“王爷，万万不可啊！”王凡急道，“王爷若是出战，大棘城兵力空虚，万一被敌军攻破，王爷与民众却往何处安身？失去了大棘城，便等于失去了屏障，请王爷三思！”
拓跋烈摇了摇头，“我鲜卑乃是嘎仙子民，要这城池何用？有草原，有牛羊足矣！孤暂居大棘城不过是看中这里水草丰茂罢了，这草原无垠，何处不是孤得牧场？”言下之意却是大棘城丢了便丢了，放牧嘛，只要有草原、有牛羊即可！
他与王凡的理念完全不同，王凡毕竟是汉人，地域观念是非常强烈的，对于城池的重视程度也与拓跋烈不可同日而语。而拓跋烈却不管这一套，什么地域城池，与他没有任何相干，只要有草原，有牛羊，何处不是乐土？
不过拓跋烈此时却已经失去了先机！若是赵平大军甫来之际，他便如此决断，率军民远走，赵平倒还真没有什么好办法。但拓跋烈一来舍不得饶乐水流域这片水草丰茂的福地，二来对赵平也浑然不曾放在心上。因此采纳了王凡的计策。哪知赵平的行事却着实狠辣！闪电般的突袭出云族，竟使出云族没有一个活口留下！由此不难得出结论，赵平很大一部分精力是用于对自己治下各部族的剿灭之上的！
对于赵平的这个举措，拓跋烈完全没有什么办法遏止！虽然派出了部队进行保护。但一来草原广袤，二来各部族如今早已开始游牧，不知道跑到那里去了，却教他如何管得过来？
而赵平营寨的防守有极为严密，拓跋烈派出的斥候根本无法得到有用的情报，因此根本无法探知汉军的虚实，拓跋烈现在是眼前一抹黑，对赵平的行动完全不知情。究竟赵平有没有派出人马，追缴自己的部族；若是派出了部队，究竟又出动了多少人马追缴自己治下的牧民？是不是值得自己孤注一掷，先全力攻下汉军大营，让他派出的部队失去后方基地，从而变成孤军！
着实是难以决断啊！拓跋烈揉了揉眉心，对王凡摆了摆手，“平之回去吧，孤自有主张！”
第五卷 鲜卑攻略 三五 大棘城之战11
王凡叹了口气无奈的施礼告退。一边走，一边想道：拓跋烈首鼠两端，看来败局已定！王某也要为自己的后路谋划一番了！此战一败，拓跋烈必定要找只替罪羊出来，而出主意的自己当然是不二人选！王凡苦涩的摇了摇头，这便是寄人篱下啊！当初他孤身一人逃到鲜卑，本想凭借自己的一身所学，报得家仇，无奈元宏对他却不假辞色。无奈之下，他只好投奔了拓跋烈，谁知道这拓跋烈也是难成大事之人！这天下之大，又有何处是自己安身之所在？王凡暗问。
按说王凡的计策还是很有一番道理的。固守大棘城，将牧民迁回城中，届时赵平失去了劫掠对象，粮草又不足用，也只有强攻或退兵一途了！但王凡却忽视了此时大多数牧民都已经分散在草原各处了，如何能聚集的起来？便是能聚集起来，让他们放弃这个绝好的放牧季节，也是不太可能的事情。
至于以大棘城为本，妄图拖垮赵平则更是不可能！赵平只要派出人马，四处剿杀牧民，最先沉不住气的肯定是拓跋烈，毕竟牧民牛羊才是游牧民族的根本。失去了牧民牛羊，拓跋烈又凭什么立足？皮之不存，毛将焉附？是之谓也。
当然，拓跋烈想趁赵平立足未稳时便立即出兵，逼迫赵平与他一战的目的也是难以达成的！赵平处心积虑的布局、出兵，怎么会在秦青的人马还未到的时候与拓跋烈正面交战？若拓跋烈当日便出兵，赵平肯定会一走了之，反正草原足够广阔，战略纵深极大，赵平自然可以凭借广袤的草原与拓跋烈展开游击，调动拓跋烈的大军，将他引入自己布局好的陷阱之中。那时的拓跋烈将败得更快！
总起来说，拓跋烈无论如何应对，败局却是早已注定了！赵平不会给他任何机会！
“小侯爷，出云吉利被拓跋烈亲自劝回！”刘磐走进大帐，对正襟危坐，挑灯夜读的赵平说道。
赵平放下手中的兵书，站起身来，将腰间的佩刀摘下，立即有亲兵来到帐中，助赵平卸甲。赵平一边卸甲，一边说道：“无妨，无论如何，拓跋烈败局已定！秦将军此时到了那里？”在整个大营之中，只有刘磐这个斥候首领才知道还有秦青这支伏兵的存在。
“秦将军此时距我军还有四百余里，由于要防止敌军察觉，因此行程甚慢！”刘磐说道。
“嗯，的确如此！倒也不必着急。”赵平点了点头，将话题转到了今夜的战事之上，“收获如何？”
听到赵平问及今夜在袭击出云族的收获，刘磐立即眉飞色舞起来，“收获甚丰！光是马匹便有八千余匹！虽比不上军中精心喂养的军马，却也差不了太多！其余羊四万余，足够大军一月之用！”
赵平点了点头，表示清楚，“志勇那里可有消息传回？”
“陈统领谨尊小侯爷将令，而这草原也着实广阔！因为并未被敌军发现行踪！”
“拓跋烈恐怕已经沉不住气了，待彦明等人的行动被他侦知，定会率军来攻！秦将军大军一到，彼时便是决战之日！”赵平沉声说道：“吩咐下去，众军养足精神，以待决战之日！”
时光流逝，在看似平静的两军对阵中，十天的时间悄然而过。已经有五六起牧民被袭击的事件传到了拓跋烈这里。不过幸好受到袭击的都是分散的部族，虽然受到了损失，却并非出云族那等的灭族惨事！因此拓跋烈暂时还弹压的住，不过众将的怨气却是越来越大了！拓跋烈虽然威望素重，但面对这种事情却也是难以用自己的威严去压制众将，只能好言劝慰。因此，已经逐渐力不从心了。
对于王凡的建议，拓跋烈经过几天的思考，似乎又重新接受了，毕竟若是野战，敌军恐怕也不会老老实实的与他两军对垒，草原如此之大，汉军若有心利用战场纵深，被动的仍将是自己！若是被敌军趁机打个伏击、搞个突袭之类的，损失的将会更大！还不如就此按兵不动，静观其变！
“该死的汉人！就知道耍阴谋诡计！若真有本领，便与孤堂堂正正的一决雌雄！”拓跋烈心中暗暗恼恨，不过他也清楚，汉军不会听他的摆布。若论起以各种手段调动敌军，使敌军不得不被牵着鼻子走的布局能力，他远远比不上赵平！因此，目前的情形便是拓跋烈只能憋屈被动的按照赵平规划好的剧本走，却始终无法掌握主动，把握整个战局。
“王爷，大事不好！”盖楼青大踏步的跑进帐中，一边大声说道。
拓跋烈一个激灵，这几日来，他实在是心力交瘁，汉军对牧民的袭杀实在是没有任何规律可言，而且多点开花，这只说明了一件事，那便是汉军早有准备，而自己却是一着输，满盘皆输！如今补救已经不太可能了，只能盼望自己的牧民足够分散，让汉军无法找到。
“何事？”拓跋烈看向脸色有些铁青的盖楼青，急忙问道。
“刚刚得到消息，汉军袭击了他骆拨族！族中无人幸免！”盖楼青见拓跋烈精神略显萎靡，心中暗叹，知道拓跋烈的日子也不好过，便低声说道。
“咔嚓”一声脆响，原来是拓跋烈将手中的茶杯生生捏碎了！可见他心中之恼怒！
“升帐！”拓跋烈咬牙切齿的说道，他知道，自己不能再等下去了，若任由局势如此发展下去，自己将更加被动！待众将的怨气再也难以控制之后，军心便会涣散，届时不需敌军来攻，自己便会不战自败！
虽然主动出战也未必能够取得预期的效果，但总比这样坐以待毙要好的多！至少主动权还是掌握在自己手中，实在不行，则立即远遁，汉军还真能满草原的追击自己不成？不过若真的到了那一步，自己也就穷途末路了，势将一蹶不振，实力大损！拓跋烈突然有些后悔自己当初一怒之下脱离朝堂，借守卫东部之名，而趁机独立，失去了国家的支持，自己其实并没有预料中那么强大啊！
不过，现在一切都已经无法挽回，拓跋烈此时颇有些烈士暮年的悲慨。
此战，拓跋烈大败！七万大军仅余万余残兵，拓跋烈在败亡途中急怒攻心，呕血而逝！
赵平却趁机将大棘城、饶乐水流域方圆千里的大片土地纳入掌控之中。虽然并非真正意义上的控制，但在赵平强大的无力威慑之下，那些自北魏迁徙而来的小部族有那里有反抗的勇气和能力？
两个月后，纵横草原的伊娄真等三人也陆续归来，经此一役，拓跋烈聚集起来的二十余万鲜卑部族几乎全部被歼灭，消息传到北魏朝堂之后，元宏大为震怒！不过此时他也是自顾不暇，实在没有余力顾及其它。赵平对鲜卑制裁的效果已经初步显现出来，大量奢侈品的输入，使得盲目追求的北魏贵族自食恶果！所幸北魏的经济主要还处在以物易物的初级阶段，打击虽大，却也并非致命，只要北魏的命脉——牧业发展良好，便不会造成太大的问题，只不过是自身的发展受到一定的局限罢了。
不过，此时的北魏，牧业也受到了几乎致命的打击！
第五卷 鲜卑攻略 三六 大棘城之战12
其余还有盐铁的缺乏而导致的不良影响。元宏此时有苦自知，正在勉力支撑危局。汉制犹如一柄双刃剑，使他看到了强盛的希望的同时，却也因为元宏的激进而产生了许多后遗症！大量的牧民被强制性的转牧而耕，马匹、牛羊的产量锐减，但耕作之事又岂是他们这些牧民能够玩的转的？
多年来积蓄的金银等硬通货因北魏贵族追逐奢靡而几乎消耗殆尽，如此一来，元宏便是有通天的本事，也无法应付。因此他不得不暂缓自己一力推行的汉制，让大量的牧民重新回到草原上，但由于当时汉制的推行，大面积的草原变成了耕地，仓促之间，却让元宏如何施展？
“陛下，国库之中，盐……又不多了……”北魏丞相是那利无奈的低着头，不敢与元宏冷厉的目光对视，但这等大事却又不得不禀告，是那利已经做好了迎接元宏的怒火，甚至是罢官、丧命的准备了。
是那利肃立良久，却未曾得到预料中的暴风骤雨，不由得微微松了口气，抬眼看向上首，那个威严益重，掌控生死的帝王。一看之下，心中却蓦然一惊！
此时元宏竟然以手扶额，颇显无力的样子！闭目不语，这哪里是那个雄才伟略、杀伐果决的帝王？是那利心中一沉，连忙躬身施礼，言辞恳切的说道：“陛下，请保重！如今虽然艰难，抗一抗却也过得去！待等到秋季，牛羊长成，形势定会有所好转！”
“唉！”元宏叹了口气，缓缓的睁开眼睛，语态萧索的说道：“爱卿不必劝朕！朕心里清楚！”说着，元宏颇显费力的从椅中站起，来回踱着，“爱卿，这里只有你我君臣二人，你实话实说，朕，是不是有些操切了？”
是那利心中一惊，妄言君过从来都是大忌！他如何敢说？因此支支吾吾的犹豫了半晌，这才说道：“陛下雄才伟略，目光长远，岂是臣所能妄议之？”
元宏苦笑一声，“朕只是想我大魏强盛，早日南下中原，千秋万代！谁知却是如此艰难！也怪朕啊，当初若是能暂缓，待攻取并州之后，再实行汉制，料来会顺利许多！只是朕心中着急，难免思虑不周啊！”
不得不说，元宏的确是一代雄主，单是这份自承其过的气度便是常人难及！而且他之所言的确精辟！若是北魏能够攻取并州，利用并州的百姓来作为自己实行汉制的基础，则会顺利许多！
他现在的行事确实是急切了一些！北魏连年征战，本身并未打好基础，贸然的实行汉制，当然会事倍功半，况且他所面对的又是赵平。他其实仍是低估了赵平，以为赵平根本无法对他的大魏形成威胁，毕竟双方的实力摆在那里！却不想赵平之手严禁盐铁这一手，便让他遇到了前所未有的危局！
元宏发现，自己在与赵平的对决中，竟然处处束手束脚，仿佛自己每做出一个决定，却发现赵平早早的便准备好了后手，等在那里，让自己无功而返。
赵平总能抓住自己的弱点，让自己处处受制！元宏实在想不明白，这个比自己小了整整十岁的年轻人为何竟然如此惊采绝艳！让自己每每无功而返，甚至大败亏输！
毫无疑问，自己推行汉制又被赵平抓住了漏洞，此番来自赵平的打击足以致命！怎么办？自己究竟给如何应对赵平连绵而来的攻势呢？元宏陷于了沉思之中。
“李效那里应诺的两万斤盐什么时候能到？”元宏突然问道。
是那利小心翼翼的看了元宏一眼，见元宏神色平静，似乎并非发怒的前兆，这才大着胆子说道：“启禀陛下，李效言道，八月