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姜惑沉吟道：“按说如此宝物，必是贴身收藏，为何会随便放于屏风之中？这恩州驿中必有古怪。”
小婉摇摇头：“过了不久后，恩州驿事变，除了何公子外，那些驿卒都死了，恐怕这已是一个难解之谜了。”
姜惑又问道：“小婉是你自己起的名字么？”
小婉眨眨眼睛：“说也奇怪，我从迷梦中醒来，就知道自己叫这名字，仿佛那是我前生的记忆一般，不过除了这名字，其他的却再也想不起来。嘻嘻，也许上天就故意如此，好让我与姜大哥相识呢。”
姜惑心中迷茫，隐隐感应到这一切并非巧合，而冥冥之中的某种力量的悉心安排，而自己，却无从认知那犹如陷入迷雾之中的真相。
小婉指着宝珠道：“小婉虽不知此物究竟为何，但知它必是大有来历。无事便细心研究，后来无意中发现此宝珠竟然有令我隐形的功能，便称呼它为隐珠。”
姜惑用手轻轻抚摸隐珠，触手光滑通润，那些棱角仿佛全然不存在一般，而且质地坚硬异常，也不知如何成形，口中道：“奇怪，现在怎么不能让我们隐形了，你可有什么诀法么？”
小婉叹道：“哪有什么诀法。这隐形的功效时隐时现，根本不受我控制。不过据说世间至宝皆会择主而识，或许我并非隐珠的主人，所以不能从心所欲，幸好今日崇林子要害你时被隐珠感应到了，方才恰好救了我们。”
姜惑想到且诺给自己吃试炼果时亦有类似言语，暗暗点头。
小婉又担心道：“就怕他们找到此处，又不免争斗。若是姜大哥身体无恙了，不妨先去小婉的居处安歇。”
姜惑活动一下四肢，已觉无碍。他虽接受了且诺的使命，却并无头绪，回想今日所见所闻，忽然有了决断：“小婉，大哥另有要事，恐怕不能陪你了。”
小婉微微一怔，她寂寞许久，初识姜惑感觉十分投缘，自然不忍分离。但她亦瞧出姜惑身赋异禀，绝非久居人下之辈，自然不能阻拦他。强按离愁别绪，轻声问道：“不知姜大哥有何打算？”
“我要去朝歌找一个人。”姜惑望着小婉，稍一犹豫，“你可愿和我一起走吗？”
小婉微一迟疑，她虽为妖族，却分外懂得人情世故，心知自己身负彩翼，一望可知并非人类，与姜惑同行大有不便，何况她由生下来便呆在此处，对外面的世界亦有一种未知的恐慌，加上又有些舍不下何坦，咬牙道：“姜大哥要事在身，小妹可不愿做你的累赘。”又想到此去朝歌路途遥远，只怕日后再难与姜惑相见，眼眶泛起了红潮。
姜惑叹道：“就怕那崇林子会对你不利。”
小婉强作笑颜道：“姜大哥不必为我担心。崇林子虽一意除我，但亦是身怀正气之人，只要不伤害何公子，我藏在山野密林中他们也找不到，小妹虽无高强的法力，总懂得些自保之道。姜大哥尽可放心做你的事情，小妹先恭祝姜大哥一路顺风。”
姜惑瞧出小婉对自己不舍，正容道：“小婉放心，你是我认下的第一个妹妹，大哥决不会弃你不顾。等完成了我的事情后，必会回来找你。”
小婉一咬牙，忽将那颗隐珠放在姜惑手中：“我已初具人形，只用多汲天地精气便可修炼，此物于我已是无用，倒不如送给大哥，哪怕无防身之效，但日后只要姜大哥看到它，也会想到小婉。”
姜惑体会到小婉对自己一片赤诚，心头感激，欲推辞不收，小婉却不悦道：“姜大哥不但对我有相救之恩，更喜你性格耿直洒脱，这才一见如故，大哥若是不肯收下，就是瞧不起小妹了。”
姜惑豪气顿生，哈哈大笑：“好，我就收下小妹的一番心意，待我大事了结后，必会助你完成心愿，与何公子相守一世。”当即将隐珠揣入怀中。
姜惑又问起小婉苏妲己入朝歌之事，小婉虽知不详，但苏后之名天下皆闻，亦听说过一些苏妲己祸国害民之事。但小婉说了几句后察觉到姜惑脸色越发阴沉起来，便知机住口不语，心头奇怪莫非姜惑与苏妲己这两人之间会有什么关系？
姜惑心想无论传言如何，只要自己去朝歌见到了那个苏妲己，便会知道到底是不是自己的母亲。想到这里心潮翻涌，恨不能立刻背生双翅，飞到朝歌瞧个明白。
其实在姜惑心里，已多半确信那奉迎纣王残害百官黎民的苏妲己决不是自己的母亲，但只要听到这个熟悉的名字，那一丝割舍不下的温情总会盘绕心间，反正不知应该去何处找寻那些破界法物，索性去朝歌碰碰运气。
姜惑他本还打算弄明白青妍的来历，内心深处却又隐隐觉得青妍虽然相貌与记忆中的小婉一般无二，但事实未必如自己所想，甚至有些害怕会查出什么自己不愿意知道的事情，索性远远离开她。又告诫自己身怀着破界使命，决不可陷于儿女情长之中。他心灵敏感，此刻初尝情味，那份患得患失之情连他自己也不清楚。
小婉瞧出姜惑去意坚决，也不多留，给他指明方向，又细细叮嘱一番，依依不舍地告别。
姜惑离开恩州驿，日夜兼程，往朝歌赶去。他体质特殊，少觉饥渴，摘些山药野果便能裹腹。一路上每日清晨舞剑，夜晚练气，妙悟实多，渐渐体会出自身的诸多异能，更是信心百倍，又细细研究小婉所赠之隐珠，却再无隐形之效，百思苦想，亦猜不透其中缘故。
姜惑由幻谔之镜脱身而出，一朝解困，十分兴奋。犹如一个才入世的孩子，用无邪的双眼好奇地打量着这陌生的世界。事实上他的一切记忆被强行锁在幻谔之镜中，虽身怀异能，行事与思想却仍不脱十七八岁的少年。
姜惑沿途细察风土人情，发现周围百姓无论言谈、举止、装束、风俗等皆与自己的记忆中大相径庭，初觉处处新鲜，渐渐不安起来，隐隐感觉到自己竟是来自于一个与这里完全不同的时代。偶遇饱学之士，有意打探父亲祁蒙与师父且诺曾经历的那一场“大劫难”，竟全无收获，无论是近数十年间，甚至是大商建国至今，纵然各诸侯间小有争端，却从未发生过什么大型战争。然而，一旦思及太师闻仲、武成王黄飞虎、东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎这些名字，他又觉得十分熟悉，似乎曾有人细细告知过自己这些名动天下人物的平生大事与辉煌经历……他苦思不解，亦无人解答他心中的种种疑问。
有时他也会想到善良单纯的蝶精小婉、正直淳朴的驿卒何坦、坦荡固执的道士崇林子，不由感叹岂独五界之间会有各种纷争，便是人与人之间亦不免生出一些矛盾与情感，而自己一旦完成所怀使命，不但可以见到朝思暮想的父母，更能打破世间一切隔阂，让所有种族和平相处，过上无忧无虑的快乐生活。每每念及此事，既觉豪情万丈，重任在肩的使命感激励着他高昂的斗志；又时而担心有负所托，面对未知而强大的敌人，虽然他有心济世，却怕无力扭转乾坤。
更多的时候，他的眼中会浮现出青妍那美丽的面容，抚着刻有她名字的三尺青锋，想到她红着脸孔欲嗔还羞叫自己“坏东西”的模样，回味着她误伤自己后悔恨交加、毫不掩饰的关切神情，与模糊记记中邻家小妹顽皮娇蛮的神态一一对应起来。莫名的欢喜与忧虑轮番冲击着姜惑的心，既希望早日重见到她，猜测届时她会惊喜自己的平安无恙，还是会恶狠狠地扑上来“杀”了自己？有时却不免怀疑这一切只是轩辕族诱自己泄露身份的一个阴谋，若当真如此，自己又情以何堪？
不知不觉中，那美而不艳、矜而不傲的明丽女子已悄悄占据了姜惑的思想，那阴差阳错之下仿佛充满着魔力的一吻，如一缕绵延不绝的情思，似一支附骨难去的小箭，深深刻在他情思初萌的心里。他一面强自压抑澎湃着的少年情怀，一面又惊喜而无可奈何地发现：那短促而惊艳的相遇，已令浓烈的相思之情无法拒绝地沸腾起来。
这一日姜惑走出了一片山谷，已远远望见数里外一座高城，阔墙高楼，一条近丈宽的护城河围绕着整座城池。
城楼上旌旗招展，刀枪箭弩齐备，人头攒动。城墙下半里外驻扎着另一方军队的大营，营中烽烟高举，重兵多屯聚于西城下，近千先锋步卒在护城河外五十步整装待发，又将数十座高耸的云车架于阵前，数百骑兵在后押阵，离城二百步外则排开了数十架木制器械。这些器械笨重而阔大，移动极其不便，不知做何用处，分布于城西、北、南三面，仅余东面一条出路。器械之后则是黑压压的大群步兵，摆下四个正方形队列，严阵以待，一共约有七八千之众。
城楼上的呼喊、战马的厮叫、金锣战鼓的鸣响声不绝入耳，看来即将要进行一场围城大战。
攻城的士兵皆是赤衣红甲，头戴战盔，装备齐整；守城一方则是军民混杂，阵容不整，一望可知双方实力相差悬殊。但只听双方各自摇旗呐喊之声，却是不分伯仲，想必洚州城虽被重重围困，却早已做好了决一死战的准备。
姜惑这一路上多于崇山峻岭间行走，只见过一些寻常的百姓农户，偶有市镇，亦规模不大，忽然遇到这阔城高墙，更有一触即发的战争场面，顿时大感兴趣。环视周围，左方半里处有座小山丘恰好可俯视战局，便登上山丘，盘膝而坐，静观双方举动。
他目力强劲，已隐隐见到那被围的城关上刻着两个大字：洚州，城上大旗书着一个宁字，而围城大营中军的帅旗上则绣有两个字：淳于。
他并不知这宁氏与淳于氏到底是何人，也不知双方开战的缘由，但感觉到自己对于战争场面竟是丝毫不觉陌生，内心深处万分兴奋，遥望战局，浑如观看一场大戏。
一些片段跳荡而出，他终于忆起，正是母亲妲己曾告诉过自己关于大商王朝的一些故事：昏庸无道的纣王、智谋过人的太师闻仲、勇冠三军的武成王黄飞虎、仁义忠厚的西伯侯姬昌……而在这些人物中，姜惑最敬佩的无疑就是那位百战百胜的武成王黄飞虎。其人智勇无双、文武双全、运筹帷幄、算无遗策，万军之中能够取敌将首级。他想象着自己或许有一天也可以成为一位统领三军的大将军，纵横天下平定江山，令四夷宾服。
号炮齐震，打乱了姜惑的思绪，定睛望去，但见西南北三面城下的大型木制器械齐齐发动，每一个器械都抛起数百斤大石，如黑云压城般直往那城头飞去。原来这些笨重的器械乃是巨型投石车，虽然移动不便，却是极为犀利的攻城利器。
而城头上的士兵大多拥在城垛之后，眼见大石飞来，竟无从躲避。不过洚州守军对这种规模的攻城战似早已习以为常，眼见巨石压顶却并不慌乱，早有数十名士兵架起几条巨木，往飞来的大石上撑去，虽然未必能挡得住，却可以稍稍令大石改变方向。
投石车威力强大，但准确度却不高，那些飞石大多落于城中，烟尘霎时弥漫而起，大地亦随之震荡，似乎渲染着一触即发的紧张氛围。有两块大石正好落于城楼，一块砸在城关之上，翻滚着压倒了十余名士兵，惨叫声遥遥传来，另一块正击中箭塔，轰然一声大响，土石飞溅，箭塔被击开一个大裂缝，如一个受了致命伤的巨人般摇晃数下，随着一声巨响，整个箭塔从城楼上坠落下来，落入护城河中，激起冲天水柱。攻城的赤衣军士气大振，齐声高呼。
投石车的第一轮攻击后，战事稍停，赤衣士兵重新给投石车装上巨石，城上军民则忙于修筑工事，一位将领在城楼上手握战刀四处巡视，口中还高声呼叫着，鼓舞手下。
姜惑从未见过投石车的威力，不由暗暗心惊。料想自己纵然武勇，但面对这凌空飞至的千钧巨石，亦只能避其锋芒，无法相抗。
过不多时，又是一排巨石掷往城中，经控制投石车的赤衣军调整后，准确度大为提高，接连打垮了四座箭塔。
姜惑瞧得连连摇头。洚州城守军显然兵力太弱，不敢出城迎战，而攻城的赤衣军皆在二百步外，投石车的射程可以达到城中，城内的箭弩却万难企及。虽然不可能有无穷无尽的巨石袭来，而且投石车的准头太差，亦无法造成太大的危害，但如此被动挨打下去，足令洚州城守军士气低落。
方一转念间，却见城中南北门齐开，各杀出二百骑来。这二百骑皆是红巾蒙头，赤膊上身，手持长矛，背负弓弩，马上不设马鞍，仅有数十骑后缚着一只木桶。攻城赤军的主力皆驻留在西城下，南北两面防御薄弱，这四百轻骑兵分两路，一面放箭一面前冲，瞬间已杀入敌阵中，各分出一百五十人抵挡敌兵，�