果然没有他们要接的人。
“哥，真的不是。”
“你呀，这么大了，还冒冒失失的，怎么嫁得出去。”
“你怎么晓得不是的？”
“润芝哥有个习惯，船到码头了，他会出来看看的。我和他一起长大，和他走南闯北，还在安源煤矿待了一阵，他这点脾气我还不知道？”
毛福轩家也在韶山冲，是毛泽东小时候最要好的朋友。他虽然读书不多，但脾气温和，为人忠厚。毛福轩知道毛泽东要回来，昨天就和毛新梅说好，喊上钟志申、李耿侯，庞叔侃几个同窗好友到银田寺码头来接。现在他和庞叔侃来了，毛新梅他们还不见影子。
“叔侃哥，”庞叔侃说，“听说润芝这次回家，是回来养病的。也不知是什么病，真叫人着急。”
“是呀，我也担心。”毛福轩不仅担心毛泽东的身体，还担心毛泽东的前途和命运。他听说，毛泽东以个人身份加入国民党后，被委以要职，积极推行他的农民运动思想，得到国民党的重视。但张国焘和李立三对毛泽东办事打国民党的牌子不满，讥讽毛泽东是胡汉民的秘书。春节前，上海开了个会，毛泽东被挤出了党中央领导层。毛福轩不知这些到底是不是真的。如果是真的，他不解，毛泽东出去有十多年了，早不回，晚不回，怎么选择这个倒霉的时候回呢？人家回家都是衣锦还乡，他现在削职为民还往家跑。韶山冲团防局长成胥生是个势利眼，人称成阎王，还不知道会给毛泽东什么脸色。
“不知是什么病。听说睡眠不好，一定是事情太多，操心太重了。”毛福轩只能这样说，党内的一些事，他不便告诉庞叔侃。
“也不知先生的身体到底怎么样。”庞叔侃一边向江心远眺。庞叔侃虽然比毛泽东小七八岁，但毛泽东小时候的事，他也知道许多。有一次读书，先生打了毛泽东，毛泽东赌气要跑出韶山，跑了三天还在韶山冲。庞叔侃听说了这个故事，觉得很有趣，把毛泽东敬为兄长。毛泽东也很喜欢庞叔侃，把他带到长沙读书。庞叔侃现在回家当了先生，听说毛泽东要回，心里自然是怪惦念的。
“哥，润芝哥带你去安源，带叔侃去长沙。你到时帮我讲一讲，叫润芝哥也带我到长沙去读书。”
“妹子家，读什么书？还到长沙。家里有做不完的事。”
“哥，你，你不是说开慧嫂嫂知书达礼吗，开慧嫂嫂也是女的，她能读书，我怎么不行？”毛霞轩见毛福轩不吱声，嘟着嘴说，“你不说，我自己找润芝哥去说。”
“你怎么能和开慧嫂比？开慧嫂的爹是大教授，握笔杆子的，我们的爹是干什么的？捏锄头把的。这能比吗？”
“福轩哥，你不能这样比。都是女人，只要有机会，都可以读书。霞轩，你别急，你哥不说，等接到润芝哥，我帮你说。”
庞叔侃许了这个愿，毛霞轩高兴起来，走近庞叔侃，打听一些毛泽东在长沙带庞叔侃读书的事。
二月的江南虽已立春，却仍然寒气逼人。庞叔侃讲了毛泽东带他读书，又讲毛泽东在长沙带领泥木工人罢工的事：“那年，赵恒惕杀了几个工人，润芝哥带领泥木工人讨公道，先是和警察厅厅长辩，后来又和赵恒惕论，辩得赵恒惕无言以对，说：‘湖南还多一个毛泽东，我这个省长就当不成了。’”
毛霞轩听得笑眯了眼，说：“他这个省长当不成，就让润芝哥当算了。”
这时，又一条帆篷船徐徐靠岸，船篷里走出几个人来，还是没有他们要接的人。
毛福轩望了望凛冽的江面，不免有些焦急：“新梅这个慢郎中也还没来。今天润芝哥的船怎么跟新梅一样，慢吞吞的，真急死人。”
“怎么还没来呢？”庞叔侃说。
“会不会有什么意外？”毛霞轩说，“你讲赵恒惕恨死了润芝哥。润芝哥会不会半路上被赵恒惕抓走了？”
第一章 虎落平阳 2
唐默斋提着一个沉甸甸的索布口袋，来到如意亭成胥生家。成胥生正眯着眼睛抽大烟，嘬着嘴巴在咻咻地吞云吐雾。唐默斋在丫妹给成胥生换烟的工夫，指着桌上的索布口袋说：“姐夫，钱我都带来了。”
成胥生躺着未动，他知道那索布口袋里装的是银元，瞟了一眼，又抽他的烟。
成胥生虽说只是上七都团防局的一个局长，却有几十条枪，在这韶山冲是说一不二，常常杀了人，还不准收尸，人称成阎王。这次他买枪，叫属下人筹钱，唐默斋是教育会的会长，虽说是他的姨妹夫，成胥生也给他摊派了份子。唐默斋十二分的不情愿，仗着自己是成胥生的姨妹夫，想这钱能拖则拖，不料成胥生看出了他的心事，把他喊来骂了一顿。唐默斋看看拖不过了，拖到今天才送来。
唐默斋见成胥生不理不睬，提心吊胆，生怕成胥生发脾气，赔着小心说：“姐夫，这都是我想办法从教师的薪水中扣出来的。好难啦，数目是不多，您看……”
成胥生自然不高兴，而且知道这是姨妹子给唐默斋出的主意。谁叫自己和姨妹子有一腿呢？因此有些挨不过面子，想起唐默斋虽然小气，对钱财看得重，但对自己还是忠心的。唐默斋隐隐约约也知道自己和姨妹子有一腿，只是睁一只眼闭一只眼做着王八，想来也不容易。现在既然送来了，也就算了。
成胥生把嘴从烟壶嘴移开，正欲说他两句收场，这时，几个团丁抬着两个长箱子进来。团丁队长申拐子进门就道：
“八爷，枪买回来了。”
成胥生望着两个长长的木箱子，眼睛一亮，放下烟壶，站起来说：“打开看看。”
申拐子和团丁把箱子打开，枪一把把地展露出来，锃光闪亮。
成胥生上前拿起一把步枪，将枪栓拉得咔嚓咔嚓响，又瞄了瞄，然后拍着枪托高兴地叫着：“好枪。好枪。”
申拐子笑着说：“八爷，这一下我们的实力更雄厚了。”
成胥生笑着把枪丢给唐默斋。唐默斋接过枪笨拙地端着，斜握着枪像握着一把锄头。成胥生看他那个样子觉得十分滑稽，哈哈大笑道：“你呀，只会拿笔杆子。哈哈哈哈。”
唐默斋见成胥生终于和自己说话了，心上一块石头落了地，握着枪说：“这枪好吗？”
成胥生说：“全是新家伙，汉阳造的，怎么不好？”
申拐子说：“八爷，这枪好不好，试一试就知道了。”
成胥生点着头说：“行。抓两个靶子试试。”
申拐子又凑上前说：“八爷，银田寺最近来了两个要饭的，是外地的，是不是就抓这两个叫花子做靶子？”
成胥生又点点头说：“行。”
第一章 虎落平阳 3
一条木帆船从湘江经湘潭，漂到了涟水河。毛泽东和杨开慧带着两个儿子岸英岸青，毛泽民帮着照看两个侄子，一路上说说笑笑，不觉快到银田寺了。
毛泽东身着长衫走出船舱，来到船头。两岸熟悉的青山映入眼帘，毛泽东顿觉眼睛一亮，觉得格外的亲切。离开家乡十来年时间，山还是这些山，水还是这些水，他却经历了不平常的风风雨雨。
自他以个人身份加入国民党，担任国民党上海分部的组织部长，因而常与汪精卫和胡汉民在一起。这期间最叫毛泽东高兴的是，他的农民运动思想张国焘和李立三是十分歧视的，在国民党方面却得到重视，受彭湃的邀请，还在农民运动讲习所讲了一课。毛泽东认为如果没有别的变故，与国民党的统一战线，可能使中国复生。张国焘还是认为毛泽东的农民运动思想成不了大气候，并认为毛泽东为国民党办事太卖力了，李立三则嘲讽毛泽东是胡汉民的秘书。他们对毛泽东的统一战线，办事总喜欢打着国民党的招牌感到不满，常常冷嘲热讽。俗话说假话讲三遍也成了真话，这样的冷言冷语一多，使毛泽东陷入了孤立，在党中央领导层坐上了冷板凳。
去年冬天，毛泽东大病一场，天天夜里在床上辗转反侧，不能入睡。他索性晚上起来看书。晚上没睡好，白天疲惫不堪，胃有时也疼了起来。经过治疗，虽说痊愈，却落下了失眠症。杨开慧十分心痛。她知道毛泽东操心太重，大夫也说了，必须好好休养。现毛泽东已不在中央任职，杨开慧决定想法劝毛泽东回家休养一些时日。
这天，杨开慧见毛泽东心情好些，说：“润芝，我和你结婚这么多年了，还没去过你家。你答应我几次了，要带我回家去看看的。按道理，你得用八抬大轿接，我才能去。”毛泽东一听杨开慧说要坐轿，不由笑了起来，说：“你还想坐八抬大轿？”杨开慧说：“怎么不能坐？润芝，你不能偏心啊。”毛泽东说：“我什么事偏心了？”杨开慧说：“那个秀妹子能坐，我为什么不能坐？她是明媒正娶，我不是吗？她八抬大轿，吹吹打打，我为什么不能八抬大轿，吹吹打打？”毛泽东疲惫不堪的眼睛笑了笑，说：“你看你，又来了，吃醋不是你这样子吃的嘛，岸英岸青都这么大了，你还要坐八抬大轿，教授千金，这不要笑死人哟。”杨开慧说：“不要八抬轿子也行，你总得让我这个媳妇进你毛家的屋门吧。你不是说，岸英岸青都这么大了，坐轿子吹吹打打不好，总也得让我知道毛家的门朝哪里开呀。”毛泽东想想也是，和杨开慧结婚几年，细伢子都生了两个，是该让她进毛家的屋门了。自己在外颠沛流离，有几年没回家了。毛泽东倦意顿消，说：“娘子说得是，现在有点空，是该带我堂客回�