正在犹疑之间，方铮扭着身子挤出了朝臣列班，走到英王身边，面向皇上跪下，沉声道：“皇上，如此胆大包天之徒，抓到绝对不能放过！一定要为英王殿下出这口恶气！为天家争回这个面子！罚款！要狠狠的罚他的款，罚到他一辈子都不敢动手打人，以后老老实实本本分分做人……”
方铮知道皇上肯定多少明白这事儿与他有关，所以最后一句话隐隐带了几分求饶的味道。
皇上似怒似笑的盯着方铮，玩味道：“罚款？”
英王猛然抬头，不高兴的道：“父皇，罚款哪够呀！此人辱我皇族，殴打皇子，形同造反，一定要将他满门抄斩，九族诛灭才行呀！”
方铮跪在他身旁，闻言吓了一跳，颤声道：“哇……你也太狠了吧？”
英王斜睨了方铮一眼，哼道：“此人敢殴打本王，那就是藐视天家，罚款哪够呀。——哎，还未请教贵姓？”
方铮拱手强笑道：“下官方铮，见过英王殿下。”
“你就是方铮？”英王肿得只剩两条细缝的眼睛一亮，努力睁大打量了方铮一眼，目光复杂难明，似忌似恨，又似惧。
方铮笑眯眯的点头道：“对呀，幸会幸会！”
英王肿如猪头的脸上强撑着挤出笑脸：“好说好说，本王早欲与方大人结识，一直不得机会，今日倒要与大人亲近一番才是。”
“王爷客气了，待会儿散了朝，下官请王爷到秦淮河的画舫上喝花酒去……”
“哎呀，哪能让方大人破费？还是本王请你吧……”
两人并排跪在金銮殿的金砖地板上，当着皇上和文武百官的面，旁若无人的攀起了交情，两人一副相见恨晚，惺惺相惜的模样，令一旁的大臣们看得两眼发直。——这，这是金銮殿还是茶馆呢？
皇上见方铮和英王相谈甚欢，两人互相假惺惺的客气着，几句话的功夫就恨不得在这金殿上斩鸡头烧黄纸，结拜为异姓兄弟了，皇上静静的看着，眼中闪过几分玩味的笑意。
“你们俩给朕闭嘴！”良久，皇上终于阴沉着脸出声喝道。
方铮与英王皆是一惊，回神一看，满朝文武正怪异的盯着他俩瞧，皇上却一脸怒意的瞪着他们。
二人动作一致的同时低下头，再不言语。
“英王被殴一事，责令金陵府尹从速侦破，捉拿行凶之人，给朕和英王一个交代！”
“微臣……遵旨。”金陵府尹战战兢兢的磕头领旨，侧头看了一眼与英王并肩跪着的方铮，樊峰如像吞了黄连似的，满嘴苦涩无比。
这行凶之人……正跟受害者一块儿跪着呢，两人亲热得都快拜把子了，我敢捉他么？
英王一个头磕下去，泣声道：“谢父皇为儿臣做主！”
好好的早朝，关于英王被揍一事，足足耽搁了大半个时辰，此时总算暂时告一段落。
不过方铮知道这事儿没完，英王散了朝肯定便会知道行凶的人是他，说不得待会儿赶紧讨好讨好他，在他知道真相以前与他套好交情，莫要真为这件事与他翻脸才是。
“英王，朕问你，前夜子时，你在城西指使家奴，将岳州赶考的举子叶文江残殴致死，可有此事？”说到正题，皇上的神色不由冷森了几分，目光锐利的直视着英王。
英王闻言面上顿时闪过几分惊慌之色，随即马上恢复了平静，语气急促的争辩道：“绝无此事！父皇，此乃有人恶意构陷，儿臣怎会做下如此失德丧行之举？望父皇明查！”
方铮跪在英王旁边，英王的惊慌之色清晰的落在方铮眼里，他立马便明白，英王在抵赖。
皇上冷哼了一声，目光缓缓扫视着群臣，冷声道：“朕以仁治国，凡我华朝百姓，上至王公，下至走卒，在朕眼中，无分贵贱，皆是朕的子民，岳州举子叶文江赴京城赶考，横死于街头，此事必须要查个明白，给他的家人一个交代！英王，你说实话，果真不是你所为吗？”
英王面色有些苍白，闻言赶紧道：“父皇，此事绝非儿臣所为！请父皇明查！”
方铮心中暗暗鄙视，死了一条人命，你居然一推二五六，干脆来个不认帐，怎么比我还无耻？
皇上目注英王，冷笑道：“查，朕当然要查，此事不论涉及何人，皆要依律处置，王子犯法，与庶民同罪！”
沉默良久的太子此时忽然禀道：“父皇，儿臣相信皇五弟是清白的。”
此言一出，满朝皆惊。
人人都知道，寿王和英王这次回京，是为了与太子争位，两方可以说已经闹得势如水火，如今太子殿下却在金殿上开口替英王说话，实在令人不得不怀疑太子的真实用意。
英王也惊讶的抬起头，颇为怪异的看了太子一眼。自己做下的事自己知道，前晚家仆几拳打死叶文江后，英王吓得仓皇而逃，连叶文江的尸体都顾不上掩埋，后来回了府后，才想起要掩饰，派人回去一看，发现叶文江的尸首不见了踪影。
若要侦破这件凶杀案其实很简单，随便查一查，他英王便逃不掉，就算有家仆顶罪，他至少也落了个纵奴行凶的罪名。
如今太子却公开为他说话，这个干系可不小，明知两方已经闹得如同仇人一般，今日他还为自己说话，他……到底是为了什么？示好，还是另有阴谋？
皇上飞快的扫了太子一眼，沉声道：“太子，莫非你知道是谁害死了叶文江？”
叶文江一案可大可小，这也是皇上如此重视的原因。叶文江是个举子，是有功名的人，时值潘文远叛乱刚刚平息，民间百姓犹自惊疑惶然，皇上选在今年三月开恩科取士，其目的正是要收天下士子之心，借士子之口，安抚天下百姓。如此重要的时候，一个进京赶考的举子横死京城街头，而且已经闹得民间沸沸扬扬，若不将此事查明，皇上还怎能收天下士子之心？怎么安抚天下的百姓？
太子见皇上发问，忙侧身恭声道：“禀父皇，儿臣虽不知是谁害死了叶文江，可儿臣却相信皇五弟不会做出这等恶行，父皇日夜为国操劳，我等皇子不能为父皇分忧，身为人臣，人子，已是万分惭愧，又怎会做出让父皇天理公道自在人心，父皇何不下旨彻查此事，还百姓和士子们一个真相，也还皇五弟一个清白？”
皇上点头道：“不错，此事必须查个水落石出！刑部尚书楚玮松何在？”
楚玮松应了一声，刚欲出班，太子却打断道：“父皇且慢，此案若交由刑部去办，于法恐有不合。此案重大，与一般凶杀案不同，事关皇室声誉，天下百姓和士子亦万分关注，儿臣愚见，此案刑部最好不要插手，父皇另派他人专查为好，望父皇三思。”
皇上凝目注视太子，淡淡道：“太子言之有理，你有更好的人选吗？”
太子侧头思考了一下，随即笑道：“父皇，儿臣刚才忽然想到，方铮方大人不是正好身负督察百官之责吗？此案受害人乃岳州举子，乃是有功名之人，而皇五弟虽是亲王之尊，却也算是百官中一员，父皇何不将此案交由方大人查明，岂不正好契合三方的身份和权责？”
方铮闻言一楞，怎么回事？没招谁没惹谁的，怎么又扯上我了？
他脑子里稍稍一转，顿时便明白了，不好！太子想挑起我和英王的矛盾，来个坐山观虎斗，妈的！太阴险了！老子招你惹你了？要老子去查英王，就算没矛盾也得查出矛盾来，更何况方铮心里跟明镜似的，他知道那个叫叶文江的举子多半便是英王所害，若然真的追查下去，最后矛头肯定会指向英王，如此一来，自己岂不是连着将寿王和英王都得罪了？
更深一层来说，自己和胖子同进同退，若然与寿王英王掐了起来，太子便会轻松的抽身退出这场争斗，袖手悠闲的看着自己和英王来个两败俱伤。从此便再没人与他争太子之位了。
好一招驱狼吞虎之计啊，他将来生儿子肯定没屁眼……
“啊！皇上，微臣最近身子不太舒服，正要向皇上告几天病假，恐难当此重任，还请皇上另请高明吧……”见皇上沉思，似有意动，方铮赶紧开口奏道。
太子微笑道：“方大人年轻体壮，正是为国效命之时，身子小小的不适，当无大碍，方大人何必推辞？”
方铮眼含恨意的盯了微笑的太子一眼，这家伙看来是准备出手对付我和胖子了，以后得小心提防才是。
“不不不，皇上明鉴，微臣昨日……昨日睡在府外……”方铮抬头小心的看了看皇上的脸色，随即颇有几分不好意思的道：“……春宵……春宵七次，身子委实已经很虚弱，不堪担当重任了呀……”
百官见方铮为了推拒此事，竟连如此隐秘的事情都拿出来当借口，不由得纷纷哈哈大笑，皇上也情不自禁的咧了咧嘴，随即板着脸，沉声喝道：“大胆！方铮，你越来越放肆了！此处乃金銮殿，无比庄严肃穆之地，岂是让你谈论那些男盗女娼之事的地方？还有，华朝律法，朝廷官员不得夜宿青楼，不得奸淫妇女，方铮，你好大胆子，竟敢知法犯法！你置你正妻长平公主于何地？置我华朝律法之威严于何地？”
方铮睁大了眼，一脸委屈的叫道：“皇上！微臣冤枉呐！事实上，微臣是被她奸淫……”
皇上冷笑：“你觉得朕会相信么？”
方铮张口结舌，竟是半句话也说不出口。
“传朕的旨意，岳州举子叶文江被害一案，责成督察院方铮追查，务必尽快捉拿到真凶，给天下人一个交代！哼！退朝！”
第二百四十章 又见刺杀
皇上怒气冲冲的宣布散朝，然后大袖一拂，转身便入了后宫，看都懒得看方铮一眼。
百官山呼万岁后，也尽皆转过身，朝殿门外走去，经过方铮身边，看他的目光各异，很是复杂。
方铮楞楞的跪在地上，看着前面空空如也的皇帝龙椅，一动不动，脑子里乱成一团浆糊。
皇上要他追查叶文江被害一案，这……这不是逼着他跟英王翻脸吗？皇上到底怎么想的？
若真不想跟英王为敌，随便找个替死鬼出来当作凶手定罪也行，大牢里那么多死囚，找个替死鬼很容易，这样不但顺利化解矛盾于无形，而且更向寿王和英王卖了个人情，双方皆大欢喜。
这样做……应该可以吧？皇上是。否也是这个意思？可太子那边好糊弄吗？英王若没跟自己翻脸，让太子的如意算盘落了空，太子岂肯善罢甘休？
“方大人，方大人……”苍老的声音在方铮耳边响起。
方铮一惊，回过神来，发现整个金。銮殿已空荡荡，只有兵部尚书魏承德好意叫醒了他。
“啊……魏大人，多日不见，老大人气。色不错呀，呵呵，想必最近日子过得滋润得紧吧？”方铮笑道。
魏承德捋了捋胡子，面带忧色的看着方铮，沉声道：“方大人，今日太子殿下来意不善，你在处理叶文江一案时，可得加倍小心，莫要中了他人的圈套才是啊。”
方铮苦笑道：“皇上硬要派我这件差事，我敢抗旨么？。可我实在不懂皇上到底是怎么想的，老大人久经风雨，可否为下官指点一下迷津？”
魏承德与方铮相识以来，对方铮这个少年臣子。颇为欣赏，方铮性格虽然圆滑轻佻，可在大是大非的事情上，从来都没让他失望过。从献策退突厥到与突厥人谈判，再到潘逆造反，方铮挺身护驾，这些都足以说明，方铮是个忠心的臣子。所以魏承德对他的印象一直不错，甚至越来越好。
魏承德见方铮。苦恼，不由微笑着捋了捋胡子，笑道：“老夫岂敢妄自揣测圣意？只不过方大人身在局中而不自知，若你能跳到局外，再来看看这整盘棋，想必有所获益……”
方铮无奈道：“魏大人，您就直说吧，别绕圈子啦，什么局中局外的，我只会下五子棋而已……”
魏承德压低了声音道：“皇上的意思其实不难猜，立于全局通盘考虑，皇上实不愿你与寿王英王两位王爷闹得水火不容，皇子与重臣互相倾轧，于国于朝廷无益，此乃亡国取祸之道也。不过……皇上也不愿你与两位王爷太过交好，以防你们暗里勾兑，做出什么皇上不愿看到的事情，此亦是亡国取祸之道也。”
方铮傻眼道：“也就是说，皇上希望我与那两位王爷的关系，是打也打不得，和也和不得？”
魏承德点头笑道：“然也。所谓帝王心术，说穿了其实只有两个字，‘制衡’。捧一头，再压一头，维持朝堂之内微妙的平衡，朝堂才能安宁，朝堂安宁了，天下亦安宁了。如今太子监国，正是皇权交替之时，不论皇上对太子有何打算，是废是立，咱们这些做臣子的，可不能在中间横生枝节，否则，纵是你再受圣宠，关系到江山承继的大事时，皇上亦会毫不留情的将你除去！帝王之所以称为孤家寡人，是因为他心中最重的，只有江山而已。”
方铮没来由的感到一阵心冷，魏承德说得没错，天威难测，皇上眼看已是风烛残年，要将手中的皇权交�
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