让那些德国佬自顾不暇，反正在韩波跑到连长那边时，没有一颗子弹追上他。
韩波是下去了，可到天黑，五连的晚饭并没有因为司务长下了阵地而送上来——炊事班战士都在前沿，没有人在下面烧饭——，更要命的是，炊事班的水桶被一枚炮弹炸了个大口子，在人们发现时，水桶里的水已经融入到黄土里。没有吃的，没有喝的，韩波他们的日子自然十分难熬。没吃没喝不算，天黑后还总有三三两两的德军士兵想要偷偷摸上来捞一把便宜，这让战士们神经一直绷的很紧。徐永晋感觉自己处在崩溃边缘，听到外面有人轻声喊着自己名字。
“谁？我在这里。”
“别开枪。是我，姜国华。”听到徐永晋说话声，姜国华找出声音来源，说着从外面骨碌碌滚了进来。接着外面炮弹爆炸火光，姜国华打量一下徐永晋所在弹坑。“不错嘛，比我那掩体舒适多了，我那边怎么没有这样弹坑？要是有，也不会总觉得要被人家打着了。”
“好小子，居然还没死。”徐永晋咧着嘴冲姜国华笑笑。下午的战斗三十八团损失惨重，五连一半的兵力在战斗中不是阵亡就是负伤，战斗激烈的时候，徐永晋感觉其他人都死光了，只有自己一个人在对付蚁群般爬上来的德国佬，这种感觉让人十分孤独。入夜，德军进攻的势头渐渐低了下去，虽然骚扰不断，战斗总算不再那么激烈了，这时候徐永晋才发觉坚守在阵地上的并非只有他一人。现在姜国华的出现让徐永晋心里充斥着一股淡淡的安逸感。“什么事情？”
“水有吗？我的水壶早就空了。”
“没有！没看到我嘴巴都起泡了，我还想问你有没有水呢。”徐永晋摘下空了的水壶，没好气地扔到姜国华面前。
“嘿，兄弟们，你们还活着？”为了心理安慰自己，避免下面的敌人通过声音发现他们所在的位置，姜国华与徐永晋有意识将声音压的很低，可他们的说话声还是吸引别人。
“呸！梁德忠你个乌鸦嘴，我还想活着回到家乡当议员，哪那么容易光荣在这里？”
梁德忠嘿嘿笑了笑。“呵呵，你想当议员？你想当议员，我还想当市长呢。咱那小地方当个市长可比你们浔阳当议员简单多了。”
姜国华坏笑道：“我说哥几个干嘛不想当元帅？没听人家说，不想当元帅的士兵不是好兵嘛！什么不好当，居然想当猪头议员。”姜国华对投票表决通过参加战争的议员没什么好感。
“当什么好兵？一将功成万骨枯，那么多士兵，能有几个人当到元帅的？不要说元帅，就是将军又有多少？我只想平平安安回到家，考大学，进工厂，娶个媳妇，生他几个儿子，平平淡淡过一辈子好了。当然，如果能当个议员，以后咱也能事不关己投票让别人送死，自己安坐在后面等着数钱好了。”
“好没出息，真要这样你干嘛参军？又没有人逼着你非进军营不可。”
“一言难尽啊！理想与现实之间永远横着一个不可逾越的鸿沟。”徐永晋大摇脑袋。“大家想过没有？不管前面打的怎样，最终出来收拾局势的都是那些议员，是政治家。今天我们为了他们所宣扬的信念与别人打的尸山血海，咱们大家都是英雄，明天，这些婊子养的政治家又会说为了国家利益，必须要和这些敌人和好，要大唱友谊地久天长！英雄？到时候谁还记得你是什么狗屁英雄？一想起漠北战争最后不了了之，我就害怕自己死在这里一点也不值。我总在想，这样的战争对谁有好处？德国和我们有什么过不去的，明明可以通过外交解决，却非要动用武力不可？要知道建国战争时候，德国前身普鲁士可是给予我们很大帮助。至于土耳其，这个混蛋满世界嚷嚷要建立什么东土耳其斯坦，讨厌是讨厌，可他不过是喊上两嗓子，一点现实意义也没有。难道为了这个就要打到人家家里去吗？这么大老远，我们就是取胜了，又有什么好处？”
“自然有好处，不过取得好处的不是你，不是我，也不是在战壕里的任何人。”姜国华静静听完徐永晋说的话，有些阴阳怪气地帮助他将没说出来的话给说了出来。“真正有好处的是那些躲在国内安全的地方，嘴边叼着香烟，一手点钱，一手写“为了热爱我们的祖国，年轻人应该上战场”这种狗屁文章。”
徐永晋笑着在姜国华肩膀上拍了下。“所以我的理想是回国当议员，全中国人都死绝了，光动嘴皮子的政治家也连根毛也不会掉。就是当不了议员，我也可以安静过一辈子，至于狂喊着为了祖国的强盛，必须扩张、扩张、再扩张，这种盲目的爱国青年，咱是没什么兴趣了，要打仗，还是先将这些人送到前线，让他们为了国家强盛流血流汗，咱跟在后面等着发战争财好了。”
“良心可真坏透了，居然想大发战争财。你就不怕让人家指着脊梁骨大骂你祖宗十八代？”
“有什么好害怕的，我要能发战争财，那也是给国家做贡献不是？就好象那些议员，漠北战争时，他们说俄国人都是傻瓜，是笨蛋，是头脑简单四肢发达富有侵略性的人类蝗虫，这种害群之马必须趁早铲除，可等战争一结束，议员们马上又开始大唱中俄两国一衣带水，要和平相处，共同对抗其他帝国主义国家了。我怎么没看什么人指责这些家伙祖宗十八代？”
“说什么呢，永晋，是不是又想排地雷去？”
正嘲笑国内那些议员的三人听到有人对这边说话，将目光投向夜幕下的坡顶，看到说话之人模糊的身影，虽然战场上到处流弹横飞，三人还是急忙从弹坑里站了起来。“连长。”
王兆军弯着腰翻身进了三人所在的弹坑，弹坑虽然让徐永晋在白天趁着战斗不那么激烈时候挖宽了许多，可一下子进来四个人，里面自然十分拥挤。“坐下吧，用不着敬礼了。徐永晋，你怎么就控制不了自己那张嘴？是不是想让我把你降到新兵？说什么话事先动动脑子想想，像你刚才讽刺挖苦国内的议员，给人家听了影响多不好！要知道，你是一名光荣的中国军人，作为中国人，能当一名军人是一个多么值得自豪啊！军人的职责是什么？是帮国家开疆拓土，是让任何一个国家，任何一支军队见到我们中国军队就要发抖！至于政治，军人不应该管那些无聊的把戏，我们只要打好仗就是了，别人理解也罢，不理解也罢，跟我们又有什么关系？在青史留名，这自然是天大的好事，可那么长的历史，又有几个人能留下自己名字？打仗，不管怎么说，你多了一条留名的机会，不然你连丁点机会也没有。你说呢？你刚才说的话算我没听到，以后小心点。”
是否能成为著名人物，对徐永晋和众多士兵而言，根本不是他们关心的。徐永晋想的很开，真要留名，也是那些大官才能留下姓名，士兵只能是给那些成功的军官青史留名当一块小小垫脚石，跟蜡烛差不多，燃烧自己，照亮别人。战场上看惯了生生死死，敌人的，自己人的，那些珍贵的生命，上了战场却脆弱的如同一个个装满了红染料的玻璃瓶子，很轻易就给敲碎了。对高高在上的将领，死亡不过是他们战斗统计表上一个数字，而对徐永晋这样的士兵，这却代表了全部，刚才你还想着回家娶媳妇，下一秒钟你就与大地融为一体，什么地方也用不着去了。徐永晋还很年轻，他并不想自己宝贵的生命如同短暂的流星，转瞬就消失不见了。只是连长毕竟是连长，徐永晋心里就是一百个不赞同，口头上他还是必须与连长保持高度一致。
“收拾一下吧，我们要撤退了。”借助照明弹发出的光亮，王兆军很满意地看到自己一番言辞让这些刺头（王兆军总觉得老兵都是一些刺头，吊儿郎当，很难管理。）不停地点着头，拍了拍距离他最近的姜国华，嘴里冒出了出乎几个人意外的话。
三个人一听同时一震，梁德忠不解地道：“撤退？！”发觉自己声音过大，梁德忠压低了声音，哑着嗓子低问。“这里倒下了我们多少兄弟，连长……难道我们不打了吗？”
“还打什么打？我们任务是突袭敌人炮兵阵地，既然在这里遭遇敌人，并且陷入僵持，这任务算是泡汤了。上级命令，让我们马上撤退到底格里斯河南岸，接受新的任务。放心，上级决不会将这些敌人放跑的，一个也不会让他们逃跑！”
六月二十日中午，远征军第十九旅与德军第八师在巴格达城北一个叫白库巴村附近突然遭遇，原本各自担任偷袭任务的两军在突然遭遇后，迅速展开队形，一场战斗没用多久就变成了一场混战，双方阵地犬牙交错，作为交战中的军人，为了生存，双方都将自己能力发挥到极致，彼此之间伤亡自然也不小。一天的战斗，十九旅付出了伤亡两千代价，制空权掌握在中国空军手中，为了给予地面部队帮助，在美索不达米亚的两个战斗机联队，一个战斗/轰炸机联队全天共出动五百架次，对十九旅当面的德军第八师不停攻击。空战中，德国派驻到美索不达米亚的特别远征大队（有战斗机五十架，战斗/轰炸机十六架）作为一支建制部队，在先后损失三十余架飞机后，事实上已经不存在了。在空军与地面部队打击下，德军第八师伤亡倍之于十九旅。
对十九旅与德军第八师而言，两军在半道上发生遭遇战不是什么了不起的事，让他们头痛的是担任突破任务的战车部队在消耗战中全部损失殆尽。没有了战车，敌人堑壕体系如何突破？战争爆发以来历次战役告诉大家，让步兵端着刺刀朝敌人堑壕冲锋，这只能是让士兵白白送死。白库巴打的热火朝天，对方要是没猜出对手思路，这仗早就不用打了。
既然失去了突然性，远征军也不想让自己的拳头部队继续在这空旷的黄土地上与敌人顶牛。要消灭敌人还有很多方法可选择，如断敌粮道，堵截增援，让巴格达这里的守军最后因为弹尽粮绝不得不投降。刚好，陆战队与阿拉伯联军派人通知远征军总部，德军第三集团军的后继部队已经到达萨马拉前线，对夺取了萨马拉的远征军不停展开试探性攻击，眼看那边就要爆发激烈战斗了。如果十九旅能顺利拿下巴格达城北的敌人炮兵阵地，那么海军陆战队所在的萨马拉与陆军没什么关系——没了炮兵支援，城里守军就是再凶悍，又能坚持多少时间？现在显然不是这样了，突然爆发的遭遇战让这一切都失去了现实意义，陆军不光没有拿下敌人炮兵阵地，还在遭遇战中得到德军第八师已经进入巴格达的消息，想要短时间内靠强攻拿下巴格达，可能性实在不大，这时候对总部来说，萨马拉的重要性就特别突显出来。
萨马拉，是让巴格达守军失去补给，断绝增援的重要阵地，只要守住这里，巴格达守军总有那么一天会被歼灭。而要是让敌人突破了萨马拉，如威廉皇太子的第三集团军与第八师东西夹击，让萨马拉城内的远征军不得不退出，巴格达城内的守军就可以得到源源不断的补给，守城实力得到极大加强，再想拿下巴格达，可能性不能说没有，可困难却大了许多。
为了加强萨马拉守军实力，远征军不得不让拳头部队——陆军第十师第十九旅——在撤离阵地后，乘坐汽车、马车、骆驼，星夜兼程朝萨马拉赶去。同时工兵部队迅速在萨马拉平整土地，开辟一个新的空军野战机场。战车部队能给予陆军多大帮助，陆军到现在也看的并不是特别明显，倒是空军的作用陆军体会特别深，到现在，陆军认为没有空中支援，地面部队简直无法作战了。要守住萨马拉，前线就必须有空军援助，掌握制空权对远征军而言是极端重要的。
让人感到幸运的是，当十九旅先头部队到达萨马拉半天后，六月二十日与他们发生过遭遇战的德军第八师先头部队也赶到了萨马拉。萨马拉对巴格达战役重要性远征军看到了，德国人同样也看到了。几乎是远征军做出将白库巴战线部队撤下来，调往萨马拉同时，德军第三军指挥层也因为斩断敌人神经中枢的计划完全破灭，干脆将第八师从白库巴纠缠战中摆脱出来，全力打通自己后勤补给线的决定。为了运送部队，远征军动用了一切能动用的机动车辆，而德军第八师却靠步行，于是，同时行动的双方，到达萨马拉也有了先后。
苦战，连着又是一场苦战。为了将敌人彻底封闭在巴格达的远征军部队与千方百计想要打通补给线的德军部队如同两块钢铁猛然撞在了一起，战场上整天枪声阵阵，炮声隆隆，滚滚黑烟遮蔽太阳，冲天火光照亮夜空。战死着很快被掀起的尘土掩埋，负伤者络绎不绝后送到野战医院，轻伤的包扎一下再次回到阵地，重伤的在简单治疗后继续后送，至于因伤抢救不过来的