张小刚拍了拍楚天疆的肩膀。“放松点，就算输了，你也是第二名。”
“你不说，要看得更长远吗？”
“尽人事，听天命。只要尽到了最大的努力，问心无愧就行了。”
楚天疆没有多说，哈列维已经进入射击阵位。
因为另外八名特种兵的名次已经锁定，所以这场巅峰对决吸引了所有人的眼球，霍华德也不例外。
等两名特种兵完成准备工作，霍华德亲自发令。
第一批靶子出现，只是两人都没有急着开枪。第三回合每次出靶时间为十秒，而子弹飞行一千二百米，最多只需要三秒。更重要的是，首先开火的一方会暴露企图，让对手找到克制办法。
过了五秒，楚天疆首先开枪，打中了方块8。
看到这个结果，围观人群中一片哗然。在十张牌中，有七张的牌面大于方块8，这不是最佳选择。
仅过了一秒，哈列维也开枪了。
让众人更加惊奇的是，他打中了黑桃7！
很多人都无法理解，两名顶级射手为什么会选择这么小的牌面，只有张小刚与霍华德看出了其中的玄机。
十张牌中，只有三张方块，另外两张是方块3与方块K。
黑桃的情况也差不多，只有四张，出了黑桃7，分别是黑桃A、黑陶Q与黑陶2。
显然，两人都想做同花顺。
楚天疆首先射中方块8，既占得了先机，也暴露了意图。如果哈列维选择牌面最大的黑桃A，因为黑桃2已经出现，做同花顺的概率降低一半，而且他无法保证楚天疆一定拿不到同花顺，只能选择黑桃7。
第二批靶子出现，十张牌对两人来说差别不大。
楚天疆选择了方块10，哈列维打中的是黑桃8。
虽然楚天疆在牌面上略为占优，但是当第三批靶子竖起来，难题出现了。
这十张牌里，同时出现了方块Q与方块7，而对哈列维有影响的只有黑桃10，因此哈列维率先开枪。
选择方块Q，还是方块7？
选择方块Q，接下来能选的只有方块9与方块J，而且这两张牌不能同时出现。选择方块7，接下来能选的是方块6、方块9与方块J，而且这三张牌也不能同时出现。虽然同时出现三张方块的概率比同时出现两张的低得多，但是选择方块7，有半数机会拿到6到10的同花顺。要是哈列维的运气比较好，就有机会拿到7到J的同花顺，也就是获得最大的牌面。
五秒钟后，楚天疆做出选择，射中了帖有方块7的半身靶。
看到倒下的靶子，哈列维扭过头来，用很是疑惑的眼神看了眼楚天疆。
这时候，第四批靶子竖起。
因为出现了黑陶9与黑桃6，所以哈列维毫不迟疑的选择了黑陶9。黑桃J将在最后一轮中出现，他有十足的把握拿到7到J的同花顺，至少能立于不败之地。对楚天疆来说，问题就没有这么简单了。
十张牌中，有方块J，没有方块9。
虽然打中方块J，楚天疆同样能够立于不败之地，但是这也意味着，他不可能战胜哈列维。
打成平手，显然不是楚天疆的目的。
这次，楚天疆等了足足六秒半，才扣下扳机。
看到倒下的靶子，连霍华德都惊讶的张大了嘴。
他打中的是方块A！
也就是说，楚天疆已经不可能拿到同花顺了，最多只能拿到同花，而哈列维仍然有机会拿到同花顺！
此时，只有张小刚露出了笑容。
因为楚天疆在最后时刻开枪，所以第五批靶子很快就竖了起来。
这次，楚天疆没有犹豫，不到一秒钟就扣下了扳机。哈列维的反应非常快，几乎同时扣下扳机。
两人都把子弹射向了帖有黑桃J的半身靶！
可惜的是，M200是高初速狙击步枪，而且弹头的存速性能极好，而M82A1狙击步枪的初速慢得多。
靶子倒下，快速摄像机记录下了整个过程。
楚天疆瞄准的不是靶子中心，而是靶子上沿。被第一颗弹头击中后，靶子倒下，第二颗子弹从靶子上方飞过。
看清楚最后十二张牌面，众人才明白了过来。
十二张牌里，没有7、8、9、10，也没有第二张黑桃。也就是说，如果哈列维没有打中黑桃J，而是打中了草花A，只能拿到一手散牌。因为在第四枪打中方块A，所以只要楚天疆打中黑桃J，他拿到的散牌就比哈列维的大。
“你赢了！”哈列维站了起来，“虽然你的武器占了便宜，但是我仍然非常佩服。”
“如果我们交换枪支，赢的肯定是你。”楚天疆也爬了起来，“你是我遇到的，最优秀的狙击手之一。”
俗话说，英雄惜英雄。
走近后，两人用力的拥抱了一下。
“各位，射击考核结束，回去吃午饭吧。”霍华德拍了拍手，“第三项考核在下午两点半开始，迟到者直接出局！”
坐上张小刚的车，楚天疆才松了口气。
“不错嘛，你小子的脑袋够灵活，我还以为你第四枪会打中方块J呢。”
“说实话，我运气比较好而已。”
“是吗？”
“打第四枪的时候，我只知道黑桃J会在第五批出现，无法肯定没有第二张黑桃，所以我把赌注押到了运气上。”
“你没算出来？”张小刚显得有点惊讶。
“就那么点时间，你脑筋转得够快，你能算出来吗？”
“这么说，你的运气确实够好。”
“你算出来了？”
“当然，不过我不用拿枪瞄准目标。如果换我跟哈列维对决，恐怕会选择方块J，保证不输。”
“战场上没有平手，不是赢就是输，只有赢家才能保住性命。”
“所以你宁愿赌运气，也不愿意跟哈列维打成平手？”
楚天疆点了点头，即便堵的不是考核的输赢，他也会做出同样的选择。
下午的爆发力考核，因为体能没有恢复到正常状态，楚天疆毫无悬念的垫底。彼得诺维奇不负众望，以拳力、腿力加权总和一千二百六十四公斤力的成绩拿到第一。奥尔德里奇爆了个不大不小的冷门，以一千二百一十七公斤力的成绩拿到第二，舒尔茨以十二公斤力的差距屈居第三。
哈列维的表现再次让人刮目相看，以一千一百九十一公斤力拿到第四！
三轮考核下来，哈列维与奥尔德里奇以二百五十分并列第一，楚天疆以二百一十分紧随其后，其余七名特种兵中，成绩最好的只有一百七十分。虽然中村小次郎在爆发力考核中超常发挥，拿到第六的五十分，但是前两项考核垫底，七十分的总成绩，不但是最差的，还比前一名差了五十分！
接下来，将是最为凶险的器械格斗考核！
第十一章 相互利用（上）
晚上，楚天疆什么都没做，躺在床上休息。
随行的医务人员想了一些办法，比如使用一些能够综合乳酸的药物，来减轻楚天疆的酸痛感。因为没有常规药物能加快体能恢复速度，使用兴奋剂等违禁药物将直接出局，所以只能通过休息来恢复体能。
所幸的是，第二天的考核对体能的要求并不高。
在第三项考核中，因为必然垫底，所以楚天疆听从了张小刚的建议，没有强求，理智的承认了现实。
只是，楚天疆有点不甘心。
奥尔德里奇出人意料的拿到了第二名，与哈列维并列第一，领先优势达到四十分。因为接下来的四项考核，即器械格斗、穿越障碍、极限耐力与战术配合，对人高马大的西方特种兵较为有利，所以追上四十分的差距十分困难。奥尔德里奇的能力十分均衡，正常发挥就有很大的希望成为最终胜利者。
楚天疆并不觉得输给奥尔德里奇是一件可耻的事情，可是他不想输。
这辈子，他就没有认过输。
从十八岁开始，他就没有输过！
十二年前，楚天疆在全国统一高考中的成绩名列全校第一。虽然不是省状元，但是在他家乡那座小县城的高中里，他的成绩已经是出类拔萃的了。即便上不了清华北大，也能进同级别的重点大学。让所有人无法理解的是，楚天疆没有上大学，而是选择了军营，在第二年成为一名志愿兵。为了这事，他跟父母大吵一架，父亲威胁跟他断绝父子关系，而他选择了离家出走。
这个选择，与他七岁时的一次经历有关。
那年的暑假，楚天疆与四名同学到郊外的河里去游泳，河水突然暴涨，五人都被卷入急流。眼看着会被淹死，一名从附近路过的军人听到呼救声，把五人救了起来。从此，楚天疆就梦想着成为一名军人。
此后，不管是寒冬腊月、还是酷暑难耐，楚天疆都坚持锻炼身体。即便到了学业最为繁重的高三，他也坚持晨跑与晚跑。因为运动能锻炼身体，对学习有帮助，所以楚天疆的父母没有放在心上，没有猜出儿子的想法。
楚天疆坚持锻炼身体，就是为了有朝一日实现成为军人的理想。
做出这个选择后，楚天疆走上了一条与众不同的人生道路。
参军三年后，楚天疆不但凭自修获得了两个学士学位，英语过了专业六级，还获得了军队里的研究生报送资格。只要他愿意，进大学混上三年，毕业后就是少校军官，而且得到终生服役机会。
对一些家庭较为清贫，具有一定文化知识的军人来说，这是一条光明大道。
问题是，早在参军之前，楚天疆就有资格在全国最好的十所大学里挑选一所，实现大学梦想。
楚天疆没有走进大学的校门，而是参加了淘汰率高达百分之九十的特种部队选拔赛。
更让人惊讶的是，他的目标是总参直属特种部队，即猛虎大队。
要知道，猛虎大队的特种兵，几乎全部来自其他特种部队，比如武警的特种部队，最差的也来自主力集团军的侦察部队。此外，大部分猛虎大队的特种兵在加入前，兵龄在五年以上。
楚天疆在报考猛虎大队的时候，才服役三年，而且属于技术类军人。
当然，“技术类士兵”的身份，与他获得的两个学士学位有关，只是职称评定，他并不在技术类部队服役。
在同期参考的四百多名官兵中，楚天疆的成绩名列第一，被猛虎大队录取。
这个选择，再次改变了楚天疆的命运。
进入猛虎大队，他认识了吴海渊，与吴海渊结下生死之交，而且在两年之后就成为全大队最优秀的狙击手。
楚天疆没有输过，只要他努力去做，总能做到最好。
要输的话，他宁愿输给哈列维，或者是彼得诺维奇，也不愿意输给与霍华德关系密切的奥尔德里奇。
谁都看得出来，霍华德希望奥尔德里奇成为十名特种兵中的优胜者。
楚天疆并不笨，从考核项目与顺序安排上就能看出，霍华德明显偏向奥尔德里奇，为奥尔德里奇创造了最佳条件。如果把体能考核放在最后，楚天疆有绝对的把握在总成绩上超过奥尔德里奇。
此外，奥尔德里奇肯定早就知道所有考核项目与顺序安排。
这家伙，在前三个单项中都不是第一，可是名次都在前三，明显是通过均衡发挥来战胜其他特种兵。
楚天疆很不服气，如果公平竞争，奥尔德里奇肯定拿不到总成绩第一。
越是不服气，楚天疆越是倔强，也越是要让霍华德的如意算盘落空，因此他绝对不会认输。
张小刚把晚饭送了过来，是营养师专门为楚天疆准备的营养餐。
味道很糟糕，或者说根本没有味道，连盐都没放多少。因为对恢复体能有帮助，所以楚天疆全都吃了下去。
“看来，你的胃口还挺好的嘛。”
“比这更难吃的东西我都吃过。”楚天疆把盘子丢到床头柜上。“四年前在北非，我跟老吴负责营救一名被困在沙漠深处的高级工程师。这家伙的身份很特殊，负责一个秘密军事援助项目，说不定是军事情报局的人。可惜的是，我们去晚了一步，美军特种兵先到。那家伙是个硬汉，被美军活捉之前拉响手榴弹，跟两名美军特种兵同归于尽。我跟老吴到达的时机非常糟糕，还没动手就被美军的无人侦察机发现了。接下来十多天，我俩一直在沙漠里躲避美军追杀。”
“挖蝎子吃？”
“有蝎子那就不错了，蝎子全身都是蛋白质。”
“那你们吃什么？”
“逃命的时候，只吃干粮。十三天后，美军大概认为我们弹尽粮绝之后，会饿死或者渴死在沙漠里，没再追捕我们。”
“然后呢？”
“当时，也差不多快要饿死了。利用夜间收集的露水，还能获得一些水，可是沙漠里没有吃的。”
“我没猜错的话，你跟吴海渊决定抽签。”
“错了，根本用不着抽签。如果能让搭档活着走沙漠，别说割肉，挖心都行，而且我俩都这么想。”
“这么说，你们都下不了手？”
楚天疆叹了口气，说道：“第十五天晚上，我决定出去碰碰运气。要是仍然没有找到吃的，我就回来割断自己的喉咙。反正我俩肯定坚持不到下一个晚上，死一个，总比死两个好得多。”
“问题是，吴海渊也会这么想。”
“是啊，幸亏我回来得及时。要是晚五分钟，吴国雄就会在一年内丧失双亲。”
“你找到吃的了？”
楚天疆点了点头，说道：“一头刚死不久的骆驼，大概是被附近的游牧民抛弃掉的，肉还很新鲜。”
“有多新鲜？”
“反正�