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“你们两个还真有出息了啊？要想打，就在三个月后的武试上打！私下武斗下重手，还要分生死？你们都清楚方家的族规，各自去炼心谷采摘一株培元草交到药堂！”方正威目光如刀锋一般落在二人身上。
听到炼心谷，方野脸色微变，方力血红的双目中也多了一抹畏惧，方山等人看向他们二人的目光中充满了同情。
炼心谷，是虎头山后方的一座深谷，谷中幻境丛生，时而刀山火海，时而天雷滚滚，时而血海骨山，直接影响灵魂，宛如置身于炼狱之中，虽不至于危及性命，却也能将人折磨的精神崩溃。
而培元草是炼心谷中特有的一种药草，有固本培元的效果，触犯了族规的方家之人都要采摘一株培元草才算将功补过，所有从炼心谷出来的人，全都对炼心谷忌惮万分，终生都不想再踏进去！
本来小辈们争强斗勇是很正常的事情，可以激发各自的上进心，只要不闹出太大的事情，族中长辈一般也都是睁一只眼闭一只眼。只是方正威管教甚严，只要给他发现有人私斗，下场只有一个，那就是到炼心谷中走一遭。
“兄弟，小心！”方山拍了拍方野的肩膀，脸上有些担忧。
既然躲不过，那就迎头上！
“放心！”方野微微点了点头，很干脆的转过身来，随手擦去嘴角的血迹，大步走向虎头山后面的炼心谷。
方力目光森冷的望着方野的背影，冷哼一声，一言不发的跟了上去。
虎头山后方，一条斜向下方的幽深空谷延伸向远方，谷中云遮雾绕，这就是炼心谷。
据说在很久以前，虎头山与后方的绵延山脉是一体的，号称猛虎山脉，巍峨雄壮，属于火荒山脉的一条支脉。
忽有一日，苍穹破碎，天外降下一道耀眼的神芒，将猛虎山脉斩为两半。也曾有无数人前往寻宝，全都一无所获，慑于幻境的强大威力，最终不了了之，经过无数年的演化，才形成了后来的炼心谷。
站在炼心谷入口处，方野剧烈的咳嗽了一阵，将一口淤血吐了出来，嘴角不由自主的抽搐了下。刚才与方力争斗，他虽然将方力打成了猪头，可那都是皮肉伤，而他自己受的伤更重，肋骨开裂，胸前背后全都火辣辣的疼。
方力站在方野身后数丈外，脸上青红交加，眸子中似欲喷出火来，心中暗恨不已。他还从来没被人这么胖揍过，尤其是脸面！
重伤的或许是方野，但是丢面子的绝对是他方力！
方野看了看身后脸色阴沉的方力，深吸一口气，大步踏入炼心谷中。
刚进入炼心谷之时，与外界并没有什么两样，依然充斥着一种蛮荒的气息。当方野走出约有百丈的时候，眼前的情景陡然发生了变化，山谷中白雪皑皑，处处冰锥寒棱，寒风凛冽，大雪纷飞。
方野浑身打了个寒颤，直感觉冰寒彻骨，很快，他的黑发浓眉全都结了冰霜，全身都像是被冻僵了似的。
山谷处处白雪纷飞，举目望去，方野仅仅能够看到数十丈远，回头已然看不到谷口。
皑皑白雪中，方力在左侧十丈开外深一脚浅一脚的前行着，面皮抖动，目光狰狞，显然承受着巨大的痛苦。
方野心中暗自警惕，前行不到百步，四周场景陡然一变，皑皑白雪已然不见，山谷中到处都是凄冷的暗红色，森森白骨在浓稠的血浆中沉浮，腐烂的尸体上蛆虫蠕动，浓郁的腥臭气息扑鼻而来，宛若坠入了无边地狱之中。
方野体内一阵翻腾，差点呕吐出来，慌忙闭住气息，但那种腐臭的气息依然挥之不去，似乎萦绕在灵魂之中，想要呕吐却又吐不出来，异常难受，唯有强行压下心头烦恶，继续前进。
忽然，方野眸光一凝，在前方数十丈的血海中，一株血红色的灵草扎根于一块血色岩石上，状似火焰，与周围的血红色融为一体，若隐若现。
“培元草！”方野惊喜的脱口而出，朝着培元草疾步奔去，刚踏出两步，四周场景再起变化，到处都是燃烧的火焰，炽热的岩浆流淌，连石头上都烈火腾腾，烧得皮肤钻心的疼。
抬眼望去，就见那培元草扎根的血色岩石已经变为了一块烈火熔岩，熔岩下流动的岩浆中翻滚着气泡，向四周逸散着一股刺鼻的硫磺味儿。
“啊！”方野浑身都像是被点燃了，一团火焰从骨髓深处向着四肢百骸燃烧，他甚至都听到了骨骼煅烧的噼啪声响，痛苦难当。
方野本身的属性偏向火木这两种属性，想不到对幻境中火焰的感受竟然更加清晰，简直是痛入灵魂！
方野双目圆睁，咬紧牙关，踏着沸腾的岩浆，朝着那株培元草奔去。
就在他的右手即将抓住培元草的时候，眼角余光看到方力在侧后方高高跃起，朝着他猛然撞来！
方野早就在防着他，虽惊不乱，稳步停身，右手回收，托住方力的腰眼，左手擎住方力后背，腰部一扭，要将方力甩出去。不料，他还未来得及甩出，就感到一股沛然大力沿着双手传来，将他撞飞了出去，双臂都差点儿折断。
方野挣扎着站了起来，暗道一声可惜，若是他没受伤，若是他和方力修为相差无几，这一下摔出去的必然是方力！
方力一把将培元草连根拔起，逃命似的朝着山谷外窜了出去，遥遥传来一道幸灾乐祸的声音：“哈哈，培元草到手！方野，你就在这里慢慢享受吧，我可不奉陪了！”
方野瞠目结舌，本来他还在防备着方力会趁机下毒手，没想到方力对炼心谷这么忌惮，拿到培元草就逃的无影无踪，一刻都不想在炼心谷多呆。
身体的灼烫感让方野回过神儿来，举目望去，一株培元草在前方十丈外的烈火石壁上摇曳生辉，方野强忍着身体的痛苦，朝着那株培元草赶去。
突然，方野脚下一空，身子向下急坠，口中不由得惊呼出声。
第三章 神秘小鼎
身在半空，耳畔风声呼啸，方野瞬间明白自己坠入了地下洞窟之中，眼前迅速变得昏暗下来，完全不知道到底这洞窟有多深，隐约见到火红色的嶙峋石壁都在丈许开外，根本无从借力，心中惊骇欲绝。
随着方野的降落，四周场景瞬息万变，前一刻钟还是火红的世界，下一刻钟就见崖壁上布满了刀锋剑芒，紧接着又变成了雷电的汪洋，比炼心谷中的幻境强了数倍不止。
方野给四周瞬息万变的场景搅得头晕目眩，强忍着胸中的烦恶，双臂朝着周围乱抓，连抓七八次，右手才碰到一块秃石。
绝境逢生，方野心头稍定，借着右手的微薄之力，快速贴近石壁，仅仅一瞬间，右手就坚持不住，身子再次向着下方**。
方野连忙伸出左手，抓住另外一处凸出来的怪石，双手互用，让得下坠之势缓了下来，隐约感应到一股阴冷潮湿的气息从下涌来。
降落了足有一柱香的功夫，方野双脚忽地一冷，哗啦一声，已然落入水中。
那水奇寒刺骨，方野顿时打了个激灵，胸中的烦恶感消失大半，瞬变的场景陡然停了下来，四周漆黑一片，伸手不见五指，仅能听到潺潺水流的声音。
方野明白自己从幻境中脱离了出来，还未做出其他反应，就感到水下有一股庞然大力卷来，暗流涌动，将他的身子带到水下更深处，方野心中暗呼：糟糕，这是地下暗河！
方野挣扎了一番，呛了几口寒水，却根本无法与地底暗流抗衡，身子不受控制的随着暗流而动，唯有屏住呼吸，再作打算。
水下暗流带着方野在地底跌跌撞撞，就在方野憋气憋得快要晕过去的时候，眼前亮起一抹微弱的黄色光华。忽而黄光中又衍生出一抹青光，青光渐强，黄光又弱，两种光华交替闪烁，映照出一个两尺大小的洞穴。
在此生死存亡之际，方野只求从暗河中脱身出来，也顾不得洞中有无危险，顺着暗流涌动的方向使出全身力气，借水流之势冲入那方洞穴之中。
洞穴狭窄，仅容一人，四壁怪石嶙峋，方野才钻入洞中，便觉一股沛然的水流压进洞穴，像喷泉似的，将他打着旋儿顶了上去，一路跌跌撞撞，直把他摔得七荤八素。
洞穴并非死穴，时宽时窄，蜿蜒曲折，就在方野闷得即将昏死过去的时候，水压忽的一轻，方野的脑袋从水面冒了出来，伸手扒住块巨石，大口喘息不已。
休息片刻，方野拖着疲惫的身躯从水中爬出来，浑身酸软，无力的躺在冰冷潮湿的岩石上，直感觉浑身磕碰的伤口钻心的疼。
他天性洒脱，才恢复了些许气力，就对着水流呸了一口，浑似忘了刚才的凶险，得意的笑骂道：“去你娘的暗河，还想淹死爷爷，门儿都没有！”
方野骂骂咧咧的发泄一番，又将衣衫拧干，这才借着交替闪烁的微弱青黄色光华打量起四周环境。
这是一个数丈方圆的石窟，身下是块坑坑洼洼的巨大岩石，下方昏暗的洞穴正是他来时的水道，一侧石壁上还有个半人高的洞口，斜向下方，不知通向何处。
方野转过身来，微微怔了怔，紧紧盯着岩石上数尺外的一处凹陷，一团青黄相交的微弱光团静静躺在那里，释放出一圈圈青黄光晕，正是四周那微弱豪光的源头。由于那光团散发的光华太过微弱，又处于方野身后，使得他刚开始并未注意到。
方野迟疑的伸出右手，刚碰触到那光团，顿觉手掌一凉，光团化作一团流动的神秘纹理，如流水般没入到他手心之中。
方野大惊失色，一下子跳了起来，连忙甩动手臂。哪知那光团像是在他手掌中扎了根一般，不管他怎么甩动，那光团流入他手中的速度都丝毫不减，最终在他掌心中留下一个繁杂而玄奥的符文，形似小鼎，约有寸许大小，宛如刻在他手心一般，神秘非凡。
方野伸出左手在右手掌心抚摸了下，手心依然是皮肤的质感，并未感应到任何异常，只是那神秘印记却是那么的清晰。
“这是什么鬼东西？印在掌心也太显眼了吧？”方野口中嘟囔一声，接着就惊奇的发现，右手掌心那神秘印记一下子消失不见了。
方野脸上露出一抹惊喜的神色，心中想着让它出现，顿时那印记又出现在手心。
“还挺听话的，就是不知道有什么用，看来还得弄出来研究研究！”方野眼神大亮，心中想着让那符文印记整个儿浮现出来，只见他手心的印记越来越清晰，最终刷的一下从他手心浮现出一团光晕。
仔细望去，氤氲的光晕乃是由一个寸许大小的小鼎所发，非金非玉，非木非石，布满了密密麻麻的纹理，繁杂而玄奥。
鼎身金光闪闪，三足两耳圆肚，刻满了朦胧的山川草木、鸟兽鱼虫等物。上方严丝合缝的盖着个青光蒙蒙的半圆盖子，烙印着日月星辰、风雨雷电等现象，拱卫着鼎盖最中央的一个缩小版的小鼎，宛若一个样式精美的提手。诸天万象都在氤氲的青黄二色光华中若隐若现，灵动异常。
方野稍微沉吟了下，左手捏住盖子上的鼎型提手，用力之下，却并未能掀开那鼎盖。方野脸上浮现出一抹诧异，手中力道逐渐曾强，然而不管他怎么用力，鼎盖始终纹丝不动，像是与鼎身连在一起似的。
方野饶有兴致的看着小鼎，右手抓住鼎足，左手抓住鼎盖把手，浑身肌肉隆起。半晌之后，一道轻微的吱呀声传出，鼎盖终于掀开了一条微不可见的缝隙，隐约有一缕若有若无的清香从鼎内传出，沁人心脾。
方野不由自主的深呼吸了下，顿感浑身毛孔都舒张了开来，身上的撞伤擦伤之处一阵清凉，转眼就结疤脱落，完全看不到一丝伤痕，又听得胸前轻微脆响了几下，受创的肋骨处再也感觉不到任何疼痛。
“好了？难道里面有绝世丹药不成？”方野摸了摸恢复如初的肋骨，愣愣的望着小鼎，脸上迅速涌现出一抹狂喜之色，仅仅一丝香气就有如此效果，那鼎中宝物的价值，想想都让人心动！
当此之际，方野首先想到的是小妹方雪儿，鼎内神物的一缕香气就能让他伤势尽复，说不定也能够治疗小妹的怪病！
方野干劲十足的捋了捋袖子，将浑身的力气都用了出来，将盖子掀开半个指甲大小的缝隙。眯着眼看去，里面朦胧氤氲，隐约有模糊的龙吟凤鸣之音从远古传来，一种苍凉而古老的气息在荡漾，却无法看清里面究竟是何物。
方野贴着小鼎，使劲耸动鼻子，贪婪的呼吸着小鼎中逸出的香气，直感觉通体舒泰，身子都轻盈了许多。
捣鼓了半天，即便有着鼎内香气的支撑，方野也感到疲惫不堪，心神稍松，鼎盖啪的一声又重新盖上了。
紧接着，整个小鼎再次化作流水般的符文没入方野手心中，留下个清晰的鼎型符文印记。
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