“那么，那时候我该怎么办呢？”
“星公该上奏，围攻使馆，只要慈禧太后点一点头，回驻南苑的朱谕，自然而然就作废了。”
“嗯，嗯！”董福祥说，“端王倒问过我几次，围攻使馆有没有把握？我答得很含糊… 。”
“不！”李来中抢着说道：“星公要答得干脆，就说十天之内，必可攻下。”
“行吗？”董福祥困惑了，迟疑着说：“洋人有炮。”
“咱们也有炮，是大炮。”
“不错，”董福祥说，“可是大炮归荣中堂管着。”
“嗐！”李来中皱着眉说，“星公真是聪明一世懵懂一时，到了那时候，星公奏请调用大炮，荣中堂敢不给吗？”董福祥恍然大悟，“对，对！”他连声说道，“如果他敢刁难，我就面奏，本来可以打下使馆的，只是荣某不给大炮，战事没有把握。倘或失利，可别怪我。”
于是，董福祥即时又赶到端王府，说奉旨回驻南苑，实由荣禄袒护洋人，暗中有妥协之意。如今遵旨与否，听端王一言而决。又说，联军入京，已是兵临城下，和战大计，若再迁延不决，必受其殃，亦希望端王能够切谏慈禧太后，早发明旨。
“战是一定要战的。可恨的是，怕洋人的窝囊废太多，上头还不肯明诏宣战。这该怎么办呢？”
“有法子！”辅国公载澜说，“咱们把事情闹大，来教上头不能不宣战。”
“这倒是个法子。”端王载漪点点头。
“此法甚妙！”董福祥心想，事情一闹大，甘军就可不撤，自己的面子立即便能保住，所以极力怂恿着说，“谅使馆洋兵，不过几百人，何足为惧？”
“星五！”载漪郑重问道：“如果要攻使馆，你到底有没有把握？”
“怎么没有？至多十天。不过，这是就目前而言，等洋兵一增援，可就难说了！”
“兵贵神速，原要掌握先机。”载漪似通非通地谈论兵法，“如今大家都恨洋人，所谓哀师必胜，正宜及锋而试。”
就这时候，庆王来请载漪到总理衙门议事，他交代载澜跟董福祥商量攻使馆的一切细节，自己坐轿去赴庆王之约。
见了面，所议的是两件事，一是如何慰抚杉山彬之被戕，一是发照会慰问各国使馆，不必因杉山彬的事件而恐慌，朝廷必能保护各国使馆。
“不能这么说！”载漪大摇其头。
“那么，”庆王低声下气地问道，“该怎么说呢？”
端王想了一下，昂着头说：“第一，不必用什么照会，‘饬知’就可以了！第二，各国使臣在华，要安分守己，不准传教，更不准袒护教民。所有拆毁教民的房屋及洋人所用的教堂，姑准自行备款兴修。”
听此一说，在座的庆王跟步军统领崇礼，面面相觑，半天作声不得。比较还是崇礼敢言，“王爷，”他说，“传教载在条约，跟洋人办交涉，恐怕不能这么鲁莽。”
“什么叫鲁莽？你倒想个不鲁莽的法子我看看。如今有三千洋兵马上要来攻京城了，你能让他退兵吗？”
“老二，”庆王接口，“咱们这么好言商量，正是要他退兵。”
“如果不退呢？”
庆王想了一下答说：“先礼后兵，亦未为晚。”
载漪不响了，意思是勉强让了步，于是总办章京便提一句：“还有杉山彬的案子。”
“那还管它！”载漪大声说道：“咱们不问他们做奸细的罪名，就很客气的了！”
杉山彬是日本公使馆的书记生，并非中国官员，出永定门去接应联军，是他分当该为之事，何得谓之“做奸细”？大家觉得他脑筋不清楚，无可理喻，只有保持沉默。
“先办一件事吧！”庆王作了个结论，“杉山彬那件案子，只有明天再说。”
到了第二天，各行其是，朝廷连颁六道上谕，一道是“奸匪造作谣言，以仇教为名，扰及良善”，亟应严加剿办。并着驻扎关外的宋庆，督饬马玉昆一军，刻日带队，驰赴近京一带，实力剿捕。调马玉昆进京，是想用他来代替董福祥，防守京城。
一道是“日本书记生被害之案，地方文武，疏于防范，凶犯亦未登时拿获，实属不成事体，着各该衙门上紧勒限严拿凶犯”。意思是不承认杉山彬为甘军所害。
一道是“京师地面辽阔，易为匪徒藏匿，着步军统领衙门、顺天府、五城巡城御史，一体严查，保护地面”。其中虽有“拳匪滋事”的字样，但未明责义和团。
又一道：据直隶总督裕禄奏报，有洋兵千余将由铁路进京。现在各国使馆先后派来的兵，已有一千以上，足资保护，倘再纷至沓来，后患何堪设想？即将聂士成一军全数调回天津，扼要驻扎，倘有各国军队，欲乘火车北行，责成裕禄设法拦阻。大沽口防务，责成原任天津镇总兵，现任喀什噶尔提督罗荣光戒严，以防不测。最后特别警告：“如有外兵闯入畿辅，定惟裕禄、聂士成、罗荣光是问！”
此外还有设法修复铁路、电线，平抑米价等等上谕，都可以看出，朝廷的本意，在力求安定。对义和拳区分为拳民与拳匪两种，安分的是拳民，滋事的便是拳匪，应该“严加剿办”。而剿捕的任务，赋予在关外的马玉昆，对现驻京师的董福祥及甘军只字不提，无异表示，甘军与拳匪无别，不但不配负剿匪之责，甚至必要时甘军亦当在被剿之列。
“这都是姓荣的搞的把戏！”董福祥愤愤地说，“不把这个人打下去，咱们永出不了头了！”
“不然。”李来中很冷静地，“关键是在太后身上，荣某人完全听太后的，太后年纪大了，还不怎么愿意跟洋人翻脸。如果太后真的要打洋人，荣某人还不是乖乖儿听着。”
“照这样说，最要紧的就是要想法子让太后跟洋人翻脸？”
“一点不错！星公，你别忙，如今有个极好的机会，运用得法，足以改变大局。不过，先得大大地花一笔钱。”
“要多少？”
“起码得一万银子。”
“一万银子小事。”
董福祥立即找了管粮台的来，当面嘱咐，备一万银子的银票，立等着要。甘军的饷银甚足，万把银子，取来就是，李来中收好了，悄然出营，直往八大胡同而去。
到得赛金花所张艳帜的陕西巷，靠近百顺胡同有家“清吟小班”，叫做“梨香院”，李来中一进门便问：“王四爷来了没有？”
“刚来。”伙计答说，“请到翠姑娘屋子里坐。”
“翠姑娘”花名翠儿，有个恩客叫王季训，便是李来中要找的“王四爷”。一进了屋子，主客杳然，只听得后面小屋中娇笑低语，夹以喘息之声，想来是王季训正跟翠儿在温存。
见此光景，李来中正中下怀，急忙退了出来，向紧跟着来招呼客人的老妈子说：“你跟王四爷说，我在‘醉琼林’等他吃饭。”
“坐一会，李爷！干吗这么急匆匆地。”
“不方便！”李来中笑一笑说，“回头跟王四爷再一块儿来。”
说完，扬长而去。到了巷口的醉琼林，挑了最偏里，靠近茅房，没有人要的一个单间坐下，点了两样菜，要了一壶酒，边吃边等，等一壶酒快完，方见王季训施施然而来。
“怎么找这么一个地方？”
“嘘！”李来中两指撮唇，示意小声些。
王季训会意，不再多说。等伙计递上菜牌子来，悉听李来中安排，酒菜上齐，伙计退出，顺手放下了门帘，王季训方始开口。
“老李，你来得正好！我不方便去找你，急得要命。”
“喔，有事？”
“没有别的事。翠儿一家老小从天津逃到京里来了。这话也不知是真是假，反正这是个跟我要钱的题目。”
“钱，你不用愁。”李来中取出银票来，抹一抹平，摆在面前。
王季训伸头一看，“好家伙！”他说，“一万两！‘四大恒’的票子。”
一语未毕，李来中连连摇手。王季训知道自己失态了，不知不觉间又提高了声音。缩一缩脖子，愧歉地笑着。
“这两天有什么消息？”
所问的消息，是指荣禄所接到的电报。王季训是个捐班的候补县丞，天津电报局的“电报生”出身，为荣禄掌管密码，已有好几年。凡是各地与荣禄用电报通信，都要经他的手，所以得知许多机密。只以年轻佻挞，风流自喜，终年在八大胡同厮混，有限的薪水，何足敷用？因而为李来中乘虚而入，早就买通了。
“消息很多。你要问那一方面的？”
“江苏方面。”李来中问，“罗嘉杰可有复电来？”
“有。”
“怎么说？”
“没有说什么，只说已接到荣中堂的电报，亲自到上海去打听各国的态度。”
李来中放心了，“有没有提到，什么时候再电复？”他问。
“没有。”王季训又加了一句：“照规矩说，象这样要紧的事，不会耽搁得太久。”
李来中沉吟了一会，将银票往前推了推，压低了声音说：“四爷，有件事，只要你举手之劳。办成了，这一万银子就是你的。”
“好！你说。”王季训一只手伸到银票上。
李来中的动作比他更敏捷，轻轻一抽，将银票收回，凑过脸去说：“请你造一个假电报。”
“怎么造法？”
“假造一个罗嘉杰的电报。”
“这，”王季训问道，“怎么说？”
“怎么说，你先不用管。”李来中又说，“你别怕，包你一点责任都没有。”
“怎么会没有责任呢？”王季训用手在项后砍了一下，“这要发觉了，是掉脑袋的罪名。”
“包你脑袋不掉，照样能吃花酒，照样能亲翠儿的嘴。”
“老李！”王季训笑道：“我是孙悟空，你就是如来佛，什么事翻不出你的手掌。说实话，你本事大，不怕，我可怕！有一万两银子，我有好一阵舒服日子过。可是，日子要过得舒服，第一就是能够安心。你说，怎么让我安心？你说得我信了，我就干！”
李来中一面听，一面深深点头，“好！咱们俩一言为定。我说得不对，你不干我不怨你。四爷，我先问你，如今南边的电报怎么来？”
“南边的电报，有两条线，一条陆线，一条海线。陆线，现在到不了京里，因为电线杆让义和团拉倒了，保定也不一定能通。海线呢，有两处，一处通天津，现在天津乱得一塌糊涂，也不必谈了。再有一处是通山海关，归驻扎在那里的副都统管。这两天南边有急电，都是先通到山海关，再派快马送到京里。”
“那么，我再问你，山海关拿电报送到，你照样译出来，送上去，可有责任可言？”
王季训愕然，“这有什么责任可言。”他说：“送来了，我不译不送，才有责任。”
“那就对了！山海关那面是我的事，反正总有一份电报给你，你译了照送，这一万银子就是你的。”
“那，”王季训不信似地问，“有这样容易的事？”
“当然还要费你一点心。”李来中略想一想说：“有两个办法，你自己挑一个：一个是，你们那里跟罗嘉杰通电报的密码本，借出来用一下；一个是，我拿一个稿子给你，请你译好交给我。”
“密码本不便拿出来！”王季训很快地答说，“就拿出来，你也不知道用法，因为密码是每天不同的。这样，你拿稿子来，我替你译，稿子呢？”
“得要明天一早给你，送到什么地方？”
“送到我下处。”王季训说，“明天上午我不当班，正好办这件事。”
“好，就这么说！”李来中将银票捏在手中，起身掀帘子，向外喊一声：“拿纸片！”
在京师，老于花丛的都知道两句诗：“得意一声‘拿纸片’，伤心三字‘点灯笼’。”因为“点灯笼”是姑娘不留客，不得不去，难免伤心，而“拿纸片”不是飞笺召客，便是“叫条子”，自是得意之事。但李来中此时吩咐“拿纸片”，却大出王季训的意料，不是叫局，只是要一张纸片可以写字而已。
“四爷，你写一张收条给我，收到一万银子。”
“好，好！我写，我写！”
等王季训欣然提笔欲下时，李来中又开口了，“请慢一慢，我念你写‘兹收到日本公使馆交来库平银一万两正。’”
“怎么？”王季训大为惊疑，“这是什么意思？”
“明人不做暗事，四爷，我老实告诉你，托我办这件事的人，是这么交代的。一万两银子不是小数目，人家也要防一防。你只要照我刚才的话做到，我们那里自然会知道，这张收据我涂销了还给你。你既然没有让朋友上当的心，大可坦然。四爷，你