鲍士方忽然之间，显得十分疲倦，点了点头，双手托着头，静了下来。
我和白素也静了半晌，我才道：“鲍先生，这件事在以前— ”
我才讲到这里，白素突然伸手，轻轻推了我一下，示意我不要再讲下去。我向白素望去时，白素已然道：“鲍先生，卓先生在几千里之外失踪，这件事，你来找我们，有甚么用处？”
鲍士方多半心情焦急，精神恍惚，所以对于我讲了一半就被打断的话，并未留意，他听得白素这样讲，现出十分失望的神情。
他先是张大了口，接着，一面喘息着，一面道：“那我怎么办？那我怎么办？”
白素作了一个无可奈何的手势：“我看你也不用太着急，吉人自有天相，卓先生一生无惊无险，不会有甚么事。”
这时，我对白素的这种异常态度，也感到奇怪莫名。白素一直不是这样子的，可以帮助人的话，就算是全然不相干的人，她也会尽力帮助。何况我们对卓长根都十分敬爱，可是这时，她却摆出一副漠不关心的神情。
鲍士方呆了一呆，霍然站了起来，大声道：“我来找两位，是因为实在无法可想，才来求助的，并不是想来听一点不着边际的废话。”
他讲话很不客气，我虽然知道，白素这种反常的态度，一定有她的道理，她不可能不关心卓长根的失踪。但是鲍士方的态度，还是令我不高兴。我冷冷地道：“鲍先生，或许在你的机构中，你惯于这样呼喝，可是在这里，请你检点一些。”
给我这样一说，鲍士方有点手足无措，不知如何才好，只是用力搓着手。白素盈盈站了起来，摆了摆手：“对不起，鲍先生，我们不能给你甚么帮助，我看你还是回到那地方去，再展开搜索的好。”
鲍士方的口唇颤动着，神情十分激动，看来他有很多话要说，但又不知说甚么才好，过了好一会，他才愤然道：“我对两位太失望了。”
我一扬眉：“总不能使世界上每一个人，都对我们满意的。”
鲍士方还想说甚么，但终于没有说出口来，他重重摔了一下手，大踏步走向门口，在门口，他又停了一停，回过头向我们望来。
白素像是早已料到他会回头一样，早已向我使了一个眼色，示意不要去理睬他，所以，当他转过头来时，我们连看也不去看他。接着，我们就听到了关门声，他已经离开了。
几乎是门才一关上，我已经问了出来：“为甚么？”
白素坐了下来，紧蹙着双眉，隔了一会，她才道：“刚才，你想说出多年之前马金花在那片草地上失踪的事？”
我用力点着头：“两桩失踪的事，一模一样？”
白素也点头：“当然一样，真奇怪，那地方，难道真是另一度空间的交界？人可以在那里，跨越空间的限制？”
我怔了一怔，然后大声道：“你想到甚么地方去了。五度空间，外星人，这一切可能，在法国的南部，我们都曾讨论过，而且都否定了。”
白素叹了一声：“现在我们所知的是：几十年之前，马金花曾在那里失踪，怎么找也找不到，而在五年之后，她又在那地方，突然出现。”
我“嗯”地一声：“这是已知的事实。”
白素道：“一再重复已知的事实，有时会有新的发现，你同意不同意？”
虽然，我们已经把已知的事实，反覆研究过许多次，但再来重复一次，没有害处。可是我性急，我想先知道白素的反常冷淡态度，是为了甚么。
所以我先道：“先说说你有甚么打算，你不打算去找卓老爷子？”
白素瞪了我一眼：“找？找没有用！当年，马金花消失，马氏牧场何尝没有找过，可是一点结果也没有。”
我大摇其头：“那不同，那时只是单凭人力的搜寻，现在，不知有多少科学工具可供使用，要找起来，容易得多。”
白素叹了一声：“那也得看人在甚么地方失踪，你刚才没听鲍士方说么？人一失踪，当地的官员，一见出了事，不是如何设法积极寻找，而是开始互相推卸责任，恐怕在外面组织了大规模的搜索队进去搜索，还不被欢迎。而且，鲍士方一定会去做这个工作，就让他先去做，何必要我们参加？”
我吁了一口气，白素的分析，有理之至。鲍士方十分能干，就算当地的官员想把大事化小，小事化无，不了了之，鲍士方也一定不肯答应，他一定会尽一切力量，组织搜索队去找卓长根，在这样大规模的搜索行动中，我们起不了什么大作用，没有必要去凑这个热闹。
白素又道：“我有一种强烈的预感，就算鲍士方组织一个有一千人参加的搜索队，也不会找到卓长根。”
我也有这样的预感。
这种预感，自然是由于当年马金花失踪，怎样找也找不到她而来。我也知道白素和我，都还有一个感觉，那就是卓长根虽然失踪，可是他的安全，不成问题。
当年，马金花失踪了五年之久，仍然安全出现，卓长根的失踪情形，既然和马金花一样，当然也不应该会有甚么悲剧发生。
问题是在于：卓长根究竟到甚么地方去了？
我把这两个问题，提了出来，白素长长吸了一口气：“马金花一直不肯说，这五年之中，她在哪里，连她的父亲，她都未曾透露一言半语。”
我道：“可是我相信，最后，她和卓长根相遇，她说了出来。”
白素表示同意：“是，她说了，卓长根却不相信，所以他们剧烈地争吵。马金花究竟说了些甚么，卓长根也不肯说。”
我悻然道：“这老头子，真是浑得可以。”
白素苦笑一下：“他不肯说的原因，我相信和当年马金花不肯说的原因一样。”
我睁大了眼：“甚么原因？”
这个问题，我也曾自己问过自己不少次，可是没有一个答案令我自己满意。
白素看着我瞪视她的情形，很明白我的心意，她道：“我的答案，也不一定令你满意，可是这实在是唯一的答案！”
我作了一个手势，请她把答案说出来，她道：“他们两人都不肯说的原因，是因为马金花的遭遇，实在太奇特，太不可能，太离奇，太难以令人相信。”
我不禁笑了起来：“这不是说了等于没说吗？”
白素正色道：“绝不，你想想，卓长根对马金花数十年不变的感情，马金花不论讲甚么，他都会毫无保留地接受。可是，他竟然和马金花吵了起来，马金花说了一句十分重要的话— ”
我道：“是，马金花说他如果不信，自己可以去看看。卓长根多半就是为了那句话，所以才到那里去的。”
白素闭上眼睛一会：“所以，我们可以从最荒诞、最不可思议的方面去想马金花的遭遇，我们想通了马金花的遗嘱，也就可以明白卓长根如今的遭遇。”
我苦笑：“那可能性太多了，包括马金花忽然变成了一只蚂蚁，过了五年蚂蚁的生活，然后又回复了人形，可能有超过一千三百种的不同设想。”
白素又瞪了我一眼：“设想也不是完全没有根据，多少有一点线索可以跟循。”
我摊开手：“例如— ”
白素有点埋怨：“你越来越不肯动脑筋了。例如，马金花在失踪的那五年中，不是单独一个人生活，她甚至曾透露过，她结过婚。”我一听白素这样讲，不禁“啊”地一声，是的，马金花虽然未曾正面这样说，但是她曾说过她结过婚，自然那是这五年中的事。
白素又道：“还有，她又出现之后，心急地要去上学堂，这说明了甚么？”
我略想了一想，就有了答案。
我道：“这五年之中，和她相处的人，一定都有着相当高的知识程度，使她感到自己知道太少，所以她要充实自己。”
白素沉吟一下：“她后来一直在研究汉学… ”
她讲了半句，就停了下来，我知道她在想甚么，接上去道：“马金花在未曾到北京上学堂之前，她的程度怎么样？”
白素这一次，并没有瞪我，只是仍然在沉思之中：“我也想到了这一点，以牧场这样的环境，她不可能有甚么国学根底，可是她好像就能跟上当时的高等程度，真不可思议。”
我提醒她：“别忘了她有那五年的经历，那五年中，她可能已经学会了不少。”
白素静了片刻，才又道：“马金花在汉学上最大的成就，是对先秦诸子学说的研究，发前人所未发，见解精辟，众所叹服，这……这……”
她在迟疑着，我举起手来：“我不以为她在那五年之中，进入了桃花源，和避开秦朝暴政的那些人在一起。”
白素叹了一声：“可是，那一段时期中，她一定曾和一些人在一起，那些人，也一定极有学识，她可能就和那些人之中的一个成了婚。”
第七章 洞穴中隐藏的秘密
…………………………………………………………………………………………………………
白素的设想虽然不是平空而来，可是她所根据的线索，未免太少。
可是，这件奇诡莫测的事，除了不断的假设，实在没有任何具体的事实，可供追寻。我想了一想：“你设想马金花和一些人在一起生活了五年，这些人的人数是多少？”
白素喃喃地道：“谁知道，或许十个八个，或许一两百个。”
我又道：“我曾经提出过，在那一带，有一些神秘的小部落，隐居在偏僻的地方，几乎与世隔绝，可能有一个文化程度十分高的小部落，在那一带的山区之中？”
白素缓缓摇了摇头：“有可能，但总是不实在，一定有一个关键性的问题，我们未曾想到— ”
她讲到这里，突然停了下来，但在极短的时间中，她又现出了兴奋的神情来：“有一个人，其实是十分重要的关键性人物，我们都忽略了。”
我道：“我可没有忘记他：卓长根的父亲，一切神秘的事，都由他开始。这个人，不知从何而来，也不知由何而去。在他之后很多年，才有马金花的失踪，然后才是如今的卓长根。”
白素低叹了一声：“兜来兜去，又兜到老地方来，卓长根的父亲……卓长根的父亲……”
我在一旁插言：“一个养马的好手，有一块毫无瑕疵的玉佩，托孤之后，去赴死，不错，他就是一切神秘事件的关键。”
我的这个结论，自然十分合理，可是我讲了之后，发现就算有了这样的结论，一点用处也没有，除非可以找到这个人。
而这个人，早在七八十年之前，已经无法找得到，别说是现在了。
我只好自我解嘲地笑了一下：“看来，要了解真相，还是非到那地方去一次不可。”
我这样说，本来只是随便说说而已的，白素听了，竟然十分认真：“看来，真的只有此一途了。”
我直跳了起来：“你说甚么？刚才你拒绝了鲍士方的要求，现在又— ”
白素挥了一下手，打断了我的话头：“我可以肯定，像鲍士方这样的搜索，不会有结果。我要等到事情渐渐冷下来，再去，或许可以有所发现。”
我盯着她，她笑了一下：“你不想去的话，我可以一个人去。”
我忙道：“不，不，要去自然一起去。”接着我又咕哝道：“我可不想你一失踪就是五年，而且在那五年之中，还可能……可能……”
白素不等我说完，就给了我老大一个白眼，我作了一个鬼脸，没有再说下去。
那一天，我们讨论到这里为止，沉默了一会，白素才道：“我估计我们要去的话，至少在半年之后，在这段时间中，我们要尽量先熟悉那一带的自然和人文环境。”
我道：“那简单，多弄点参考书来看好了。”
白素笑了一下：“好，简单的事让你去做，复杂的事交给我。”
我问：“还有甚么复杂的事？”
白素很认真：“我要仔细阅读马金花的一切著作。”
我不禁伸了伸舌头，马金花的著作相当深奥，虽然我不至于读不懂，但是要我去做这方面的功夫，自然太闷了。所以我立时说道：“好，一言为定，不过不见得在她的著作中可以找到甚么。”
白素的回答很妙：“就算甚么也找不到，学问方面，总也会有点长进。”
第二天，出乎意料之外，接到了白老大自法国打来的长途电话，他的语音十分焦切：“怎么一回事，卓老头在他家乡失踪了？”
电话是白素听的，她道：“是，情形和当年马金花的失踪极其相似。”
白老大的声音有点恼怒：“那你们还耽在家里干什么？快去找他啊！”
白素把我们的想法，告诉她的父亲，白老大听了之后，倒也表示同意，只是道：“怕只怕过得一年半载，他给外星人折磨死了。”
白素笑了起来：“�