“那小子流着他的血，他当然希望由自己的儿子来继承帝国，无论怎样，他的后代都是帝国主人！”
“你既然这么在乎血统，那你的意思不是让赛芙琳忒去结婚生孩子吗？”菲安丽雅说，“你也知道，赛芙琳忒的身体特殊，即使结婚，有夫妻生活，也是生不出孩子来的。”
苏明斯忒冷眼看着艾萨芮恩和菲安丽雅争论，在她的国家，各个家族如果没有合适的继承人，收养养子是非常正常的事，她自己都不敢包票说苏明这个姓从来都留着同一种血。即使是在帝国的更早时期，皇帝有儿子却仍然让养子继承的例子也多不胜数。
只是她并不知道艾萨芮恩的观念里是没有这一说的。
所以菲安丽雅和她谁也说服不了谁。
菲安丽雅的想法虽然没有苏明斯忒那般“豁达”，但在帝国缺少继承人的情况下，收养同族的子嗣也勉强能够接受。况且这位红骑士想的并非是个人问题，而是整个宏观大局。赛芙琳忒没有孩子，那她就只能通过收养和自己或者是和家族关联最接近的孩子来作为继承人。而符合这一点的，只有身为同族的拉贝尔斯王，但由于国王的王室成员数量也十分有限，符合条件的更是缩减到了一个，这位国王的长子是唯一的合适人选。
但艾萨芮恩不管这些，她只是单纯的凭借自己的喜好来决定对待事物的态度。赛尤西亚令她厌恶，她憎恨这个男人，因为他威胁着赛芙琳忒的地位，挑战赛芙琳忒的权威；觊觎女孩的权利，还无时无刻地想着要谋害女孩的生命。这样罪大恶极的人艾萨芮恩不当场将其砍成肉酱已经是克制忍耐了，不要说让他的儿子来继承帝国，这不是存心恶心人吗？
“好的人全家都是好人，坏的人全家都是坏人”。这就是她的认知观念。
不可否认，她的想法很单纯，并且还停留在幼年时期。
她的幼稚让看她最不顺眼的苏明斯忒的不满终于爆发出来。
因为这位禁卫军长官看见女皇的脸色很不好看。
“那么你的意思是你想继承陛下的帝国了？”对对方的固执忍无可忍，苏明斯忒反问道，“黑骑士大人你认为你有这个能力承担起这个职责吗？”
“除了你！”艾萨芮恩被呛了一句，她没想到苏明斯忒会说出这种话，但出于对这位“继任者”的积怨，她依旧坚持自己的观点。“……我们当中任何一个人都可以，总之不能让赛尤西亚那小子和他的后代来当这个皇帝！”
尽管有些许停顿，艾萨芮恩依然坚持己见。
但就是这一个短暂的停顿，让先入为主的苏明斯忒看出了别的意思。她几乎是在同时起了杀心。
草原来的乞丐，你果然也窥视着女皇的帝位！
苏明斯忒把杀意掩藏的很好，以至于表面上丝毫没有显露出来。但在心里，她已经将对方列入了必杀名单。
“别闹了，赛芙琳忒能成为皇帝完全是因为她在圣战中所作的功绩，我们没有这样的威望，即使继承了帝国又如何服众？治理这个帝国又从何谈起？”说话的是哈米拉。她在前不久刚生下第二个孩子，身子还有些虚弱，这次是带着病弱之躯来参加。之前她一直不说话只是想保存体力，可艾萨芮恩这番话确实想的太简单，她也忍不住站出来反对。
“即便如此，也总比把帝国交到敌人的手里强！”艾萨芮恩坚持己见。
好嘛，又绕回来了。
“哈米拉你也说了，没有威望无法服众。但是那个还在吃你奶的小子就能服众了吗！？说到底，你之所以会支持让那个孩子成为帝国继承人，你敢说没有因为你是他乳母的缘故？这样等到他继位，你的孩子就是皇帝的奶兄弟，你们家族从此也会飞黄腾达……你打的也是好算盘啊。哈米拉，你究竟在乎的是赛芙琳忒的帝国，还是你自己的家族？”
哈米拉完全没有想到艾萨芮恩会这么说自己，自己喂养这个孩子完全是听从赛芙琳忒的吩咐，又不是她自己抢着要做的事。纵然也有出于家族的考虑，但更多的是维持和赛芙琳忒的关系以及帝国的延续。孰轻孰重她完全能分得清，说自己是在为自己家族做长远投资不惜出卖帝国更是无中生有。
她原本就雪白的肌肤因为气闷憋得通红，接着又变得更为惨白，胸口上下起伏着，显然被这一番话气得不轻。
见对方不说话，艾萨芮恩便也猜到确实被自己说中一部分，一贯毒舌技能再次发动。“难道我说错了吗？白骑士大人？你所做的一切，就不带着自己的私心？”
艾萨芮恩说的没错，哈米拉是有带着一些私心，但绝无她说的那么严重。然而即使只是沾上一点边，她也没法反驳这位黑骑士的话，可这股气憋在胸口散不出去，就直冲头顶。
哈米拉感到头有些晕眩，急急忙用手撑住桌子。幸亏她们参加会议是坐着，若是站着，此刻的她就被气得早倒在地上不省人事了。
她一时间也不敢再多说话，而是尝试缓解晕眩的症状。
女孩看到哈米拉被对方一句话气的差点晕厥，不免对艾萨芮恩也有了些看法。哈米拉今天是抱病前来参加议会，你倒好，一通奚落让原本就不适的白骑士雪上加霜。
赛芙琳忒这里还在不满，看到曾经的老部下被这一顿刁难，菲安丽雅看不下去了。
“艾萨芮恩，快停止你的指责，你这是在毫无根据的胡乱猜忌！”
“够了，艾萨芮恩，哈米拉还有病在身，你就少说两句吧。”赛芙琳忒也站出来劝说。她思考着有什么话能让对方回心转意时，艾萨芮恩的话却让她有些招架不住。
“赛芙琳忒，我前面也说得很明白了，这个孩子不是你的孩子，他流着的不是你的血，而是拉贝尔斯的那个窥视者的血！他是叛徒，是敌人！你如果还想着让这个敌人的孩子作为你的养子，那么我只好提出辞行。我就算是死，也不会为敌人的孩子效力！”
说完这番话，艾萨芮恩留下错愕的女孩毫不停留地摔门离去。
几分钟后，赛芙琳忒的脸色变得难看起来，不和在座的几人打声招呼便从会议室的另一侧开门离去。
苏明斯忒也起身跟上。
因为艾萨芮恩的强烈反对，大家最终闹得不欢而散。
赛芙琳忒脸色不虞，她强忍着不快起身离开。本打算在举行过继仪式前先和她们商量一下，再让群臣百官们知道，但艾萨芮恩丝毫没有给她留任何面子。
随着赛芙琳忒的离去，在场就剩下菲安丽雅和哈米拉。
“没事吧，哈米拉？”
“没事……”哈米拉用手扶着额头，身体靠在长背椅上，闭着眼睛蹙着眉头忍受着不适。她是支持这么做的，她出于对帝国的考虑使她完全支持。“……赛芙琳忒有了一个孩子，这也算是件好事情……至少帝国有继任者。”
“可她并不这么想，这才是最麻烦的地方。”菲安丽雅捏着眉头，艾萨芮恩的过激言辞不但刺激到了赛芙琳忒，也让包括她在内的几人感到不满。
大陆好不容易安定下来，她怎么就不明白想要保证不再陷入战乱，一个合法的继承人有多么重要。即使这个继承人是拉贝尔斯国王的孩子，但若是过继过来，那就是赛芙琳忒的孩子。即合理又合法，而拉贝尔斯王的忠诚也有了保证。
尽管她知道这个所谓的忠诚有多么不靠谱，但能让帝国得以延续，和平也得以持久，如此一举多得的办法她为什么非要反对？
难道她就一点也不为大局考虑一下吗？
一想到大陆可能再度陷入战火，菲安丽雅对于艾萨芮恩方才的行为就多了怨怼。
搀扶着哈米拉离开皇宫，将对方扶上停靠在城墙下的马车里，菲安丽雅坐在另一边。艾萨芮恩的反应出于她的预料，一时间也想不到什么可以说服她的方法。
“根据陛下定制下的四人规则，必须我们所有人都同意方才能实行内务事物，如果艾萨芮恩不同意的话，那孩子就没有办法过继了。”哈米拉好受了些，思路也转向清晰，“那孩子是最合适的人选，无论是对帝国的继承，还是对拉贝尔斯王的压制。可是艾萨芮恩……”
哈米拉说这话并没有特别的意思和想法，可却让菲安丽雅坚定了某种决心。
艾萨芮恩是一位勇敢的将军，但她的政治思维却太幼稚肤浅了。不能让她阻止过继，必须想个办法。
于是她决定先去见一个人。
这件事情不能让别人参与进来，越少人知道越好。看着忍受痛苦的白骑士，菲安丽雅告辞离去。
向白骑士的仆人要了一匹马，菲安丽雅没有直接回自己的府邸，而是在一个交叉口拨转马头，向城市里最大的教堂飞驰而去。
做完最后的祷告，枚琳已经准备就寝了。
三下有节奏的敲门声之后，外面传来仆从的请示。
“主教大人，有位将军指名要见你。”
“我知道了，让他进来吧。”
枚琳原本以为是前来晚祷的陌生人，令她意外的是，进来的是她熟悉的红骑士。
整理了一下被风吹得凌乱的头发，菲安丽雅向这位帝国主教微微欠身以示尊敬。
“什么事情让你亲自前来？”
菲安丽雅没说话，而是偏着头。
枚琳会意，她打发走门外随时准备待命的仆人，将房门锁上。“现在可以说了吧？”
她坐在桌边，给红骑士倒了一杯清水。
菲安丽雅坐在她对面，“赛芙琳忒打算收养继承人了。是拉贝尔斯王的长子。”
枚琳的脸上并没有什么表情，赛芙琳忒是她的朋友，可身为主教，她是不好干涉世俗的事情的，赛芙琳忒要收养谁本来也不需要经过她的同意。
所以她不说话，因为她知道菲安丽雅这话还有下文。
果然，红骑士接着说出了关键。
“艾萨芮恩不同意，她坚决反对赛芙琳忒的决定，还让她非常难堪。”菲安丽雅叹了口气，“根据赛芙琳忒制定的内务四人议会的规定，必须四人议会都同意的情况下才能告知帝国议会进行讨论。”
“那么你来找我又是为了什么呢？”枚琳缓缓地问，“我并没有打算干涉赛芙琳忒的私事。更何况，我和艾萨芮恩并不熟悉，要我去说服对方，恐怕很难成功。”
“我需要你的一个建议，一个能让帝国延续的建议。身为女皇的挚友，主教大人一定有指教。”菲安丽雅说出了来意。
这是个麻烦事，艾萨芮恩不同意让拉贝尔斯王的后代继承帝国，而除此之外谁也无法继承帝国。或者说，谁也无法延续赛芙琳忒的衣钵。自即位以来，赛芙琳忒的许多政令都危害到了贵族阶层的利益，只是因为她的功绩太大，本人又非常强势，贵族们不敢反抗，迫于威势才屈从于她。但如果她的后继者没有她那样的决心继续推行新律法，那么进行到一半的变革必将失败。赛芙琳忒做的再好，也不过是昙花一现罢了。
大臣们固然会选择听从女皇的指定效忠新的继承人，但这个继承人是否是新律法的拥护者还很难说。与其找一个心智成长都成熟，并且很可能是变革受害者的继承人，去赌他是否拥护赛芙琳忒的决议，还不如找一个孩子从小培养的可能性大。
收养赛尤西亚的儿子，是目前唯一的可行办法。
枚琳没有说话，她给自己倒了一杯清水。菲安丽雅也没有强迫对方立即回答，因为她明白对方需要思考。
女皇的年龄究竟是多少，身为朋友加医护人员的枚琳最清楚。赛芙琳忒外表看起来虽然很小，可她却有一个致命的缺陷，外表处在未发育期的身体是无法生育的，这是魔法的代价。这意味着她永远无法有自己的孩子。一旦她去世，那么能继承她衣钵的人，又是谁呢？
是那些老牌的贵族，还是始终效忠于她的将军们，又或者是由她亲手抚养长大的孩子呢？
枚琳觉得自己想的有点远了，赛芙琳忒还好好地活着呢，自己就去考虑她的后事，作为朋友，也太不厚道了。
其实由谁来继承帝国，对于神职人员的枚琳来说都无所谓。但从感情上说，她还是更倾向于赛芙琳忒的选择。
这个孩子虽然是拉贝尔斯王的骨血，但赛芙琳忒要收养他，必然是有自己的想法的。想必以后会出现什么问题，她也已经考虑过了。
“艾萨芮恩为什么要反对？”想清楚了这一点，枚琳避开了直接回答的局面。
菲安丽雅一愣，她没说过反对的原因吗？就算没说，以枚琳的智慧，她也一定能想到这点的呀？“艾萨芮恩认为这个孩子是政敌拉贝尔斯王的骨血，收养他的孩子，和把帝国交给他没什么区别。”
“继承人这样的大事情，涉及到政治方面，她一个单纯的武将，所说的话又能有什么用呢