胡雪岩 (共五部)- 第69部分

脑筋一动，想到了一番话∶『你这样跟他说，本来我马上可以答应他，为他在杭州策划，但目前局势不稳，上海到杭州的路会断，货源不继，变成白贴开销。等局势稍微稳定下来，我马上替他动手。』

哈德逊认为他的看法很稳健，同意等一等再说，不过他要求胡雪岩在杭州先替他看看洋货的行情，预作准备，将来有任何代理承销的机会，答应让胡雪岩优先承揽。

生意谈到这里为止，彼此都觉得很圆满。古、胡二人先起身告辞，安步当车，走回怡情院。

一路走，一路谈，谈的却不是生意。胡雪岩问道∶『怎么样？外国酒馆里的那个洋女人，算是啥名堂？』

『卖酒的还有啥名堂！』古应春笑道，『你想她卖啥？』

胡雪岩笑笑不答，不一会却又以抱憾的声音说∶『可惜我不懂洋文。不然，跟她谈谈说说，一定是蛮有趣的一件事。』

『我倒想不到，』古应春也笑了，『你会中意洋女人！』

『女人总是女人，管她是华是洋，只要动人就好。』

『慢慢来！』古应春说，『将来你在上海住长了，总有跟洋女人落个交情的时候。』

就这样谈着夷场风月，不知不觉到了恰情院。一进门就见相帮、娘姨、大姐聚在一起，指指点点在小声说笑，似乎遇见了什么神秘而有趣的事，胡雪岩便好奇地问道∶『你们在讲啥？』

『胡老爷，有位堂客在里面，跟二小姐谈得好亲热。』

『堂客！』胡雪岩诧异∶『堂子里只住官客，哪来的堂客？』说着便站往了脚，因为有堂客在里面，虽未『放门帘』，也不便乱闯。

『不要紧！胡老爷你请进去看了，就晓得了。』

古应春比胡雪岩更好奇，听得『不要紧』三字，首先就拔脚进门，只觉眼前一亮，那位堂客如雪山皑皑，令人不可逼视。

这位丰腴丰皙、艳光照人的少妇，正是七姑奶奶。看见闯来的那个陌生

男子，长身如鹤，英气勃勃，不觉心中一动，五百年风流冤家，就此在不该相遇的地方遇到了。

一半是不知如何招呼，一半是目炫心迷，正当他们错愕无语，而怡情老二也觉得为难之际，胡雪岩跟了进来，一看亦大感意外∶『咦，七姐！是你。』

有人搭腔，事情便好办了，七姑奶奶向来说话粗声大气，不堪领教，这时不知是受了恰情老二一口吴侬软语的感染，还是因为有古应春这个一见便生好感的陌生男客在，心存顾忌，居然斯斯文文地喊一声∶『小爷叔，你想不到我在这里吧？』

自然想不到，胡雪岩心想，兄弟一起逛堂子的事，听说过，兄妹一起逛堂子，却是天大的新闻。便点点头说∶『我道是哪位堂客？怎么样也想不到是你。』

『请坐，请坐！』怡情老二看古应春和七姑奶奶偷眼相望，随即说道∶『胡老爷，你来引见吧！』

于是胡雪岩为古应春及七姑奶奶作了介绍，一个盈盈含笑，把双手放在左腰上，福了一福，一个抱拳作揖说道∶『原来是七姐！真正伉爽不让须眉。』

七姑奶奶懂了他那句语，虽是恭维，却也有惊诧的意味在内，想想一个良家妇女，独闯娼门，说起来是有些不守妇道，所以很难得地害了羞，红着脸报以微笑。她的笑容最甜，虽是窘笑，依然妩媚。古应春心里在想∶倒不曾料到，尤五有这样漂亮的一个妹妹！

等怡情老二招呼着坐定，胡雪岩自然要问来意，七姑奶奶坦率相告，因为尤五一夜不曾回家，而她回松江之前还有许多话要问他，心里焦急，所以找上门来。

『你一个人来的？』

『是啊！』七姑奶奶顽皮而得意地笑道，『我那位妹子不许我来，阿龙也不肯带路，我只好借故溜了出来，自己雇一顶小轿到这里。不曾遇着五哥，倒跟二小姐谈得好投机，』

『啊呀！七姑奶奶，』怡情老二不安地笑着∶『真正不敢当你这么的称呼，叫我老二好了。』

『或者叫小五嫂。』胡雪岩打着趣问∶『那么，人呢？』

这是指尤五，怡情老二答道∶『有朋友约了出去了。说八点钟一定回来，请胡老爷、古老爷务必等他。』

『自然要等。』胡雪岩问七姑奶奶，『想来你也还没有吃饭，我们是上馆子，还是就在这里吃。』

『自然是在这里吃。』怡情老二急忙接口，『我请七姑奶奶吃便饭，请你们两位作陪客。』

『理当奉陪。』

古应春都答应了，胡雪岩还有什么话说？七姑奶奶却是外场人物，招招手把他叫到一边，悄悄问道∶『小爷叔，这里的规矩，我不大懂。你看，这顿饭该不该吃？』

『来都来了，还讲什么规矩？』

七姑奶奶脸一红，『本来是没有这种规矩的，我大着胆子乱闯。只怕叫人笑死了！』说着，悄伶伶一双眼睛瞟了过去。

胡雪岩顺着她的眼光看过去，恍炊大悟，怪不得『女张飞』这般斯文！

当时只有一个念头，要成人之美。于是他轻轻一道∶『七姐，你请过来，我

有句话说。『

怡情院的那个『大房间』甚大，西面用个『多宝格』隔开，他领着她到里面，在窗下红木太师椅上坐下，两人的脸都朝外，透过多宝格，只见古应春和怡情老二也正谈到起劲，不会注意到他们的谈后，于是胡雪岩才出言规劝。

『七姐』他用兄妹般，极恳切的声音说，『你不开口，是尊观音，开出口来，说句实话，别人吃你不消！今天总算难得，替五哥做了面子。回头你自己再做忌些，那样子，人家就不会笑你了。』

在平日，七姑奶奶对他这话，一定不服帖，这时却是窘笑着点一点头说∶『我晓得了。就是这句话吗？』

『就是这句话。』胡雪岩说∶『你是玲珑七窍心，自己有数就是，何必还要我多说呢？』

这话有言外之意，七姑奶奶想再问些什么，到底还不好意思出口，只很妩媚地笑着道谢∶『谢谢你，小爷叔！』

两人走到外面，怡情老二迎上来说∶『古老爷的话不错，这里大嘈杂，请到我「小房了」去吃吧！』

姑娘与恩客另营不虑人干扰的双宿双飞之处，叫做『小房子』。抬情老二的小房子就在这条弄堂的末尾，也是尤五每个月贴开销，但尤五的朋友多，在怡情院会客比较方便，所以难得到小房子去。想不到这时候倒派上了用场。

胡雪岩自然赞成，回头对七姑奶奶说道∶『那是老二住家的地方，比较清静，走吧！』

于是怡情老二关照相帮，凡有『局票』来，只说病了，不能出『堂差』，又关照，等尤五一来，请到小房子去。

这一下倒提醒七姑奶奶了，依然是把胡雪岩喊到一边，悄悄说道∶『我是溜出来的。不见我的人，他们会发急。』

这是指阿珠和陈世龙而言，『那好办！』他说，『叫人去通知一声就是了。』

当时写了个便条，说七姑奶奶与尤五在一起，到时自回，不必着急。胡雪岩掏了个银角子做力钱，叫怡情院的相帮，立刻送交陈世龙。

办妥了这一切，一起走到怡情老二的小房子，是一楼一底的石库门房子，楼下是另一家，她住楼上，布置得楚楚有致，看上去是很舒服的地方。

刚刚坐定，怡情院里自己做的酒菜。已经送到。怡情老二和古应春都要推七姑奶奶上座，她则一定不肯，结果是古应春首座，她和胡雪岩两对面，主人未座，正好各据一方。

款客的是红葡萄酒，古应春送的洋酒。据说那是补血的，连宫里都经常饮用。怡情老二把它看得很珍贵，殷殷相劝。七姑奶奶的酒量，也还不坏，但一心只记着胡雪岩的忠告，强持着不肯多喝，也不多说话。席面上只听古应春在谈胡雪岩上外国酒馆的经过，七姑奶奶和怡情老二都听得只是笑。

古应春这天的兴致很好，谈笑风生，滔滔不绝，一直到尤五出现，话锋才被打断。

兄妹相见，都有些不自然的表情，尤五的不悦，还可以想象得到，但对七姑奶奶的微现俱惮，胡雪岩却有些意外，在他的印象中，七姑奶奶行事任性，从不知什么叫害怕？平日只见尤五有些怕她，此刻为何她怕尤五？

这就是为了有古应春在座的缘故。胡雪岩很快的想通了，她怕她哥哥责

备她几句，当着古应春下不得台。既然如此，倒要小心防护她，因此，他首先就替她解释不能不来的缘故。接着便谈与哈德逊会面的经过，算是让尤五忘掉了对七姑奶奶的不快。

自此开始，就没有工夫说笑了，许多正事要商量，头绪纷繁，一件事没有办妥，又扯到第二件。直到午夜，还未安排停当。

『怎么办呢？我非早早赶回杭州不可。』胡雪岩有些着急，『一直都觉得人不够用，此刻越觉得摆布不开。』

半天未曾开口的七七姑奶奶开口了∶『也没有什么摆布不开！小爷叔你明天尽管动身，路上没有人送，我送，保你到了嘉兴，我再回松江。』

『这倒也是个办法！』尤五点点头，『好在一路上，阿七都熟。就这样吧！你到了杭州，赶快派世龙拿了公事到松江来接洋枪。』

他们兄妹这一番对答，使得古应春大为惊奇，『原来七姐是这么能干！』

他自愧不如以外，也为她担忧，『这条路上，这几天很不好走，要当心！』

『谢谢你！』她报以矜持的微笑，『不要紧的。』

『真的不要紧！』到这时候，尤五总算找到机会，可以说她一句了，『我们家这位姑奶奶，一个人乱闯闯惯了的。』

『也不是什么乱闯。』七姑奶奶觉得必须分辩，『有把握的地方我才敢去，摸不清路道的地方，我也不敢乱闯。象这里，我就晓得是不要紧的。』

『对啊！』怡情老二接口说道，『要是不嫌弃，常常请过来，这里就跟自己家一样。』

『听见没有，五哥！』七姑奶奶碍意地，『就跟自己家一样！』

『只有一件，』古应春也凑趣说笑，『回去在五嫂面前瞒着点。』

『这倒不碍事。我五嫂最贤慧，不管他这笔帐。』

『好了，好了！』尤五看看钟说，『该走了。』

于是古应春首先告辞，却悄悄拉了胡雪岩一把。知道是有话说。胡雪岩便跟着古应春下楼出门，站定了脚笑道∶『你可是要跟我打听一个人？』

『咦！』古应春诧异∶『你怎么知道？』

『你别管！说吧，可是要问七姑奶奶？』

『是的。』古应春说，『我听老二告诉我，她似乎居孀多年。可有这话？』

『有的。不过也不算多年。』

『倒守得住？』

这是指七姑奶奶守节为何守不住，胡雪岩觉得他的话问得好笑，而且难以回答，只好半开玩笑地答道∶『你何不自己去问她？』

古应春也发觉自己失言，只好报以苦笑。就这时候看到尤五兄妹和怡情老二，已经走下楼来，古应春心想，明天胡雪岩就要走了，此一去又有多日暌隔，而自己有一番心事非要跟他商量不可，因而便向尤五说道∶『五哥，你们先请。我跟胡雪岩还有些事要商量。』

尤五还不曾开口，怡情老二便说∶『何不请到我那里去谈？』

这就是胡雪岩机警了，不等古应春开口，他先就搭话∶『实在是我有点私事托应春兄，就在这里谈一谈好了，你们先请过去，我们马上就到。』

『那么，快点来。』怡情老二说∶『等你们来吃消夜。

等他们走远了，胡雪岩便问∶『应春兄，是在这里谈，还是找个地方坐坐呢？我看你要谈的事，不是三言两语所能变得清楚的。』

『你大概也猜到了。』古应春说，『七姑奶奶的相貌、风度，很对我的

劲。我托你做个媒。『

胡雪岩想不到他这么开门见山，就说了出来，一时倒有些无从答复，愣在那里，半晌无声。

『怎么样？』古应春很关切的问，『是不是有难处？』

『有没有难处，还不知道。』胡雪岩说，『你总先把你的情形跟我说一说。』

『对，对！这是我的疏忽┅┅』

古应春说了他的家庭，父母都在广东，也娶过亲，只是妻子已经过世，有个女儿，今年十六岁，随祖父母在乡，如此而已。

『那倒好，没有什么罗嗦。』胡雪岩说∶『七姑奶奶就因为跟她婆太太合不来，才回的娘家，照你府上这情形，如果不回广东，大概她也愿意。』

『那┅┅』古应春反倒迟疑了，『不回广东是办不到的。无论如何要回去见一见家父、家母。』

『那自然。我是说不回广东乡下去住，你们夫妇在上海自立门户。这都是以后的事┅┅』胡雪岩沉吟着说∶『看样子，七姑奶奶对你，倒也还中意。

不过，我有句话，一定要说在前面。『

『是，是。你说！我总尽力照办。』

『不是要你什么「照办」！是要你忍耐。你晓不晓得七姑奶奶有个外号，叫做「女张飞」！』

『是不是说她脾气暴躁？』古应