千面人- 第24部分

“的确，陛下。”联盟骑士团的团长马歇尔伯爵也忍不住大笑起来，“那个小丑的确是太可笑了。”

大幕缓缓拉开，包厢里的六个人全部将视线集中到舞台上。而原本嘈杂混乱的剧场也在这一瞬间猛然安静下来。随着一个高佻入云的女高音带出的序曲，第一幕剧的演员们接连从两边走上了舞台。

在歌剧开始之后，皇帝陛下的心思便似乎全部转移到那优雅而美妙的艺术上去了，即使是再与威廉谈话，讨论的内容也仅限于歌剧的曲目是否得当，或者某个演员的唱腔是否优美。

对歌剧一窍不通的威廉在支吾了一阵之后便不愿意继续留在那里出丑，于是他找了个理由，在第一幕结束的时候退出了皇帝的包厢。

菲特烈大公也紧紧跟随着威廉的脚步走了出来。他紧赶几步，走到与败家子并肩的位置。

“陛下对你今天的表现非常满意。”大公笑着对败家子说道，“当然，最后问你的那几个关于歌剧的问题除外。”

“其实我没做什么。”威廉谦虚的回答。

“陛下满意的当然不是你说的那几句话。”菲特烈大公颇有深意的笑着，“你还会不明白陛下的意思吗？”

“陛下的意思是让我赶紧让凯瑟琳从教会出来吗？”威廉试探着问道。

“威廉，有些话我并不能告诉你，只能由你自己从字里行间体会陛下的心意。”菲特烈大公友善的拍了拍他的肩膀，“我相信你有超人的智慧，一定能明白陛下的意思。这也是陛下给你的考验之一。”说完之后，大公便返回皇帝的包厢。

第十二章　资格与考验（下）

威廉站在原地仔细的体味着大公和皇帝陛下的意思，可当他反应过来的时候，却不由得惊出了一身冷汗。

看起来皇帝陛下是要自己提供一个让他对教会动手的借口了！凯瑟琳，她就是这个借口！虽然实际上凯瑟琳本人在贵族中并没有什么号召力，她的家族也只是一个普普通通的分支。可是只要皇帝陛下愿意，谁敢说她不是联盟中最高贵的贵族之一？

就算皇帝陛下无心抬高凯瑟琳的地位，她那位风骚入骨的母亲恐怕也不会善罢甘休。到时候只要稍加挑拨，教会一定会受到来自贵族方面的巨大压力。

皇帝陛下的意思十分明确，他不但需要威廉把凯瑟琳救出来，还要威廉用他对凯瑟琳的影响力——除了卡门长老，谁也不知道威廉与凯瑟琳其实是仇敌——让凯瑟琳一口咬定是教会毫无理由的对她进行迫害。

那么皇帝就将可以以此为理由，对教会的内部事务进行干涉，以此瓦解教会在民众心中神圣的地位。然后他便可以利用武力威胁教会赔偿，甚至最后达到摧毁教会的目的。

看起来皇帝陛下是万事俱备，只欠东风了。庞厄到底与这位野心勃勃的陛下达成了什么样的协议？威廉带着一身的冷汗快步的走上马车。

“去教会。”

这一次到教会，威廉既没有去卡门长老的房间拜访那位令人尊敬的教父，也没有回到自己的房间探望那位惹人怜惜的小姐。在将车夫打发走之后，他径直走到那个曾经到过一次的地牢门前。然后趁着教会弥撒的时间，他沿着羊肠小道再次来到了那间教皇陛下住着的小屋子前面。

在教皇的小屋前，威廉依然没有看到任何守门人。只有那位见过两次的威尔斯祭祀正跪在地上喃喃的祈祷着。

但是当威廉走到威尔斯祭祀身前不远处的时候，他突然站了起来。

“您来了。”威尔斯向威廉点头示意。

“我想见一见教皇陛下，可以吗？”威廉虔诚的在胸前画了一个口字。

“请随我来。”威尔斯轻轻的推开了房间的大门，带着威廉无声的走到教皇床前。

“你来了。”教皇并没有睁开眼睛，但他却可以感觉到威廉的气息。

威廉单膝跪下，亲吻了一下教皇手上的戒指，然后他抬起头说：“我今天见到了皇帝陛下。”

“是吗？”教皇缓缓的说着，“他说了什么？”

“他想让我给他一个借口，他应该是想对教会动手了。”威廉看着教皇的眼睛。

“神说，除了我，这世间再无永恒。”教皇低声的呢喃了一句，然后他做了个手势，缓缓的闭上眼睛说，“威尔斯。”

威尔斯祭祀立刻上前，将教皇身上的被子拉好。然后对威廉示意，让他跟自己来。

走出房间，威尔斯将大门轻轻关上，然后才说道：“刚才教皇陛下的话您听明白了吗？”

“不明白……”威廉迷惑的看着这位高深莫测的祭祀。

“教皇陛下早已经知道，教会的辉煌就要结束了。而世俗的黄金时代即将来临。”威尔斯平静的说，“他唯一希望的，只不过是可以保存神的根本，光辉神的教义。您明白吗？”

“我有点明白了。可是庞厄主祭不是已经和皇帝达成协议了吗？虽然皇帝陛下似乎有对教会大动干戈的意思，可是庞厄主祭应该不会让他动摇教会的根本吧。既然这样，那我还有什么用呢？”威廉依然有些困惑。

“庞厄主祭是睿智的，他能清楚的看到光辉教的未来。但是局内人总是不易看清事实的真相，就是他也不例外。世俗的皇帝信奉这样一句话：斩草要除根。一旦他对我们发难，就绝对不会再给我们和自己留一点退路。虚无缥缈的一纸盟约到了真正的紧要关头，您觉得会有什么作用吗？”

“没有。”威廉坦然回答。

“这就是教皇陛下的目的。他要让世俗的皇帝不得不遵守对庞厄主祭许下的诺言。”

“我明白了。”威廉恍然大悟，“这么说，我其实是放在皇帝身边的一道保险。”

“可以这么说。”威尔斯严肃的面孔上也露出了一丝笑容，“您是教皇陛下的曾孙，格瑞特家族唯一的血脉。无论从哪个角度，教皇陛下都不会让您身处极度的危险之中。您其实并不需要做出背叛皇帝陛下的事情，只需要在恰当的时候纠正他的行为，让他的做法回归正常的轨道。而我们，则既是给您这个任务的人，也是可以随时帮助您的人。”

“我完全明白了。”威廉感激的点了点头。

“其实教皇陛下非常喜欢您。他说，看着在您的身上就像看到了自己小的时候。”威尔斯脸上的笑容突然扩散开来，“如果不是您身边还有好几位您无法舍弃的美丽小姐，说不定也会是一位非常合适的教皇人选。”

“呃……”威廉尴尬的看着威尔斯的笑脸，不知道他说的“美丽小姐”是从何说起。不过很快，败家子就找到了一个新的话题。

“那皇帝的命令我应该怎么办呢？真的把凯瑟琳交给他？”威廉摇摇头，“凯瑟琳现在最恨的恐怕不是教会，而是我吧。”

“我们可以让她失去意识。”威尔斯回答道，“您完全可以将一个失去自我意识的凯瑟琳交给皇帝陛下，这样就既让皇帝完成了他的心愿，又保证了您的安全。”

“可这样就给了皇帝动手的理由……”威廉说到一半便被威尔斯打断。

“即使没有这个理由，即使您这个人不出现，皇帝也会找到动手的理由。或者，再过几年之后，他甚至可以不需要理由。”威尔斯笑着对威廉说，“还记得教皇在您上次离开的时候说的话吗？放手去做吧。您要坚信，您现在做的，正是历史赋予您的使命。”

“谢谢。”威廉向威尔斯真诚的道谢。

“不用谢我，这一切都是光辉神的指引。”威尔斯对威廉轻轻的点头，“不过您要记住，您所做的也是教皇陛下对您继承格瑞特家族资格的考验。未来总是充满了迷雾，光辉神也无法指示我们一切。请自己多加小心。”然后他又回到走廊前跪下，喃喃的继续被中断的祈祷。

离开小房间的败家子直接来到了卡门长老的房间，在房间里等待了十几分钟之后，做完弥撒的卡门长老便带着慈祥的微笑出现在门口。

“哎呀！我亲爱的教子！是什么风把你给吹来了？”卡门长老带着欣喜的表情走到威廉身边，张开双臂给了教子一个热情的拥抱。

“我亲爱的教父，我是有事情想找您商量。”威廉也热情的拥抱卡门，同时嘴里小声的说着。

“哦？是什么事情呢？”卡门松开了双臂。

“皇帝陛下。”威廉用只有他们两人能听到的声音说。

“哦？皇帝陛下怎么了？”卡门惊讶的反问。

“皇帝陛下要凯瑟琳。”

“什么？”卡门大惊失色。他赶紧捂住自己张大的嘴巴，然后又小声急促的说：“你难道不知道凯瑟琳的情况吗？她现在恨不得我们立刻去死。把她交给皇帝陛下，你疯了？”

“教会的精神攻击那么厉害，难道就不能想个办法让她……”威廉用手指在脑袋边划了一个圈。

“你是说，把她的意识抹掉再交出去？”卡门长老皱起了眉头。

“那当然。不然还能怎么办？皇帝的命令不能违抗，又不能把凯瑟琳完完整整的交出去。”威廉不以为然的回答。

对凯瑟琳，他其实没有半点好感。开始的时候威廉还觉得凯瑟琳是一个如天仙般的美人，可是见惯了米尔和拉芙蕾之后，他觉得凯瑟琳也就是和她们差不多。而且这个女人的毒辣凶狠与米尔的温柔和拉芙蕾的天真比起来，实在是天差地别。所以威廉说到把她的意识抹掉时，根本没有半点愧疚。

“嗯……”卡门长老思考了很久，“好吧，那么明天晚上的这个时间，你再到这里来。既然你这位当事人都已经不再计较凯瑟琳小姐的小小冒犯，那么仁慈的光辉神又怎么会惩罚自己的信徒呢？”卡门长老最后虔诚的补充道。

“那当然。”威廉笑着退出了教父的房间。

败家子直接回到了维纳斯旅店，而一个他意想不到的客人却已经在那里等待了很久。当败家子走进自己房间的时候，他被窗口前一个冰冷的背影吓了一大跳。

那人背着手站在房间里，却没有点亮任何一盏灯。银色月光照在他身上，拉出一条恐怖的影子，让他看起来就仿佛是童话中经常出现的恶魔。

“瑞纳先生。”来客缓缓的转过身来，用冷冰冰的声音说着，“你好。”

等到他完全将身体转过来，威廉终于看清了来客的面孔。他赫然便是那位在所有宴会上都不苟言笑的威克宫廷大法师。

第十三章　管家与贵族（上）

“威克大法师。”满心狐疑的威廉恭敬的对大法师阁下行了一礼，“不知道深夜到访，找我有什么要紧事？”

“你是一位魔法师？”威克大法师用冰冷的目光凝视着威廉。

“魔法师？”威廉马上想起了那本一直被他藏在旅馆最深处的书。败家子吓的简直立刻就想转过头去看看那本书是不是已经被威克大法师发现，可是他奸商的本质却支持着他，让他那不停冒出冷汗的脑袋将视线死死的定在了威克大法师的脸上。

“你不必否认。”威克大法师威严的说，“我可以从你身上感觉到魔法能量的聚集。放心，我不会强迫你告诉我你的老师是谁，也不会在陛下面前揭穿你的身份。但是你必须明白，在这里，你绝对不可以胡作非为。”

“难道您光临寒舍，就是为了告诉我这个？”威廉惊讶的看着威克大法师，“我一向谨慎守礼，一定不会做出有违贵族尊严的事。”

“嗯！”威克大法师的脸色似乎突然缓和了下来，“这个世界的魔法师并不太多。能在这里见到你也是缘分，你以后如果有什么需要，可以尽管来找我。虽然首席宫廷魔法师这个职务并没有什么实权，可是在皇帝陛下面前，我还能说上几句话。”

败家子被威克大法师前倨后恭的态度弄的惊讶极了。他可以清楚的感觉到，这位宫廷大法师的来意就是要向自己示好。可他有什么理由要这样做？难道就仅仅是因为咱们都是魔法师，应该互相照顾？或者是怕自己来的目的就是为了对付他而故意试探？

败家子觉得自己难以理解这位高深莫测的大法师的思想。他只能选择最谨慎的回答：“多谢大法师阁下关心。”

“嗯。”宫廷大法师再次威严的对败家子点了点头，然后便满意的从他的房间里走了出去。

“如果大法师有什么需要我效劳的地方，我也愿意为大法师尽一份力。”败家子恭敬的送大法师出门时，在旅店门口说道。

“呵呵，好的。以后如果有事，我一定会登门拜访。”威克大法师仿佛就是等着威廉的这句话。他满意的笑着，就连冷冰冰的面孔也变的慈祥起来。然后他钻进马车，在一片浓浓的黑暗中消失在街头。

关于宫廷大法师前来拜访这件事情，败家子没有告诉任何人。他无法确定大法师对自己究竟是善意异或恶意，也不能肯定自己魔法师的身份一旦公布出去，究竟会给自己带来好处还是不幸。目前的一切都在他掌握之中，所以败家子不想节外生枝。

经过一整天的调整，拉芙蕾总算是将她的情绪调整到可以与威廉见面的程度。