下面就是裴斯塔洛齐先生写给威特父亲的信：
我曾记得14年前，在布夫塞同你谈过教育问题。当时，你说用你的特别教育法能非常有效地教育你的孩子。14年后的今天，我们终于看到了你儿子所受到的教育效果比你预想的还要好！
但是，不了解情况的人可能仍怀疑这是否就是你教育的结果，或许还有人认为这是你儿子的天赋所致。有鉴于此，我期待你能向世人详细阐明你的教育方法，以使世上的所有孩子能通过你的教育方法受益。这是一件极有意义的事，请你务必考虑。
你最卑微的仆人和朋友 裴斯塔洛齐
1818年9月4日于伊凡尔顿
正是在反对者的压力和赞成者的支持下，卡尔？威特于1818年写成《卡尔？威特的教育》一书，一本称得上是世界上最早的育儿亲历手记。
《卡尔？威特的教育》面世以后，在当时并未引起人们的重视，几乎绝版，保留至今的只有很少的几部了。有趣的是，哈佛图书馆里藏有一册，据说是美国的唯一珍本。因此该图书馆把它作为珍品，陈列在贵重品室里。
这本书在当时受到冷遇，一方面可能与它的篇幅过长和叙述方式不吸引人有关。全书长达1000多页，其中大部分都是一些与主题扯得太远的枯燥议论，而且写得杂乱无章。尽管后来从这本书受益的威纳博士曾将之译成英文，并省略了原著的一些无关紧要的之处，篇幅也压缩到300页左右，但它仍然使人感到啰嗦和枯燥。
除了书的表现形式有问题外，更为关键的因素可能是，由于书中所阐述的思想与当时人们的想法格格不入。威特父亲教育理论的核心是：对儿童的教育必须与儿童的智力曙光同时开始。可是当时流行的主导思想是：儿童的教育应当开始于七八岁，这种论调在当时为人们所深信不疑。除了此论调之外，还有一种让许多父母感到十分恐惧的观念是：早期教育有损于儿童的健康。因此，在这种思想观念笼罩下，威特父亲的教育理论，在当时人们的眼里简直是荒唐至极，更谈不上指望父母亲们会利用他的理论将一个“凡夫俗子”训练成“天才”了。
卡尔？威特不仅造就了一个天才，使儿子成为通过早期教育取得显赫成功的典范，而且将他成长的秘密公之于世，为后人成功地培养自己的孩子提供了第一份范本。以下内容就是对他的主要教育思想的介绍。
第一部分 卡尔？威特：全能教育法
天才取决于后天的教育 （一）
爱尔维修说：“即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”卡尔？威特常向别人宣讲这一道理。
这个现代人已经完全接受的观点，在当时却并不容易为人所接受。社会上存在着两种完全不同的天才观。一种强调的是天赋，认为人的命运是由其天赋的大小决定的，而环境的作用是次要的。另一种强调的是环境作用，齐書网认为天赋的作用并不重要。这两种观点的代表人物分别是卢梭和裴斯塔洛齐。爱尔维修是裴斯塔洛齐派的先驱者，他坚信：人刚生下来时都一样，仅仅由于环境，特别是幼小时期所处的环境不同，有的人可能成为天才或英才，有的人则变成了凡夫俗子甚至蠢材。
威特的父亲显然受到过爱尔维修学说的感化，认识到后天教育对于孩子成长的意义，正如我们在上面已提到的，在威特父亲对儿子的培养过程中，他一直受到那些被冠以教育家头衔的人们的敌视，因为他的教育观念冒犯了这些权威们业已成形的信条。与爱尔维修有所不同的是，威特承认孩子的禀赋是有所不同的。有人攻击他说他不承认孩子之间的天赋差异，他非常不能苟同。
他认为，孩子的天赋当然是千差万别的，有的孩子多一点，有的孩子少一点。假设我们最幸运地生下一个禀赋为100的孩子，那么生就的白痴其禀赋大约只能在10以下，而一般孩子的禀赋大约只能在50左右了。
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一半也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
因此，倘若能乘此之虚，实施可以发挥孩子禀赋八到九成的有效教育，即使生下来禀赋只有50的普通孩子，也会优于生下来禀赋为80的孩子。当然，如果对生下来就具备80禀赋的孩子施以同样的教育，那么前者肯定是赶不上后者的。我们不要悲观，因为生下来就具备高超禀赋的孩子是不多的，大多数孩子，其禀赋约在50左右。
威特进一步论及，纵观有史以来的伟人和天才，他们大都有着这样或那样的缺点。倘若能给他们以再高明一些的教育，那他们一定会更伟大、更健康、更和善、更宽大、更出色、更聪明、更正直、更博学、更谦虚和更坚强。一言以蔽之，就会成为更加尽善尽美的伟人和天才。
如果对生下来就具备高超禀赋的孩子施以高明的教育，那他的发展就是不可估量的。但遗憾的是，生来禀赋高超的孩子为数甚少。
为此，卡尔？威特认为，对孩子的教育必须与其智力曙光同时开始，只有这样才能培养出天才。为了进一步说明这个道理，威特举了橡树的例子。
如果按照理想状态生长的话，一棵橡树可以长成30米高，那么我们就说这棵树具有能够长到30米高的可能性。同样的道理，一个儿童，如果按照理想状态成长，能够长成一个具有100度能力的人，那么我们就说这个儿童具备100度的潜在能力。可是，要达到理想状态，总是很不容易的。所以即使橡树具备长成30米高的可能性，要真长成30米高还是很困难的，一般可能是12米或者是14米左右。假若环境不好，则只能长到6～9米。但是，如果给它施肥等等，好好侍弄，则可长到18米或者21米，甚至也可以长到25米或27米。同样的道理，即使是生来具备100度能力的儿童，如果完全放任不管，充其量则只能成为具备20度或者30度能力的成人。也就是说，只能达到其潜在能力的二成或者三成。但是，如果教育得好，那么就可能达到具备60度或者70度，乃至80度或者90度能力的成人。也就是说可能实现其潜在能力的六成或者七成，甚至八成、九成。教育的理想就在于使儿童的潜在能力达到十成。
第一部分 卡尔？威特：全能教育法
天才取决于后天的教育 （二）
令人遗憾的是，具有像威特父亲那种思想的人仍然凤毛麟角。在19世纪，心理学家们认为，天才只是发生于正常人中的某些极端个案。而且他们还认为，天才是遗传而来的，天才的遗传是心智能力遗传的一部分。由于家庭成员之间的能力相似是一个已被接受的事实，家族中数代出现天才的几率就较大，这使天才具有遗传性的观点具有了一定的可信度。
众所周知，雅典尽管人口不多，却出现了很多举世闻名的天才人物。人种改良论者高尔顿将此归结于希腊人是优秀人种的缘故。他说：“希腊人种优于我们欧美人，正像我们优于非洲土著人那样。”遗憾的是，他丝毫不去关心天赋以外的东西所产生的重要作用。关键的一点是，他和许多人一样，没有充分认识到教育的价值。雅典的天才人物之所以很多，希腊人的人种优秀也许是其中一个因素，然而，更重要的原因还在于早期教育已成为当时雅典社会的一种习俗。高尔顿对此却毫无察觉。因此，他的天才观就不能不带有片面性。
尽管高尔顿曾收集过一些所谓遗传性天才人物的例子，但在我们看来，其中的许多例子也未必能站得住脚。很多即便具有天赋遗传特性的人物如果没有后天的教育，也不可能成为天才。正如谚语所言：“天才不传代。”当然，我们绝不是一点也不承认能力是可以遗传的，而且从理论上讲，能力的遗传也是合乎逻辑的。即便我们相信能力是可以遗传的，但遗传论者必须要回答以下问题：为什么天才的遗传比肉体特征的遗传要少得多，以及为什么天才遗传的例子很少见呢？
事实上，人种改良论者也承认，能力的遗传从理论上讲是合乎逻辑的，但是能力的遗传并不像财产的继承那样。财产的继承是现实的，能力的遗传却不是现实的。由父母遗传给自己孩子的能力只是一种可能性，不发掘它就没有效力，只有发掘了才会产生效力。
天才的出现与天赋有关，但是，更要强调的是，孩子如果只靠天赋那将是一事无成的。孩子生下来即使具有很高的天赋，若得不到发挥，也是无济于事的。社会上曾出现了很多具备很高天赋的孩子，可惜其中很多人由于得不到充分发挥而成为极平凡的人。尽管能力的遗传在理论上是成立的，但是，出现遗传性天才的例子却很少见，其原因就在于此。
深受卡尔？威特影响的塞德兹博士说：“幼儿就像烧陶瓷的黏土一样，教育得如何，决定他成就的大小！小孩只要从小接受教育，就可以成为音乐家、画家、诗人、学者等等。”可是，有的人也许会说：“成为音乐家就需要有敏锐的耳朵，如果没有敏锐的耳朵，多么早教他音乐也不行。而敏锐的耳朵是一生下来就有的，所以你的教育我不信。”
有没有敏锐的耳朵，这是对大人或小孩长大以后才说的话。如果两三岁开始训练，是完全可以培养出敏锐的耳朵来的。心理学家所说的视觉型和听觉型，也是后天的，不是先天的。在欧洲，有的人说如果三代都是音乐家，才能出一个大音乐家。这是从天才遗传论的角度来说的，是很错误的。从莫扎特的例子来看，他成为著名的音乐家，是由于他出生于充满了音乐气氛的家庭里，从小就培养了对音乐的爱好。
米开朗基罗生下来不久就被送到乡下，寄养在别人家里，他的保姆是位石匠的妻子。后来他说：不仅在这个家庭里吃了保姆的奶，而且从小就爱上了锤子和凿子。而他的家庭却是非常有名的豪门世家，非常反对他成为雕刻家。但当心之火已经燃烧起来后，他父亲也无可奈何了。
林内家住在湖泊之滨，周围有野花、有森林、有马叫、也有小鱼游泳。他所以能成为大生物学家，就是因为生长在这样的环境里。这样的例子举不胜举。
总之，幼儿像制造陶瓷的黏土一样，可塑性是很大的，环境和教育愿把他培养成什么样就能把他培养成什么样。
名人或学者的孩子不一定成为有名气的人。过去有个学校，五六位教员在一次集会上做出一个结论：博士或名人的孩子一般成绩不好。这当然不是正确的判断，而且，孩子能否成为伟大人物，只看学校的成绩是难以断定的。可是，伟人的孩子不一定是伟人，这却是事实。世上这样的例子举不胜举，这是为什么呢？这是才能的问题。才能这东西不光是遗传问题，重要的是脑髓是否发达。
我们决不否定遗传的重要性，但是遗传对孩子的命运来说，也决不像很多人认为的具有强烈的决定力。在《卡尔？威特的教育》一书中，威特警告人们：“不要失望，不要相信万能，坚定不移地去做吧，你们的孩子也有成为伟人的可能性。
第一部分 卡尔？威特：全能教育法
运用递减法则
儿童虽然具备潜在能力，但这种潜在能力是有着递减法则的。比如说生来具备100度潜在能力的儿童，如果从一生下来就给他进行理想的教育，那么就可能成为一个具备100度能力的成人。如果从5岁开始教育，即便是教育得非常出色，那也只能成为具备80度能力的成人。而如果从10岁开始教育的话，教育得再好，也只能达到具备60度能力的成人。这就是说，教育开始得越晚，儿童能力的实现就越少。这就是儿童潜在能力的递减法则。
产生这一法则的原因是这样的，每个动物的潜在能力，都各自有着自己的发达期，而且这种发达期是固定不变的。当然，有的动物潜在能力的发达期很长，有的动物潜在能力的发达期则很短。不管哪一种，如果不让它在发达期发展的话，那么就永远也不能再发展了。例如小鸡“追从母亲的能力”的发达期大约是在出生后4天之内，如果在这期间不让它发展，那么这种能力就永远不会得到发展了。所以如果把刚生下来的小鸡在最初４天里不放在母鸡身边，那么它就永远不会跟随母亲了。小鸡“辨别母亲声音的能力”的发达期大致在出生后的8天之内，如果在这段时间里不让小鸡听到母亲的声音，那么这种能力也就永远枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的发达�