《绥化鬼谈》

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绥化鬼谈- 第44部分


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志子道:“依克唐阿将军与咱们有知遇之恩,现在为钦差与新任通判被绑架一事烦恼,如果有机会将他们二人营救出来,可为将军解除烦恼,只当成是咱们的一种报恩方式罢了。”朱大哥道:“此去平安堡处处危险,最重要的是先保全自已的性命,这种事赶上则已,赶不上不可强求。”我和小汐点头称是。

商量好细节后,已经到了晌午时分,我们吃过午饭,脱下军装,换上了百姓服装,小汐带上他的罗汉弓,便与志子与朱大哥辞行后,坐着一辆马车上路了。

平安堡距离绥化城向北七、八十里地路程,本是一处小村屯,不为人注意。因刘振庆这几年的强势发迹,己经在此处形成了一个“小政府”,并具有了一定的影响力,无论粮田税收,还是百姓间的大事小情,完全都自已说了算,根本不把大清律法放在眼下,最近又得到数千名兵马相助,更是越发的独断专行、嚣张跋扈,造反的迹象也更加明显。远近的百姓惧怕他的权势,途经此地时都格外小心,一但惹上刘家,别说告状无门,就连尸首异处,在此地也无人问津。

赶车的车夫仍是上次送我们到十间房的那个车夫,他常年受雇于旗营公干,对绥化城周边的情况十分熟悉,不用问路,只用了一个半时辰,便径直将马车赶到平安堡外围二里处。待我和小汐下车后,指着前面平安堡的方向告诉我们,前面就是平安堡,再往前走能遇到巡逻的兵丁,个个如狼似虎,看到马车来此,非将马车收为已有不可,还是我们自已步行过去吧。

辞别了车夫,我们奔着平安堡的大门而来。

平安堡虽有七尺多高的简易城墙,但看起来更像普通的院墙,只有一尺来厚,十分单薄,与我想象中城坚墙固的想法有很大的差距,心想,若两军交战,这么薄的墙壁根本抵不住镇边军大炮的攻击,刘振庆想以此做为反清的根据地,未免有些过于天真。

平安堡门前果然有十几名兵丁在巡逻。看见我们走过来,立刻围了上来,领头的一名小头目喝道:“哪里来的?”我早有准备,抱拳道:“兄弟是绥化厅人士,做药材生意的,有事来求见十间房的孙德忠,相烦通报一声。”

可能是最近过来投靠的人较多,那头目见到小汐背着一张弓箭,似乎有些武艺在身,以为我们是被游说到这里参军的,而且又提到了赵师爷表弟孙德忠的名号。面上气色登时缓和,也抱拳还礼道:“原来是孙大人的熟人,你跟我进来吧,我替你通知孙大人。”说罢让众兵丁让开一条路,带着我们走进大门。

平安堡内甚是热闹,在刚一进堡处放了一张桌子,有四、五十人在那里排队,桌后有两个人负责在登记着什么,另有四、五名兵丁在队伍旁维持着秩序。见我和小汐进来,示意让我们排在队伍后面,那领我们进门的头目摆摆手,将其中一名士兵招呼过来,在他耳边耳语了一番,士兵便点头让开,那头目带着我们向堡内走去。

走进堡内几十米的距离,看见有一大片操场,操场上有数千名兵丁在那里演练着队形。个个手持长矛,衣甲鲜亮,动作虽然还不是十分规范,但人员齐整,声势惊人。

我和小汐看此情景不由得倒吸一口冷气,旗营的探子没有说谎,平安堡内果然有数千名兵马,难怪刘振庆敢如此肆无忌惮的在此造反,单就这数千名兵马就足可与朝廷对抗一段日子,看来这回镇边军要有大麻烦了。

我们跟着那头目穿过操场,来到一处大宅前,门上的一块匾额上用隶书写了两个大字,“刘府”。这显然是刘振庆的住宅。我心想,若是他们造反成功,这里岂不成了,太祖皇帝故居了!还能有一定文物价值,可惜绥化历史上只留下你刘振庆的一个骂名,没有达成你开疆拓土,称霸千秋的伟业。

那头目将我们领到府内的客房中,让我们在此稍适休息,他去通知孙德忠来此相见。

偌大的一间客房只剩下了我和小汐两个人。小汐道:“东哥,他们的兵力还真不少,咱们的援军未到,如果他们现在就去攻城,凭人往上堆,也能把这绥化城拿下来。”我道:“两军对垒,人多固然重要,但要想最后赢得胜利,靠的却是战斗精神和气质,这里虽然人多,毕竟是刚刚拼凑在一起的,只能算是一群乌合之众,远不及镇边军训练有速,师出有名。兵者贵精不贵多,既使现在开战,也不见得就马上输给他们,咱们要抱有必胜的信念去战斗。”小汐虽然听不懂大道理,但一向对我颇为信任,我说不会输,那一定不会输,点了点头表示赞同我的观点。

我们小声闲聊了一会儿。门外传来走步的声音,随后进来一人。只见那人身材稍胖,年逾五十,正是杀妻弃家而逃的孙德忠到了。

孙德忠一见看到我和小汐,不禁喜出望外,快走几步,上前一把拉住我的手,道:“孙老弟,盼星星盼月亮,终于把你盼来了,你可想煞老哥了。”我也故作亲热道:“是呀,我也是因为想你,才弃官不作,特意来投靠你。”孙德忠十分高兴,拉着我的手落坐后,笑道:“刚才听士兵来报,说绥化城有个做药材生意的求见,我还在纳闷,心想除你之外,也想不起来绥化城内还哪一个是做药材生意的朋友,过来一看,果真是你,你还能想起我这个落荒而逃的老哥,我真是高兴的不得了。”我安慰他道:“英雄都有落难之时,老哥岂能为小小的挫折而落寞,现在不是正春风得意吗”孙德忠哈哈一笑,道:“不瞒老弟说,虽然我看管军饷不利,但幸好有军师向主公讲明,说能攻破藏宝室取宝之人,定然道行了得、武艺高强,藏宝室被抄,罪不在我。主公相信军师之言,依然任命我掌管后勤财物。”说到这,又美滋滋地小声道:“这可是将来平定天下后‘户部’大臣的美差。只要有了这个职位,出人头地,指日可待。”我心想,生你养你的父母家人尚关在通判厅衙门的大牢内,你在这里闹的越欢,家人那里斩首示众的越快,你却只顾自己的前程事业,完全不顾他们的死活,还能笑的出来,可见你这人心性淡薄,有如禽兽一般。

我心里在骂他,脸上却是笑意盎然,问道:“军师是谁?”孙德忠得意洋洋地讲道:“军师是我的大表哥,绥化理事通判厅的七品教授赵镇赵师爷。”这本在我意料之中,但还是装作大吃一惊的样子,道:“原来是大名鼎鼎的赵师爷,他也投奔到堡里了?”孙德忠道:“赵师爷乃是主公的第一助手,相知相交多年,当然要助主公一臂之力,将来这开国宰相之位,非他莫属。”我道:“外界传闻平安堡要举兵造反,我在旗营当差都听到风声了,不然我也不会过来投靠老哥,在旗营当差没什么前程,跟着老哥一齐打天下,兴许还能混个一官半职的。原来我还为起兵之事,心存疑虑,不知真假,现在看来,是确有其事,我日后便在你的帐下谋个差事,有老哥你的这杆大旗在,也不愁兄弟没口饭吃。”

孙德忠道:“起兵造反一事早已运筹数年,只是最近才准备周全,你们旗营消息滞后,若再晚些知道,早就改朝换代完毕了。你老弟与我一见如故,若没有你仗义相救,老哥此时定会被下到牢中,等待问斩了,以你一身降妖除魔的本事,在这里不愁没有施展,将来我找机会向主公报告一下你的情况,让你才得所用,也好有自已的一席之地。”我抱拳道:“如此有劳哥哥了。”

孙德忠看了一眼小汐,道:“这孩子干起活来,有股子力气,今后也让他多些锻炼,也能有些成就。”

小汐在他家当过长工,受尽压迫,虽然曾一把火将孙家烧去一半,至今仍然心有余怒,但也知道这里不是发火的地方,低头道:“多谢老爷成全。”孙德忠听他还在使用平安堡的旧称号,想起了在十间房当大财主时的风光,不由的心中一酸,应道:“好说,好说。”又咬牙切齿,自言自语地说道:“将来属于我的东西,我会加倍拿回来。”我知道他是指被旗营没收的家产,心道:“恐怕将来你连葬骨灰的地方都没有,还谈什么索回家产,一个地道的乡村财主,企图在别人的教唆下成就一番造反的大事业,此举不亚于痴人说梦。”

听孙德忠说了一会他的伟大“抱负”,我问道:“堡门前排起了长队,他们是干什么的?”孙德忠收起那一副狂傲的嘴脸,道:“最近四面八方来投奔主公的人越来越多,都是赶过来报名参军的。”我恍然大悟道:“难怪我刚进来时,维持秩序的士兵已为我也是过来报名的,示意让我也排在队伍后面。看来主公义旗一举,四方英雄无不望风响应,这绝对是个好兆头。”孙德忠面色有些尴尬,道:“用人之际,当然汇聚人力最重要,也不在乎多花几个银子。”我有点奇怪,问道:“什么花点银子?”孙德忠道:“为了尽快充实兵马,主公派出上百名能说会道之人到各地游说,凡是能到平安堡参军者,每人每月可领到五两银子的俸禄,还可以在平安天下后,世代永享此待遇。这年头活不下去的人到处都是,意思一传达出去,只几天的工夫前来报名应征者便达到了上千人,虽然堡内人气逐渐兴旺,但我这个主管后勤财务的‘大臣’却在银两上难免有些捉襟见肘,不得不请示主公,让军师的施展法术从各处往这里运银子。”

我这才知道原来在门前排队的都是在生活上难以为继的穷人,大家为了能活下来,听受平安堡的鼓动,过来混口饭吃,刘振庆抓到这帮人的弱点,让他们为自已卖命,此举虽不高明,但却能迅速筹到兵源,也不知这主意是谁出的,颇为了得,只是不知这样召来的兵丁在沙场上的战斗力如何。

我故意问道:“赵师爷施展什么法术运银子?”孙德忠虽自认为与我关系甚好,却不敢过多地谈论赵师爷的事,含糊其词地道:“我只是听说他有些手段,具体的事也弄不明白。”我听出他有些言不由衷,也不好意思再追问下去。

孙德忠将话题扯到别的地方,道:“还记得在汇丰楼喝酒的几位朋友吗?”我忙点头道:“当然,他们也在堡内吗?”孙德忠笑道:“也是你们有缘,他们也是今天刚赶到这里,你在这里休息一下,晚上我请你们到我房内喝酒。这也许是大战前咱们最后一次喝酒了,马上下月初三日期临近,到时战事紧张,再聚到一起喝酒恐怕难上加难。”我问道:“上次在十间房分手时你对我说,下月初三要成就一番大事业,莫非下月初三是主公起兵的日子。”孙德忠哈哈一笑,道:“兄弟你思维敏捷,果然非同常人,你说的没错,这几日堡内兵马正在加紧操练,为的是在下月初三一举将绥化城拿下,然后用此城祭旗,召开誓师大会,诏告天下,从此高举反清王旗,直至江山一统。”说到这,又对我们小声道:“此事不可外泄,以免被奸细探知,报与镇边军知哓。”说罢站起身来告辞,我和小汐忙将他送出门外。

孙德忠到门外后,将负责接待工作的兵丁招呼过来,让他好好安排我们休息,不得有误。那兵丁答应下来后,他这才一步三摇地回去了。

我和小汐目送他远去,回到屋内重新坐下。我问道:“今天距离下月初三还有几天?”小汐算了一下道:“今天是二十八,还有四天。”我来到这个时代后,日期上有些混乱,算不清具体的日子,听他说还有四天,这才感到时间紧迫。小汐道:“想办法与打更人尽快接上头,将消息传回去,让将军做好应战准备。”我点头道:“将军身经百战,不会将平安堡这几千名士兵放在眼下,只要咱们消息传递及时,攻被平安堡,活抓刘振庆是早晚的事。今晚与他们吃完饭后,马上去联系那个打更人,将消息传递回去。”

我们意见统一后,便开始躺下休息,为晚上的行动养足体力。

晚饭时分,孙德忠果然派人来请。我和小汐随着那随从通过平安堡的街道,来到孙德忠的住处前。

孙德忠居住的是一座五、六间大小的青砖房,规模与他在十间房的住宅简直是天上地下。想是他这种档次的人物在平安堡内比比皆是,也得不到太多的重视,若没有赵师爷的关系,根本就到不了刘振庆的眼下。

我们临进门前,看见远处有四名轿夫抬了一顶轿子过来,似乎也是奔这里来的。我和小汐住足看了一下,只见轿子停下后,里面出来一个高个商人,衣衫华丽,手持一柄折扇,手指上还带了一个硕大的翡翠戒指。我怔了一下,随即认出了此人正是京旗屯﹙今黑龙江省望奎县﹚的八家商号的总掌柜范景宣范大老板。当初孙德忠在绥化城内汇丰楼请我们喝酒,此人当时也在坐。

范景宣也认出了我,立刻满脸堆笑道:“这不是绥
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