。可是贵国先王擅自开疆扩土，已经违背了与帝国的条约。作为违约的惩罚，我们有权收回该领地！”
此话一出，不但是席琳伯爵愣住了，就连王位上的赛文图撒也一时间无话可说，大臣们更是面面相觑。
自己的父亲当初有没有和帝国有这样的条约他无从知晓，要知道父亲即位称王的时候距离自己出生还差四十年呢！这期间几乎所有的知情者都在二十多年前他即位的那一天全部肃清，有没有这回事已经不能考证了。
现如今普鲁曼突然派出使者要求收回领地，而且还拿出了连赛文图撒本人都一点不知情的陈年旧账，他和大殿内的其他大臣一样，都是感到稀里糊涂。
革泽鲁圣骑士晚于拉贝尔斯一世称王后出生，虽然没有经历过那段时期，但他从小一直以先王为目标而奋发修习，成为圣骑士后又跟随其征战四方，消灭魔兽开疆扩土，也从没有听说过先王在称王的时候有过这份协议。再者说，以先王之贤明，又怎么会明知故犯，给宗主国留有借口？
想到这里，革泽鲁顿时觉得普鲁曼此次派遣使者前来，恐怕早有预谋，来者不善。
“先王什么时候有过这份协议？这该不会是贵国故意找的借口吧？”内政大臣佛洛林皱着眉头开口道。他的父亲亦曾侍奉先王，以他和父亲的感情，都没有听他说过有这回事。显然，他对普鲁曼此次使者来访所带来的消息也感觉出了对方的不怀好意。
“那是贵国的事情，我已把话带到。该怎么做想必贵国陛下已经心里有数。”使者说完，转身便离开了大殿。
使者一走，大臣们便开始议论纷纷，更有甚者破口大骂对方卑鄙无耻，不讲信用。
赛文图撒被使者这番话也气得不轻。就像革泽鲁所说的，拉贝尔斯能有现在的面积，全是依靠自己的父亲一手打下来的；能有现在的兴盛，也是全靠自己的经营能力，凭什么普鲁曼帝国说要收回就收回。别人或许不知道，但是赛文图撒自己心里却是最清楚不过，拉贝尔斯的财富远远超过了这片大陆上的任何一个国家，即使是地域辽阔的普鲁曼帝国，其经营能力也远不如国小的拉贝尔斯。现在突然派遣帝国使者传话，这番用意已经是非常明显。
但无论如何，把拉贝尔斯从一块穷疙瘩发展到如今的繁荣，全是自己的功劳，自己又怎么可能会将这一切拱手让人？
“陛下，这一定是普鲁曼帝国的借口！”革泽鲁走上前说道，“普鲁曼刚刚经历了一场大战，虽然击溃了兽人的侵略，但自身的国力也损耗极大。在这个时候提出这样的要求，一定是想找一个向我们开战勒索的借口！”
“伯爵大人说的这些未免太过危言耸听了吧！”一位大臣站出来质疑道，“帝国刚经历过一场对外族的全面战争，哪里还会有余力在短时间里再发动一次？他就不怕帝国的经济崩溃吗？”
每当战争爆发，受到波及的国家的经济状况就会剧烈浮动，物价飙升，人心浮动。就像是军团一样，在通常情况下，减员三成，该军团就可以说是受到重创，超过一半，就已经失去了作战能力。但如果是关系到国家存亡的战斗，即使被全歼也不足为奇。
经济也同样如此，战争拖得越久，发动次数的越频繁，造成的国民负担就越重。经济就越难有发展的空间，甚至倒退。所以这位大臣的话也不是没有道理。
席琳伯爵说的这些，赛文图撒也心里有过同样的想法，只不过那也是最坏的想法。他还是不太明白，对周边国家一直行亲善政策的普鲁曼已有数百年的时间，是什么让对方突然改变国策开始向自己施压了呢？
不管怎样，两国要是真的打起来，拉贝尔斯的经济肯定会倒退，这几乎是可以肯定的。
“那你有什么主意吗？”此时的赛文图撒也感到头痛，他不想打仗。战争就意味着拉贝尔斯的繁荣不复存在，自己二十多年的心血也将白费。他想极力避免这种事情的发生，过去的苦日子他不想再过了。
革泽鲁一时语塞，他虽然看出了这里面的用意，一时间却没有什么好办法解决。行军打仗他称得上是能手，但要说到政治外交，则并不是强项。
见席琳伯爵不答话，赛文图撒也想起来自己问的人不对。转念想了想，一个想法出现了在他脑海里。“让外交大臣继续和帝国使者周旋，据理力争。既然对方揪着我们违约的事情不放，我们就把这件事情理清楚。让他们无话可说。”
“陛下说的是。”话刚出口大臣们便表示赞同。但也有不少人对此感到忧心。
“如果只是争论，我们自然是不怕的。就担心对方根本不给我们这样的机会啊。”
“要我看，普鲁曼的想法无非就是想要钱财填补战争后的经济损耗和漏洞，不好意思明说，才故意找的这么一个借口。”
“哈哈！帝国人真是死要面子，心里想要钱却还装出一副色厉内茬的模样。”
“就像是那些贵族小姐们一样，外表冷傲骨子里却风骚无比，还要我们主动去脱她们的衣服！”
“既然对方这么想要钱，我们就当施舍乞丐了。”
“拿钱去换取所违约的土地，咱们用钱堆死他们！”
“对啊，反正咱们国家钱最不缺，对方的意思无非就是想讹诈我们，我们就干脆用钱堵住他们的嘴吧！”
“哈哈，好主意！用钱堵住他们的嘴，看他们还有什么话说！”
佛洛林听到这番话，明显感到不妥，难道对方真的会就此满足吗？这帮商人把帝国都看成什么了！
“既然如此，那么就由我率领一支军队去北边防备对方的突然袭击吧。”席琳伯爵这样说道，“虽然普鲁曼经历了一场大战争，国力也消耗很大。在短期内暂时不会有用兵的想法。但我们也不能对此放松警惕，必要的预防也是要做的。”
革泽鲁主动请缨，赛文图撒也没有拒绝的道理。拉贝尔斯能够独当一面的将军一只手都能数的过来，但算是他心腹的就只有席琳伯爵。而对方的理由也很充分，加上赛文图撒视拉贝尔斯为主权国家，更是属于自己的东西。给点钱虽然让自己心痛，但他更不能容忍领土被收回。只是想了片刻，赛文图撒就同意了对方的建议。
“革泽鲁。”散会后，佛洛林叫住了准备去军营的席琳伯爵。
两人对视了一眼，一同放慢了脚步。
“阁下此次去边境，想好怎么应对了吗？”
“我国和普鲁曼帝国有魔兽徘徊的群山阻拦，两国之间来往的路有几条我也都知晓。如果两国开战，我认为只要在这几条路上派遣军队驻守，遏制住对方的进攻步伐，消耗一段时间之后，普鲁曼国内前后两次的战争损耗足以让他们做出让步。”
“这些你比我更了解，想必你也有这么做的信心……”佛洛林话锋一转，又道：“话虽如此，但如果我们增兵边境，万一被帝国误解了该怎么办？如果他们拿这个做借口，我们岂不是被动了？我总觉得，这次的事情没那么简单。”
“你说的这些我又怎么会不清楚，但除此之外我们还有其他的办法吗？”革泽鲁叹了口气说道，“普鲁曼这次的行为不怀好意，能够和谈解决自然最好，但就担心对方的胃口太大。”
佛洛林心里也有所悟，只是赞同的点了点头。“万一真的变成了那样，席琳伯爵你的打算是……”
“自然是为国家流尽最后一滴血。”正直的圣骑士大义凛然的这样说道。
佛洛林快意的大笑起来，“我也是！”他表情认真的说道，“我们和那些商人们可不一样。”
尽管他们手握大权，但打心眼里，佛洛林从来就瞧不起这些人。
3 告别
大人们的事情自有大人们去烦，不过即便是赛芙琳忒有心想管，赛文图撒也不会答应的。他已经对女儿的军事天赋很是忌惮了，要是再培养出个内政高手不是要后悔死。所以他没有告诉自己女儿太多这方面的事情，只是在一次召见中表示了她的婚期将延后。
得知此消息后，女孩的心情顿时大好。看来和自己那老爸一样，她也是一直在惦记着这件事。但因为赛文图撒的限制还在，她不能出城，所以便只好待在了自己的房间。每天不是在和女仆们玩牌消遣，便是在后园中练习剑技。
“锵！”在打开尤古朵拉的又一次进攻后，她宣布了这场比试的结束。
“赛芙琳忒的反击越来越犀利了。”艾萨芮恩拍着手这样说道。每天早晨的练习已经成为了她们的共识，在这么长的时间里，艾萨芮恩将赛芙琳忒的进步看在眼里。
女孩本身也很满意自己这段时间里的进步，利普斯知识教授她几个简单的动作而已，现在这些动作都已经熟练。对付向尤古朵拉这样的人已经本有问题了，但如果是碰上向艾萨芮恩这样攻击速度奇快的对手还是略显吃力。自己的力量是足够了，但灵活方面，显然还不如更胜一筹的黑发少女。
艾萨芮恩以速度见长，赛芙琳忒因为武器的选择方向而更侧重力量。也并不能说她水平不足，只是两人交手的时候互有胜负。
“哪里哪里，如果对手是艾萨芮恩的话，要赢可是很困难的。”女孩吐出一口气，笑着说道。
“你就不必谦虚了，你的进步我多少可以看得出来。”
艾萨芮恩擅使快攻，她的眼力赛芙琳忒还是很清楚的。能得到对方的认可，她还是很高兴的。
接过雅思塔递过来的水壶，她往嘴里灌了一口。三月下旬的气候还是比较清冷的，顺着自己的卧室眺望远处的大山，还能隐约看见顶上银白色的雪。
“殿下。”副侍卫长沙利叶走进了后园，在她的手里还拿着一封未拆封的信件。“安纳斯领那边的来信。”将信叫道赛芙琳忒手里，她这样说道。
“是菲安利雅她们的来信。”拆开信封，赛芙琳忒看了一遍里面的内容后，这样说道。“哈米拉不愧是一位出色的骑士，她成功的招募到了一批无家可归的人，现在已经全都安排妥当，由菲安利雅着手组织训练。”
“干得不错嘛！”艾萨芮恩咧嘴笑道，她又一次见识到了哈米拉的能力。
赛芙琳忒也赞同的点点头，除了近战，哈米拉已经具备了一个军官所具备的基本素质，就连一个军队最倚重的后勤她也颇有心得。而艾萨芮恩和菲安利雅也不过是比较熟悉带领军队而已。
不过在这个世界，能够指挥士兵作战，略懂战术，已经就是一位合格的将领了；在军议时提出排兵布阵的具体布置，并且在战时担任某些部队的指挥官，那是身为一名参谋所应该做的事；至于精通谋略，以及更深层次的战略意识，那则是只有元帅甚至国王皇帝一级的人才具备。但这些毕竟都是极少数的。
就军事上，这个世界的人还不如她原来国家的那些古人精通。但毕竟人有所长，也有所不长。特里缇丽斯世界的人类更相信力量，战斗也更侧重血与肉的拼搏，对谋略的依赖更少些。不是有这么一句话么，在绝对的力量面前，一切的阴谋诡计都是做无用功。
尽管这个世界的军略不如她所知道的那般丰富，赛芙琳忒也从不敢小看这里的人。毕竟能够依靠真刀真枪拼出来的体系，自然有它合理的发展理由。
所以能够得到一位在军事方面都能够略知一二的哈米拉，一直以来都是赛芙琳忒最为庆幸的事。
看过一遍后，赛芙琳忒把这信传给了艾萨芮恩等人。
“啧，哈米拉干的不错嘛。”艾萨芮恩咂咂嘴，这样说道。一切进展的都很顺利，让她再安心不过了。
“你也要好好向她学习啊，要想成为一名出色的军官，这些也是必要的呢。”赛芙琳忒这样说道。
艾萨芮恩受不了众人注视的毛病现在多少好了一些。如果她要向着更高级别的军官迈进的话，所管辖的士兵只会更多。但要她面对更多人的注视，现在的她是吃不消的。所以面对赛芙琳忒的鼓励，她也只能笑笑而已了。
“如果让艾萨芮恩成为将军的话，可是有相当的困难的呢。”尤古朵拉插话说道。“她连自己管辖的那支骑马队都管不好，哪里还有能力带更多的兵啊。”
“尤古朵拉，这不是重点好不？”看见对方质疑她的带兵能力，艾萨芮恩立刻就急了。虽然她的能力不如菲安利雅，但好歹也是统领五十人的骑兵啊，按照兵种的级别来看，骑兵比步兵更受到重视。赛芙琳忒将这队珍贵的骑兵队交给自己，自然是体现出了对自己的信赖。
“是是。重点是你的注视恐惧症。”
“嗯，我得写一封回信。”赛芙琳忒在一边思考了一番后，觉得有些细节方面自己还应该给点意见，她招呼了沙利叶