后，它们取代了熊狗的生态位。尽管汤氏属的特征和今犬亚科动物非常接近，但今犬亚科动物并不是由汤氏属进化而来的。
在大约1；000万年的中新世晚期，随着Borophaginae亚科动物的衰退，一类体型较小的古犬亚科动物Leptocyon得到了发展机会，这些体型类似狐狸的动物，逐渐演化为今犬亚科，今犬亚科进而进化出了今天存活于世界各地的各种现代犬科动物。
现代犬科动物到底起源于何地至今仍有争论，有人说现代犬科动物起源于美洲大陆的西南端，并在演化的一定阶段通过大陆桥辐射到欧亚大陆，有人则持相反的观点。不过不可否认的是，由于大陆桥的存在，新旧大陆动物的相互辐射和影响不可避免，或许，对于迁徙能力很强的食肉动物来说，新旧大陆件根本就不存在障碍。
现代犬科动物成功的一个重要原因是他们的牙齿结构，它们的牙齿具有了既能剪切又能研磨的功能，这使它们的捕食和摄取能量的能力大大加强。
在距今800万年前的中新世晚期，狼与豺、狐狸等犬属动物最先在亚洲出现，当然，这里并不是进化的终点，这时的狼和现在的狼并不完全相同。在这以后的几百万年的时间里，在美洲和欧也都先后出现过几种狼，其中一些便是今天红狼（Canis rufus）和郊狼（Canis latrans）的祖先。然而，我们的主角——灰狼（Canis lupus）的基因仍旧蕴藏在各种狼的体内，等待时机一到便组装为真正的终极杀手。
在500万年前的上新世到180万年前的更新世时期，犬科动物先后到达了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起来。这一阶段中，郊狼和红狼从它们的祖先中分化出来，郊狼和红狼只分布于北美地区，由于体型甚小，它们一般不具备不杀大型猎物的能力，并且，我们一般所指的狼并不包括此两者，而仅仅是指灰狼。
一种大名鼎鼎的狼在更新世晚期出现，这便是恐狼（Canis dirus）。恐龙的名气之所以大不仅仅是因为它较大的体型，更是因为它直到8；000年前才灭绝。这使得恐狼成为除灰狼外，人类可能曾经面对过的 唯一一种“大灰狼”
恐狼一直生活在北美大陆，传说中的恐狼具有凶恶的眼神，钢铁般的脸庞，潜伏在黑夜之中，吼唱着它们那感激死者的恐狼之歌。
传说中的恐狼十分可怕，但从化石上看来，事实上恐狼只是比灰狼略大一些罢了。恐狼的牙齿要比灰狼有力，从这一点上推断，恐狼可能更轻易地咬碎猎物的骨头来食取里面的骨髓。恐狼应该是典型的机会捕食者，在洛杉矶著名的沥青坑中有3；600具恐狼骨骼，这比其他动物要多的多，这说明它们常常潜伏在这片沼泽中以伺机猎杀陷进沼泽的猎物。恐狼比较健壮的一个原因是，恐狼主要的猎物长角野牛、西方马都是十分健壮的动物。尽管洛杉矶的恐狼化石最为丰富，但恐狼的第一次发现则是在1854年的费城，1858年雷第博士第一次将这种灭绝不久的物种命名为恐狼。
灰狼的出现甚至要比恐狼还早一些，这种存活到现在的犬科之王发源于距今30万年的更新世中期，最先出现的地点是欧亚大陆，然后从白令海峡的大陆桥扩散至美洲大陆。
灰狼曾经和恐狼共同生活过近10万年的时间。由于恐狼从没有到过欧亚大陆，而从今天的结果看来，远道而来的灰狼的生存能力似乎更强。灰狼和恐狼到底多大强度的竞争我们不得而知，但仅从体型来看，两者的生态位重叠应该相当明显，也就是说两位经验老到的猎手具有类似的猎物。在猎物足够丰盛的情况下两者似乎相安无事，但是一旦条件发生变化，那么两者之间的真正差距便暴露无遗，虽然不一定存在厮杀与搏斗，但爪牙之间的较量却已经体现在捕食的效率上了，最终的结局自认是强者生存，弱者淘汰。
灰狼能够去的进化上的成功并不只是因为它仅仅胜恐狼一筹，食性、行为、捕食策略、自身的身体结构等多方面的进化特真使它更能适应当前的条件。
＇编辑本段＇狼与狗的血缘关系
狗是人类日常生活中常出现的动物，而狗实际上是被驯化了的狼的后代。
狗的祖先是东亚的狼。
科学家在对来自于欧洲、亚洲、非洲和北美洲的上百只狗进行DNA分析后发现，世界上所有的狗的基因都有着相似的基因序列，因此他们得出结论，世界上所有的家狗都是在大约1。5万年前，从东亚狼进化而来的。这些狗的祖先和美洲最早的定居者通过白令海峡，一起穿越亚洲和欧洲到达美洲的。
瑞典和中国的科学家们对654只狗的基因进行了研究，结果发现了东亚狗的基因具有很强的多样性，这说明东亚人是最早把狼驯服成狗的。
该研究成果发表在最新的《科学》杂志上，领导这项研究的研究员，来自瑞典皇家技术学院的彼得·萨沃雷恩称，人类根据很少的证据，最初猜测狗的祖先来自于中东，因为在中东的一些考古发现证明，许多动物都是在该地区被驯服的。
美国、拉丁美洲和瑞典的研究者的研究则发现，在欧洲的定居者15世纪来到美洲之前，具有和东亚狼近似基因的狗已经在美洲出现了。这表明，首批于1。2至1。4万年前通过白令海峡到达美洲的定居者当时携带着驯服的狗来到美洲。
美国俄普萨拉大学的研究员卡尔斯·维拉称，狗的存在可以解释，为何美洲大陆的定居者散布的速度相对较快。
这两项研究在狗是何时被从狼驯化而来这个问题上出现了分歧，起初在德国发现的狗的下颌骨大约有1。4万年的历史，瑞典和中国科学家的研究小组认为，DNA分析和考古发现共同显示，狗被驯化的时间是在1。5万年前。
知识扩展：目前现存纯种狗中，有两种犬与狼的血统最为接近分别是：西伯利亚雪橇犬＇Siberian Husky＇&捷克狼犬。
分类
灰狼的亚种分类非常有争议。一般相信过去曾经有约50个亚种存在。然而，一个新而被广泛接受的列表将狼分为17种现存的亚种和2种最近灭绝的亚种。 这种分类法综合考虑了解剖学上、分布上和不同狼群迁徙习性上的特点。
Canis lupus alces （Kenai Peninsula olf）基奈山狼（灭绝）
Canis lupusarctos （Melville Island olf； Arctic olf） 北极狼
Canis lupus baileyi （Mexican olf）墨西哥狼
Canis lupus beothucus（Nefoundland olf） 纽芬兰狼 （灭绝）
Canis lupus bernardi（Banks Island Tundra olf） 班克斯岛苔原狼
Canis lupus columbianus（British Columbian olf）不列颠哥伦比亚狼
Canis lupus crassodon（Vancouver Island olf） 范库弗狼
Canis lupus fuscus（Cascade Mountains olf）小瀑布山狼
Canis lupus hudsonicus（Hudson Bay olf） 哈德逊湾狼
Canis lupus griseoalbus（Manitoba olf） 马尼托巴湖狼
Canis lupus irremotus（Northern Rocky Mountain olf）北落基山狼
Canis lupus labradorius（Labrador olf） 拉布拉多狼
Canis lupus ligoni （Alexander Archipelago olf）亚历山大群岛狼
Canis lupus lycaon（Eastern timber olf）东部森林狼
Canis lupus mackenzii（Mackenzie Tundra olf）密歇根苔原狼
Canis lupus manningi（Baffin Island Tundra olf） 巴芬岛苔原狼
Canis lupus mogollonensis（Mogollon Mountain olf） 蒙古狼
Canis lupus monstrabilis（Texas Gray olf） 德克萨斯灰狼（灭绝）
Canis lupus nubilus（Great Plains olf； Buffalo olf）大平原狼、布法罗狼
Canis lupus occidentalis（Mackenzie Valley olf） 密歇根山谷狼
Canis lupus orion （Greenland olf） 格陵兰狼
Canis lupus pambasileus （Interior Alaskan olf）阿拉斯加内陆狼
Canis lupus tundrarum （Alaska Tundra olf）阿拉斯加苔原狼
Canis lupus youngi （Southern Rocky Mountain olf） 南落基山狼（灭绝）
Canis lupus albus （Tundra olf）苔原狼（欧洲）
Canis lupus arabs （Arabian olf）阿拉伯狼
Canis lupus campestris （Steppe olf） 西伯利亚平原狼
Canis lupus munis （Central Russian olf） 俄罗斯狼
Canis lupus cubanensis （Caspian Sea olf） 里海狼
Canis lupus deitanus （Spanish olf） 西班牙狼（灭绝）
Canis lupus hattai （Japanese olf） 日本狼（灭绝）
Canis lupus hodophilax （Hondo Japanese olf） 本洲狼（灭绝）
Canis lupus italicus （Italian olf） 意大利狼
Canis lupus laniger （Tibetan olf）中国狼
Canis lupus lupaster （Egyptian olf） 埃及狼
Canis lupus lupus （mon olf）普通狼指名亚种（欧洲和俄罗斯）
Canis lupus minor （Austro…Hungary olf） 奥匈狼
Canis lupus pallipes （Indian； Iranian； Asiatic olf） 亚洲狼
Canis lupus signatus （Iberian olf）伊比利亚狼
第二百一十三章：亲如一家
“大唐的将军，我乌古斯部族的首领乌古斯，咥利失……我的部族已经没有了赖以生存的家园……仁慈的大唐将军啊！”抬起头来，已是泪流满面，苍白的已经满是死皮的嘴唇颤抖着：“请给我的族人一个，活下去的地方。”
那是一个怎样的少年啊，皮肤微微有些黝黑，身子并不是很健壮，与周边的那些大唐的将士相比，他就像是一个营养不良的孩子，对啊，他就是一个孩子，这样的年纪，应该还没有十五岁吧。
就是他打败了肆叶护？真的很难以置信。
李承乾眼中闪过一丝微笑，转而化作悲伤，赶紧下马将咥利失扶起道：“乌古斯部族是大唐的朋友，大唐怎么会让朋友流落街头，我勇敢的朋友，这究竟是怎么回事？”
“我是外族人。”咥利失咽了口口水，艰难的说到，“阿史那·钵罗……他霸占了我的妻子……杀了我的族人，如今还想将我一起杀死……”
“什么？”李承乾震惊而又愤怒的看着悲伤的咥利失，半晌之后，才拍了拍咥利失的肩膀说到“哎~这本是家事，高原非我国土，纵然我想管，哎~我勇敢的朋友……跟我回大唐吧，我会让我的父亲给你最丰美的草场，最健壮的牛羊。”
似乎是感动的有些无以复加，所有的乌古斯部族人近皆低下了头，悲伤的开始哭泣了起来，见着这副场景，李承乾眼神撇过边上的侯君集。
“这……大总管，吐谷浑之事如今已迫在眉睫，如今哪有余力在安抚乌古斯部族！还望殿下三四啊……”
四目相对，李承乾的眼睛里有了些犹豫，但逐渐的变成了坚定。
咥利失看了他一会儿，单膝跪地，哽咽这说到。
“乌古斯部族，从今日开始，愿听将军差遣……”
“可汗误会了。”李承乾将他扶起“大唐，现在的确有些麻烦，但本宫既然答应让你的部族活下去，就一定会答应……”
“殿下，还请殿下三思……”
这次就连突利跟牛进达他们也都反映了过来，齐齐跪在地上劝解着。
“你们。”李承乾沉默片刻，“你们当我是那等背信弃义的愚蠢之辈？还是觉得以大唐的财力，连这十几万人都养不起么！”
他的语调有些激昂，边上的，“你总算做决定了。大家都在等着了吧……”这是她故作豁达的笑，但心理准备，咥利失前又如何不明白他心里怎么想的？心里暗谈了一声，正要说话，李承乾又叹了口气，皱着眉头思索了片刻。
“我倒是有一个两全奇美的主意。”说着又一拍脑门说到：“哎~看我这记性，争斗一夜，想必我的朋友已经饥饿难耐了，来来！上最好的美酒，让最鲜美的鹿肉，我今日要与草原的朋友一醉方休！”
“……可是……”
“哈哈哈哈……哪有什么可是。”李承乾笑了一阵，心里知道这家伙想要一个准确的消息，便道，“朋友，既然来了大唐，就要守大唐的规矩，酒桌上谈事……就是你第一个要学的。”
咥利失艰难的笑了笑，回头看了看那些族人，心里仍旧有些不放心，李承乾“哦。”了一声，转�