那俩马弁抽出腰间的武装带走下石阶。
陆子矶奋力一挣，准备再次扑向张阿二。
杨标抡起枪柄向陆子矶的后脑勺猛砸下去。陆子矶应声仆地，一头淋淋鲜血，当即人事不省。
“带走！”高梦轩指指张阿二，向他的马弁吩咐道。
杨标他们抬着陆子矶，高梦轩的马弁押着两眼发直的张阿二，一起朝上走去。
鲁美伦急步下来扶起郝妹，用手绢轻轻拭擦她脸上的污泥血迹。
“噢！……”郝妹在地上放声大哭起来。她的哭声在半山坡上传得很远。
王兴国急匆匆地离开兰芝堂向望江园赶来。刚才有人来报说王大毛死了，接着又听说张阿二被高梦轩绑了。王大毛翘辫子，王兴国并不感到特别意外，但张阿二的事让他有点心烦。这人怎么老他妈的有事！
望江园的楼群之间有一个大花池，楼群大都临池而起，这些建筑之间都有贴墙廊道相连。坐落在望江楼和灵屋楼中间有一大间三面开门、四面全是彩色玻璃的水榭，入暑时分，六月荷花别样红，伯爵便在此地邀客吃酒赏花，因而这水榭也被唤作花厅。
伯爵已将望江楼和灵屋楼、灵屋洞都交给了李先生。
王兴国走进花厅的厅房，见杨标坐在桌后，想问问张阿二的事。但待他看见杨标桌上那只黑牛皮钱袋，袋上有银丝缀成一只翩然翻飞的凤蝶，心里不觉一动，他觉得自己应当在哪儿见过这只钱袋。
王兴国向杨标要过那只钱袋，下意识地将袋子放在鼻子底下嗅了嗅。那袋子仍然有一股他感到有几分刺鼻的异味。这股独一无二的味道，突然唤起了王兴国的一段记忆，他一下认出他曾在小连庄连大爷的屋里看到过这钱袋，不过当年的袋绳被生生扯断了。
“是蛇郎中的？”王兴国不禁有些面容失色。
“从他身上搜出来的，咋啦？”杨标仰起脸来问道。
王兴国将这只钱袋的来历，一五一十地讲了出来。
“操他大爹的！”杨标觉得自己的头都要昏了。钱袋这个线索很重要，如果这只钱袋的主人是陆子矶，那就是说，这十多年来在桐镇一带杀人无数的复仇者不是劁猪郎冒辟尘啦！是这个一直不显山不露水的陆子矶！
陆子矶一离开桐镇，李镇公让他逮这个蛇郎中时，也没做什么解释。但凭着杨标对陆子矶掌握的情况看，他觉得李镇公也太小儿科了。现在看来，这个李镇公确实是个高人。
杨标清楚这王兴国是为了张阿二来的，便告诉他，张阿二被高将军的马弁押着，与那个什么老根发的女人一起去了镇公所。
于是，王兴国别过杨标，又重新回了兰芝堂，去等伯爵。
正当王兴国有些心焦地在厅堂里踱步时，张阿二畏缩不前地被人带进了厅堂。
王兴国一脸怒气地坐倒在太师椅里，狠狠地瞪了那个站在对面的远房外甥一眼。
满脸挂花的张阿二像个灰孙子一样地缩在边上，吞吞吐吐地说，他跟人一起将老根发尸体送到蚌壳弄，又被押回望江园，向将军复命后，这才被放掉。
这时，大门口的老听差走进兰芝堂，递给了王兴国一张便笺。老听差告诉王兴国，这是学堂里一个叫施艳林的女先生带来的信。
王兴国接过便笺，匆匆一览，对老听差挥挥手，那听差便退下了。
便笺是写给万先生的，让她告诉汝月芬，她家有急事，令其速速回家。
王兴国把便笺揉作一团，扔进痰盂。
“我……当时也不想……太那个，那个老根发太倔，逼我搬他的货色……我就那个啥……谁知这个王八蛋居然抹了……脖子！”张阿二嗫嚅道。
王兴国恼怒地说道：“你也来添乱，不看看这是什么时候！只会逞一时蛮勇，要你这种人作甚？哼，还正好让高将军和那个洋女人撞上。你真行！伯爵来了，要你好看。”
张阿二一想到王伯爵发怒时的神色，脸色即刻变成一片死灰。
“王大毛死了。”王兴国叹道。
但张阿二却只是愁眉苦脸地点了点头。王大毛死，他本应该有点高兴，因为他可以顺理成章坐上大毛的位置了，可他高兴不起来。当他知道那个女人不仅是洋人，而且还是个记者时，他害怕了。王伯爵会为了今朝的事跟他没完的。
“天官他们一走，就收她的骨头！都他娘的什么事！”王兴国低着头对张阿二说。他对老根发的女人也是恨之入骨，你男人自己抹了自己的脖子，这能怪谁！
“就是！那个洋女人是个麻烦，啥都问，那个死胚的女人也啥都说，桐镇死人、杀人，啥都说！”张阿二心有余悸地说，“伯爵要是知道了，我咋办，娘舅？”
“唉，不争气的东西！伯爵那儿到时候再说。再三关照，再三关照，但你还是闯祸了。闯祸了，知道吗？得，以后凡事要多长个心眼，成天光知道冲呀杀啊的，能成什么大事？”王兴国骂道。
王兴国这两日也同他张阿二一样，也是满口粗话的。人心境不顺时，大约就会变成这等模样。张阿二心想。
王兴国看看门外的天又道：“等这儿的事完了，得请通观寺的一清法师到渔园来做做，也该做做了。翻开《桐镇志》去看呢，啥时候翘掉过这许多人！这儿是越来越不太平喽，你看看这天，几时见过这种天！再不能死人啦，再死人，要发神经了！”
王兴国走到门口，看看乌云遮蔽的天空，嘴里唠唠叨叨个没完。这几天他是忙得焦头烂额，昨夜又是一夜未睡，因而走路有点发飘。他在张阿二的搀扶下又踱回客堂内。
天色越来越暗了，王四海领着一个老家人走入了堂屋。
王兴国立即起身一拱手，与这位渔园总管寒暄了起来。王四海哼哼哈哈地在堂屋里转了一圈，半抬着眼皮问道：“伯爵到火烧弄去看小姐，还没回来呵？”
“正是。”王兴国向前赶一步，对准备跨出门去的王四海道。
“回见！”王四海向王兴国一摆手，领着那个老家人快步离去。
“你赶紧带人过去看看，那儿又是爆炸，又是火烧的！”王兴国对张阿二吩咐道。他心中有种不祥的预感，但也有种债多了不愁的镇定。该来的都来吧！
张阿二应一声，连忙蹿出堂屋。
一个老仆人悄声地点燃了堂屋内的宫灯，便退下了。
堂屋里到处是一片片跃动着的红光。
通往望江园的石板桥和那条磴石大道上，清清楚楚地可以看见有人有犬在游动，人数虽则没有渔园多，但阿德知道这儿也一样是进不去的。他之所以要到这儿来，完全是因为那夜他和阿钟金山在这儿没费什么大劲就能到达园墙。
阿德和林立生走到东转到西，黑灯瞎火地在林子里悄然而行。但他们沿上游走了很久，还是能看到对岸林中有影影绰绰的人影，期间居然还有一条东洋大狗拖拉着主人冲出林子，朝他俩一阵狂嗥。
他俩又重新回到了石板桥下的林中。
阿德慢慢地坐在了地上，手里有一把没一把地抓着地上的泥石草皮扔进水中。
林立生挨着阿德坐下身来，他隔水向石蹬道两边密密匝匝一路上扬的树林看去，阿德告诉他，他们那一夜就是从那儿上去的。
天空这时如同扣了口锅似的，漆黑一团。但一群群一队队的红蜻蜓却在街路河面树林中飞行自如，以令人眼晕的速度在人们眼前穿插飞旋。
“怎么这天会和夜里一样？”林立生问。在他的记忆中，这种事情，只在一年的落雪天发生过。
阿德没有吱声，他的脸色一如天空，黑里透紫。他又转向灯火通明的渔园，那一双暗淡无光的眼睛中充满着悲伤。林立生突然看到阿德的眼睛一点一点地晶亮起来。
一颗眼泪缓缓地溢出了阿德的眼眶，然后又有几颗眼泪迅速地夺眶而出。阿德抖动着双肩，默默地哭了起来。从来没有见到阿德哭过的林立生，面孔通红，手足无措地看着泪如雨下的阿德。
像有一只躁动的巨型
怪兽在天际处发出阵阵低沉的闷吼。蓦地，一声炸雷如疾风般地掠过大地，桐镇的四面八方即刻响起了经久不息的隆隆回声。
阿德和林立生加快了脚步，向石板桥走来。
林立生说，这会儿汝月芬的家里，恐怕更需要有人去相帮。另外，说不定万先生已经接到施先生给她的条子，让汝月芬回家了也没准，他们还不如直接去汝月芬家的好。阿德想想也是，便用袖管来回擦了擦眼睛，同林立生走出了林子。
阿德与林立生一上桥，恰好与那两人拍面相遇。阿德看到对方一愣，也不由得一愣，闷葫芦！他一看闷葫芦脸上的神情，立刻知道坏菜了。
阿德拉起林立生撒腿就跑。
闷葫芦大喊一声，拔脚追来。桥对过的山道上立即人叫狗吠，山道另一侧的林子里即刻冒出几条黑影带着两头大犬横过山道，应声向桥头扑来。那两头大犬从闷葫芦身后蹿出来时，已是项上无圈。
一听到身后犬吠，阿德和林立生跑得身子已几乎腾空起来了，但当阿德刚巧扭头往回一看时，只见两条黑影一跃而起，向他和林立生扑了上来。林立生还没有明白咋回事，后背就被重重一击，一个合仆倒地。阿德也几乎在这同时，应声倒下。
山门轰轰隆隆地打开了，有人举着风灯走出来，把押着阿德和林立生的闷葫芦他们让进门去。
李镇公精神萎靡地走在一条笔直的长巷中，他身边的人也嗒然若丧地跟在后头，脚步杂乱而又拖沓，全无平日的精神气了。
王伯爵被冒辟尘炸死在火烧弄，女儿王忆阳被活活烧死在屋里，这使李镇公深感绝望。他对自己说：你完了，你李镇公算栽了！
在这样一个地方翻船，李镇公是无论如何咽不下这口气去，但他知道，他是大势已去，再也没有回天之力了！
他摸出怀表看了看，天官这会还没睡，下午三点，一直到五点，是天官午睡的时间。天官一起床，第一个要召见的可能就是他了。也就是说，他李镇公只能在这段时间里，让这些事有个眉目。如果说，当他面见天官时，这些事仍像这会儿一样，八字没有一撇，那么他就玩蛋了。
老巡警毕节生被腰斩了，其他人的死法，也与桑树坪水里的残尸一式一样，浑身墨黑。看来，染坊案中的那条大蛇，同桑树坪水域里的那一头水陆两栖
怪兽，是一回事了。冒辟尘是染坊凶杀案的主犯，也是袭击天官游轮的那个刺客，而那条大蛇，或者说那一头水陆两栖怪兽，如影相随，都同他在一起。但他死了，所有的线索可以说到这儿就断了。
不过，想象一下冒辟尘从天而降的那种撼人心魄的气势，李镇公心头还是不由自主地为之而一凛。
冒辟尘完全被炸碎了，尸骸散落在院中各处，他的头颅挂在院里唯一一株没有过火的白玉兰树上，夹在一片七零八落的或萎黄或焦黑的白玉兰花中，仍像活着那样在狞笑。而王伯爵和他
保镖的尸身已经完全模糊不清了。伯爵的女儿，那个王忆阳更是无从辨认，已化成了一堆纯粹的炭骨。没想到啊，没想到，这施朝安还是火眼金睛呵！
他李镇公也不是没有想过这个冷面杀手的事，可最终还是放弃了这种想法。
这冒辟尘同王忆阳这么几年下来，看上去，也并不纯粹是那种男欢女爱，一点点情意还是有的，但这人却如此绝情绝意！看着那一棵棵粗大的挣扎向上的枯树和满地焦黑的残骸，自称杀人不眨眼的李镇公也不免心怀惊惧。
但可怕的还有那头与冒辟尘始终同行的、嗜杀成性的怪兽，如今又去了哪里？想到这头应该是身量庞大的水陆两栖的怪兽，李镇公便禁不住打了个寒战。为此，卫戍渔园的部队和他的人都新配备了机枪和威力强大的手雷，以对付可能也会闯入渔园的这头非蛇似蛇的怪兽。
李镇公一路走去，一路都在质疑冒辟尘的乱党身份，他很难把那个杀人无数的冷血杀手和有组织的“乱党”联系起来。冒辟尘显然与这个地方有仇，而且是血海深仇。王伯爵的死也多少可以证明，冒辟尘行刺天官不完全是出自于一种政治和信仰的需要。
施朝安说杀手是十几年如一日地在寻仇，死者清一色的都有亦匪亦盗的背景，查阿镰曾经就是桐镇大湖一带有名的爷叔。
当时，他与王伯爵谈及此事，王伯爵闪烁不定的目光顿时让他起了疑心。其实，那个捉鱼人中毒身亡，王伯爵一怒之下请他出山，可当他一查出，捉鱼人岳炳生在那段时间同查阿镰过从甚密时，王伯爵就不让他再查下去了，而且不做任何解释。虽则他不清楚，�