刘子枫感到绝望。
天色渐渐黑了下来，葛辉和程文远出来接替他们，刘子枫却不急着回到驾驶室里休息，孤单地站在船头，任凭狂风暴雨打在脸上，沉默不语。葛辉觉得他有些异样，忍不住推了他一把，大声说：“快进去吧，累了一天了，再不歇歇会生病的！”刘子枫苦笑一声，这才感觉到浑身酸痛，一直累到了骨髓里，他自言自语说：“生病就生病吧，反正也撑不久了，我们迟早都会死的！”
他的声音很低，葛辉和程文远还没来得及捕捉到就被风吹散，被雨淋灭。但是周文却听得清清楚楚。他心中不由一动，刘子枫是大家的精神支柱，如果连他都陷入绝望之中，那么这船上剩下的十几条性命也活不长久了——旋龟只能维系他们的生命之火，失去了活下去的勇气和信心，一切都结束了。
他们两个钻进驾驶室里，大家横七竖八躺了一地，已经都睡着了，沉重的鼻息声此起彼伏，有人磨牙，有人哭着笑着说着梦话。刘子枫瞪大了眼睛，翻来覆去睡不着，周文捅了他一下，低声问：“这条船究竟在往哪里开？你有没有注意过方向？”
刘子枫叹了口气，无精打采地说：“又有什么分别呢？往哪儿开不都一样！到处都是洪水，我们迟早会变成大鱼的口中食。这倒也公平，我们先吃它们，它们再吃我们，哈，真是因果报应！”
周文沉默了一会儿，说：“如果这条船是一直往北开的，那么我们还有靠岸的希望，北面是山区，洪水再大，也不可能把所有的山头都淹没的。”刘子枫瞪着他说：“我们已经漂了四五天了，连陆地的影子都望不见，天地这么大，哪会这么巧刚好撞上一个山头？别空口白牙安慰人了，没有用的！我们死定了！”
周文说：“我来讲个故事给你听吧！从前有一个国王，要杀一个罪犯，那个罪犯说，请不要杀我，给我一年时间，我能让您的马学会飞翔。国王想了想，他这辈子都没见过马会飞翔的，于是他就答应了罪犯的要求，说，如果一年内你不能教会我的马飞翔的话，我就立刻砍了你的脑袋！”
刘子枫不知道周文为什么要讲这样一个毫不相干的故事，他心里烦躁不安，勉强接了一句，问：“后来呢？”周文继续说下去：“那个罪犯说，陛下您放心好了，我绝不拿自己的性命开玩笑，我一定能教会您的马飞翔。他在想，一年的时间说长不长，说短也不短，在这一年里，也许国王会死掉，也许那匹马会死掉，又或者……它真的学会飞翔了呢！”
刘子枫有点清醒过来了，他想了又想，皱起眉头问：“这个故事……是什么意思？”周文说：“与其完全绝望，不如相信奇迹，不管希望有多渺茫，有希望总比没希望好。只要有一线希望存在，我们就要努力活下去，生命本身……”他漫无目的地挥了挥手，“比淹没在洪水下的G城重要，比人类创造出的一切历史都重要！你明白我的意思么？”
刘子枫像第一次认识他似的，目不转睛地盯着周文那张熟悉又陌生的脸庞，过了很久才说：“你说的没错，有希望总比没希望好，谁也帮不了我们，我们只有相信奇迹，努力活下去……一定要活下去！白天的时候，我注意到太阳是从船的右边升起，左边落下。我们，的确是在往北开！”
“对了，那就赌赌我们的运气吧，前面就是山区，船会靠岸的！”周文小声嘀咕了一句，“睡吧，明天还有很多事情要做呢！”他把头靠在柴油机的外壳上，闭上眼睛开始睡觉。他知道，刘子枫终于重新拾起信心，这让他感到越来越有趣，至于他能不能带领这一船人走出困境，找到陆地，继续生存下去，这一点连周文都没什么把握。不过他在观察。
对于现在的周文来说，人类的生活就像是一条河，有人随波逐流，有人逆流而上，有人在风头浪尖招摇，有人载沉载浮不能自已，而他，在河边孤独地散步。周文正慢慢尝试着当一个清醒的旁观者，看着一幕幕悲喜剧上演和落幕，洪水和运沙船是舞台，刘子枫他们是本色的演员。他没有投入感情，没有真正融入人生的河流中。
这是他的幸运还是不幸呢？
第二天天蒙蒙亮，刘子枫就爬了起来，蹑手蹑脚地从驾驶室里间拎出一只沉甸甸的马桶，冒着大雨到船尾洗刷干净。大家差不多都醒了，但谁都不好意思睁开眼，窝在驾驶室里继续装睡。运沙船的尾部拖了一条污秽的尾巴，转眼就被水流冲得歪歪扭扭，最后消失了踪影。
刘子枫把马桶放回原处，就着雨水洗净了双手，把大家一一叫醒。虽然是数九严冬，暴雨滂沱，但运沙船上的一干人吃过旋龟的硬壳和文鳐鱼的肉，血脉旺盛，反倒不觉得寒冷。只是一夜熟睡下来，先前吃的一点生鱼肉都消化到爪洼国去了，年轻的胃感到一阵阵健康的饥饿感。
大家的身体和精神都在逐步康复中，驾驶室里洋溢着一种乐观向上的气氛。
葛辉和程文远辛苦了一整夜，脸色疲惫不堪，他们把洋铅桶递给刘子枫，失望地说：“只钓到这几条猫鱼，根本不够吃！”刘子枫翻弄着数了一下，总共才十七条，大的不过手指那么长，小的还不够填牙缝的。他不易察觉地皱了一下眉头，说：“没关系，咱们先点点饥，回头再想办法。”
三人回到驾驶室里，刘子枫尽可能公平地把猫鱼分给大家，笑着说：“只有这一点蛋白质，千万别浪费了！”他做了一个示范，把一条小鱼塞进嘴巴里，想吃药一样“咕咚”吞下肚去，“这叫做鱼鹰的吃法，学着点！”
男生们怔了一下，随即哄堂大笑起来，一个个学着他的样子把自己的一份猫鱼吞进肚子。女生们却是犯了愁，一来嫌猫鱼又脏又腥气，二来喉咙本来就细，平时吃药片都要灌上三五杯水，何况要吞这么粗的生鱼。
徐梦瑶悄悄地把猫鱼塞给李兰，低声说：“我吃不下，给你吧！”李兰忙不迭地摆摆手，说：“我也没胃口，不想吃！”徐烨皱着眉头撕下一点鱼肉，小心翼翼地放进嘴里尝了尝，呀，又腥又苦又涩，跟昨天吃到的怪鱼肉根本没法比，她连忙吐了出来。
纪芸和戴淑珍看见她的反应，更是连尝试的勇气都没有了，只有史思红有男儿气概，看都不看，一口把猫鱼吞了下去，闭紧了嘴巴拼命背唐诗：“日照香炉生紫烟，半江瑟瑟半江红，一二三四五六七……”她努力分散着自己的注意力，生怕一多想就全部吐出来。
霍黎黎和赵诗芬还有些拿不定主意，周文说：“如果你们想活下去，就不要嫌脏，也不要嫌难吃，这样一条小猫鱼可以让你多撑上一天半天的，说不定就差这一天半天工夫，我们就能靠岸，就能找到足够的食物。”霍黎黎瞪了他一眼，说：“我知道，不用你瞎起劲！”她一边克服着恶心，一边尽量把猫鱼吃下去，赵诗芬犹豫了一下，也学着她的样吃了起来。
刘子枫看着大家的反应，微微摇了摇头，这种事情是不能强求的，当务之急是尽可能钓到几条可口的大鱼，否则的话，这些女生迟早会饿趴下的。于是他叫上周文、孙疾风和赵鹏来到船舱里，一人舀水，三人捉鱼，为了下一顿果腹的食物而苦苦打拼。
但是大半天过去了，他们什么都没钓到。周文和刘子枫不由对视了一眼，心想：“艰苦的日子才刚刚开始！”
漫长的白天过去，他们依然一无所获，失望的情绪笼罩在大家心上，每个人都竭力掩饰，但举手投足总表现出一丝焦躁不安。断黑的时候，刘子枫决定学周文的样，从手指上咬下一块新鲜的血肉作饵，周文立刻阻止他冒失的举动，说：“没有用的，文鳐鱼只会上一次当，它在临死的时候会把危险的讯号告诉每一个同伴，鱼钩上人类的血肉意味着陷阱和死亡——何况我们在洪水里漂流，最忌弄出伤口，整天接触脏水容易得破伤风，没有消炎药会死人的。”
“文鳐鱼？”在这一瞬间，刘子枫感到迷惑，眼前的这个男人真的就是他所熟识的周文吗？怎么他给他的感觉完全是一个局外人，而不是同舟共济的伙伴？他不禁问周文：“你是说那条长翅膀的怪鱼？你怎么知道它的名字？”周文轻描淡写地说：“我从古书上看到过，文鳐鱼出现就意味着天下打乱，事实果然是这样的。”
千年乌龟的硬壳，周文的血肉，文鳐鱼……这一连串的疑点在刘子枫的心头盘旋，他越发觉得周文深不可测，他仿佛笼罩在层层迷雾里，让人琢磨不透。不过刘子枫并没有把自己的怀疑流露在脸上，他失望地叹了口气，问：“那现在该怎么办？一点吃的东西都没有！”周文说：“算了吧，明天再想办法，天已经黑了，早点休息，接接力。”
漆黑的夜像一张沉重的大幕，把整个天地罩得严严实实，运沙船在狂风暴雨中漫无目的地漂流，饥饿的魔爪蹂躏着每一个人的胃。徐梦瑶和李兰这才觉得自己有多失策，如果白天没有把那两条小猫鱼让给男生的话，眼下就不会这么难熬了。她们佝偻着身体，神经质地微微抽搐着，身上一阵阵寒意侵来，脑海中只剩下一个字——吃！
原来又脏又腥气的猫鱼也可以是美味，只要你尝过饥饿的滋味。
第三天过去了，接着是第四天、第五天……大家在饥寒交迫中苦苦支撑着，靠那些小得可怜的猫鱼维持生命，偶尔能钓到一两条稍微健壮一点的草鱼，就像开盛宴一样，从头到尾连同鱼鳞内脏血水一起吞到肚子里去。一开始还有人惦记着今天是几月几号，到后来饥饿成了一种习惯，脑子也仿佛生锈了，他们像虾米一样蜷缩在驾驶室里，没日没夜地昏睡，时间的流逝已经失去了意义。他们甚至忘了上一次大便是在什么时候！
第二章 坏血
这一天下午，雨稍稍小了一点，天还是灰蒙蒙的，没有一点放晴的征兆。周文从昏睡中苏醒过来，伸了一个懒腰，不小心碰了赵诗芬一下，她“哎哟”一声，紧紧抱住胳膊，脸上流露出痛苦的神情，呜呜哭泣着，连眼泪都流了出来。周文觉得有些奇怪，赵诗芬什么时候变得这么脆弱了？大家被吵醒了，一道道责备的目光纷纷射来，周文实在招架不住，他尴尬地道歉说：“不好意思，我不是故意的。你没有事吧？”
赵诗芬紧皱着眉头，小心翼翼地卷起衣袖，只见雪白的胳膊上有一大块深紫色的淤血，显得格外触目惊心。周文顿时吓了一跳，简直不敢相信自己的眼睛，讪讪地问：“这是我刚才碰出来的吗？”赵诗芬勉强笑了一下，强忍着痛说：“不关你的事。最近我的皮肤特别脆弱，稍微碰一下就是一大片淤血，好久都不褪，也不知道是什么原因。”
史思红听了忍不住插嘴说：“我也是这样的，身上青一块紫一块，疼得要命！”周文皱起眉头思索了良久，问她们：“你们是不是全身没力，牙龈出血？”赵诗芬怔了一下，说：“你怎么知道的？这到底是什么病？会不会死的？”她有些害怕起来，紧张地盯着周文。他们的对话把大家的注意力都吸引过来了，纪芸和戴淑珍尤为留心，她们也有相似的症状，急着想知道究竟是怎么一回事。
周文回想着以前看过的杂书，说：“好像是坏血病，是缺乏维生素C造成的，多吃些橙子、柠檬之类的水果就没事了，只是……”赵诗芬她们的眼神顿时黯淡下来，四周围尽是望不到边际的洪水，去哪里找橙子和柠檬？周文又提醒说：“你们要留心，千万别弄破了皮肤，缺少维生素C，伤口会一直流血，很难愈合的。”这句话加重了她们的心理负担，一时间连饥饿都抛在了脑后。
赵诗芬幽幽地叹了口气，自言自语说：“听天由命吧，先是鼠疫，再是洪水，死了这么多人，能活到现在已经是幸运了！……周文，你说这些是天灾还是人祸？”周文心头突地一跳，含含糊糊说：“天灾人祸，大概都有吧。”赵诗芬仿佛想到了什么似的，追问他：“这场灾难会不会是妖怪在暗中操纵？你告诉我呀！”周文一阵头疼，不知道在众目睽睽之下怎样回答她。
霍黎黎哑然失笑说：“这个世界上哪会有什么妖怪！你是不是饿昏头了，把传说迷信里的东西当成现实了？”赵诗芬摇摇头，坚定地说：“我没有糊涂，我亲眼看见过！”她努力回忆着银杏树妖那些恶心的触手，“周文，你说这世界上到底有没有妖怪？”
周文看看赵诗芬，又看看霍黎黎，打着哈哈说：“大概有吧，现在说这个干什么？还是多想想怎样才能填饱肚子吧！”这一句话立刻提醒了大家，每个人不由自主地捂住肚子，拼命咽着口水。
赵诗芬不满地瞪着周文，这目光让周文想起了4号楼女生宿舍的那个看门老太，他只能投降，压低了声音飞快地说：“小姐，这�
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