“这里就是地下室的进气口？”其中的一个胖一点的警察问道。
“是的，依据我们了解到的情报，就是这里。”另一个警察回答说。
有一个警察点燃了一根香烟，另一个警察则打开了手中的手电筒——一种来自麦克唐纳电气的新玩意儿。他们将香烟伸向那个看起来像是下水道进水口的地方，然后就看到，香烟上升起的烟雾被吸入到这个“进水口”里面去了。
“果然是这里。”那个警察点点头说，然后将香烟丢到地上，再狠狠的踩上一脚，将上面的火踩灭掉。因为，对于他们下面的行动来说，任何一点火星都可能带来致命的后果。几个警察相互望了一眼，然后就各自从自己的随身的小包里掏出了一个防毒面具戴在了头上。
这个时候，一个背着挎包的警察从自己的挎包里拿出了一个小钢瓶。对着通风口的方向拧开了钢瓶，一股气体立刻从钢瓶中喷了出来。
这个钢瓶中的气体其实相当的一般。就是一些一氧化碳而已。一氧化碳是一种有毒的气体，它又有一个名称，叫做煤气。它能和人的血红蛋白结合，使得血红蛋白失去携带氧气的能力。因此，人一旦吸入了过多的一氧化碳，血液携带氧气的能力就会大幅度下降，人体就会出现像胸闷、头晕、无力等缺氧带来的中毒症状，随着吸入量的继续增加，人就会陷入昏迷，直至死亡。
一氧化碳可以由不完全燃烧的碳产生，所以，煤炉子，烤火盆都能产生出这种有毒的气体，更要命的是，它无色无味，人们在吸入它之后并不会立刻察觉，而是要等很久之后，各种症状越来越严重的时候才会发现，而到了这个时候，中毒者又往往会因为四肢乏力而无法自救。在人类的历史上，一氧化碳可能是致人死亡数量最多的毒气，它杀死的人远比芥子气、路易士气、沙。林、梭曼、vx之类的玩意儿多得多。
地下室的环境相当的封闭，只能靠着间歇的自动开启排风和进气系统来进行室内的空气交换。一氧化碳气体从进气口被放进去之后，不用多久，就能在地下室里达到致死浓度。而因为一氧化碳无色无味，地下室里的斯坦福一家绝对也发现不了。所以，等到明天一早，当人们发现斯坦福全家很晚了都没起床而找到地下室来的时候，因为强制排风空气交换的缘故，地下室里应该已经不会有多少一氧化碳了，但是到这个时候，斯坦福一家人的尸体都应该已经冷了。斯坦福以为他可以靠着花钱拉警察来给自己做保命符，为什么他就没有想到，既然警察能拿他的钱，自然也就能拿麦克唐纳的钱。
……
一天之后，纽约太阳报这个以专门报道那些没有依据的耸人听闻的传闻而出名小报刊出了这样的一则新闻：
“两天前，斯坦福一家被发现死在了自己的庄园的地下室里。根据医生们的推断，他和他的家人都应该是死于一氧化碳中毒，也就是我们熟知的煤气中毒。但是奇怪的是，斯坦福一家人为什么会在晚上睡在地下室里，而且，在这件地下室里也根本就没有任何可能产生一氧化碳气体的东西。其实斯坦福先生对于自己的死亡，似乎也有所预感，据记者了解，这几天里，斯坦福加强了庄园的防护，甚至还以生命受到威胁为由，让当地警方派出了一小队警察来保护他。
据不愿意透露姓名的消息灵通人士表示，斯坦福先生，以及前几天死于黄金湖号客轮上的那些死者有联系，他们很可能参与了一个月前对史高治？？麦克唐纳先生的谋杀。如今遭到了麦克唐纳财团的报复。
这位先生告诉我说，麦克唐纳家族的手中，有一个叫做‘黑水’的保安公司。这是如今的世界上最为精锐，最为强大的雇佣兵组织。如果，斯坦福和前几天黄金湖号客轮上的那些死者真的参与了对史高治？？麦克唐纳先生的谋杀，那么，攻击并且杀死他们的人的确非常可能是来自麦克唐纳财团。
这位先生还告诉我，早在史高治？？麦克唐纳先生遇刺之前，黄金湖号上的死者之一的艾利？？杜邦女士就和斯坦福有过频繁的往来。据说在那个在培训班上放炸。弹的刺客在行刺前经常性的和某个新闻记者会面，而这个新闻记者就是由斯坦福先生推荐给报社的。在刺杀案发生后，这位记者迅速的离开了报纸，然后就出现在了黄金湖号上的遇难者的行列之中。至于同样死在船上的艾利？？杜邦，也有人说她在此前还曾经多次出现在在摩根的游艇上。
就这个问题，我们采访了黑水保安公司的发言人萨哈夫先生，萨哈夫先生表示，黑水是一家合法经营的企业，绝对不会干那些违法乱纪的事情。无论是黄金湖号事件还是斯坦福一家人的死亡，都和黑水保安公司没有任何关系。
‘我不知道你想不相信，反正我是相信的。’萨哈夫先生这样对我们说。
但是在我们对史高治？？麦克唐纳先生的妻子，多萝西娅？？麦克唐纳女士的采访中，却得到了完全不同的说法。当我们告诉她有传言说，那些人是因为参与了对她丈夫的刺杀行动而被杀的时候，多萝西娅女士是这样表示的：
‘我不知道你说的传言是不是真的。如果是，那就是他们活该！’
于是我问她：‘如果你确切的知道某个人是凶手，却没有足够的证据来指控他的时候，您会怎么办？’
多萝西娅女士则毫不犹豫的告诉我：‘我是一个南方人，我会依照南方的风俗来处理这个问题的。我会用一切手段来报仇，没有任何人在伤害了我的亲人之后，能够逃脱我的复仇。就是这样，我们南方人就是这样任性。’”
放下报纸，摩根皱了皱眉毛。没了史高治这样的对手当然不错，嗯，要是史高治还在，他根本就不会向麦克唐纳财团发起攻击。但是，换上一个冲动一些的不太考虑后果的家伙，也一样让人头疼，至少现在，他觉得自己应该强化一下自己的安全保障工作了。史高治的家族人太少的弱点，他一样有，而且更为严重。史高治还有个兄弟，但是他的父亲却只有他一个儿子，而他的爷爷也只有他父亲这么一个儿子。咪咪的身体不太好，上次生产，差点就死掉。好在还是给他生出了一个合法的儿子。不过考虑到咪咪的情况，估计他也不会再有第二个合法的儿子了。
“我要先把咪咪和小约翰送到罗德岛去。”摩根想，在那里他有一个防御严密的庄园兼避难所，“其次，我和我的重要盟友都必须减少出现在公众场合的次数。嗯，好在我早就给自己准备好了几个替身。”
第三百五十六章，第二次美利坚内战的枪声（三）
几乎在第一时间，摩根的发言人就驳斥了有关艾利？？杜邦女士上过海盗号的谣言。在声明中，摩根表示他和史高治一直是最好的朋友，他没有，也没有任何必要和可能参与刺杀史高治的阴谋。至于麦克唐纳创投银行在目前遭遇的的一些问题，那也不是因为他的阴谋，而是因为市场自身的影响。同时他也指出，虽然对史高治？？麦克唐纳先生的刺杀行动是非常邪恶的非法的行为，这样的行为理应受到打击，但是这种打击应该依赖法律和秩序，这样才是正义。而不是诉诸以暴易暴的暴力行动。
这样的说法当然受到了来自麦克唐纳财团的反驳，似乎在麦克唐纳创投银行遭到攻击之后，原本陷入内斗的麦克唐纳财团暂时有了团结一致的趋向。先是卡罗尔温和的表示，他相信摩根卷入了刺杀他的兄弟史高治？？麦克唐纳的传言是无稽之谈。但另一方面，他也认为最近麦克唐纳创投银行的信用等级被无端调低是很不正常的。
“麦克唐纳财团旗下的各家企业的经营状况都非常良好。包括麦克唐纳创投银行在内，我们所有的企业都在盈利。并且我们的企业资金充裕，并不存在所谓的资金链断裂的风险。那些想要趁火打劫的家伙们完全打错了算盘。”
虽然已经有不少储户开始将自己的存款转出麦克唐纳创投，但是这的确远远不足以动摇麦克唐纳财团的资金链条。仅仅是在鸭堡的地下宝库里面，就有着价值千万美元的黄金。而且，麦克唐纳财团旗下的各个企业的经营状况都相当的良好，如果没有什么大的开发项目的话，本身也不需要太多的流动资金的支持。整体上良好的经营态势在这个时候，就成了麦克唐纳财团及其重要的武器。对麦克唐纳创投银行的攻击，不是完全没有效果，但是真的要收到效果，则需要相当长的一段时间。而且，即使收效了，也只不过是让麦克唐纳财团趋向萎缩而不是崩溃。
……
“我早就说过了，你们太着急了。”摩根对他的同盟者们说，“在多萝西娅和卡罗尔彻底闹崩之前，我们应该继续等待。可是……”
摩根没有继续往下说，因为他知道，提一提盟友们违背他的意愿采取的行动导致的错误是必须的，因为这能让大家意识到，他摩根才是所有人中最聪明，是的今后他在同盟中的影响力进一步上升。而他的盟友们也会越发的感觉到，信摩根，有利润，而不信者，必然受到市场的惩罚。这样一来，虽然他在这个同盟中并不会拥有由股权带来的绝对权力，但是却也能凭借着日益上升的威望，操控，指挥远远超过自己资本的力量。
但是，过多的提及盟友的错误却是不智的。在这个联盟中，摩根并不拥有资金上的绝对优势，他的自有资本在整个同盟中所占的比例甚至不到百分之十。这样一来，过分刻薄的提醒盟友，你们都是呆瓜，不见得是一件好事。
摩根曾经在一次闲谈中，对比过自己和史高治。当时，他是这样说的：
“仅仅就如何运用资本的能力而言，史高治远远比不上我。但是，史高治依然是一个比我更厉害的家伙。因为史高治善于建设。在一切的智慧中，建设的智慧是最高的。”
“摩根先生，那么我们该怎么办呢？”一个盟友问道。
“如果我们暂停针对麦克唐纳创投的行动，会有什么结果？”摩根问道。
“也许没有我们的压力，多萝西娅和卡罗尔之间的矛盾又会重新爆发了吧？”一个人说。
“他们没那么笨吧？虽说有关利益的问题从长远来说肯定会造成矛盾。但是有了我们插手的教训，他们肯定会达成妥协的。所以，指望我们一收手，他们就再次冲突起来，这也是不现实的。”另一个人这样说。
大家七嘴八舌的讲了半天，最后，所有的人都将眼光投向了摩根。
“现在收手肯定是不行的。”摩根这样说，“现在我们收手了，就等于给了麦克唐纳财团完成内部整合并安全的收缩经营范围的时间。虽然即使如此，麦克唐纳财团依旧可能会退出一些市场给我们，但是这样能留给我们的利润就比让它崩塌式的败退要少得多了。”
“那么，我们该怎么办呢？麦克唐纳财团手里有一个特大金矿，光是这个金矿就可以给他们提供不少的硬通货了。现在就算我们打击了麦克唐纳创投银行，也不会对麦克唐纳财团造成致命的打击。他们依旧可以稳稳的收缩防线。”
“现在，我们只能从麦克唐纳财团的第二个核心处动手了。”摩根说，“我们在麦克唐纳创投上面的努力不是毫无效果的。现在常规的情况下，麦克唐纳财团的确不会出现资金链紧张的问题。但是如果我们创造出一些不常规的情况呢？”
“你指的是？”
“克利夫兰大学在理学和工程学方面如今绝对已经算得上是美国第一了。即使放到世界范围内，也已经是一流的了。理学和工程学的发展，尤其是能立刻变成钱的工程学的发展，主要靠的是什么？”
“天才的科学家？”一个人说。
“正确的研究方向？”另一个人说，接着他又说道，“摩根先生，不要卖关子了，直接说您的答案吧。”
“哈哈，其实你们的答案也不算错。不过你们忽略了另一个和我们的本职工作关系更密切的东西，那就是钱。”摩根说道，“十年前的时候，还有可能有人因为灵机一动，相处了一个好点子，然后靠它发大财。就像当初史高治设计出了后装步。枪一样。但是现在，这样的事情已经越来越难了。划时代的发明的门槛已经越来越高了。？随着各种研究的深入，研究所需的各种设备也越来越多，越来越昂贵。
比如说，十年前，我们造船，关于船只的线形的选择，几乎完全依靠经验。而在如今，没有大型水池，没有数量众多的模型测试，确定一条船的线形简直就像是一个笑话。而那些完全依靠经验来造的船，因为性能上的劣势，也已经根本就没有任何的市场竞争力了。以我的海盗号为例，仅仅�