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“又没攻下来？”李晓冬眉头锁在一起了。
这已经不知道是第三师第几次发起“总攻”了，装备如此精良下，每次总攻到最后却都以失败而告终，这不能不让军部指挥员恨铁不成钢了。
叹口气，李晓冬有些同情地说道：“不过胡师长他们也很为难，城头上站着那么多当地老百姓，让我们战士朝百姓开枪放炮，这总有些下不了手。唉，要是没有百姓，他六安州就是城墙垒得比天还高，比山还厚，我们部队也能很快拿下来。”
吴寅生点头附和道：“这该死的清军居然把百姓当成人质，让他们上城，摆明算准了我们不敢对百姓开枪，这事还真难办。”
“那些老百姓要是被逼无奈，给人家当人质，我们大不了暂时停止攻打六安州，围起来，困也把城里的敌人困死！可从战报上看，这些老百姓都是心甘情愿上城抵抗我大军。照我说，从上城头那一刻起，他们就不再是普通百姓，而是军人了。既然是军人，胡英凡就该给我狠狠得打！岂有对敌人仁慈之理？”林建华说的激动起来，手臂也不停地上下挥舞，以加强语气。
李晓冬扳起了脸。“我说老林，你现在说的轻巧，要是你站在城墙下，你会命令战士们朝城头上老百姓开火吗？你就是下了命令，你以为那些战士会无怨无悔认真执行？”
林建华给李晓冬噎住了，现在他要真的站在六安州南门外，看到城头上那些百姓，林建华也狠不下心让部下开火——那些百姓毕竟是被人家反动宣传暂时蒙蔽了，罪并不至死。
林建华恶狠狠骂道：“娘的，说一千道一万，全是胡英凡惹出来天大麻烦！他要不是一时冲动，想着打什么六安城，我们现在也不会陷于如此被动局面中了！”
“不过胡师长在六安州这么一打，庐州方面的清军主力过来增援可能性还是有的。这样我们就用不着强攻比六安州更大的庐州，而是要与清军在野战中决一雌雄。野战中清军绝对不是我们对手，如果能避免庐州攻城战，我看六安这里打，还是比较值得的。”
“是啊，只要庐州方面清军出动，六安这里打的再窝囊也值得。”林建华扫了眼刚才开口的吴寅生，继续说道：“可是现在都已经六天了，六安州受到攻击早就应该传到庐州，这李泥鳅到现在有动静吗？并没有！人家李泥鳅让我们打怕了，不是迫不得已，他才不会愿意将部队投入到一场很难预测决战中去！”
李晓冬自己给自己倒了一杯茶，端起来喝了两口，润润喉咙，道：“要是李泥鳅不肯增援六安，他们就要给三师打草惊蛇了。万一庐州方面敌人现在放弃庐州，全军朝北逃窜，我军又没有占领淮河一线，恐怕李泥鳅又要再次逃跑。”
“现在李泥鳅还没判断出我军主力方向，增援六安州、固守庐州还是全军北逃，他正犹豫不决中。我看，我们应该争取调动李泥鳅，在六安州围城打援，如李鸿章不肯上当，那么最低也要让他首鼠两端待在庐州不出来，等我军全到位了，到时候就好瓮中捉鳖了。”
吴寅生笑道：“应该是瓮中捉泥鳅。”
林建华笑笑点了点头。“不错，正是要捉李鸿章这条黄泥鳅。”
李晓冬再灌一口茶，平下心，静住气询问道：“如何让李鸿章放弃北逃打算，出城与我军决战？”
林建华卖了个关子。“这个就要看新上来的独立第一、二师，是不是真的那么厉害了。”
李晓冬不解地问道：“这个关独立第一、二师什么事？”
模范军参谋长吴寅生小声将陈正寅赶过来介绍的情况，与侦察人员到独立第一、二师侦察后提供的情报告诉了李晓冬，并且说明刚才军长在听到这个消息后，是如何暴跳如雷的。
李晓冬一听惊讶无比，他同样不能接受堂堂解放军竟然还不如一群叫花子。
“总部当时是怎么点验的？怎么能让这些垃圾进入咱们军队！现在司令员还让他们配合我们作战……老天！这些人又能有什么用场！？”李晓冬反应跟林建华刚得知时差不多，只是他没有红着眼睛乱骂人。
“自然有用场，邱司令员算无遗策，他又怎么可能跟乔太守一样乱点鸳鸯谱？”
听林建华这么说，李晓冬也不知道他到底是在表扬邱司令员，还是讽刺挖苦司令员。反正听语气，李晓冬觉得两者都有。
“这两个独立师根本是乌合之众，让他们上战场，只能丢咱们解放军的脸！”
“话不能这么说，有时候该丢脸，还是应该丢脸。”见李晓冬与吴寅生听了自己话，从惊讶变得有些明白过来，林建华点了点头，加重语气道：“只要能消灭敌人，丢脸也不过是暂时的！”
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黄昏，东天的圆月冉冉升起，将冷光洒在山岭湖泊上。宿鸟早已归巢，秋虫在鸣叫，晚风呼啸而过，松林呜咽，黄叶在晚风中飘落。
大蜀山头，李鸿章出神地望着山下点点篝火，下意识紧了紧裹着的袍子。
大蜀山位于庐州城西。站在山头，李鸿章可以看到东边苍穹笼罩下，黝黑高大的庐州城墙。在大蜀山周围，密密麻麻都是营帐，营帐边点着一堆堆篝火。
营帐里是李鸿章费劲心机，好不容易才搜罗起来的淮军。
李鸿章也是时乖命蹇。同治元年，李鸿章率领新建的七千淮勇南下福建，先是歼灭两万长毛，没休整又进攻温州府，可温州府并没李鸿章想象那么好打，还没等攻破温州府，解放军就从四面八方涌了过来，一夜间七千淮勇灰飞烟灭，李鸿章若不是运气好，刚好遇到英国轮船，逃了上去，他当时也成了人家阶下囚。
逃回庐州，家乡的父老乡亲围着李鸿章问他要自己的孩子，他们那些孩子现在不是死了，就是进了人家战俘营，李鸿章又如何能交出来？
后来李鸿章说是被抓后已经处死的淮勇又肥头大耳乘船到了上海，从陆路回到庐州，那些被释放的淮勇说是温州那边“发匪”并没有虐待他们，而是好吃好喝招待，最后想走就走，想留就留，很多被俘虏的淮勇留在了温州，而他们故土难离，人家把他们给送了回来。
如此一折腾，好不狼狈的李鸿章当时连死的想法都有了。
他李鸿章是什么人？他是越是困难越要闯的人。等风波过去，李鸿章再次招兵买马，拉扯起新淮勇奔赴沙场。
新的淮勇中庐州百姓大大减少——他李鸿章的名头在庐州有那么点臭豆腐的味道，一般人不大愿意让子弟跟着他走了。——新招募的淮勇不是滁州、泗州人，就是招降的发匪。
一年苦心经营，作为江苏巡抚，李鸿章又与上海的洋人合作，淮勇不光恢复元气，还大大增强了实力，部队发展到三万多，洋枪洋炮也挑好的装备。按照李鸿章所言，他的三万人足以挡曾大帅十万湘勇。
报复心强烈的李鸿章带着他那三万淮勇到了宁波，想找解放军（这时候李鸿章已经知道自己对手是谁了）报仇雪恨。
到了宁波，李鸿章与左宗棠、张景渠合作，将宁波附近太平军杀的大败，可这时候李鸿章却发现，自己部队是壮大了，而解放军却比他发展速度还要快，可以说以闪电般速度，迅速扩大，实力远远超出他的想象。
乘温州欲召开大会，防备松懈，李鸿章打算偷袭温州，将解放军重要将领一网打尽。
李鸿章想的不错，可在宁波的另外一个大员左宗棠却有其他想法，两个人同床异梦，根本没想到一起去，结果，左宗棠率领他的楚军北上，而李鸿章率领淮勇精锐倾巢而出，南下偷袭温州。
李鸿章虽然表面上对率领湘勇南下信心十足，可在到了台州后，上次温州战役造成的影响却显现了出来，潜藏在内心深处的恐惧感让他怎么看，怎么觉得人家已经布好了大网等着自己钻。
第六感让李鸿章不敢再前进了，趾高气扬南下，灰头土脸北逃。逃了没多远，李鸿章的第六感得到了证实——前面突然冒出敌军阻击，而两边还有敌人不停地尝试捣乱淮勇队形，身后也出现了追兵的影子。李鸿章最害怕的事情发生了。
走走打打，撤退变成了朝北进攻，然后又变成放羊，到最后三万淮勇在李鸿章还没搞明白到底发生了什么事情时，已经窝窝囊囊丢个干干净净，他要不是换上老百姓衣服，“消灭庐州兵，活捉李鸿章”就大有可能变成事实。
好不容易拣了条性命的李鸿章到了上海，再次成为江苏巡抚，当然，他这个江苏巡抚是“撤职留任，以图戴罪立功”的巡抚大人。
以曾大帅为榜样的李鸿章在屡战屡败于解放军后，他也学会了“屡败屡战”，只要巡抚还没被撤掉，他就要重新招兵买马以图东山再起。
这次又是李鸿章的外国友人给了他极大帮助，在太平军忠王李秀成围攻上海，李鸿章就要杀身成仁时，英法友军登陆上海，不光稳定了局势，还杀的李秀成重伤身亡，太平军一溃千里。
很会收编降兵的李鸿章从投降的太平军中精选出合适人员，补充到他的部队去，几十万投降的太平军让李鸿章选出来六万精兵，一路从上海杀到江宁，逼得太平天国天王洪秀全自杀。
占领了江宁，李鸿章对解放军的恐惧感再次发作，听凭英法联军浩浩荡荡西进，与解放军交手，而他却龟缩在江宁附近当他的两江总督。为了保存实力，李鸿章也不想招惹解放军，他只希望解放军跟他想的一样，大家彼此默契一点，我不干涉你，你也别来打我。
英法联军在江西、湖北、湖南跟解放军打的难解难分，而李鸿章在江苏、浙江与解放军收编的太平军也保持规模并不大的战事。等英法联军先后失利，李鸿章才发现自己犯了极大错误，他的保存实力虽然在这些日子，让淮勇没受到多大损失，可英法先后退出战争，有如虎狼之师的解放军很快将目标对准了自己。
江宁一战，李鸿章前面还没怎么打，自己的部队就开始叛变，眼看防线大开，很识时务的李鸿章马上将部队撤离江南，全军回撤老家庐州，至于两江总督府所在地江宁，跟性命相比，这里实在算不了什么。撤退路上，李鸿章收编的那些太平军大批逃亡，等李鸿章回到庐州，六万淮勇只剩下三万之众。
三万败兵如何能抵御百万雄师？痛定思痛，什么精兵什么良将再也不重要了，重要的是自己要有足够愿意守土的士兵，在大兵压境下，原来跟李鸿章关系很僵的家乡父老再也坐不住了。
这些家乡父老都是跺跺脚四野就要抖三抖的族长乡绅，听说解放军占领区要实行土地改革，将那些土地分给没有田的泥腿子，至于“收购”价钱，还不够一家子喝西北风的，他们自然不愿意好几代积累下来的家产就这么随风而去。
作为以道光进士、改翰林院庶吉士、授编修身份回籍办团练的李鸿章，他这身份还是很受守旧的庐州乡绅所推崇的。何况虽然朝廷一道圣旨接一道圣旨下来，痛斥李鸿章，他现在毕竟还是两江总督，是封疆大臣，这些乡绅不跟李鸿章合作，又跟谁合作？
李鸿章要搞全民皆兵，父老乡亲要保家守土，双方自然一拍即合。
取得家乡父老全力支持的李鸿章部队又急剧膨胀，淮勇扩充到六万，庐州这里的绿营在补充后也有了四万之众，地方团练更是如同星星之火，到处都是。
看着下面连成片的篝火，李鸿章垂目暗叹一声。他的淮勇在两个月时间增加了一倍兵员，而武器弹药除了自己生产，还有外国友人赠送，可以保证正勇每人一杆洋枪，说起来自己的军队也是正宗洋枪队。
问题是，扩充是扩充的够快了，可这些人大多数却没受过什么训练，不过是靠一股血性去战场撕杀，与乌合之众又有多大分别？靠这样的军队，如何与打败了英法联军的解放军为敌？
这些日子，六安州城里的潘鼎新求救帖子如同流水般一日三次送到李鸿章案头，每次都让李鸿章给压了下来，不是他不想救援潘鼎新，实在是李鸿章对与解放军作战，没有信心。
今天黄昏，李鸿章突然有了兴致要到大蜀山看看自己的军队，在山上望下去，到处都是篝火，到处都是他李鸿章的军队，这让李鸿章心情很是豪迈了一阵子。可回过头，一想到六安州那边，李鸿章的那股子豪气又不知什么时候溜走了。只剩下唉声叹气。
看着下面的军营，李鸿章深深想念起曾大帅来。
“无好小利，无求速效”，一生谨慎的曾国藩在看到江宁空虚后，终于忘记了自己一再强调的“谨慎”二字，在江西并不稳定时，派曾国荃统率湘勇主力聚集江宁城下，想要成就不世奇功。很可惜，反对浪战的曾国藩平生难得主动一回，马上招惹来最大强敌，到最后，不光江宁没有攻陷，自己还被�