“喏！”尽管李布心里不甚明白，却还是领命去了。
不到半个时辰，李布便带着三百部曲从后山采伐了三百颗毛竹回来。
白墨又命李布带人将三百颗毛竹从中间剖开，再除去内部的竹节，做成了六百片长短不一的竹爿，然后将这边竹爿架到了百丈绝涧之下，将倾泄而下的飞瀑引到了剑阁之上，让溪水顺着剑阁石道潺潺而下……
李布还是没看明白，问道：“左相，这是何意？”
白墨不答，只是吩咐李布：“李校尉，再带人去多弄些青笞回来！”
“青笞？”李布终于想明白了，当下两眼一亮，兴奋地道：“左相，这驰道浸了水，再撒上青笞，楚军只怕就站不稳了？”
白墨不答，嘴角却绽起了一丝笑意。
……
一转眼两天过去，天狼营、虎贲营主力终于赶到。
乌木崖也终于传回了汉中、关中的消息，根据乌木崖掌握的情报，汉中郡治下各县的更卒仍未完成集结，刘邦所率大军也才刚刚走出子午谷小道，至少还要两天才能赶到南郑，至于驰援剑阁，少说也还要五天时间！
军帐里，项庄正召集诸将议事。
拍了拍地图，项庄道：“五天，我们还有五天时间！”
“大王，何需五天？两天足矣！”晋襄昂然道：“区区一座剑阁，三五千汉军，就想挡住我大楚五万精锐？简直就是妄想！”
“好。”项庄欣然点头道：“有股子杀气。”
晋襄跪坐起身，大声道：“大王，臣愿为前锋！”
“好！”项庄点了点头，又环顾诸将喝道：“以晋襄为主将，由渊为副将，三千虎贲死士为其羽翼，多携橹盾，即刻发起强攻！”顿了顿，项庄又道：“今天天黑之前，寡人希望能和诸将在剑阁上举觞痛饮。”
晋襄、由渊同时拱手，轰然道：“臣……定不辱命！”
说罢，晋襄、由渊即一甩大氅，转身扬长出帐去了。
片刻后，驻扎在金牛道上的楚军便开始忙碌了起来，一面面巨型橹盾纷纷被抬到了楚军阵地最前沿，这数百面巨型橹盾是巴蜀豪强的私军花了两天时间赶造的，全部由碗口粗的山中圆木打造而成，足可抵御滚石檑木以及飞矛的攒刺。
为了应对崖上汉军的威胁，楚军也是做足了准备。
半盏茶的功夫之后，三千虎贲便结成了六十个方阵，每个方阵五十人，各携带一面巨型橹盾，晋襄弯腰钻到了一面巨橹之下，倏忽之间，号角齐鸣，再一声令下，六十个方阵便沿着谷道向着剑阁深处的汉军要塞气势汹汹地逼了上来。
楚军甫一进谷，滚石檑木还有飞矛便如飞蝗般落了下来。
晋襄藏身在巨橹之下，一边以横刀挡开反弹的滚石檑木或者飞矛，一边向身后的五十虎贲大声下达各式指令：“前边有巨石挡道，小心脚下，小心脚下！”
“肥猪受伤了，把他留给后队，黑牯你往边上去，顶替肥猪！”
“往中间靠，赶快往中间靠，太靠边容易被万斤巨石给砸着！”
“小心飞矛，脑袋不要贴橹盾太近，除非你想在头顶上开个孔！”
“小心汉军弓箭手的侧射，边上的弟兄将大盾竖起来，挡住射角！”
“弟兄们加把劲，剑阁要塞就在前面不远了，加把劲，跟老子杀上去，杀他们个片甲不留，大楚威武！楚军必胜！”
“大楚威武，楚军必胜！”
一队队的虎贲锐士纷纷跟着歇斯底里地咆哮起来。
晋襄没有注意到，正抬着橹盾缓步向上的虎贲锐士也同样没有注意到，他们脚下的石道上已经出现了潺潺流水，甚至还有湿滑的青笞，不时有虎贲锐士摔倒在地，而且，越往上面去，摔倒在地的虎贲锐士就越多。
等晋襄发觉情形不对时，楚军已经是骑虎难下了。
要塞上的汉军趁机发难，将滚石檑木纷纷推落下来，原本就有些举步维艰的虎贲锐士顿时纷纷摔跌在地，原本扛在头顶上的巨橹也歪倒了一侧，失去了巨橹的保护，悬崖上的汉军弓箭手、投矛手顷刻间便给楚军造成了极大杀伤。
只片刻功夫，便有好几面巨橹被掀翻，更有近百虎贲倒在了血泊中。
危急关头，晋襄并没有露出丝毫的慌乱，而是冷静地一刀劈开一支飞矛，又一脚踏住一截顺着石道隆隆滚落的滚木，然后回头怒吼：“后队改前队，撤！”虎贲卫不愧是训练有素的百战精锐，晋襄一声令下，很快便从谷中撤了个干干净净。
前后不到半盏茶功夫，原本喧嚣无比的峡谷便恢复了寂静。
……
剑阁要塞上，白墨正望着要塞下方的石道出神。
楚军，楚军果然是名不虚传，就刚才那样的情形，换成是他的三千护军，既便不致全军覆灭，死伤过半却是必然的结局，可是楚军呢？竟然只在石道上丢下了廖廖百来具尸体！而且从始至终，楚军就没有露出一丝的慌乱！
这真是一支令人生畏的军队，一个可怕的对手！
白墨心里更感到无比的遗憾，假如他从汉中携带了足够的猛火油，那么这几千楚军精兵进谷容易，再想出谷可就没那么容易了！不过，这终究只是假如，奚娟并没有太多的猛火油提供给他，所以，他也别想留下这几千楚兵。
轻轻地叹了口气，白墨回头对李布说道：“李校尉，去把那几筐铁蒺藜准备好。”
李布领命去了，白墨脸上却再次露出了忧色，楚军的第一波攻势虽然受了挫，可他们绝对不会如此轻易就放弃，可以预见，再接下来的数日，剑阁必将会上演连番恶战，汉军能够坚持到什么时候？只有天知道。
……
汉军后阵。
晋襄、由渊全都摔得鼻青脸肿，这会正单膝跪地向项庄请罪：“大王，臣等无能，以致丧师失利，请您按律惩治。”
项庄摆了摆手，皱眉道：“先说说怎么回事？”
三千虎贲这么快就败下阵来，这的确有些出乎项庄的预料。
晋襄懊恼地在地上捶了一拳，说道：“大王，原本一切都很顺利，凭借巨橹的掩护，悬崖上的汉军根本就威胁不到咱们，可是，当臣等进至剑阁要塞下时却遇上了大麻烦，汉军引了溪水从石道上过，还撒了青笞，石道湿滑，根本上不去呀！”
“嗯？”项庄蹙眉道：“汉军引了溪水从石道上过？还撒了青笞？”
庞钰、百里茂、屈不才以及唐通、秦夫人等巴蜀豪强尽皆微微色变。
这可不是个好消息，汉军引了水从石道上流过，不仅会使石道湿滑难行，而且溪水灌进楚军的靴子里后，还会造成楚军步伐沉重、行动迟缓，平常的时候也就罢了，可在战场上，一点点的妨碍就会酿成无可挽回的后果。
晋襄、由渊同时点头，垂头丧气的样子，百里贤摇了摇羽扇，说道：“这个白墨还挺有几份急智，竟然会想出这么个独特的办法来抵挡我军的进攻，不过，凭此小小伎俩就想挡住我军的进攻，却也未免太天真了。”
庞钰道：“军师莫非已有对策？”
百里贤道：“天狼卫、虎贲卫多穿皮靴，皮靴踩在带有青笞的湿石板上，的确很容易摔倒，而且溪水倒灌进靴子，还会使我军将士的步伐变得沉重、行动变得迟缓，但是，我军将士只需脱去皮靴穿上草鞋，这一难题也就迎刃而解了！”
“是极！”项庄击节道：“传令，即刻给虎贲卫换草鞋！”草鞋不是问题，巴蜀豪强的私家军穿的都是草鞋，虎贲卫跟他们换着穿就是了。
晋襄拱手道：“大王，请再给臣一次机会，这次臣定不辱命！”
项庄欣然点头，说道：“好，寡人就再给你一次机会，这次，你可一定要拿下剑阁，否则，寡人饶不了你。”
“喏！”晋襄轰然应喏，跟由渊欢天喜地地出帐去了。
不到半柱香的功夫，楚军营地里便再次忙碌了起来，一队队的虎贲锐士负甲扛橹，很快完成集结，鼻青脸肿的晋襄正站在峭壁下给麾下的虎贲锐士训话，不知道说了句什么，完成集结的虎贲锐士便山呼海啸般咆哮起来，气焰熏天。
第320章 受挫
在橹盾的掩护下，三千虎贲再次杀进了剑阁深处。
这一次，驻守在崖上的汉军仍然没有太多的办法，飞矛和数百斤上下的滚石檑木虽然能够砸到楚军，却奈何不了楚军的巨橹，上千斤重的巨石足以威胁楚军的巨橹，却又只能顺着峭壁笔直地往下坠，很难砸到楚军的头上。
至于弓箭，在楚军巨橹和大盾的遮挡下，根本就是摆设。
在一浪高过一浪的号子声，三千虎贲结成的六十个方阵再次抵近到了要塞下，然后顺着溪水漫过的石阶缓缓向上进逼，这一次，溪水漫过的石阶以及撒落得到处都是的青笞再无法阻挡楚军前进的步伐了，因为楚军已经换穿了草鞋。
不到半刻钟的功夫，楚军就已经爬完了一半的石阶。
……
剑阁要塞尚未完工的木墙上，白墨一袭白衣，正在督战。
看到湿滑的石阶以及青笞再无法阻止楚军的前进，白墨便轻轻地叹了口气，当下回头吩咐李布道：“李校尉，可以撒铁蒺藜了。”
“喏！”李布轰然应喏，又回头喝道：“撒铁蒺藜！”
李布一声令下，守在木墙上的汉军将士便抓起一把把的铁蒺藜往下方的石阶上使劲地抛洒了下去，铁蒺藜重不过数两，力气大的士卒一下就能抛出去几十步远，霎那间，大片黑黝黝的铁蒺藜便从天而降，撒满了上半条石道。
既便是下半条石道，也滚落了大量的铁蒺藜。
一名虎贲锐士一脚踏出，正好踩在一枚铁蒺藜上，锋利的铁刺一下就刺穿草鞋深深地扎进了他的脚底，吃疼之下，那虎贲锐士顿时便杀猪般嚎叫起来，很快，石道上便响起了此起彼伏的惨叫声，数以百计的虎贲锐士抱着双脚倒在了石道上。
“小心脚下！”晋襄大急，高声疾呼：“铁蒺藜，脚下有铁蒺藜！”
其实，不用晋襄提醒，三千虎贲也都知道这是怎么回事了，可知道归知道，他们也是没什么办法，由于巨橹的防护面积有限，所以每个方阵的五十名虎贲锐士都必须紧紧地挤在一起，这一来，就使他们根本看不清脚下的地面，既便是向前开进，也得由负责领路的小校专门提醒，他们又怎么看得见地面上的铁蒺藜？
尽管各级小校大声呼嚎，尽管三千虎贲明知道脚下有铁蒺藜，他们也只能一步步地向前推进，然后纷纷踩上铁蒺藜，纷纷惨叫着倒在了血泊中，前后不过片刻功夫，就至少有四五百名虎贲锐士倒在了血泊中，巨橹也倾翻了十几块！
下一刻，要塞上、两侧悬崖上箭如雨下，受伤倒地、又失去了巨橹掩护的虎贲锐士便纷纷中箭毙命，虎贲锐士的伤亡顿时急剧增加，这个时候，晋襄再是不甘心也知道，继续进攻已绝无可能，再耗下去，三千虎贲就该全军覆没了！
“后队改前队，撤！”晋襄虎目喷火，咬牙下令。
绵绵不息的号角声中，楚军再次撤了回去，第一次进攻，楚军只死了百余人，可是这一回，楚军却足足伤亡了五六百人，楚军将士的尸体几乎将要塞下的石阶都堆满了，还有从他们身上流淌下的鲜血，几乎染红了整条溪水。
……
楚军后阵。
望着：“蹦蹦跳跳”逃回来的楚军残部，项庄有些不敢相信自己的眼睛，虎贲卫的第二波攻势就这样被汉军瓦解了？而且，投入进攻的三千虎贲，逃回来的还不到两千五，而且大多身上带着伤，许多将士的脚掌都废了！
晋襄向项庄禀明了原委，羞愧之下拔刀就想自刎。
项庄一把摁住晋襄的手，怒道：“晋襄，你好出息！”
晋襄耷拉着脑袋，羞愧无地道：“大王，臣无能……”
“无能无能，除了无能你会说些什么？！”项庄怒道：“寡人早说过，这天底下就没有常胜将军，更没有永远不吃败仗的军队，前几天寡人还在剑阁吃了败仗呢，是不是寡人也得学你这样，自杀以谢江东父老？”
晋襄惶然道：“大王身系楚国安危，又岂能轻生？”
“寡人不能轻生，你晋襄就能吗？寡人能吃得败仗，你晋襄就吃不得败仗？！”项庄闷哼了一声，语气稍缓：“打败仗没什么大不了的，好好总结失败的教训，将来在战场上赢回来便是了，你连死都不怕，还怕活着？！”
晋襄默然不语，脸上却露出了深思之色。
项庄一直对晋襄寄予厚望，晋襄年纪虽然轻，可在军中的资历却不在庞钰之下，也就只比高初稍逊一筹，更重要的是，晋襄对项氏的忠诚已经融入了骨髓，遗憾的是晋襄不怎么爱读书，不读书就很难成为帅才，充其量也就是个猛将。
项庄希望今天的这两次惨败能够让晋襄有所触动。