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每当身处逆境、苦苦挣扎的时候，她看到那些慷慨激昂的演说词，那些扬言能够拯救世人于火热水深之中的说教一样的名言警句，她都要忍不住要骂一句“混蛋”，世间所有让人潸然泪下的话语怎么都这么“混蛋”？
的确，像她这样不卑不亢又爱慕虚荣的人，活在这金雕银饰、酒绿灯红的世界里，繁华见得多了，名牌见得多了，纸醉金迷娇艳人生见得多了，就不能某时某刻有些小心思耍些小伎俩？
这都是她骨子里不卑不亢的爱慕虚荣的罪过了。
作者有话要说：
☆、第二十八章
前几日，宦淑在楼道间碰见“女葛朗台”，还听见她在嘴里念叨道：“世风日下啊，男人娶妻子，女人择夫婿，岳父岳母选女婿，公公婆婆挑儿媳，简直比唐三藏去西天取经必须历经的“九九八十一难”还要艰难啊。胖了，廋了，大了，小了，钱多了，没钱了，都让人很难选择啊——还是我女儿媛媛有福气哩！”
“女葛朗台”边说边走进了公共厨房。宦淑看见，她把从超市里买来的新鲜芥菜在一旁放下之后，便又躬下身体，取出了隐藏在底层抽屉里的一瓶食用油，然后从口袋中取出一副破了镜架的老花镜，小心翼翼地戴上。戴上不到半分钟之后，她便手指灵活地解下油瓶颈上的细红绳，两手握着红绳的两端用力绷了绷，拉直对齐了从油瓶的底部一直量到瓶中油的“水位线”处。宦淑看见，“女葛朗台”凑近瓶身，睁大了眼睛去看测量结果，她的整张脸都倒映在黄色的油瓶里。而这个测量的动作，她每天至少要重复六次，一日三餐，一餐两次，做饭烧菜前一次，做饭烧菜后又一次。如果有时候她看见别人趁着自己不在，鬼鬼祟祟地烧了菜，或者是做了饭，她还要重复测量更多次。而如果这一整天都没有人烧饭做菜或者使用厨房，那么她便会洗把脸擦亮眼，或者用湿布反复地擦洗自己的老花镜片。
“等会儿我得再去测量一次，有可能我的视力下降了，看的不真切呢！”“女葛朗台”口中咕哝道。
宦淑走到她身边，把大波浪卷发甩到一只肩膀上，提醒她道：“食用油每天都在使用，数量肯定是会减少，而你红绳的长度却一直是这般长短，又不做记号，怎么能够测量得准确？”
“女葛朗台”的两颗圆眼珠子从眼镜上方斜溜着宦淑。斜斜地溜了几十秒钟之后，她才不声不响地从上衣口袋里掏出一把修眉刀，把红绳拉扯在两个手指间，对着它摩擦据扯，小心翼翼地，就像她拿着修眉刀，对着残缺的镜子修剪自己的眉毛一样。等到她把红绳锯断修剪好了，她便得意洋洋地对宦淑道：“仔细看看——红绳的长度还是持续不变一样长短吗？”
宦淑被她问得无言以对。
整栋公寓楼里，除了个别高租金的自带卫生间和厨房的房间之外，每层公寓楼里的租户都是共用厨房的，来自五湖四海的海上漂们，就这样拥挤在楼道旁的一间低矮狭小的隔间里生火做饭。成了家的主妇们系了围裙弓着身子在炉灶旁忙活着，都是在下班回来的路上买了蔬菜肉类回来，然后简单而又迅速地做了顿晚餐，夫妻两人一起或者和子女一起围坐在圆桌旁吃顿晚餐。
每回做完饭烧完菜，大家总是把自己家的柴米油盐酱醋茶放在对应的抽屉里锁好，等待下一次生火做饭的时候，便又拿来继续使用。但是，偶尔也有粗心大意的没来得及或者遗漏了放进抽屉锁好的食材，就这样在公共的砧板上搁置一天或者好几天，等到忽然想起或者发现的时候，仔细瞧瞧，好像油又少了米又不够分量了。每当这个时候，这家的主妇便仔仔细细地打量起同在这间屋子里生火做饭的人来——那个胖胖的梅二婶前几天从农贸市场提着几斤鲜猪肉回来，听说昨天晚上他们全家吃的都是红烧肉，把鲜猪肉烧成红烧肉一定得用不少香油，而且有了这么丰盛的佳肴肯定得多食用几碗米饭。可不是，一说起米饭，就有人透露说，她亲眼看见梅二婶前几日在公共水龙头下淘米淘的比平常多得多，满满的一锅呢！
众人添油加醋地说了一番，又经过“女葛朗台”层层的推理和缜密的分析之后，大家便认定，梅二婶百分之百就是偷盗的真凶了。
为了整顿公寓楼的风气，房东太太可是一个月都不和梅二婶说一句话呢。
宦淑看着“女葛朗台”远去的背影叹了口气，心道：幸好我孤家寡人的不用做饭烧菜，要不然这老太婆还指不定怎么折磨我呢。
宦淑先前是如此地痛恨和厌恶这悭吝刻薄的老妖婆，但如今，走在这灯火如昼的柏油马路上，她却是将她说过的话一丝不苟地思忖了起来。她内心里如同打翻了酱油瓶子，五味陈杂，万般辛辣，很不是滋味。
“人和人之间本来就是平等的，无论贫穷还是富有，无论疾病还是健康，无论是得到了支持还是受到了排挤，无论他外貌是美的还是丑的，无国籍之分，无性别之分，无阶级之分，他们在灵魂和心灵上对等。把他们放置在同一地平线上，一同见证太阳东升西落，月亮阴晴圆缺，四季的变幻，潮水的涨落，鲜花的盛开和衰败。”宦淑脑海里的一根神经这般思忖道，这倒像是心灵的福音和灵魂的诵唱。
“繁华底下的肮脏与罪恶，在蚀骨温柔的掩饰下总是欲盖弥彰。就算我是一株弱不禁风的野草，我也渴求能把这世俗的伦理纲常和社会准则狠狠地践踏在脚底下。”宦淑脑海里的另一根神经那般思忖道，爱慕虚荣的人总是会这般义愤填膺地幻想。
先前，宦淑从不觉得，自己有何丑陋和罪过。
但此时此刻，倏地在她脑海里描摹出的画面：是一条从臭水沟里爬出来的疽，化了美美的妆，站在华丽的舞台上，映衬着东方明珠的光芒，尽情地舞蹈，卖弄风骚。她忽然觉得那样的一幕恶心得她简直要呕吐了，晚风吹乱她的大波浪卷发，她无法再想下去了。
把情感放置于金钱之上，把精神放置于物质之上，把灵魂放置于肉体之上，把他人的罪过放置于自己的失职之上，这是爱慕虚荣的人所拥有的最悲哀和不幸的品性。
宦淑赶回杨树浦的公寓，原本想向一个人倾诉她心底里压抑的苦闷，放松她紧绷的神经。或者是巴耶娃，或者是梅二婶，她们漂泊的时间更长久，经历的世事更繁杂，她们总是能够说出更浅显易懂的智慧，做出更善解人意的举动。宦淑亟需向这样的一个人倾诉。
但是，等到她走至楼下时，她才发现，夜深了，楼层里所有房间的灯光都熄灭了。
人，总是要在该休息的时候休息。
宦淑走上楼梯，掏出钥匙开了房门之后，便趴倒在了床铺上。她也逼迫自己休息，撇开纷扰，在另一个世界里休息。
从今以后，她应该怀着怎样的一份心情去与凛昙交谈呢？
这是宦淑在另一个场景里的模样了。凛昙与她相约在一家Costa。
她的身心和头脑懵懵懂懂的，思绪和心思一片混乱，大波浪卷发遮住了她未曾描绘过的两道柳叶眉，凌凌乱乱的，她也顾不得去管理它们了。以前每逢外出，她总是要修理和添补一番她的眉毛，或是修成灵动的秋娘眉、嫦娥眉、黛玉眉，或是化成俏皮的新月眉，秋波眉，又或者是最简单的小山眉和一字眉，那是最干练和清爽的。但此刻，她与生俱来的爱慕虚荣似乎枯萎和凋谢了一般，她的大波浪卷发耷拉着发梢，懒懒的似乎失去了活力和光泽。
她推门，木讷地走进二人约定的那家Costa，她看见凛昙闲坐在位置上等待她，一道加利福尼亚州上空的太阳一样令人晕眩的微笑。
宦淑犹豫着走了过去，身子僵硬，脸上没有表情。她伸手拉了椅子，坐下来。凛昙问道：“喝什么口味的咖啡？”
通常情况下她是点美式咖啡的，不加牛奶孜然不加糖，就喝咖啡最原始的味道。
但今日，宦淑接过凛昙递来的咖啡单，她甚至连名字都没看清，就随手点了一杯咖啡。侍者给她送来了，然后，她加糖，加糖，一小勺地，一小勺地，不停地加糖，加糖，也忘记了搅拌，也忘记了饮用，只是一直加糖。
凛昙把孜然和香菜放进自己的咖啡杯里，看见了她的模样，便提醒她道：“搅拌一下应该就可以饮用了。”
宦淑含糊地应了一声，然后抬起头来，看他的眼睛，悲伤地，痛楚地，看他的眼睛。
四目相对——她从来没有这样仔细认真地看过他的眼睛，他亦没有瞧见过她眼睛里这样悲伤的神情。
今天，他的眼睛里满满的都是欢喜的笑意，乌黑的瞳仁里洋溢的是无以言表的快乐；
今天，她的眼睛里闪烁着一闪一闪的波光，含蓄，内敛，有些爱慕虚荣，令人捉摸不透。
她笑了，他亦笑——他们都是这样睿智得可以看穿彼此灵魂的人。
宦淑站起身来，道：“时间不早了，我得赶回去了。”
凛昙没有强留她，他只是微笑着目送她离开，用一道加利福尼亚州上空的太阳一样令人晕眩的微笑目送她离开。没有言语，只是一道微笑。
宦淑推门走出去，黄浦江风迎面吹来。夏日的风，寒冷的，刺骨的——如冰锥，如匕首，如尖刀，切入肌肤，深入骨髓。
远方的天空一片晕红，她看见自己的心脏一瓣瓣撕裂开来，她看见自己的血液一滴滴流淌下来，她看见自己的青丝一根根变得苍白，她看见一条又一条的皱纹攀爬到她的脸颊上，她发现自己的口齿不清晰了，她发现自己的身躯佝偻了，她发现自己的步履蹒跚了，她发现自己的眼睛视力下降了，她发现自己的波浪卷发消失不见了。
她站在黄浦江边，面朝着东方明珠。她看见，东方明珠倒映在黄浦江江水中，不再是五彩斑斓的颜色，而是，殷红一片，像个火球一样。整条黄浦江都像是要燃烧起来的火红色，从东边一直延伸到西边，从天的一边蔓延到天的另一边，整片天空，整块陆地，都是这样熊熊燃烧的火红色。
东方明珠矗立在黄浦江边，被烈火包围着，灼烧着，就要被吞噬了，就要被燃烧尽了，再也不是华丽丽的颜色，五彩斑斓的色彩。
一颗明珠就此毁灭。
宦淑惊醒过来。
一缕夏日的阳光照射在她的脸庞上，蒸干了她眼角咸咸的水分。窗外传来一声罕见的鸟叫，还有嘈杂的吆喝声、交谈声、汽笛声，和平常一样热闹的街道，只不过，是新的一天而已。
宦淑决意要使自己在心灵上和头脑上清闲一段时间。
她致电王经理，以感染风寒，口干舌燥，头晕目眩，神经衰弱以及腿脚痉挛等疾病为理由，要求他批准自己请两天的病假。她没有夸张自己的病情，昨天夜里她吹了一夜的黄浦江风，今日，她确实是感到身体不适，状态不佳，需要调整心境。
王志拿着手机，不动声色地听她把理由陈述完毕，而后便带着革命烈士特有的激情，义正言辞地教育了她一番：“当年红军二万五千里长征的时候，爬雪山过草地，连草根都吃过，连树皮都啃过，开过刀剜过肉，冰天雪地和吴牛喘月什么没有经历过？你这一点小感冒算什么生病的啦？就咳嗽几声流点鼻涕还要去医院看医生打点滴，简直就是浪费血汗钱的好伐！直接用注射器吸一大杯二锅头注射进去，保管药到病除！”
宦淑心底里暗自咒骂他，开玩笑也要这般心肠歹毒。口出恶语还不懂得体恤下属，真是活该受大家的诅咒，找不到对象，打一辈子的光棍。
但她嘴上没有把这样的话说出来，她只是简短地回答他道：“你这般压迫我工作，不让请假，要是明天哪一时刻我猝死在工作岗位上，到时候你可别说赔不起！”
王志听她这么一说，马上吓坏了。他以为，如果坚持让她来工作的话，她就有可能猝死在工作岗位上，而万一她真的猝死在工作岗位上，别人查起来，自己肯定也脱不了干系。
所以他连忙转变成殷勤的语气，像对上级拍马屁一样地说道：“那一定要及早就医，班可以不来上了，无论你请假请多久我都批准和同意——别说两天了，就先批两个月的假好伐？赶紧去医院挂号打葡萄糖浆，请个好点的医生，病情轻的话就打针吃药，严重的话就住院请特别看护，病情恶化的话就转入重点病房，实在不行的话就就转到上海市重点，中央医院。还有，千万别怕打针吃药，中医西医都要尝试，无论砸多少钱都别放在心上，毕竟好的身体才是革命的本钱。”
宦淑见他翻脸比翻书还快，马屁拍得天花乱坠，便随便敷衍了他几句，就挂断了电�