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里正很快也来了，他立即组织村民们在泉眼旁挖了一个深坑，好让泉眼汇入其中。有的村民跟李竹打过招呼后，就来挑水食用，李竹也不阻止，任他们去挑。泉眼引起的热闹过几天就淡了下去。
又过了几天，李竹觉得房子潮气干了，就准备搬进去。杨墨却拦住不让她搬，说他听人说临近的湖州府因为旱灾，不少灾民已经开始向这清河县流窜过来，他怕李竹一个住太不安全。
李竹想了想，只好决定再等几天，等院子盖好以后再搬。
☆、第86章 少年情怀
麦收之后不久，杨墨和蔡青又要去省里参加院试。这是童子试的最后一关，若是过了便是秀才了。李大姑和杨老实比杨墨本人还紧张。两人上下忙碌采买东西，打点行李，千叮咛万嘱咐的。
李大姑顺口问道：“对了，阿墨，你还是跟蔡青一起去吗？”
杨墨叹了口气道：“本来说好是要一起去的。”
李大姑一听话头不对，赶紧问怎么回事。
杨墨只好实话实说：“阿青的弟弟不想让他去，一会说家里没人照顾，一会儿又说钱财不够用，借口找了一大堆。其实他就是妒忌阿青，生怕阿青考得比他好，压了他的名头。”
李大姑一脸忿然，这弟弟怎么比外人还见不得蔡青好。
“那他就不去了？”李大姑又问。
“还没定呢，他让我先走。”
李大姑摇头不语。毕竟这是别人家的事，他们也不好掺和。
杨墨走前一天，蔡青来送行。他的神色仍是淡淡的，只是眉间有些郁色。
杨墨提议他们出来走走，两人走到李竹新盖的房前时，蔡青顺口问了一句。当他得知李竹竟要搬出来住时，不禁有些惊讶，问道：“她一个姑娘家，住这么荒僻的地方合适吗？”
杨墨不自然地笑了笑，隐晦地说道：“……之前发生了些事，她想搬出来住，只好依她。”
蔡青付之一笑，很快也猜出了什么事。便揶揄道：“要不，你就说你有心上人了。”这个谎言，他们在肖氏当初污蔑李大姑拐带李竹时就用过一次。
杨墨摇头苦笑，然后又正色道：“咱说正事吧，阿青，考试的事，你不再慎重考虑一下吗？”
蔡青面有难色，低声道：“我再想想办法吧。”
当晚，小凤来串门时，就跟李竹说了蔡家的事，他们是邻居，小凤知道得自然比别人多。
小凤愤愤然说道：“小竹，你不知道那个蔡白有多可恶，他拿走了阿青哥哥的钱，就是不想让去省城考试。”
“什么？他爹娘不管吗？”李竹也觉得这人可恶。
小凤恨恨道：“管什么管？怪不得人都说，有后爹就有后娘。蔡白是他爹娘的心肝宝贝，他平日里就爱欺负阿青，他们家也就那个蔡蓝和蔡丹还好些。”
李竹每次都暗暗吐槽这家人的名字，彩蛋，菜篮子、白菜什么的。
过了一会儿，小凤又道：“我想把我的私房钱借给阿青哥哥，让他去考试。”
李竹看着小凤，小凤脸色微红，一副少女怀春的神情，她期期艾艾地说道：“小竹，你能不能……”不等她说完，李竹就明白她是想借钱。
李竹笑着问道：“你想借多少？”
小凤脸上一喜，接着反问道：“你哥去省城考试要花多少钱？”
李竹想了想，大姑好像给杨墨拿了八两银子，毕竟穷家富路，多带些心里也放心。不过，一般人用不了那么多。
李竹报出了这个数，小凤一脸灰败，这么多，她什么时候才能还得起？
李竹最终还是借给了小凤五两银子，小凤长这么大，没拿过这么多钱，生怕弄丢了，拿了钱向李竹道了谢就往家跑去，应该是急着给蔡青。不过，李竹觉得蔡青不一定会收。他要借也会向杨墨这样的朋友开口。
她猜得果然没错，钱很快就回到了她的手里。还是蔡青送回来的。
“我已经想到办法了，不过还是谢谢你和小凤。”蔡青把银子还给李竹如是说道。
“真的想到办法了？”李竹问道。
蔡青笑了笑，说道：“是的。小弟帮我找到了丢失的钱。”李竹猜测这背后恐怕另有隐情。
两人站在树荫下，有一搭没一搭地说着话。
李竹突然想起小凤，脱口而出道：“小凤好像很喜欢你。”
“呃……”蔡青闻言不由得一怔，接着说道：“她还是个孩子。”
“她也不小了，今年十三了。”小凤跟李竹都是属于发育略迟缓的人。跟同龄的女孩子相比，略显干瘪瘦小。
蔡青神色尴尬，李竹忙说道：“不好意思，我说话太直白了。”
“没事。没事。”蔡青接道。
李竹正要再说些什么，突然觉得肚子一阵剧痛，这是……还好不是胸口疼痛。
她皱着眉头，说了声：“我有些不舒服，先回去了。”
“……等等。”蔡青的话有些语无伦次。
“怎么了？”李竹微微弯了腰问道。
“你、你的裙子上有血。”
李竹的身子一僵，这是来月信了。自从初潮之后，她的月信一直没再光临。今天来个突然袭击，还是在这种场合。也不知道蔡青猜没猜到。不过也无所谓了。
李竹佝偻着腰往家慢慢走去。谁知大姑家此时一个人也没有。大姑和杨墨到县城买东西了。杨老实赶车，杨云也顺道去逛逛。李竹怕热，就没跟着。
李竹离开后，蔡青犹豫片刻也跟了上去。
见她家中果然没人，就责无旁贷地照顾她。
“你先进屋歇息，我给你烧点温水。”
李竹胡乱点了点头，也没拒绝。
李竹换好月信袋，就听见敲门声。蔡青端来了一碗煮好的红糖鸡蛋。
“喝下它。”
李竹接过来一勺一勺地喝着，蔡青略显局促地站在那儿，眼睛看向别处。
李竹把这碗红糖鸡蛋喝完，出了一身热汗，感觉好了许多。
她感觉一好，嘴上的话也多了起来。
“你懂的还真多，经常给人这般做吗？”
“不，不是，看我妹妹喝过，所以就……”
蔡青的脸微微红涨，李竹蓦地觉得他这种样子倒是十分可爱。她已经很久没见过会害羞的男人了。
“那你好好休息，我回了。”蔡青逃也似地要离开房间。
李竹忍着笑，想了想，又提醒道：“蔡大哥，你这样的人，就像天上的太阳一样谁都普照，很容易让人误会的。”其实李竹想说的是，他这种人就像中央空调，温暖所有人。像小凤就是其中一个。不过这时候没空调，她只能换个词说。
蔡青的脚步不由得一滞，轻轻说道：“多谢提醒。”说完便迅速逃离了房间。
李竹躺了一会儿，觉得好了些，接着便起来活动下手脚。她想着快要搬家了，就将自己的东西归置到一起，整理一下箱子。其实也没多少东西，不过就是几身衣裳一些首饰什么的。
收拾东西时，她触到一块凉凉的硬物，拿出来一看，险些忘了，这不是那宁希迈的玉佩吗？当时自己随便找了一块给那个喽罗。后来玉佩回归，李竹却没机会还给他。他没来要，她总不能自己送上山吧。
李竹觉得自己真是乌鸦心，她想起宁希迈这个人，他当天下午就出现了。
这次跟上次不一样，还带了几个随从。那个郑炎和黄玉也在。
两个人正在逗小白和大黄。
宁希迈脸上挂着一副谁欠了他五百两的表情，对李竹说道：“李姑娘可否归还在下的玉佩？”
李竹刚要说还，谁知这人下一句却冒出一句气死人的话：“李姑娘，那玉佩是在下祖传之物，要留给我未来的妻子，姑娘如此钟情此物，是何意图？”
李竹被气笑了，她揶揄道：“我的意图很明显，想留下来告诉后人，我当年也曾亲手抓过入室抢劫的匪人。”
李竹说罢就将玉佩丢还给宁希迈。宁希迈接过来看了看，又将李竹原先那块还她，“不知道这块玉佩又是哪位难兄的？看来李姑娘收获颇丰。”
李竹接过玉佩，扭头就走。
身后传来一阵笑声，像是黄玉和郑炎的声音。
就在这时，一个小喽罗慌慌张张地跑了过来，大声喊道：“大当家的，官道上有一帮官兵。”
李竹立即顿住脚步。
就听郑炎嚷道：“官差怕什么，以前见了咱们还不是客客气气的。”
黄玉却道：“二哥，今日不比往日。这个姓陈可不是白进。咱们还是快些走吧。以后大家无事不要随意下山。”
宁希迈皱着眉头站着不动。黄玉再劝：“大哥，大丈夫能屈能伸，咱们今日带的人少。”
他的话音刚落，就听见一阵如急雨似的马蹄声，有人往这边来了。
☆、第87章 你方唱罢我登场
马蹄如雨，一支二十来人的彪悍队伍从村道上浩浩荡荡驶来，路过处，扬起一阵阵呛人的黄尘。
黄玉听到动静，冲上来拉着宁希迈便走，郑炎等人也随之跟上。这行人从竹林深处逃了，临走时，黄玉回过头似笑非笑的看了看李竹，似在警告她不要乱说话。
李竹害怕那帮人上来时，问自己又不好说，一方是官一方是匪，她哪一方也得罪不起。既然惹不起，那就躲起来吧。于是李竹便赶紧带着小白大黄躲进新屋。关上房门假装在睡午觉。
她刚在竹床上躺下，就听见门外来传来一阵嘈杂声。又过了一会儿，又听到有人咚咚地敲门。
李竹不敢拖延太久，否则对方会生疑心。她睡眼惺忪地去开了门，一脸迷糊地问道：“这位大官，请问何事？”敲门的是一个蓝衣小厮，他客客气气地问道：“这位姑娘，你方才有没有看见一群男子从这里经过。”
李竹想了想，答道：“我方才正在歇中觉，只迷迷糊糊地听见一阵嘈杂声。也不知是不是你说的那些人。”
就在这时，李竹听到一个惊喜的声音：“你是……阿竹姑娘？”
李竹循声望去，一眼就看到了熟人陈观。比起半年前，他似乎成熟了些，身子也更健壮些。
“阿竹姑娘，没想到这房子是你家的？”陈观带着笑意过来说道。
李竹也简短问候他几句。两人说话时，李竹就觉得有一道锐利的目光在自己身上扫视。
她侧头看时，那人的目光又收了回去，正背对着她在跟旁人说话。只留给李竹一个伟仪如松的背影。
说话间，就听见屋后的竹林里哗啦作响，隐隐有马的嘶鸣声，有人正在搜查竹林。
很快就有人出来禀报说，从竹林中搜出两匹马，但人没找到。
陈观急切地问道：“阿竹姑娘，你真的没看到那些人，他们可是土匪，为害乡邻，若是见到，请务必告诉我们，这也算是为民除害。”
“我方才真的在睡觉。”李竹重复说道。
这时，陈观身后的人转过了身，正打量着李竹，李竹也在看他，这人长得跟陈观有几分相似，英锐逼人，长相虽然相似，但气质却截然不同，后者给人一种隐隐的压迫感。
“你方才根本没有在睡觉。”
那人开口说道，语气十分笃定。
李竹故作淡定地笑笑，熟稔地问陈观：“陈公子，这位就是你以前所说的你七舅老爷家的二表兄吧？”
陈观：“……”他是有个七舅老爷不假。不过，他什么时候说起过这个
陈观小心地看了一眼陈觐的脸色，欲言又止。一时不知该怎么向李竹说起兄长的身份。
陈觐继续用肯定的口吻说道：“你的迷糊是假装的，你不但见到了那群人，而且还认得他们。”
“这位公子，请问你有什么证据这么说？”
“因为，当有人告诉你有土匪经过时，你一脸平静，无害怕之意，仿佛就早知晓似的。”
李竹先是哑然，这确实是个破绽，不过她接着很快就反驳道：“如今天下太平，又是青天白日的，我不大相信真有土匪进村。这位公子若是怀疑，尽管搜查便是。”李竹说完，主动将房门打开，做了个请的姿势。
陈觐紧紧抿着唇，一双黑如点漆般的眸子盯着李竹，李竹迎上他的目光，对视片刻。 气氛一时有些紧张。
小白似乎也感觉到了不对劲，冲着陈觐汪汪两声示威，然后再冲主人汪一声，似在征求她的意见：“主人，要不要咬这个公的？看他不顺眼。”
陈观此时正睁大眼睛，盯着小白猛看。
他激动地叫道：“这是……我原来的那条狗？”
李竹这才想起，陈观还是小白的原主人呢。小白怎么没认出他来？她连忙笑着说道：“是的，就是它。长大许多。他”然后她又对小白说道：“看在他是你前主人的亲戚的份上，咱不咬。”
“小白，来，过来，你还认得我吗？”
小白侧着脑袋盯着陈观看了